第一部
第一章
1
值完早班，翟茹新走出百貨大樓的正大門便停住了腳步，抬頭斜視著對面在建中的國貿大廈，咬牙切齒地在心里說了句︰總有一天你是我的！
三年前，在市政府召開的國貿大廈方案論證會上，在見到國貿大廈效果圖的一剎那，翟茹新就在心里說過這句話。
國貿大廈是郎州市政府于一九八七年在原市百貨公司的地盤上興建起來的第一棟集大型商場和大型涉外星級飯店為一體的現代化高層建築，市政府已明確了它今後歸屬于市百貨公司。前不久，該公司經理劉衛*然因涉嫌經濟犯罪被市紀委停職調查。消息傳出，翟茹新興奮不已。立即找了康莊，要他到市委活動，接替劉衛東一職。可沒幾天，市委組織部就宣布了由市百貨公司副經理顧青山代理經理一職。
市百貨公司是一家單一的日用百貨商品批發企業，其領導班子不具備經營管理大型商場和大型飯店的能力。近日，隨著國貿大廈主樓穿上潔白的外衣，又有消息說，市委市政府將在全市商業、供銷系統從新物色百貨公司一把手。一時間，郎州城各路商界精英豪杰八仙過海各顯神通，明里暗里進行著一場爭奪百貨公司第一把交椅的角逐。
國慶節前，翟茹新又約見了康莊，問他怎麼樣了？康莊說，有點困難。
要說這康莊，在郎州也是個赫赫有名的人物。他有一句口頭語︰在郎州，只有我康莊不想辦的，沒有我康莊辦不到的。
然而，半年過去，康莊卻說出‘有點困難’的話來。顯然，要想出任市百貨公司經理有著很大的難度。翟茹新就想，既然康莊都靠不住了。那麼，找其他人更靠不住。于是，決定靠自己，便打算去一趟國貿大廈工地，搞一次實地考察。然後，寫一個關于國貿大廈未來經營管理和發展的報告遞到市商委主任和分管商業的馬培林副市長手上。康莊警告說，你千萬不要輕舉妄動！據我得到的消息，市委組織部最近可能會找你談話。翟茹新一听市委組織部要找她談話，十分欣喜，便放棄了到國貿大廈工地實地考察的打算。後來，又一想，市委組織部要找我談話，談什麼？不了解情況，信口雌黃胡亂說一統？不行！還是得去國貿大廈工地走一趟。
今天是星期天。翟茹新抬起手看了一眼手表，兩點十分。心想，這個時候肯定不會踫著百貨公司人，便甩開大步向國貿大廈工地走去。
翟茹新大步穿過建國北路和勝利東大道，走到在建中的國貿大廈前零時門面的中間，推開一扇大鐵門走了進去。工地上，空無一人。翟茹新心中暗喜。
一老頭出值班室問道，同志！你找誰？翟茹新掉過頭說聲，公司的。徑直向里走去。
走進一樓商場，翟茹新環視了一圈碩大的框架結構空間。心里贊嘆道，好大的商場呀！然後，拿出筆和筆記本，又環視了一圈碩大框架結構的空間，在筆記本上畫了個草圖。然後，一邊移動腳步，一邊思考，一邊在筆記本上一一標*目中某種商品櫃台所在的位置。
研究完一樓的商品結構和櫃台布局，翟茹新上到二樓。
突然，翟茹新感覺身後好像有人，趕忙回頭一看。一驚。看見顧青山站在入口處，慌忙打了個招呼，你好！轉過身體，將筆和筆記本藏在身後。
