()橘黃色的柔光,映襯著葉琨稜角分明的五官。
葉琨將手中的幾行字揉成一團,扔進紙簍。另取了張白紙,手中的兔毫吸飽了墨汁，落筆時不禁有些顫抖。
愛比爾指了寫字台旁的紙簍,哭笑不得︰「親愛的,你自己看看。」
早已清空的紙簍在三個小時內被填滿,葉琨用了三個小時，硯台里的墨汁已經滯了,竟是沒寫出一封完整的家書。
愛比爾握住葉琨的手，握筆的手冷汗涔涔。她接過葉琨手里的筆擱在一邊,將硯台里的墨汁倒掉，兌上清水重新研墨,一面抱怨︰「給你爹寫封信，至于嚇成這樣？」
「實在是不知該怎麼說。」葉琨搖搖頭，伏在桌上眯起酸痛的眼楮，疲憊極了。
「你說吧，我幫你寫。」愛比爾拉起葉琨，坐到書桌後面︰「只是我的字寫的不好，你自己要另謄一遍。」
葉琨不可置否，轉身倚坐在床頭，望著天花板，思量一陣。
「父母大人膝下，跪稟者葉琨。」
愛比爾深望他一眼，抿抿薄唇，換上鋼筆和一張乳白色牛皮紙一字不差的記錄。
「左清礦井坍塌，軍民蒙難者二百三十八人，兒瀆職之責不敢旁貸，戴罪心切，不慎中毒困于坍圮井下，至遇難假象，貽誤災情軍機……」
「愛比爾，吾之所愛者，不惜性命相救，傾心照料，情義感天。君子知恩，不敢相負，除以真愛，無以為報，況愛與不愛，為吾輩婚姻之唯一標準……」
葉琨言辭懇切。愛比爾心中稱奇，難道葉啟楠這個殘暴無道的軍閥會洗腦？憑著鞭子藤棍能敲打出這樣的孝子賢孫？
葉琨一字一句敘述著從左清礦難以來的一切遭遇，為他的失職請罪，為他的私定終身請罪。他的聲音越來越顫抖，愛比爾的筆尖幾次停滯，又不得不在葉琨深邃的目光中繼續下去。
「兒此別去，歸期甚遠，久違庭訓，當以慎微慎獨之家訓為念，勤于邦，儉于家，言忠信，行篤敬，雅量容人，常存冰淵惴惴之心，不負父母多年教養，不負為葉家子孫……」
葉琨的聲音抖的厲害，左手抓著挽起袖口的右臂，指甲都要深陷在肉里。
「海天在望，不禁依持；伏惟珍攝，兒不勝祈企。悲切泣涕，不盡欲言，萬望均安。」
本是客套話，葉琨卻說的緩慢，聲音恭敬誠懇，仿佛面對著父親，請辭拜別。
愛比爾停了筆，怔怔的望著葉琨。葉琨卻沒有抬頭，兀自念著書信落款︰「兒葉琨頓首，民國二十年九月……」
「愛比爾！」葉琨突然驚呼，橘色的台燈下，愛比爾已經將手里的長信撕得粉碎。
「干什麼呀？」葉琨跨到書桌前，愛比爾將紙屑扔的滿桌都是，伏在寫字台上失聲啜泣。
葉琨撫了撫愛比爾因啜泣抽動的肩背︰「怎麼了？」
「親愛的，對不起，但是……」愛比爾努力擺月兌哭聲，企圖讓自己平靜下來︰「你不是一個罪人，你沒有欠你父親什麼，如果是我害的，我不想，不知道會……」愛比爾語無倫次，忍不住悲聲，再次伏在桌上哭泣。
葉琨拉起桌上的愛比爾，捧著她的雙肩，摘掉粘在她頭發上的紙片︰「你不是說過嗎？人生來就是要贖罪的。」
「那是對上帝，不是父親和家人，我不想讓你負罪一輩子。」愛比爾摟過葉琨的脖子，濕潤的嘴唇吻上他的臉頰，嚶嚶咽咽的低語︰「如果你想回青城，我們去見你叔叔，讓他送你回家。」
「回家」二字在葉琨腦海中閃過，讓他禁不住心跳加速。
那個家，對他依舊無限誘惑，就像花草樹木需要泥土，不論土壤肥沃還是貧瘠，總歸是歸根之處。但是愛比爾呢，回家以後，這個可以為他付出生命的女人該何從安放？
「別看我，你沒有中間選擇。」愛比爾擦了擦眼淚，似乎看得出葉琨心中的矛盾，事實上這矛盾從他來到上海開始就一直存在著︰「即便你的家人接受我，我也不會嫁過去。其實我一開始就不該自欺欺人，你我根本是兩個世界的人，永遠不應該產生交集。」
