()屋內頓時安靜下來，陳濟怒視著葉琨就要發作，葉琨卻倚在窗台上審視著葉珣。
葉珣低著頭，心里說不清是忐忑還是羞憤。
「葉珣，父親太縱著你了，全家人太縱你了，」葉琨悠悠的開口，卻猛然提高音量，「縱的你連命都敢不要！」
葉珣身子輕輕一顫，嘴里還是狡辯道︰「不然要怎麼辦，眼看著彈盡糧絕了！」
葉琨側頭冷笑，一步跨到掛了軍用地圖的牆跟前，從牆上摘下細長的指揮鞭。
葉珣還在愣神，猛然一鞭子抽在背上。
「啊！」
背上敏感，尖銳的疼痛襲遍全身，葉珣身子向前一歪，用手撐住，眼淚奪眶而出，一口氣還未緩過來，鞭子雨點般打下，盡數落在臀腿上，疼痛伴著羞辱充斥著大腦，充斥著全身。
葉琨絲毫不留情面，下手比父親狠辣幾倍，不過多久，冷汗便從鬢角滲出，葉珣咬牙忍著，不讓疼痛呼之出口，那樣倒顯得他示弱。
「你想過沒有，」葉琨嘴里訓著，手上不停，「你是僥幸活著回來了，倘若有個三長兩短，我如何向父親交代，你是他失而復得的兒子，你忍心看他年近半百再痛失愛子？！你心里真的一點孝悌之道都沒有？」
「夠了！」陳濟攔腰抱住揮舞著鞭子的葉琨，劈手就要去奪，一面沖葉珣吼︰「傻了麼，一動不動給他打啊？」
「放手！」葉琨的聲音不大，卻冰冷的很。
「都我的主意，有種沖我來，欺負他算什麼本事！」陳濟暴怒。
「我叫你放手！」葉琨依舊是平靜的聲音。
陳濟攥著他的手猛的向前一推，將葉琨推出幾步，上前去拉扯葉珣︰「起來，跟我走……別理這個瘋子！」
葉珣跪著沒動，依舊痛苦的喘息著。一來倉皇逃月兌不是他的風格，二來話說到這份上他還真不敢起來。這仿佛是願打願挨了，這讓陳濟顯得很沒面子。
葉琨整整衣襟，嘴角一抹嘲弄的笑︰「我說了，我管教兄弟，用不著別人插手！」
「你是在管教他？泄私憤！」陳濟冷笑︰「老爺子待你不公，你把火氣撒在他身上！」
「陳哥！」葉珣勉強直起身子，這話說得實在有些重了。
葉珣突然笑了，笑得出聲，甩手一扔，指揮鞭在寫字台上蹦跳兩下，轉身走向門口。
「哥……」葉珣看著葉琨摔門離去，心里不是滋味，異常難受。
整整一上午，葉珣愁眉苦臉，垂頭喪氣，活像霜打的茄子。
陳濟心情卻大好，一來把葉琨氣個半死，二來戰事非常樂觀，他們與青城取得了聯系，叛軍潰不成軍，眼見大勢已去，唇亡齒寒，許文崢部失了靠山，連戰連敗，已經退距到青南灣一帶。
「少年，你立下大功了，」陳濟將一根雞腿夾到葉珣的飯盒里，「不行，我得跟大帥討你過來，簡直是一員福將！」
葉珣耷拉著腦袋，嘆口氣。
「呀，年紀不大還學會嘆氣了，」陳濟跟他逗鬧著問，「還疼？」
葉珣乜他一眼，不再理會。
晌午一過，便得到消息，徐志群的七十三師率先突出重圍，直搗青南灣，全殲許文崢叛軍，只有許文崢本人在逃。
傍晚時接到電報，湯連勝通電辭職下野，所部大軍即日起撤軍西南，歷時七個月的中原大戰終于有了眉目。會議室的軍官們無不撫掌歡呼，第三旅和第七旅官軍也開始著手處理戰後工作。
葉珣回到葉琨的住處，看到愛比爾正在小廳打電話，在說什麼時下流行的禮服款式和用料。與她打了招呼上。葉琨書房的門虛掩著，輕敲兩下，邊听到葉琨沉穩干淨的聲音︰「進來。」
葉珣硬著頭皮進門，看到葉琨正埋頭寫著什麼，見他進來也不曾抬頭。
「二哥……」葉珣頓了頓說，「陳哥說出話來沒掂量的，你別跟他計較。」
