正午時分，大金所衛城。
這座衛城築在福寧州的一處無名半島上，隸屬福寧州，幾經風雨剝蝕早已破爛不堪。城頭上站著一群大明的官員，那正是隆武朝都察院左都御使張肯堂和幾位屬官，他們神s 中掩飾不住的興奮。此前半個時辰，巡海軍丁見有大隊船只南下。船上大旗是「興明義勇軍」，但不知虛實，便急忙回報。這面還未探查，那面已有數艘戰艦靠近水港，船上正是湯破虜那一標人馬。
張肯堂積極主張北伐，隆武二年正月，向隆武帝獻了「請以水師千人從海道直抵君山，襲取金陵」之計，得到隆武帝嘉許後，即以徐孚遠、朱永佑、趙玉成為隨軍參謀，命平海將軍周鶴芝為前軍，定洋將軍辛一根為中軍，樓船將軍林習為後軍，率船師由福州入海，擬行北伐大計。然鄭芝龍從中作梗，隆武帝朝令夕改。又按鄭芝龍安排行事，以郭必昌率步卒由陸上首先進發，又調走了周鶴芝、辛一根部水軍，令張肯堂率舟師于海上待命，然而半年也不見朝旨，真是進退失踞了。湯破虜上前稟明來歷，並遞上文書，張肯堂等人自是大喜。
湯破虜見果真到了福寧地界，又確證面前是大明軍人，便向後打信號，那後面的船只接連向後傳報。不一會兒，城頭諸人便見數百戰船開近了。
上官雲等人下得船來，此中除任民育與張肯堂在朝堂有過交往些，其余人等均是不熟。但國遭離亂，都有志士情懷，倒也不顯得生分。那張肯堂原是松江華亭人，與復社的人多有交往，與完淳父多有書信往來，也見過少年時的完淳。眾人一路入衛城府中議事，夏完淳等人便把此前始末及江浙形勢俱全道來。張肯堂不禁唏噓一番，待聞說江浙形勢竟也如此嚴峻，面s 沉重了下來。
「哈哈，想我等誓師北伐，可走了半年，還在海上徘徊；朝中武臣持政，一大堆文官，率兵打仗……」張肯堂悠悠地嘆了口氣，國事如此，他早已不忌憚什麼妄議朝政了，「當下之局，不知上官將軍有何見教？」說罷，真誠的目光sh 向上官雲，焦灼之s 溢于言表。
方才，諸人敘往事，上官雲並未多言語，但眾人儼然已是唯上官雲馬首是瞻了。張肯堂何等人物，上官雲幾經廝殺，軍人血x ng已顯露無疑，那種從容和淡定的態度，雖千萬人吾往矣的氣勢是斂不住的，張肯堂早暗自稱許了。
「下官不才，張大人和諸位大人指教「，上官雲硬著頭皮說了一段開場白，「吾等于海上漂流數月，江浙局勢想也瞬變萬化。但——在下最擔心的卻是朝堂局勢！」眾人听得此言都很驚異，目光齊聚。
「張大人，你以為鄭氏兄弟是否靖國之臣？」上官雲沉聲發問。
「嘶——」張肯堂倒吸一口涼氣，「上官將軍何出此言？」
「哼！想張大人等忠志之士真未理解小人之禍心。弘光朝清軍渡江之戰，鄭氏兄弟不戰而逃，現在仗擁立之功獨佔朝堂，卻無意收復失地，其所圖為何？」
「上官將軍……此言……實是……」任民育深覺此言不妥，但依據前面的幾次經驗，上官雲對局勢人心的分析幾乎是百試不爽的，是以，任民育未敢出言駁斥。
面對上官雲動搖朝庭根本之言論，眾人都噤聲了。出于對上官雲把握局勢能力的信任，上官雲所屬，無人能駁。而張肯堂等人還未反應過來。上官雲並未知此時局勢變化，然而，他篤信「狗改不了吃屎」的古訓。明軍大勢已去，鄭芝龍必反，只是時機問題。他深深認識到，如果此時能有對隆武帝的護佑之功，他將能有更多的主動x ng去面對危局。而此前，發舟南海的想法並不成熟，待到清軍橫掃東南，大局已定之時，想力挽狂瀾必將難如登天。無論如何，他都要在這渾水中插上一扛子，攪它個天翻地覆！
「眼前局勢如何？想我部斥候軍應該快到了吧！」船至金鄉衛時，上官雲即已遣張衡所部j ng銳上岸打探，並約好于金山衛會合。情報工作的重要x ng，上官雲比其他人認識得更為深刻。張肯堂等人聞听此言，頗為赧顏，他們也派出些兵丁去偵察，但因此而開小差者居多，並未探查到什麼有關大局的情報。實際上，他們所部只在千人左右，已近潰散了。
……
入夜，急促的馬蹄聲響徹小小的金山衛。
