()「而且，我們這個國度的王族和別處有些不大一樣……」齊朗尷尬地笑了笑，「那是寬容的統治史所留下的副作用。如果你親眼看到了我剛才的遭遇，就會相信這一點——我遭受了空前的非難，只差沒把我綁起來游行了。」
喬安娜像是想要露出個微笑，但那看上去很勉強，因為她仍然輕蹙著眉頭。「那不是重點。」她低沉地說，「我早就看出來了，你一直希望我放棄……」
「呃……」齊朗的舌頭開始打結了，那是詭計被當面揭穿後帶來的慌亂，「其實……呃……是的……但是……」
喬安娜垂下了長長的睫毛，看上去異常消沉，異常無辜。齊朗這時覺得董大娘對自己的評價是中肯的——傷害這樣一位漂亮而且高貴的姑娘，傷害這樣一位為了心中所愛奮不顧身的勇士，那個混蛋的確應該背負自私自利、狼心狗肺、忘恩負義……或者更多、更多的罵名。
「很對不起，喬喬……」齊朗的語氣中透露出一種無力的失望感，那應該是他對自己過去的行為感到失望，而眼下，他大概想要做出彌補了，「其實我強迫自己走到你身邊坐下來，就是想和你好好談一談……」
喬安娜緩緩地把臉埋在了膝蓋中︰「不必再談了，我接受……我放棄了……」
齊朗覺得胃部一痛，如果不是饑餓造成的，那就應該是有什麼東西在心髒那里敲了一下︰「等等，喬安娜，那不是我想要說的。我只是想要告訴你，你在我心中很重要，我說不出有多麼重要……我是說，那種感覺好像和一開始有所不同。」
「你說真的！」喬安娜刷的一下抬起了頭，那漂亮臉蛋上或許存在過的憂郁，此刻已經一掃而空。
齊朗被嚇得不由自主地往旁邊挪了一挪︰「是真的……但等等，你容我再考慮一下好嗎？」齊朗實在很擔心喬安娜會趁此機會又粘上來，經過這樣反反復復的折騰，他的腦子已經不大管用了，齊朗很怕自己會像古爾夫那樣鑄成大錯。
幸運的是，喬安娜只是恢復了她的笑容和活力，並沒有把其他行為繼續發展下去，她站起身，像辦成了一件大事那樣拍了拍手，仰著下巴說︰「對于同樣的問題，你現在竟然需要考慮考慮，那說明我還有機會——有機會打贏她！」
鼻子里哼起了不知名的調子，喬安娜跳著腳走了，背影看上去既輕松又活潑——這一切是她的又一個計謀？或者她是發自真心的？齊朗覺得自己的腦袋好像比空虛的胃部更加難受。
齊朗知道喬安娜想要打敗的那個對手是誰——米蓉公主，那位漂亮得讓人無法正常呼吸的純潔姑娘。有這種可能嗎？這個問題如果在一個月之前提出來的話，齊朗會覺得那是個天大的笑話，因為她和她根本就是無法相提並論的，一個在天上，像個女神；一個在地上……當然，她也挺漂亮，像個蠻鬼子的女神。但現在，地上的那位好像也長出了潔白的翅膀，正努力撲騰著擺月兌地面的引力。
這真是個讓人無比頭痛的難題……但不管怎樣，他總算完成了這個任務，像朱來先生所提示的那樣，把腦子里混亂的想法透露一些出去，讓那位與自己出生入死一回的女魔頭心里得到些安慰。
隨後的日子里，祥水湖畔又恢復了往日的平靜。傷員的康復，每日的訓練，喬喬偶爾失控的小姐脾氣，小吉拉長出的第一顆牙齒……風平浪靜，溫馨和諧。
同這個與世隔絕的世外桃源比起來，外部的環境可以用風起雲涌來形容。從呂家鎮的那個秘密據點傳回來了消息，現在的宗浩共和國已經亂套了，幾乎每天都會傳出暴民作亂的消息，偉大的姜平兄弟忙得不可開交。
在所有的暴亂中，最引人注目的是東陽城發生的一次不成功的政變。那也是被大肆宣染過的一次叛亂，好像是有一伙戰士捧出了一位不知從哪兒鑽出來的前朝王子，打起了匡扶王室的旗號，和偉大的姜平兄弟的兜帽隊進行了一次正面交鋒。結果，他們敗得很慘，幾乎一擊而潰。那位倒霉的王子被砍了腦袋，同時他的身份也被揭穿！
據官方傳出的說法，那是一位有精神病家族遺傳史的修道者高手，受自身神志不清的影響，同時在蠻族敵對勢力的教唆下，與前朝余孽相互勾結，策動了這次叛國行動。所幸偉大的姜平兄弟高瞻遠矚，早就預敵先機，積極組織勇猛的兜帽隊應戰對敵，並最終取得了令人興奮的戰果。而緊隨其後的一系列官方消息中，之前發生在王後娘娘祭台上的殺戮事件，以及驛路上的三晝夜苦戰，都被強行安放到了那位倒霉鬼的頭上。