葉琨蹙眉，緊抿薄唇，盯著台燈微弱的燈光，不再言語。
夜很深了，葉啟榕被電話吵醒，披了件睡衣下樓等他們。
葉啟榕坐在客廳里抽煙，愛比爾在一邊的沙發上，葉啟榕沒發話，葉琨是如何也不敢在小叔跟前坐的。
愛比爾冷靜的敘述了葉琨假死的經過，毫無保留的敘述，言罷，就要告辭。
葉啟榕沒留她，客客氣氣叫人送了她回去。
看著愛比爾遠去的背影，也許害怕反悔，那背影離開的很果決。葉琨心里揪扯的難受，他知道，他真的愛她，他也知道，他們從此真的不會再有交點了。
葉啟榕叼著煙卷在屋里兜轉，眼前的事真的很棘手，葉琨的葬禮已經過去兩個多月，現在突然昭告天下他還活著，且不說青城軍政震動，家里的老爺子能不能承受都是個問題。
「別看了！」見葉琨不錯眼的盯著愛比爾消失的方向，葉啟榕心頭窩火。
葉琨看了眼小叔，後者鐵青著臉，讓葉琨後背發涼。
「你知道我最恨什麼！」葉啟榕咬牙道︰「優柔寡斷，反復無常——你不是做生意的料，更不是行伍掌兵的料！你爹推你出來這些年，外表倒是風光，威風凜凜，卻不想，就這點長進，連個女人都不如……」
葉琨臉色變得慘白，咬了下嘴唇，勉強開口︰「琨兒本就是個常人，沒有天賦，沒有資質，卻硬要扶上牆，充薔薇，生刺、攀援……外表風光，何嘗不是琨兒的悲哀。血親與愛情，琨兒該如何抉擇？不管如何抉擇，都是不負責任的懦夫！」
見他說得淒楚，葉啟榕也自覺話重了些，略緩了語氣︰「魚與熊掌不可得兼，你自己想清楚。」
「……想清楚了。」這四個字說得有些艱難，卻很堅定。
「早知今日何必當初呢。」葉啟楠狠狠的吐出口煙，倒吸口冷氣︰「你爹不會輕饒你的。」
葉琨搖搖頭︰「我不怕。」
周末，一家人難得湊在一塊吃頓飯，飯後雨萌在客廳里蹦跳，展示她新買的鵝黃色禮服裙，大家說了會閑話，各忙各的去了。
電話鈴聲響起，正在看畫報的雨萌環視客廳，大人不在，管家也不在，只好起身跑去接︰「葉公館，您找哪位？」
葉珣換了便裝，看太陽不錯，準備出門走走，身後的棍傷還沒大好，小可攙著他，走路不免有些瘸拐。
走到二樓走廊就听到雨萌一聲淒厲的慘叫︰「鬼啊！爹爹，爹——哥哥——」
葉珣一驚，快步往樓下走，在樓梯拐角與沖上來的雨萌裝個滿懷。雨萌失魂落魄的哭喊，指著樓下渾身發抖︰「二哥，二，二……」
葉珣以為他情急之下口誤，將他喚作了二哥，卻听她接著說︰「二哥的聲音，二哥……在電話里！」
葉珣驚詫，不顧身後傷痛飛奔下樓接起電話，電話那頭沒有聲音，不知道有沒有被掛斷，葉珣顫抖著聲音試探的喊︰「……二哥？」
電話那頭響起葉啟榕的聲音︰「珣兒，是小叔。」
葉珣長舒口氣，瞪了眼旁邊的雨萌，以為這小鬼又在惡作劇。雨萌無辜的使勁搖頭，指著電話滿臉恐懼。
「珣兒，你別害怕，听小叔跟你說……」
葉珣扣下電話，手足無措的愣在那，他覺得自己在做夢，甚至讓雨萌掐他一下。葉琨沒死，二哥還活著，他的聲音不會有假，小叔的解釋也完全合理。葉珣茫然了，到底現在是夢，還是二哥遇難以來就一直是夢。他應該高興，可是他不敢高興，如果一覺醒來發現是夢……
「哥。」雨萌瞪大了眼楮，忍不住打了個冷戰︰「怎麼辦，我們告訴爹吧。」
葉珣的心髒狂跳，小叔是這個意思，他想先通過雨萌告訴葉啟楠，也許葉啟楠會覺得小孩子胡鬧，最起碼有個心理準備，有個緩沖的余地。誰想到雨萌關鍵時候這點出息，險些一次捅給老爺子知道。
瞿子明下樓來，說司令問樓下吵吵鬧鬧出了什麼事。
「瞿大哥，」葉珣反過來怯怯的問瞿子明︰「司令他……心情怎樣？」