"小姐，你今天真厲害，幾句話就把蘇姨娘的嘴給堵住了，奴婢看著她吃驚的樣子覺得真解氣！"
"小姐，小姐，你為什麼罰蘇姨娘禁足呢？直接罰她月銀不是更好，讓她也嘗嘗沒有新衣服、新吃食的滋味。"
"小姐，小姐……"
從一回來半夏就不停地"小姐、小姐"的喊，沈悠然終于忍不住了，命令手舞足蹈的她停下來，告訴她︰"我之所以罰蘇姨娘禁足，有兩個原因。一是，她一直是府里的管事的，罰她月銀但她總有機會得到花銷，沒有實際意義；二是，我懷疑芸娘的事是蘇心暗中使絆子，現在她足不出戶，對我們來說倒是一個好機會將芸娘再調回來。"
"小姐，你真厲害，就那一會想到了這麼遠！"半夏的嘴巴圓得可以塞進去一個雞蛋。
看著這個短期難以成熟的小丫頭，悠然笑著搖了搖頭︰"半夏，咱們現在處境不好，雖然有爹爹疼愛，但是爹爹畢竟是男人，後院的事他看不到的有許多，我們需要自己籌謀，不然就會再次陷入以前的境地。以後你也要學會察言觀色、用心思考，知道了嗎？"
"半夏知道了。"听到小姐的囑托，玉香鄭重地點了點頭。
不忍讓她心里盡是沉重，便拍了拍她的頭說︰"給小姐我做兩個菜，我們吃完後便去洗衣房。"
太傅府說大不大，但絕對跟小字也扯不上關系，半夏帶著自己，熟門熟路地足足走了一刻鐘還沒到洗衣房。沈悠然皺了皺眉，問︰"這府里上上下下都要洗衣，洗衣房這麼遠你們平時去送衣物取衣物不是很辛苦？"
半夏聞言道︰"小姐，我們是奴婢，多走幾步路不算什麼。洗衣房是府里最低等奴僕待的地方，男女混雜，自然要與小姐們的閨房隔得遠些，不然有損小姐們的清譽。"
又是看不見卻能逼死人的清譽，悠然臉色一抹厲色，半夏看出小姐是在心疼自己，輕松地說︰"小姐，半夏能伺候小姐已經好福氣了。如果是蘇姨娘的丫鬟，取衣服稍晚片刻都要又打又罵的，小姐從未對半夏紅過一次臉……"
沈悠然看著她的神色知道定是牽動了她的心，便立刻撫上手，兩人相視一笑，幾天的相處已不需這些言語。
"你說這里是最下等奴役的地方，芸娘是我的乳娘，怎麼會被安置到此處？"
半夏見四下無人，小聲地說︰"小姐不記得了，有次冬日我們園子沒有暖爐，被子也很單薄，小姐半夜就發起高燒，芸娘思量著救小姐，便想去大人那里說明情況。蘇姨娘也被吵醒，很不開心，可是人多眼多都在看著，所以仍給小姐找了大夫，第二天小姐的燒才慢慢退下去。可是，誰知道蘇姨娘有天突然來了，不由分說地就把芸娘帶走了，說什麼芸娘夜半擾主，所以被罰去洗衣房。半夏無用，只能眼看著芸娘被帶走了。"說著說著，半夏哽咽了。
定是芸娘救了自己一命，蘇心惱怒地不行，可是又不能拿我出氣，所以才將芸娘弄走。一來她恨芸娘救我，二來將忠心穩重的芸娘調開我身邊，方便她以後對我下手，落水不正說明了她決斷的正確性。沈悠然心里思忖道。
知道了事情的始末，沈悠然心里便有了計較，一定要救回芸娘。單單只為她奮不顧身保住了沈悠然一命，我就該救她。我不是老好人，但我絕對恩怨分明，當我是朋友的我絕不負，但把我當做敵人的我也絕不手軟。
思量間，她們便來到了洗衣房。為清譽考慮，沈悠然沒有進去，而是著半夏喚來洗衣房的管事，不一會兒，一位虎背熊腰、粗眉橫目的大娘就來到了跟前。"小姐，有什麼吩咐？"听得這位管事的語氣里並無尊敬之意，心里也清楚了幾分。
"你將芸娘喚來，我有事交代。"