「他怎樣我比你清楚。」葉琨依舊低著頭，屋里沉靜了一會，葉琨仿佛在等他的下文，而葉珣也覺得他有言未盡。
「還有別的事嗎？」葉琨抬頭問，仿佛什麼都不曾發生，反倒噎堵得葉珣不知道說什麼好。
「沒……也沒什麼事，你忙，我先出去了。」
「等等，」葉琨喊住正欲轉身的他，「父親的意思，叫你明天先回去。」
「為什麼我先走？」葉珣不高興了，大軍未撤，怎麼父親偏要他搞特殊。
「想不明白？」葉琨停下筆，「你立下大功，父親怕是急了犒賞呢。昨天我電話向父親稟明情況，他老人家勃然大怒，責令我大軍一撤便把你送回去領賞。」
「我還做出罪過來了？」葉珣不自覺的嘟囔，心中憤憤不平，如果不是他的所為，昌州城早已成為一座死城，這些人怎麼功過不分、是非不明呢。
「你不必同我說，見了父親再去跟他貧嘴饒舌啊。」葉琨似笑非笑，將所寫的東西夾進文件夾，抽出一張嶄新的紙起頭接上，一會又停筆︰「你幫我個忙，把愛比爾送回去。」
「好。」葉珣應了。
「日後……父親膝下，你多費些心，老爺子年紀大了，脾氣又不好，身邊需要人，大哥的腿不好，老四還太小，以後你最好多留在家里幫他。」葉琨突然說出莫名其妙的話。
「嗯？」葉珣差異的望著他，不是他存心這樣想，這真的像在交代後事。
「我娘……」葉琨沒有理會他，「她女人家，沒什麼心胸，又心直口快，但人不壞，日後你幫忙多關照些，哥在這兒先謝你。」
「听不懂你在說什麼。」葉珣越听下去越是毛骨悚然。
「還有小南……」葉琨遲疑了一下，搖頭苦笑，「罷了！天不早了，你回去收拾收拾，明早我送愛比爾過去。」
「把話說清楚，你要去哪里？」葉珣急得想要跺腳。
「不去哪，隨便說說，你姑妄听之，」葉琨輕松的說，仿佛同剛才判若兩人，又忽然想起什麼，嚴肅了語氣說，「許文崢叛逃在外，一旦父親的人找到他，請你務必在我回去之前攔住父親，留他性命。」
「我盡力。」葉珣糊涂的應了，听到他還會回去，總是放心些，不然真的以為他在講臨終遺言。
出城時天還未亮，而且已經有了初秋的寒意。安全起見，葉珣和愛比爾被臨時換了車，兩人擠在一輛不起眼的小車里，夾在車隊中間。這引起愛比爾的強烈不滿，所幸沒什麼變故，還算順利的離開昌州城。
一路上，身邊的愛比爾沒有同他說一句話，他們各懷心事，她心神不寧，時而揪扯著垂在胸前的頭發發呆，時而撫著十字架，嘴里含混的念叨著，像是在祈禱。而葉珣，離家越近，他的心中越是忐忑，轉念想想自己似乎也沒什麼過錯，卻總是沒來由的心煩意亂。
葉珣的車駛入元環路時忽然停下來，司機把身子探向窗外，一面猛按喇叭，示意前面的車子繼續走，卻看到前面車上的陳副官下車過來，身後跟著一名高瘦的軍官，看著眼生。軍官解釋說前面設了路障，禁止通行，希望他們繞道。
「繞道？知道這車上坐的誰？！」副駕駛上的秘書狐假虎威般沖那軍官吼道，「車上坐的可是青城的少主子，整個青城都是葉家的……」
軍官不為所動，面無表情的打斷他︰「是葉長官和夫人在前面的裁縫店里，路是長官封的，有什麼異議，請下車同我們長官說話。」語罷欲轉身離開。
葉珣怔了一下，趕忙叫住那軍官，打開車門，拉著愛比爾下車去見父親。
家門未進，在半途撞上父親，更奇怪的是，大戰剛過，父親竟有心帶著女人逛街做衣服。