顧青山今天下午才從上海飛回郎州。在上海出差期間，他受到參與籌建‘上海證券交易所’的大學同學紀炯有關企業股份制改造方面的啟發。為坐穩百貨公司第一把交椅，他決定一回到郎州就向市委市政府和市商委提出股份制改造的思路，做全省第一個吃螃蟹的人。為了把率先在全省進行股份制改造的報告寫得更有發展眼光，更有水平和說服力，他一下飛機就迫不及待地趕到國貿大廈。同樣，他研究完一樓的商品結構和櫃台布局便上了二樓。他剛走到商場入口處，忽听里面傳出高跟鞋與地面的摩擦聲，心頭不由得‘嗯！’的一聲，急忙停住腳步。他看見，一個穿深灰色風衣，黑色裙子的女人背對著他躬著身體，俯視著對面窗框窗外。當女人直起身子來的時，他心頭不禁叫了聲，翟茹新！又想，她到這里來干什麼？
翟茹新打了招呼後一下子很窘，找不著話與顧青山搭訕，便抬頭望著天花板。顧青山也向翟茹新打了聲招呼，你好！翟經理。走進空曠的空間里。
顧青山不知道翟茹新看什麼，也抬起頭望著天花板。翟茹新趕緊一轉身將筆和筆記放入挎包里，又抬頭望著天花板，問道，這層樓你們準備經營什麼？顧青山聞到一股淡淡的香水味。他特別喜歡這股香水味。以往在市商委開會，只要有翟茹新他都會有意在進出會議室時靠近翟茹新。或走在她身邊，或跟在她身後，聞她身上的香水味兒。
顧青山答道，鞋帽。說話間，他驀然發現，翟茹新的發型又變了。那齊肩的短發變得更時髦，額頭的劉海帶卷但沒有再遮去額頭的一半，而是呈圓弧形，顯得臉圓圓的。他知道，這是時下最流行的‘上海頭’。過去，他就覺得翟茹新身上有著很濃的上海女人味道，也臆想過同翟茹新發生親密之舉。
顧青山回答完，見翟茹新仍舊仰面望著天花板，便利用視角的余光瞅著翟茹新的胸脯。他看見，翟茹新敞開著風衣，里面穿了一件粉紅色圓領T恤衫。T恤衫從領的邊到*處是一層透明的紗狀真絲面料，點綴無數顆珠子。珠子大的有西瓜子那麼大，呈淡紅色。小的有黃豆那麼大，呈淺紅色或珍珠本白色。恍然一看，就像白皙的脖子上掛著一串光彩奪目珠寶項鏈一樣。這一來，使得翟茹新的胸脯更加迷人，那張本來就漂亮的臉蛋更加漂亮，更加燦爛了。顧青山不由得在心里贊美了一聲，漂亮！于是，問道，怎麼有空過來走走呀？翟茹新說，路過，上來參觀參觀。說完，很不自然地將臉扭朝窗外。心里說︰倒霉！怎麼就撞上他了。
顧青山又有了一個新發現。翟茹新的下眼皮微微的有點浮腫，就像哭過似的。他心想，莫非她同老公剛吵完架，到這兒散心來了？都說紅顏多薄命。看來，十有*呀！他心里陡然生起一股對眼前這個女人的憐憫之情。嘆了口氣，低下頭去搖了搖。
翟茹新轉過臉來，昂首挺胸，兩只手掌抱在一塊兒問道，哎！你們不是在搞送貨下鄉嗎，進行得怎麼樣了？顧青山覺得翟茹新姿勢口氣跟領導似的，心里便有幾分不悅。
在上海飛往郎州的飛機上，顧青山就想過。一旦國貿大廈商場投入裝修，就向市商委提出把翟茹新調到百貨公司來分管零售。因此，雖然心里有幾分不悅，但又一想，用不了多久你就是我的人，還你們你們呢！便抬起頭來。不料，這一抬頭讓他心里產生了一種說不出的悲哀。他身高只有一米六五，翟茹新的身高一米七二，又穿著五公分高的高跟皮靴。于是，他將臉扭朝一邊說，有勞翟經理牽掛。我們公司小，比不上百貨大樓。翟茹新說，顧經理這不是在打百貨大樓的耳光麼。誰不清楚，你們百貨公司不久將成這棟大廈的主人。顧青山正要說什麼。樓里突然響起‘顧經理！肚子餓了呢。’