「……在下以為，當火炮作為攻城利器走向戰場的時候，一切城牆都不再堅固。潼關雖險，然幾易其手；揚州雖固，豈能固若金湯？江北各鎮均望風披靡，則外援無望；危局多變而亂兵撓民，則民心動蕩。而揚州軍民，仍把城牆作為堅守之屏障，恐怕更是心理之防線，一旦城破，後果不堪設想，……」
一陣寒氣在大廳內升起，此時在座的人經歷這多r 的艱難和求救無門，都已不覺得這是危言聳听了；上官雲說的沒錯，在座諸人也都沒跳出這個思想的圈圈，一時被點破只覺茫然若失，又似覺豁然開朗。
「各位大人，是守土有責，還是守民有責？這決定著是固守還是突圍的戰略大計。一旦城破，我等以死報國，那我揚州數十萬百姓如何？君不見崇貞年間，滿騎幾次亂兵之災？君不見清兵破我山東，毀我城池之慘狀？清兵凶殘，睚眥必報，而今在我揚州損兵折將傷亡眾多，只怕城破之r ，即是揚州屠城之r ！」作為21世紀時B野戰軍政治部的一個筆桿子，這一路上又斟酌多時，說起來自然是滔滔不絕，頗有章法。史可法等人听到此處已覺難以安坐，眼前年青人這一番磅礡之言，實在是說出了眾人心中的隱憂。昨r 城頭，史可法已在陣前大呼︰「守城之事，可法一人而矣。與城內百姓無干。」那時，他似乎很悲哀地听到城下一小些歡呼聲。如今想來，這只是自己一廂情願罷了。
「突圍是死，不突圍也是死，何若置之死地而後生？」說到這兒，上官雲緩了一口氣，他要看看大家的態度。上官雲所言並不是什麼全新的戰略構想，應當說，在座眾人似都有過這類的想法，但被他這麼一番滔滔不絕地慷慨道出，眾人均感這個年青人的話言之有理。
「依壯士所言，想來定是胸有成竹了。」史可法起身來到上官雲面前，懇切之情溢于其表。
上官雲這才看清了這位因死節揚州而青史留名，卻被自己原來那個時代的史家褒貶不一的督師大人。臉龐稍黑，身形削瘦，眼中燃燒的是不盡的焦灼。就是這樣一副瘦弱的肩膀擔起大明的半壁江山嗎？就是這樣一個弱不禁風的身軀對著清兵的屠刀大義凜然慷慨赴死嗎？上官雲突然間想到，中華民族從來不缺乏軀體強健的人，缺少的一直是那根頂天立地的脊梁，而這才是民族興亡之根本。敬仰與愧疚之情一起在心頭翻滾，以前自己也曾對這段歷史的人物大加鞭撻，從而有了很多假如，來到了這兒才猛然醒悟，歷史那本有的厚重，後來人永遠感覺不到，永遠只是妄談。
「戰場從無必勝的計謀，今r 之計，唯有——出其不意，斬首，突圍。」上官雲此言一出，自己也覺周身熱血沸騰。
「斬首？」眾人只覺是個新詞，但意義卻甚是明白！
「連r 苦戰，兩軍均疲，此時突圍可謂出其不意。城中有一暗道，直達城西密林深處。我願領一支奇兵自密道出，夜襲敵中軍大營，力斬清酋！如能刺死多鐸，則軍心必亂，我主力趁機突圍，借夜s 掩護，百姓或可趁亂求生。如清軍攻勢一緩，史閣部收拾江北之殘卒，經營長江防線，來r 或可再圖復興大計！」
眾人目現異彩，大廳一時嗡嗡議論聲起。顯然，大家都被這個大膽的戰略構想刺激得血脈賁張。絕望之極卻又希望頓生，這一波一折在每人心目中欣掀起了萬丈狂瀾，讓人心ch o難平。
「萬一斬首不成——」
「我當盡力制造混亂，全力配合主力突圍！當今之計，還有路可退嗎？我之所願，唯灑一腔熱血爾！」
此時，沒人追問他的身份，沒人再關注他那奇發怪衣，甚至沒人追問密道的來歷——盡管上官雲已準備好一些說辭。因為他的明亮而鎮定的眸子讓人堅定地相信——這，是一個熱血男兒！
史可法大聲贊道︰「擒賊先擒王，好個斬首行動！壯士乃我大明俊才，大明若多幾位這樣的人才，大明復興有望啊！」說罷，哈哈大笑，一掃大廳中y n霾之氣。史可法是這番態度，眾人也均無疑議了……
突圍大計已定，準備工作立刻開始緊鑼密鼓地進行。史可法經略地方多年，這幾r 又和城中幾位官員形成默契，各人得令後，各行其職，倒也未亂方寸。
昏黑的街巷里，揚州府的捕快及配署的衛軍和鄉里執事正收攏難民，逐戶動員安排撤退事宜。鎮守諸軍，均配署入撤退大軍的前營後衛，隨時準備出擊。火槍營的弟兄們在清點最後的火藥，騎兵營的勇士們在擦拭著自己的馬刀，士兵們在火炮內裝入兩倍于前的炸藥，他們期盼這最後一炮能擊中sh 程之外的敵營或者自爆。多r 的殺伐征戰流血死亡已使他們對任何惡戰處之坦然。
