()在櫸樹林子里轉了幾轉，米蓉公主跟著古爾夫和奧烏等幾人終于來到了希望軍團的神秘基地。
時間恰好趕在傍晚，營地中炊煙正起，空氣中米香和烤肉的味道混和在一起，聞一聞就讓人肚子咕咕叫了。
東側靠近民居區的一片綠地間，橫著一條足有五十米長的寬大木桌，木桌兩側的圓木墩子上，整整齊齊地坐著百余名士兵，正在那里一邊品嘗著美食，一邊談笑風生。
「他過來了。」古爾夫抬起手臂，向那邊指了一指，半開玩笑地說，「這真難得，他竟然穩穩當當地走過來了，我以為他會用飛的呢。」
米蓉淡淡地笑了起來，順著古爾夫手指的方向望了過去。果然，齊朗正邁著穩健的步子，面帶微笑地走了過來，緊跟在他身後的，則是略帶些敵意的喬安娜。
「一切順利吧，米蓉公主。」齊朗停了下來，在米蓉公主面前大約兩米的距離前停了下來，微笑著招呼說，「要你這麼遠跑一趟過來，真辛苦你了。」
米蓉微微搖了搖頭︰「不辛苦的，一點兒也不。」又向喬安娜擺了擺手︰「你好，喬喬，好久不見，你又漂亮了許多。」
「謝謝。」喬安娜暗地里翻了個白眼，卻又虛情假意地笑著，「你也一樣呢。」
齊朗輕咳了一聲，打斷了兩人的寒暄，轉而發問說︰「請問這位是？」
「我該鄭重地介紹一下，這位是東夷部落的少王子，叫姬穆奇。」米蓉微笑著引見說。
「姬穆奇？」齊朗還沒來得及答話，古爾夫卻噗的一聲笑了出來，而後又滿懷惡意地感嘆了一句，「對不起，我失禮了，但我不得不說，那讓我想起了一種辣死人的泡菜。你們東方人還真會為自己起個怪名字。」
听到這話，魯思和弗朗西斯等幾位士兵們忍不住在後面偷偷地笑了起來。
姬穆奇眉頭微微動了一動，但看得出來，他還是位極有涵養的勇士，因為在他臉上沒有顯露出絲毫的不快。他只是淡淡地笑了笑，像一尊雕像一樣，站在那里一動不動，甚至連齊朗伸過來的右手都視而不見。
「希望你不要見怪，姬殿下。」齊朗收回了手，在口頭上卻仍要代自己的兄弟表達一下歉意，「你知道的，那些白人蠻鬼子就是這樣少見多怪。對了，你們走了很遠的路，現在一定都餓了，坐下來一同用餐怎麼樣？」
姬穆奇這回卻忍不住皺起了眉頭︰「和他們在一起？」
「那是當然。」齊朗仍然那樣微笑著，「我們都是戰士，一同出生入死，難道不該在一起用餐嗎？你真得試一試呢，這里的烤肉不會比你們東夷部落遜色。」
「謝謝你的盛情。」姬穆奇高傲地昂起了頭，神色中的不屑一顧異常明顯，「我已經吃飽了，我隨身帶著干糧呢，干淨，而且富含營養。」
算上古爾夫，站在姬穆齊背後的幾位士兵一同扮起了鬼臉，就好像他們剛剛听到了開春以來最有趣的笑話似的。
齊朗卻也並不勉強，只是略顯遺憾地向他點了點頭︰「實在是太抱歉了，我們這些人懶散慣了，而且也沒有經驗迎接殿下這樣的貴賓，如果有不夠周到的地方，希望殿下你不要笑話我們才好。」
姬穆奇大度地擺了擺手︰「那些都是細枝末節，不必在意。我們累了，客房你們總該準備好了吧？最好是向陽的，干淨一些的。」
「那還用說。」齊朗說著向魯思使了個眼色。
那位混血小子立刻心領神會，走了出來略顯滑稽地躬了躬身說︰「請吧，兩位。那不光是兩間向陽的、干淨的客房，你還隨時可以看到湖水的景色，包您滿意。」
然而米蓉公主卻站在原處動也沒動，只把楚楚可憐的目光投向了姬穆奇︰「我可還餓著呢。我們一起去吃一點兒吧，好嗎？」
姬穆奇卻頭也不回地走了出去︰「你自己隨便吧。我得休息了，明天一早我們正式談談結盟的事，而後下午我們就趕回去。」
米蓉連忙點起了頭︰「好的，我也清楚……」然而她還沒有說完，姬穆奇已經走遠了。
齊朗向著米蓉聳了聳肩︰「我的錯？」
米蓉淡淡地笑了笑︰「那不怪你，東夷部落的規矩很多，就連我現在都還沒有完全掌握呢。」
古爾夫和幾個士兵卻再也忍不住了，一個個笑得東倒西歪的，紛紛學著姬穆奇的樣子說︰「你們怎麼搞的，我要的是干淨的，向陽的客房，而這……這簡直是他媽的豬圈！」弄得米蓉公主都有些忍俊不禁了。