"這，大小姐，芸娘是蘇姨娘做苦役的。您看，奴婢也不好違背蘇姨娘的意思。"管事抬起頭來，面露難色地說，但語氣里掩飾不住的得意。
"大膽的奴才，小姐是家里的嫡女，即使蘇姨娘在跟前也要對小姐恭敬有禮，你是哪里來的膽子膽敢這麼對小姐說話！"得到小姐的眼神示意，半夏嚴厲地呵斥了管事。听到這個丫頭的說辭，沈悠然微笑地點了點頭，這個聲勢不錯。
"大小姐，奴婢不敢，奴婢沒有冒犯您的意思。只是蘇姨娘的吩咐……請大小姐別為難我們這些下人啊！"管事跪倒在地，哀求道，仿佛我對她用了大刑似的。
淡淡掃了她一眼，我說︰"管事，蘇姨娘今日以下犯上，已經被罰禁足，芸娘的事她現在是管不了也管不著了。芸娘本就是我的人，由我帶走亦合情合理，你若橫加阻撓，實在讓本小姐費解是誰給的你這樣的膽子和權利！"听到我的話，管事身子明顯一震，待頭抬起時已明顯換了副嘴臉︰"是奴婢不對，奴婢這就去把芸娘叫來！"
不一會兒，管事就領著一位女子出來，大約30歲光景，雖然身著麻布，神情疲憊，但可以感覺到女子在見到我之後的激動和溫情，這便是芸娘無疑了。"芸娘叩見小姐！"芸娘跪倒在我的面前，但頭並未低下去，而是急切地問道︰"小姐，你的病真的好了？"
暗示她這並非說話之地，沈悠然微笑著點了點頭，扶起芸娘道︰"是，芸娘，悠然已經痊愈，還請芸娘與悠然一同回家。"對半夏使了個眼色，讓她攙著芸娘，也不再理管事，便打道回府了。
進入悠然園內，半夏扶至芸娘坐到椅子上，沈悠然便正色向芸娘行了個大禮。芸娘大驚失色，連忙從椅上下來就要跪下，"小姐，這可使不得啊，"沈悠然用力將她攙住，正色道︰"悠然這條命是芸娘救的，芸娘當此一拜。""小姐，這可使不得啊，這是奴婢份內的事，奴婢現在看到小姐都好了，奴婢總算無愧于夫人，奴婢即使死也能含笑九泉了。"
沈悠然緩緩起身，鄭重地告訴芸娘︰"芸娘，父母生我，但讓我活下來的人卻是您，在我心中，您就是芸娘的娘。以後我必會盡力護得您周全，請芸娘不要再輕言生死。"芸娘含淚點了點頭。
我著半夏趕緊請了大夫來，為芸娘把了把脈，又開了些補身的藥，方讓芸娘下去歇息了。正在此時，爹爹的聲音從門外傳來"悠兒，爹爹來看你了"。我一思量，芸娘此事與其讓蘇心惡人先告狀、混淆視听，不如我先行向爹爹說明。蘇心，你的好日子到頭了！
我忙從椅子上起身，走到門口去迎接爹爹。"爹爹，你來了。"向爹爹行了個禮，"半夏，快去泡茶，雨前龍井，用今日清晨我命你采集的露珠煮茶。"說話間挽著爹爹的胳膊在主位上坐了下來。"爹爹，悠兒記得爹爹最愛喝雨前龍井了，不知道這些年悠兒不記事，爹爹的習慣有沒有改變？"
沈太傅老懷寬慰地連聲道︰"沒變，沒變，只要是悠兒泡的茶，爹爹都是最愛喝的。""悠兒看醫書上說，清晨的露珠最是淨爽，對人身體有益，又因是無根之水，故最能發揮綠茶的清香，所以早晨就命半夏采集了一些，為爹爹備下了。"
沈太傅听罷，連連點頭，眼中甚至泛起了晶瑩。趁這個時候，我便將芸娘的事給爹爹說了一遍，末道︰"芸娘雖然擾了姨娘清夢，做錯了事，可是畢竟也是為了悠兒。"沈悠然將擾清夢幾字咬地很重，"況且芸娘已經在洗衣房受了許多苦，悠兒身邊已經沒有什麼人了，爹爹又常不在家，唯有半夏和芸娘照顧悠兒無微不至，還請爹爹準許芸娘回到悠兒身邊繼續照顧悠兒。"說至此，沈悠然已經小聲地抽噎著。
