()春季如約而至，群山峰頂的冰雪尚未及完全消融，迫不急待的大辛河水已先從沉睡中醒來，緩慢卻又無可阻擋地向東北方向進發。
中陽山脈的山路之間，兩匹高駿的戰馬並肩而行。
走在左面的，是一匹白色的戰馬，馬背上馱著一位身著白裙的姑娘。她年紀大約在十七八歲的樣子，身形嬌小，一頭烏黑的長發披散在斗篷上。盡管那斗篷該是由雪狐的毛皮集成，但春寒料峭，山風刺骨，她還是輪換著將小巧的手掌送到嘴邊，不住地呵氣取暖。
走在她右面的，同樣是一匹白色的戰馬，馬背上的乘客也是一色純白——白色的披風，白色的斜襟布衫，白色的馬褲，白色的綁腿，甚至連靴子都是由白色的皮革縫制成的。不過那卻是一位小伙子，年紀大概在二十歲上下，中等身材，稱不上健壯。他的面孔應該是俊朗的，至少面皮應該白淨得出奇，否則穿上這樣一身素色的服裝，長相上的缺點將是異常搶眼的。
大概是憐惜同行的姑娘不耐風寒，小伙子勒停了戰馬，從包囊中翻了一翻，最終選出一條雪白的裘皮圍巾，拈在指尖，遞到了姑娘面前。
「圍在脖子上。」他說，「那會讓你暖和一些。」
姑娘點了點頭，微笑著接過了圍巾，一手撩起長發，另一手將圍巾圍上了白晢的脖子。裘皮上毛絲厚密，更加襯托出那張瓜子臉的小巧，而且就算和那雪白的毛皮相比，她的膚色也毫不遜色，可以稱得上潔白無瑕。
「我們應該快到了。」姑娘說，「他在信件上說得很清楚，就在這附近。」
小伙子嗯了一聲，抬起頭四下打望了幾眼。東面的山峰上覆蓋了薄薄的一層殘雪，看上去很像是一頭生滿了白發的獅子，好像它剛剛從沉睡中醒來，正張開大嘴打著哈欠。他跳下了戰馬，微微皺了皺眉，伸手拂了一下左膝上的灰塵，又前前後後地瞄了身上幾眼，看到再無任何礙眼之處，這才重新在嘴角掛上了淡淡的微笑。
「很好。」他對姑娘說，「他叫什麼來著，齊朗？希望他不會害我們白跑一趟。」
姑娘也一翻身下了戰馬，慢慢地走到小伙子近前，貼心地替他撫平了披風的皺褶︰「不會的。他知道我們幾方聯合在一起有多重要，而且他既然答應了讓我們前來探訪，也就是說他已經認同了我們之間聯盟的必要性……」
姑娘的話還沒有說完，那小伙子卻突然豎起食指，放在嘴邊輕輕噓了一聲，同時很厭煩地搖了搖頭說︰「原來他自己的麻煩還不少呢，我們是不是該給他送上個見面禮？」
姑娘莫名其妙地歪起了腦袋，還沒等她出言詢問，卻見那小伙子突然之間立起了眉頭，鏘啷一聲，寶劍出鞘，小伙子的身形也拔了起來！
劍光閃動，一道霸道無比的劍氣由劍體噴射了出去，而那劍氣的目標直指五米開外的一塊岩石。
「轟隆！」
高大的岩石應聲斷為兩截，臨近山路的那半塊足有七八噸重的斷石，以摧枯拉朽之勢滾落了下去，撞斷了兩棵粗大的千金榆後，撲通一聲投入到滾滾涌動的大辛河水中。
傲然收劍。小伙子重新背過了身，向著那姑娘搖了搖頭。「真想不到，竟然是個初階聖者。」他嘴角露出了一絲輕蔑的笑意，伸手抹了抹他那高高的鼻梁說，「為了那個叫齊朗的家伙，宗浩共和國的兜帽隊還真下了點本錢。不過他太不走運了，偏偏遇上了我。」
正說話間，一灘鮮血由那斷岩邊上的草地上流了出來，緊接著，一具身著灰色斗篷的尸體栽倒在地。劍氣在劈斷那巨大的岩石之余，還給他造成了致命的傷害，看來那位小伙子說得沒錯，這位隱藏在暗處的攻擊者實在是太不走運了。
姑娘的眼神中立刻充滿了贊賞與崇拜︰「難怪無塵先生生前曾說過，你將很有可能成為這世界上最為強大的戰士。」
小伙子微微皺了皺眉，似乎有些不快地反駁說︰「他所說的不見得是真理……」
正在這時，箭矢和刀劍的寒光晃動了起來，旁邊的櫸樹林子里現出幾個身影。
「來人放下武器，通報姓名！」
這樣喊話的，是一位混血小伙子，他一手擎著一柄小弩，另一手則牢牢地握著一把短劍。
「是希望軍團的人嗎？」姑娘喊了起來，「不要動手，我們是朋友，來自明玉王國。」