「好啦，不要再鬧了。」齊朗無奈地搖了搖頭，轉身引著米蓉走向了那長長的桌子。
士兵們仍在那里肆無忌憚地大聲喧嘩著，就連指揮官帶著尊貴的客人到來，也沒能逼迫他們裝出一副正經的模樣。不過招呼聲卻是一個接一個地響了起來︰
「你好，漂亮的姑娘，向您敬酒！」
「希爾維，麻煩你坐到另一邊去好嗎，我看這位姑娘大概想要坐到我身邊。」
「嘿，你和我的前任女朋友長得很像，你確定我們從沒見過面嗎？」
古爾夫大概罵了上百句，而奧烏也踢了二十多個小伙子的，可熱烈的氣氛卻始終不見任何的改觀。好在米蓉公主並不太在意的樣子，她只是微笑著跟在齊朗和喬安娜的身後，向每一個士兵點頭致意。
齊朗顯然早就放棄了整頓軍容風紀的想法，他無奈地笑著，從頭到尾地介紹著每一位士兵給米蓉認識︰「這位是琳達，她打起仗來像男兵一樣勇猛；這位是威爾遜，小心他的左腿，那是件秘密武器；這位是隆度，他在一個半月前一人干掉了兜帽隊的三名中階劍俠……這三個空著的座位，是保留給薩博、維奇托和利特曼的，他們已經犧牲了，但我們確信每到開飯時，他們其實都坐在這里。」
終于來到了長桌子的盡頭，吉拉已經在那里擺好了碗筷和果酒︰「歡迎您的到來，公主殿下，這個尊貴的客人席位已經為您保留了好久了。自從山民們建起了這個長長的餐桌，這里一直都空著，但我們都很清楚，總有一天，你會坐到這里的。」
米蓉笑著高聲回答說︰「謝謝你，吉拉。但我更希望有一天，我能有那個榮幸可以坐到弗朗西斯下士旁邊。他好像挺帥氣的。」
脆亮的口哨聲伴著哄笑聲響了起來。弗朗西斯在三十米開外站了起來，向著這邊遠遠地舉起了酒杯︰「祝您永遠年輕漂亮，可愛的公主。等您真決定那樣做的時候，我一定會把凱瑟琳下士甩了的。」
他對面的凱瑟琳已經把手中的糕餅砸了過去，身旁的幾個士兵更是鬧成了一團，嗡嗡的吵鬧聲幾乎讓人腦袋都要炸開了。
齊朗等待著米蓉公主在位置上坐穩了身形，抬起筷子敲了敲自己的酒杯。喧鬧聲終于被壓了下去。
「我不會原諒你們在今天的表現的。」他故意皺起了眉毛說，「因為你們幾乎讓我下不來台了。要知道，這是我們希望軍團第一次迎接這樣尊貴的客人，而這位客人還將成為我們至關重要的盟友。為了彌補之前犯下的錯誤，你們總該做點什麼，所以，小伙子們，表現出你們的熱情吧。」
一時間，上百盞酒杯一同舉了起來，在酒杯後面，則是上百張笑臉︰「收下我們的歉意和敬意，公主殿下！」
看到這樣的場面，米蓉有些愁苦地望向了齊朗︰「天吶，我一定會喝醉的。」
對面的古爾夫卻向她擠了擠眼楮︰「放心，如果你喝不下的話，我猜一定有人願意替你喝下去的，你知道……」但他很快就沒了聲音，因為旁邊的露茜已經瞪起了眼楮，而喬安娜也是一臉不快的樣子。
齊朗坐在那里，眼神中仍然充滿了鼓勵。于是米蓉公主勇敢地站了起來，提高了音量對大家說︰「謝謝大家的盛情，這杯美酒我一定會喝光它的，同時我還要回敬大家一杯，因為我們將要並肩作戰，我們將會一同出生入死。今天，能和你們這樣一群勇士們坐在一起，是我莫大的榮幸，我剛剛說的那是心里話，我的確希望有一天能夠坐在你們當中，而不是這令人尷尬的客人席位上！」
熱烈的敲杯子聲響了起來，士兵們都在竭盡全力地制造著噪音，就連帕里也伸出他那毛手反復敲打著那厚重的桌面。
「干杯！」
米蓉舉起杯子一飲而盡，士兵們也同樣迅速地把杯中的美酒消滅一空，歡笑聲和喧鬧聲又響了起來。
就此，晚宴正式開始。士兵們相互吆喝著拼酒，歡聲笑語此起彼伏，現場氣氛熱鬧非凡。
口感粗糙的果酒，簡單的烤肉，外加上其實上不得台面的幾樣冷菜，竟然組成了一個盛大的歡迎晚宴，米蓉覺得那實在是太過神奇了——那應該不是這長桌子的功勞，可能，是那位正狼吞虎咽的指揮官擁有什麼魔力吧？