()「不要胡鬧,斯圖特上尉!」古爾夫一眼瞧見了呂囂,氣得鼻子差點歪到了一邊,「這不是你們小孩子們的玩笑!讓你這戰斗力幾乎為零的小笨蛋上去,肯定會害死你們那令人生畏的王的!」
「去……去你娘的!」呂囂早已經弄明白「斯圖特」在蠻鬼語中是「結巴」的意思,小短腿差點就凌空飛起,「我……我可是為了這事特意趕回來的,憑啥說我不行!」
「你還能行?」古爾夫翻起了白眼,臉上的不屑異常明顯,「我不禁要問,如果你能行的話,這世界上還會有人不行嗎?要我看小吉拉比你都更加適合一些。」
「你……你侮辱我的人格,我……我跟你拼了!」呂囂邊罵邊向古爾夫奮勇前沖,看那架勢該是真急了。幾個相熟的士兵連忙幫著維持秩序,好一通拉扯才把他按了下來。
正在這時,董大娘發話了︰「這試煉倒不光是考驗戰斗能力,小呂子不會打斗這點說不定反而是件好事。」
下面那亂糟糟的場面立刻得到了控制,所有人都安靜了下來,專心听候董大娘的指示。
董大娘沉吟了半刻,緩緩抬起頭對齊朗建議說︰「據我猜測,這試煉將根據各人特長而生出幻境,呂囂不是戰士,因而在試煉中不會涉及打打殺殺的考驗,危險性會稍低一些。我看他可以先替其他人探探路,要是不成,至少還有補救的機會,只不過你那邊需要堅持得稍久一些。」
「沒問題。」這時的齊朗已經完全把自己交托了出去,只要董大娘首肯,哪怕真的安排小吉拉參與試煉,他也會毫不猶豫地點頭應允。
既然齊朗這里已經說通,董大娘的心緒稍稍定了下來,卻也不敢放松大意,又轉而對呂囂囑咐了一句︰「小呂子,這事不可逞強,如果遇到阻礙,可馬上放棄,以便其他勇士接替你的位置,你看可好?」
呂囂似威般地向古爾夫挑了挑下巴,口中答應道︰「放……放心吧,大娘,我……我分得清輕重,如果不行,我……我肯定在第一時間逃下來,把……把機會讓給那位麻子臉上士。」
董大娘勉強地笑了笑,向青果略略詢問了一下時間,便引著四人涉水而行,緩緩來至那四根圓石前,回頭對齊朗和奧烏說道︰「這試煉是個人的考驗,因此你倆需得把獸寵放出來,靈魂中不可留有任何助力。同時,大娘再最後囑咐一句,成敗的關鍵在于堅持,不管在幻境之中遇到何等阻礙,務必堅定信心,拋除雜念,只有這樣,成功的希望才會出現。」
齊朗等人用力地點了點頭,把伊格魯和萊歐放了出來,由著那兩位宿命天敵到一旁去交流感情,他們兩人則相互鼓了鼓勁,各自深吸了一口氣,打足了精神坐到了那石柱上去。
四周完全安靜了下來,靜得連根針掉到地上都能听得一清二楚。沒人知道那玄妙的試煉究竟是什麼樣子的考驗,因為單從表面上來看,坐在那所謂四陽石上的四位勇士根本沒有發生任何的變化,他們只是像傳說中的東方道士那樣盤腿坐在了那里,閉著眼楮,好似熟睡了一樣。不過從董大娘的神色來看,那應該並非是擺好姿勢做做樣子那麼簡單,因為她原本就略顯蒼白的面孔此刻已經完全變成了一張白紙,而且她的雙手也在微微顫抖著,像是在極力控制著緊張的情緒。
不知不覺中,霧氣又慢慢地涌了起來,一縷縷,一道道,從湖水中拔出,像是湖中的怪物在石柱下伸出了乳白色的觸手,相互交纏著盤旋而上,直欲把那四位靜坐的勇士包圍吞噬才肯罷休。
緊接著,那些觸手開始變幻色彩,赤橙黃綠,五色相間,漸漸形成一道一道霧環將四人圍繞了起來。于此同時,那四根圓石開始震蕩,發出嗡嗡的異響,在靜夜之中顯得異常刺耳。
震蕩聲才一發出,董大娘的身形再也無法站得穩當,好像再也無法維持平時那種不悲不喜的長者之風。青果體貼地站到了大娘的身旁,伸出手來扶住了她那瘦弱的肩膀,同時在耳邊小聲提示著那四陽石上發生的變化。
時間大約才過去了五六分鐘的樣子,但對于那些提心吊膽的士兵們而言,這短短的幾分鐘甚至要長過一整夜,因為他們都注意靜坐著的那四位勇士的表情變化——他們都咬緊了牙關,皺起了眉頭,就好像在噩夢中遭遇到了極為難纏的勁敵似的。
他們顫抖了起來。跟隨著石柱的不規則震蕩,那四人渾身上下不住地顫抖著。奧烏那張棕紅色的面孔已經漲成了紫色,而且他的面部表情也變得異常猙獰,不過大概是得益于他那超過一百公斤的體重,他顫抖的頻率卻是最小的。相較而言,士兵們更加擔心的是董宏中士。不知道出于什麼樣的原因,他的那根石柱竟然抬升了一米左右的高度,那同時也使得他更難控穩自己的身體,不過他仍在咬牙堅持著……
突然間,呂囂那里出現了變故!