「先放下武器，高舉雙手！」混血小伙子仍在堅守著自己的職責，不過在叫喊之余，卻扭頭向旁邊的兄弟問了一聲，「明玉王國，你听說過嗎，蘭巴中士？」
那位栗色頭發的瘦高個撓了撓腦袋︰「好像听過，又好像沒听過……你知道我的記性一向不好，魯思，干嘛非要考我？總之，按正常流程，先讓他們放下武器一定沒錯。喂，對面那兩位，雖然你們干掉了我們的獵物，但那並不能說明你們不是奸細，放下武器，馬上！」
「我拒絕。」白衣小伙子面色一冷，鼻間輕蔑地哼了一聲，「除非你們有那能耐。」
「哎呀，還挺狂的？」蘭巴中士拎著長劍歪著鼻子走了出來，「我得提醒你一聲，你惹大禍了。看到你這樣的帥小子我就氣不打一處來，今天算你倒霉了。」
「你們先听我說，」那位漂亮的姑娘有些急了，趕忙攔在了那小伙子的身前，「我要見你們的指揮官齊朗，我們是很好的朋友。」
蘭巴向那姑娘眨了眨眼楮︰「放心，漂亮的姑娘，我會下手輕一些，保證不會……」
但他後半截話還沒說完，眼前只見劍光一閃，叮當一聲，手中的長劍已經被打落在地，而于此同時，小伙子的劍尖已經抵住了他的喉嚨！
「住手，住手！不要亂動！」林子里的幾位士兵均緊張地叫喊了起來，手中的弓箭更是拉成了滿月。
「道歉！」白衣小伙子的聲音短促有力，帶足了斬釘截鐵的意味。
「沒門！」蘭巴不為所動，「下手吧，你也活不了的。」
「不，我不殺你，我只需要你道歉！」小伙子一翻手腕，劍尖猛地一拍蘭巴的肩膀。
于是，蘭巴跪了下去，盡管他可以確信就算在肩頭扛上兩噸重的巨石，他的膝蓋也不會打彎，但他還是不受控制的跪了下去。
「干！」蘭巴掙得滿臉通紅，卻始終無法抵抗那強大的壓力，氣惱地大罵了起來，「殺了我，你這沒種的娘娘腔，殺了我！」
姑娘急得兩頰都飛上了紅暈，正想用盡全力把那小伙子拉開，沒想到他卻毫不憐香惜玉地把她推到了一邊。「來個五體投地的跪拜怎麼樣？」他仍在微笑著處置面前這砧板上的魚肉。
尖傳來的壓力正在不斷增強，蘭巴在拼力抵抗之下整張面孔也漲成了深紫色，然而他的腰還是慢慢地彎了下去，眼看著就要一頭被按在身下的泥土之中。
「哪兒來的野小子！」一個大嗓門響了起來，緊接著，一團龐大的黑影橫空飛來，在那黑影當中，正裹著一道耀眼的銀光，「接我一劍！」
劍勢來得迅猛，那小伙子終于收起了眼神中的輕視，運足力量把長劍一揚，劍尖射出一道白色，以閃電之勢迎了上去！
「轟！」
炸雷般的巨響帶起了一片耀眼的光芒。那小伙子退出了兩步，卻仍然面不改色地穩立在原地，而他對面的那棕熊一樣的壯漢，則被巨震帶了個跟頭，甚至把緊張警戒的魯思壓在了身下。
「快起來，奧烏上士，我要被你壓斷氣了。」魯思費盡力氣地推起了奧烏，仍在那里打氣說，「快讓他見識見識你的絕活，那混蛋死定了！」
不用那混血小子多說，奧烏已經在運氣了。他氣得怒發上指，面孔猙獰得好像要把人生吞了似的。「準備好嘗嘗我的猛虎嘯吧，你這混蛋！」他邊罵邊拖著重劍向前逼近，作為希望軍團僅有的兩名斗尊級高手，剛剛摔的這一跤實在有傷勝利者的面子。
「天吶，快住手，奧烏！」姑娘又在旁邊焦急地大喊了起來，「你不認得我了嗎，我是米蓉！」
「我們等會兒再聊，米蓉。」奧烏蠻橫地回答了一聲，腳步卻沒有絲毫的停頓，「先讓我打扁他的鼻子再說！」
這時，救星到了，一個富于理性的聲音終于響了起來︰「你傻了嗎，木頭腦袋，是自己人，快停手！」
姍姍來遲那位，正是麻子臉上士古爾夫。他真了不起，竟然認出了米蓉公主，那說明他和一般的蠻鬼子還是有區別的，對于東方姑娘的長相，他竟然也能分別得一清二楚。
「真抱歉，米蓉公主。」他笑嘻嘻地解釋說，「這一陣子這里總有奸細探頭探腦的，弄得兄弟們都有些緊張，這才出了這樣的誤會，希望你不要見怪才好。現在，請跟我走吧，指揮官先生正等著你的大駕光臨呢。」