但姜平兄弟和他的喉舌們的一番苦心估計並沒有收到預想中的成效，有流言稱，那根本是一次戲劇表演，那位王子和那些叛逆者都是他們安排好的死囚，因為有人認出了那位以王子自稱的修道者高手，他和五年前在上岡村落網的那位采花大盜長得一模一樣。
于是，事件的真相仍然在私底下流傳著。當然，所謂的真相和真正的真相比起來還是有些離譜的。比如說，那位王子應該並沒有口吐火焰，燒焦無數尸身，再比如說，那位王後也並沒有滴出幾滴眼淚，並把那些眼淚變成了上萬名神勇無敵的天兵天將……但總體來說，事件的骨架還是基本對路的。
在這種情況下，齊朗獲得了驚人的名聲。有人說那位勇敢而強大的王子，是上天派下來的救世主，他的出現是為了改變宗浩國眼下的混亂狀態，讓一切重新回歸秩序。還有人說，他是個嗜血的惡魔，他的到來只是為了讓這個世界更加血腥，永無安寧之日。而在姜平兄弟的演說團的宣傳攻勢下，後一種說法好像佔據了主流，但爭議的存在更提升了爭議本體的價值——現在人們在提及這位王子時，都會加上一些敬語，雖然齊朗從沒有期望過那樣的敬語會加到自己的頭上，但它們還是傳了上來，甚至連湖畔民居那里的兩千多名居民都受到了傳染，見面時除了會表情嚴肅地鞠躬表示敬意外，連打個招呼都會煞有介事地說︰「吃過午餐了嗎，我令人生畏的王？」
齊朗對那個稱號很感到頭痛。第一他並不喜歡別人稱他為王，第二他還不喜歡別人稱他為令人生畏的王。令人生畏？那和令人討厭是同義詞吧？但這件事情他卻沒辦法制止，因為那些居民是發自真心地表達著自己的敬意，同時他們的眼神中裝滿了熱切的盼望——他們是一本正經的。
當然，也有不那麼正經的，就是那位一同出生入死的古爾夫，他在每次見面時也會高呼一聲︰「嘿，令人生畏的王！」但他隨後總是會笑場，從沒辦法把那個正經的表情保持下去，而且還總會畫蛇添足般地加上一句︰「抱歉兄弟，我膝蓋上的箭傷還沒好呢，今天就不給你下跪了。」
為了糾正古爾夫的態度，董宏沒少和他發生言語上的沖突，但盡管他在軍餃上剛被提升了一格，可在級別上還是落後于那位麻子臉一級。同時，真要動起手來，他撐不過三個回合就會被放倒。因此在改變古爾夫玩笑的態度這事上，董宏始終收效甚微。
不過說到戰斗能力方面，董宏中士已經有希望了，因為他親愛的母親利用過去的老關系，為他強行指定了一個非常牛氣的導師——朱來先生。據說那位大明星的實力已經達到了中階聖者的水平，轉換成勇戰士的評定，應該相當于中階斗尊，比強悍的奎爾還要高出兩個等級，在他的指導下，相信董宏要不了多久就會成長為像他父親一樣強大的勇士。
雖然齊朗自己也一再提出申請，希望成為朱來先生的另一個學生，但那位大明星卻毫不猶豫地推月兌掉了。他的原因很簡單，他沒辦法給令人生畏的王以任何幫助——齊朗在勇戰士方面的能力他一竅不通，而在修道者方面，他只差一步就能晉階到聖者階段，多說三五個月，就可以在靈珠的助力下實現那個突破，所以說，朱來先生這位導師，根本就是可有可無的。不過他還是異常誠懇地打了保票，如果齊朗在女人那方面存在任何疑問的話，可以隨時向他請教，盡管他並不太了解女人，卻也有一些保貴的實戰經驗可以分享。
朱來先生對修道者能力的判定應該是有一些準譜的，畢竟多迪姆曾經透露過，他原本很有機會成為這片大陸上最強大的戰士，盡管他最終還是選擇了娛樂事業，但他那戰斗家的本能還是不應被忽略的。不過齊朗對于自己在修道者方面這麼快就接近了聖者那個階層還是有些意外的，回想當天在祭壇上所發生的一切，那種能力上的提升好像是隨著記憶的恢復，就那樣突如其來地發生了。
而在勇戰士的那條路線上，齊朗也提升了一個階層，順利晉升為低階武師，至于晉階時消耗掉的靈力礦石，那是母親大人留給他的，就在那高大的祭壇上擺著的。