爹爹听完沈悠然的話，果有一絲怒意，"蘇心以為她是誰？只是打擾了睡覺而已，就可以把大小姐的乳母隨意處置，太放肆了！"接著又柔聲道︰"悠兒說的什麼話，怎麼會沒有人在你身邊呢？爹爹一直在你身邊，你是我沈家的嫡長女，是身份最為高貴的女子，切不可再妄自菲薄！"
我慢慢停止了哭泣，鄭重地答應︰"爹，女兒一定用心做好本分，成為妹妹們的榜樣。"心里終于安定了少許，今天爹爹的一席話應該不久就會在府中傳播，爹爹對我地位的承認是最好的利器，讓那些還對我不屑一顧的人收斂收斂。
"悠兒，今天爹爹來，還有一件事。"
"爹爹請講。"
"眼下快到中秋節了，宮里要舉行宴會。以往宮宴你身體不適都未出席，現在你已經全好了，爹爹認為你應該參加，多認識些人。"
爹爹如此做已經是對我最大的支持和肯定，況且這些年足不出戶，怕帝都里的小姐們都已不知道沈家還有一個沈悠然，如果我要在府里奠定自己的地位，確實需要多走動走動，讓帝都各族都知道沈家還有沈悠然這個人。思量至此，我便答應了爹爹。
可是我見爹爹的目光略有閃爍，應該有什麼事沒有告訴我，便問爹爹怎麼了。誰知爹爹嘆了口氣，道︰"你去宮里免不得要遇到南王殿下，你自小便被皇後指婚給了南王，但南王性格暴躁，十分頑劣，我怕我兒踫見南王又要……"
南王，沈悠然開始在腦海里搜索這個人。百川帝的十皇子，和前太子楚南山同為皇上最寵愛妃子琴妃的兒子。琴妃早逝，而在一次狩獵中，前太子為保護南王亦被毒蛇咬死，此後，百川帝更是將所有的寵愛都給了這個兒子，所以這個十殿下也就愈加地驕縱無禮，整天游手好閑地，是帝都的一個混世魔王。而得知皇後給自己賜了個痴兒時，更是掩飾不住地厭煩，甚至在公共場合也毫不避諱地羞辱沈悠然。若不是因為沈悠然的父親曾為他兄長的太傅，他恐怕早就讓人把沈悠然做掉了。想到此，沈悠然不禁也冷笑，哼，即使不喜沈小姐，也不至于如此詆毀她的聲譽！被南王如此羞辱的女子，以後嫁人的幾率趨近于零。如此無氣度無擔當的男人，白送我我都不要！
看著爹爹擔憂的眉眼，沈悠然出聲安慰道︰"爹爹，莫要擔心悠兒，悠兒現在和以前已經不同了，不會任人欺負。況且悠兒與南王的婚事是自幼訂下，既然南王對悠兒無情，悠兒對南王也無意，那就借著此次入宮，請皇上取消婚事。"
"悠兒，萬萬不可！"爹爹疾言道︰"你是尚未出閣的小姐，一旦婚事取消，你以後可怎麼面對世人？"
"爹爹，"打定主意不願嫁這麼一個混世魔王，沈悠然下跪道︰"爹爹自是清楚南王對我無意，即使他奉旨娶我為妃，我的日子就會好過嗎？悠兒不圖一世榮華，只願嫁一個真心愛護悠兒的人。而且，幼時指婚是皇後所為，皇後的意圖大家都看在眼里，長大後我與南王清白無虞，由皇上做主，取消指婚，並不會毀悠兒清譽，以後自是男婚女嫁各不妨礙，豈不是更好？"
听我如此說，爹爹嘆道︰"悠兒，爹爹最大的願望就是你能開心，能做的爹爹都會為你做到。"
沈悠然潸然淚下，這眼淚是真的。她自小無父無母，在孤兒院長大，一直與天奮斗其樂無窮，與人奮斗其樂無窮，一直認為自己不在乎那些所謂的感情，現在才知道不是不在乎，而是害怕，因為自己從未得到過。便在現代，有幾個父母可以只關心子女的平安喜樂的？何況是在等級森嚴的古時，看著面前略顯蒼老的面龐，她第一次有了家的感覺。她想維護這份美好的感覺。