()這個秋天,京城第一朵墨菊開始綻放的時候，靖安侯府迎來一位特殊的客人。
東宮太子偃修一人獨馬只身來到侯府門前。慕湛霄聞訊趕來迎接。
偃修笑道︰「慕兄無需多禮，孤今日不請自來只為一件私事。」
湛霄微微訝然,「太子請講。」
偃修笑了笑，「這件事和你講沒用,需與嫂夫人商議。」
湛霄更是疑惑，「是為何事？」
「孤想討納夫人身邊一人。」
「誰？」
「夫人的義妹宛春靜。」
***
歸旋被請進花廳,只見太子偃修穿著一襲雨過天青色的素錦長袍立在湛霄身旁。兩人皆人如碧樹,一個俊雅英挺，一個清俊不凡,真是瀟瀟雙壁交相輝映。
歸旋听明太子來意不禁又驚又訝，問道︰「太子為何會看中我的義妹？」
偃修臉上露出些許悵然的笑容︰「情之所至,莫明所以。對于我一向甚淡,可當日鏗鏘一見之後，我便一直念念不忘，思前想後今日還是厚了臉面叨擾夫人，我雖不能給令妹正妻名分，但必定一生一世尊重善待。」
他此番言語沒有稱「孤」，而是說「我」，歸旋听來心中不禁五味雜陳，不想春靜竟得太子青睞。
若她能跟了太子從此何止天差地別一步登天？可這究竟是禍是福？尤其是對貞潔已失的春靜而言？
她猶豫片刻說道︰「太子厚愛實乃舍妹三生之幸。但有一事歸旋不敢欺瞞殿下，春靜她……」
偃修抬手止住，「可是與那慕楚舟之事？此事不用再說了，我已知曉。」
歸旋不禁愣住，他已知曉？那他還願意……
只見偃修唇角露出一絲微微苦澀的笑意，「若不是那番事情，今日我也不會唐突前來。宛姑娘不幸遭遇薄幸之人，恐怕此生姻緣已壞，日後即便嫁人只怕也會被夫家蔑視慢待。孤實在不忍心愛之人再遇坎坷、一生飄零。」
歸旋聞言動容，對著偃修恭恭敬敬斂襟一拜︰「無論如何,太子此番深情，我替春靜謝過了。但這婚姻之事歸旋不敢擅專，請太子殿下容我問過春靜後再行答復。」
偃修微笑點頭，「這是自然。」
***
歸旋當下便去找春靜，只見她如尋常一樣在院子里看書。
她手持書卷憑欄而坐，身後紫藤花落。
歸旋走過去道︰「靜兒。」
她放下書起身道︰「姐姐，你來了？」
歸旋拉著她的手坐下，然後上下不停地打量著她。
春靜被她瞧得臉頰泛紅，「姐姐，你這麼盯著我做什麼？」
歸旋饒有興致地嘖嘖嘆道︰「正所謂鵝頸縴秀、香肩若削，容色姣好、似雲出岫。仔細瞧瞧我妹子還真是個引人魂牽的俏佳人呢。」
春靜被她逗樂了，掩唇笑道︰「在姐姐面前哪還有什麼佳人？」
「這可不一定，各花入各眼。有人便為妹妹這朵花魂牽夢縈了不是？」
春靜神色稍黯，「姐姐，陸大哥的事情已經過去了，就不要再提了。」
「不是陸展，是太子。」
春靜愕然抬頭︰「太子？！」
歸旋點了點頭，「是啊，我也沒想到。」
接著，歸旋便把今日太子所說一一講給春靜。
春靜听完後默默垂眸良久，然後低聲說道︰「春靜能得太子殿下如此深情乃是三生之幸，可我已是不潔之身，實不敢玷污太子殿下的清皓。」
歸旋道︰「春靜，你不要這樣妄自菲薄，當年太祖的高皇後還不是落入敵手整整數年？太祖迎回她後恩愛如初。再說你自己也說過了昨日種種譬如昨日死，今日種種譬如今日生。過去的事情就讓它過去吧，以後不要再提。