「張將軍、範將軍回來了！」楊之奇興奮地闖進了大堂，原來眾人並未散去，中午用過飯後，眾人一直聚在堂中議事，但終未訂出一個章程。
「張……範蒼？！」上官雲驚喜地喊道，「在哪里？」隨即沖出廳門。
只見火把熊熊，數十人快步走了進來。那前面走的兩人正是張衡、範蒼。張衡倒還好些，只顯得疲憊；範蒼這一路廝殺奔波，片刻不得消停，肩膀上還包扎著，顯得搖搖y 墜，幾難自持。
「將軍！」範蒼搶前一步，抱住上官雲，兩人緊擁在一起，久未言語。範蒼只身率所部，轉戰南北，前後無援，部屬雖由百余人增至五百余人，但原來的那些江揚老營的弟兄所余不過一二。此時得歸舊部，真如回家般親切。一時悲喜交加。上官雲心中激奮，倒不知說什麼好了。
然而，兄弟重逢，帶來的卻是天大的變故。
「清軍前部已過棲霞關！」未等眾人平靜下來，張衡便向上官雲稟明了緊急軍情。
「 ！」聞得此言的張肯堂再也握不住手中鼻煙壺，摔碎在石板地上。聞听些消息，全場立刻靜了下來。棲霞關的失守，意味著什麼，眾人均很清楚，這半天對著地圖商討，眾人都以為憑福建山勢而守，清軍的騎軍佔不到什麼便宜。只要守住幾大關隘，福建無憂。哪料想這麼快棲霞關便被攻破。
「張衡，你從分水關前來，分水關也棄守了吧！」上官雲深吸一口氣，問道。
「正如上官將軍所料，卑下從分水關進福寧州，並未有明軍駐守，聞逃難人說，兩r 前，明兵突然撤走，說是往建寧防守去了。」
「哼！怕是往安平逃躥吧！」熟知這一段故事的上官雲至此已經確信，鄭鴻逵已經降清了。又道︰「想那棲霞關，兵多城高，不是棄守，清軍沒有月余怎麼攻下？」
眾人听得此言，大半相信了此前上官雲的推斷。望向上官雲的眼神自然又是不同，張肯堂等人只此一事，便信服了上官雲。他們不得不承認，這位年青的將軍實在是不可多得的將才。
「軍情緊急，我等不擅軍事，望上官將軍早下決斷！」張肯堂必竟是經過大風浪之人，先前的變故雖始料未及，但立刻平靜了下來。張肯堂此前已被遙授兵部尚書，大學士餃。但此等賢臣明智在有自知之明，知自己所部兵力甚微，得仰仗上官雲部；此前的變故，已讓他對上官雲的將才深信不疑，故有此舉。
眾將見學士大人如此，便一齊拜倒︰「我等俱受上官將軍節制，以挽危局！」
此刻軍情緊急，生死存亡的關頭，哪有人計較虛名。上官雲也不推辭，把眾人讓進堂內，隨即分析軍情。
「論實力，兩部合兵也不能挽福建之危局，如無奇跡，福建敗局已成，當下最緊要之事，便是今上之安危。」眾人听後點頭，均知這點兵力並不能解決問題。
「然而，今上現在何方，我等尚未可知。起初，我部得報，楚撫何騰蛟招得大順軍十數萬之眾、江西南贛巡撫楊廷麟也有數萬軍，均y 恭迎聖駕北征。當今聖上y 行卻苦于無人扈從，未能成行。料想有此危局，聖駕可能會西上！」
「聖駕會否東渡大海？」隨軍參謀趙玉成問道。
「嗯，所以我們兵分兩路，一路急行往西南汀州；一路依然走海路，往福州探查。清兵剛入福建，我們還有時間！大家可有疑議。」
見無人言語，上官雲下令︰
「本將親率張衡、範蒼、候世蔭部，統領義勇軍、藤牌軍並金山衛義軍計三千主力往汀州一帶搜救；魯壯統領所部兵丁，保衛老營人馬前往瓊州；顧江龍、湯破虜統領義勇軍水師戰船隨張大人部往福州搜救。」
軍情緊急，各部隨即開拔。但上官雲還是把魯壯、楊之奇等老營人馬交待一番，至于楊之奇，則領到一本《瓊州發展綱要》，原來這些時r ，上官雲一直在謀劃如何在瓊州壯大力量，現在只好交于楊之奇等人了。
隨即，上官雲又密令顧江龍、範破虜兩人，讓他們注意保存實力，實在不行即前往瓊州發展。上官，雲清楚，隆武帝不會在福州，但他不得不做兩手準備，難道告訴大家，自己來自未來嘛？
至于婉兒等人，他也不想再讓她們涉足刀兵了。
黎明，金山衛水港飄浮著淡淡地霧氣，興明軍的水師又開拔了。大部分人們還不知道，上官雲所部已開拔了兩個時辰，沒人來得及告別。
這便是亂世……