「我救不了他!」他大叫了一聲,撲通一聲直挺挺地栽到了湖水中!
士兵們全部被這突如其來的變故嚇呆了,齊刷刷地發出了一聲驚呼。
「快,拉他出來!」青果替董大娘喊了一聲。于是克萊圖下士率先反應了過來,稀哩嘩啦地沖了上去,一下子把那小結巴扛在了肩頭,只一步就躥到了董大娘面前。
「現在差了一個人,我們該怎麼辦?」克萊圖在左顧又盼中徹底慌了手腳。
但緊張到了極點的董大娘卻這時鎮定了下來,她輕輕地擺了擺手︰「吉拉,古爾夫,你們兩個過來,我們還有時間,先听听你們的探路者怎麼說。」
吉拉和古爾夫正膽顫心驚地移動著腳步,沒想到呂囂竟然像乍尸一樣跳了起來。「對不起,對不起,威爾遜下士,我救不了你,我救不了你!」他驚慌失措地四處尋找著,在發現威爾遜正拄著拐杖站在隊伍的中間里後,一下子撲了上去,淚流滿面地哭述了起來︰「我盡力了,但我保不住你的右腿。我沒辦法,我實在沒辦法……對不起……」
一向木訥的威爾遜不明所以地聳了聳肩。「其實是左腿……」他淡定地說,「我對你只有感謝。你要我對你再說一遍麼?」
呂囂仍在顫抖著,仍在不住重復著對不起這三個字,好像一時之間還沒有辦法從那幻境中走出來似的。
「你見到了什麼?」董大娘走了上來,發問的語氣仍然平穩,但其中的焦急卻是任誰都听得出來。
「傷員,成千上萬的傷員!」呂囂用力地揉著自己的太陽穴,好像他的腦子里剛剛發生了一場大爆炸,「我醫治了一個又一個,但卻一個也治不好。我不希望那樣的,我真的很對不起……」
「傷員哦……」吉拉好像看出了些門道,「那看來是職業相關的試煉,如果是這樣的話,估計我應該能行,因為在士兵這個行當,我干得還不算太差。」
古爾夫在一旁向吉拉豎起了大拇指︰「拜托……呃不,這次露臉的機會我就讓給你了,不要讓我失望,拿出點真本事給他們看看。」
董大娘也向著吉拉點了點頭︰「不要大意,不要輕敵,希望你能幫助他們闖過這一關。」
吉拉拍了拍自己的胸脯︰「瞧我的。」挺直了腰板走了過去。
呂囂終于恢復了一些,沮喪的表情終于出現在了他那小花臉上。「紅頭發的,拜托你了!」他有氣無力地嚷了一聲。這時,一直緊張地站在隊伍後面的阿察和阿汪兄弟倆發現了問題,齊刷刷地問了一聲︰「斯圖特上尉,你怎麼不結巴了?我記得你在緊張的時候是說不出話來的。」
呂囂听言愣了一下,正想要仔細推敲事實是否如此,更加緊張的古爾夫卻把他們的討論打斷了。他噓了一聲,壓低了聲音說︰「安靜,安靜,別干擾到吉拉。願上帝保佑他,最好讓他一次過關,最好讓剩下那三位也一次過關,我這個第二替補可不想上去受罪。那一定不是什麼好差使,我猜得沒錯吧,六張嘴的兄弟。」
呂囂驚魂未定地點了點頭,卻又搖了搖頭︰「求你別在讓我回想了,我感覺想吐!」
正說話間,吉拉已經坐穩了位置,剛剛被呂囂摔落時驅趕一空的五色霧氣又旋轉著升騰而起,一轉眼就將那紅頭發小子包裹其中。別看呂囂這個探路先鋒替他模清了底細,可當那柱圓石由輕及重地開始震顫時,痛苦的表情立刻浮現了出來。
呂囂這時也顧不得再同古爾夫嘮叨些什麼,牢牢地揪著威爾遜下士的衣角,小眼楮瞪得圓滾滾的,仿佛仍然身處在那個可怕的幻境之中,稍微一個不小心,就將害得不善言辭的威爾遜下士丟掉另一條腿似的。
而就在這時,耀眼的強光突然一閃,一陣隆隆的雷聲響了起來!