但我並不是勸你一定要嫁給太子，反而是勸你定要三思。所謂君恩如水，帝王的情愛是最難長久的。再說你嫁給去只能當側妃，以後自然要與三宮六院分享你的丈夫。若是兩情相悅那個滋味不好受，若是紅顏未老恩先斷，只怕滋味更是難熬。宮牆里的路不好走，潤清通透，所以根本不願意嫁過去。你呢？嫁過去雖有數不盡的榮華富貴，也有數不盡的深宮寂寞，春靜，你要想好。」
春靜又沉默良久，抬起頭來，堅定地說︰「姐姐，我願意嫁給太子。」
「春靜……」
春靜笑道︰「我從未想過此生還能得一男子不計前嫌真心對待，何況這個人還是至尊至貴的太子殿下，這份知遇之情願一生相報，姐姐，我願意嫁給太子。」
歸旋聞言不語，過了一會，也緩緩地笑了起來。
***
春靜的婚事敲定，歸旋心頭也大石落地。回到香初居自然又是在湛霄面前感嘆一番，「……真是姻緣天定，沒想到太子和春靜這樣天差地別的兩個人居然會看對眼。」
湛霄微微蹙眉，「確實太意外了，意外的有些古怪。」
「有什麼古怪？」
「太子殿下會對姿質平平的春靜動心，這本身就很古怪。」
「這是你的偏見！你一向看春靜不順眼，自然看不到她身上的動人之處，」說著，歸旋卻微微一笑，「不過我喜歡這個偏見。」
她勾著他的脖子踮腳去吻。
湛霄笑了笑道︰「還是那句話，她嫁人之後你要少與她來往。」
歸旋道︰「這個我知道。她嫁入的是皇家，身份不同以往，無論太子與重臣，還是娘娘和命婦，都不易交往過密。日後沒準我還要向她行禮呢，我看我們的姐妹緣快到頭了。」
她自己選擇了這條路，沒人能再陪在她身邊保護她。這條路，只有她孤獨地走下去。
***
十月初七，宜嫁娶。太子偃修納靖安侯義女宛春靜為側妃。十里紅妝，滿城慨嘆。
是夜，月色溶溶、紅燭高照。
春靜獨自坐在飾以丹粉香泥、裝以金碧珠翠、綴以流蘇羽葆的漪蘭殿內，看著桌上孤零零無人觸踫的合巹酒，略微嘲諷地笑了一笑。
就在方才，她的夫君就站在那個方位非常體貼地對她說︰「今日累了，愛妃早些休息吧。」
他眼中清雅溫柔的目光明明白白告訴她︰殘花敗柳，即便轟轟烈烈地娶了，踫一踫也嫌髒手。
正好、正好，這些金玉其外齷齪其中的臭男人她也懶得伺候。
***
十一月，潤清的婚事敲定，未婚夫是新科進士，不日便會外放為官，男方本家乃山東望族，在京中並無府宅，所以潤清與他成親後便不會再留在京城。
廖夫人對這樁婚事又悲又喜。喜得是男方乃是老侯爺的門生，人品俊秀、前途看好。
悲的是，這樁婚事對潤清而言無論如何算是低嫁了，再說婚後還要離開京城，只怕從此與潤清多年難見了。
廖夫人為此情緒低落，歸旋自然免不了又是寬慰一番。
***
十二月，為「宣大魏德威、安宇天下」，當今聖上決定暫由太子監國，而他則帶領文武官員出京巡狩。
十二月十五日，天子帶領文武官員、皇親國戚、後妃宮人、各類侍從一行數千人，一路千旗雲引、萬戟林行離開京城。
半月之後，一場驚天巨變震撼朝野。
作者有話要說︰請頒偃修、春靜最佳演技獎。