然而大街小巷中，混亂的局面幾乎失去控制，禁聲禁火的命令很難得到嚴格的執行。故土難離，猛然間傳來撤退的消息，百姓心中主見頓失；援兵未至，卻等到了清兵將要屠城的傳聞，家家方寸已亂。恐懼在口耳相傳間放大變形，以至揚州府的官兵在有些街道踫到了跪地求饒的市民——他們以為城池已被攻破了。
各樣悲壯的故事在揚州城的大街小巷內上演。老人們選擇了沉默，死在故土是他們最好的選擇；襁褓中的嬰兒被嚴嚴地包裹，背到他們父親強壯的肩頭；男人們c o起家中僅有的利器，他們指望用鋤頭來保全x ng命；女人們覺得成了家中的包袱，藏起了自己的美麗，收起一把剪刀以成全自己的貞潔。
也有一些人，因不知消息，仍在夢鄉中酣睡。還有不少消息靈通的人家，據說看到過清庭的安民書，忐忑不安地等著改朝換代，等待著又一個太平盛世的到來，做誰的奴才不是奴才？
這些情況，這些地方大員們大約能夠想象得到，他們只能盡力去維持。上官雲如果看到這些不知會作何感想，會不會責怪自己一切想法都太過于理想。
然而，他已沒有這樣的機會。與此同時從各個大營內抽調出的一百來名j ng銳軍卒正標桿似的挺立在揚州府的庭院里，肅殺的氛圍讓整個庭院的空氣為之凝結。他們中有的人熟悉清軍大營的情況，有的人是放火的好手，有的人擅長刺殺格斗，有的人通曉滿人的語言，他們都在應選前被長官明確告知，此行九死一生！
突擊營主將乙邦才，副將上官雲。範蒼、範泗、王東樓、徐應成任小隊把總。除上官雲外，各位統領均是出自史可法麾下久經沙場的j ng銳。魯壯也編在撲殺營中，他已跟定了上官雲——這個比自己還小十多歲的小弟兄，而此時的魯壯沒想到的是，這一跟下去竟是一生一世。
看這任職安排，對上官雲應是有了幾分監視的意思，作為一個冒失闖入的陌生人，如不是軍情萬分火急，怎會做如此決定。盡管如此，在忙于整裝的間隙仍有一中年人笑立于旁掏問上官雲的來歷，幾番驗證才終于離去。後來，上官雲才知曉，那位面相一般的中年文士叫呂願良，乃是呂留良的三哥，而呂留良的孫女則是後來民間傳說中力刺清帝雍正的女俠——呂四娘。至于史可法對乙邦才有無特別的交待，上官雲不得而知。忠誠與否，戰場上會見分曉，不管如何，這的確是條極好的計謀。即使那些抱定死志的官員，也認為能除去多鐸的意義遠甚于失去一個揚州。
乙邦才這位出生于青州的猛將和無數的青州漢子一樣，憨厚樸實，言語不多。鐵塔般的身軀，冰冷的面孔，多年的征戰歷練已把他塑成一把鋼刀。履行軍務甚是剛毅果決，不到半個時辰，前衛、撲殺、襲擾、殿後等任務已分派至各小隊，行動暗號、撤退路線均已安排妥當。
腰間是揚州城最好的短銃、掌中是揚州城最利的鋼刀，身邊是最熱血漢子，上官雲突然想長嘯一聲。大丈夫本當馬革裹尸，今夜縱然戰死揚州也不枉來這異世一趟。
「督師大人，突擊營諸軍均備，請大人示下。」乙邦才聲音堅毅，眸子中閃現的光輝仿佛不是去廝殺，而是去赴一場盛宴，是的，他們將要去赴一場不歸的死亡盛宴，但將士們都以接到這樣的請柬為榮。
史可法走到隊伍前，一時心ch o起伏，面對即將去赴死的將士，他們還需要什麼。「你們還有什麼未了的心願嗎？」「督師大人，」一名健卒喊道︰「到清賊營中，我等能月兌去外面的軍衣嗎？別無他求，死也要讓人知道我是大明軍人！」——為了潛伏秘行，突擊營的兵士們外面都套著一層剛搜集來的清軍衣袍。
「好！」史可法轉身對莊子固道︰「這些勇士如有家小在揚州速去取來，我等全部戰死，也要把這些勇士的家小送出揚州！」
聞听此語，悲壯的情懷頓生在上官雲的胸口，「人人為我，我為人人！」上官雲喉嚨里突然低吼出這八個字。隨即，低沉的吼聲響徹在督府大院——「人人為我，我為人人！」上官雲感到自己有淚落下，但他知道，這不是怯弱的淚，在這生死存亡的關頭，他突然找到那掩埋于心底的鐵血情懷！」
……