的一聲叫喊聲。顧青山一邊回答，知道啦！一邊向翟茹新伸出手去說，不好意思，我得失陪了。翟茹新說，顧經理請便。但沒伸出手來。顧青山一下子顯得很窘，抬頭瞥了一眼又抬著頭望著頂棚的翟茹新。心里說，你也太沒禮貌了嘛！本想一氣之下轉身下樓，但覺得自己是個男人，不能跟女人一般見識。況且，今後兩個人還要在一起工作，便說聲，再見！轉身朝入口處走去。翟茹新扭頭望著顧青山的背影，心里有點後悔起來。又一想，既然撞都撞上了，一不做二不休，就看個明白。于是，抬腳向三樓走去。
2
翟茹新自那天在國貿大廈內撞見顧青山後，一方面懊悔不該那個時候去國貿大廈工地，一方面又暗自慶幸顧青山沒看見她手上的筆和筆記本。但是，心里多多少少還是有點兒隱隱不安。她對顧青山不是很了解，只知道‘那人城府很深’。于是，抓起電話打到康莊辦公室。
接電話的是個女人，聲音甜甜的︰你好！我是康總的秘書。翟茹新一愣，心想，女秘書都有了。便問道，康總在不在？女秘書說，康總今天上午在交通廳開會，下午五點以後再打來。
下午，五點不到，翟茹新給總經辦打了個招呼便離開百貨大樓，打了個出租車直奔靜心齋茶樓。
靜心齋茶樓地處沿湖南路與新華路交匯處，是高消費場所。到這里消費的都是有身份地位的人，而且以商務洽談者居多。
翟茹新走進茶樓就向吧台服務員要電話。服務員見是一個從外面走進來的時尚女人，以為是想佔免費電話便宜的，說電話不對外。翟茹新大喝一聲，把你們經理叫來！服務員弄不清眼前這個時尚女人的來頭，慌忙叫另一個服務員去找經理。
茶樓經理走了過來。翟茹新板著面孔說，能不能借你的電話用用？經理打量翟茹新一眼，見穿著不俗，笑容可掬道，當然可以。掉頭對吧台服務員說，拿電話過來。翟茹新沒有直接撥康莊辦公室的電話，而是撥道路總公司的總機。嚷道，路橋總公司嗎！轉康莊辦公室！邊嚷邊 了一旁的茶樓經理一眼。茶樓經理慌忙點了點頭，走開了。
大約一刻鐘的時間，一輛‘豐田皇冠’轎車一個急轉彎‘唰’的一聲站在靜心齋茶樓前的人行道上，一個穿灰色長風衣的高個子男人從車里鑽了出來。此人便是道路總公司總經理，康莊。
康莊將手里的腰子包夾在腋下，站在車旁，兩手擱在月復前傲氣凌然地掃視著靜心齋茶樓像長廊一樣的雕花玻璃窗。似乎，沒人來迎接他不進茶樓的門。
茶樓的大門一下拉開了。茶樓經理快步走了出來，點頭哈腰地叫了聲，康總！請。康莊‘嗯！’的一聲，抬腳朝茶樓的大門走去。
茶樓的窗戶都被深紫色的窗簾遮擋，每張茶幾上都吊有一盞圓形吊燈，使整個大廳充滿了朦朦朧朧的幽雅美。
翟茹新坐在窗前的一只沙發上。她從坐下後就將窗簾撥開了一條縫盼著康莊。看見康莊下車，看見康莊傲氣凌然的站在轎車旁的樣子。覺得，中年後的康莊越來越有男人味，也越來越帥氣了！便輕輕罵了句，騷貨！
康莊一時眼楮還不適應，覷迷著兩眼掃視著大廳。待看見翟茹新時，咧嘴一笑，大步走了過去。
翟茹新見康莊走過來，立刻站起來伸出手去打了個招呼，你好！康莊掃了一眼周圍，向翟茹新伸過手去小聲說了句，裝模作樣！
坐下後，康莊嬉皮笑臉地叫了聲，茹新！他這一笑一開口，鼻子與臉頰便呈現出一個深深的‘八’字，一排漏風的上牙也暴露出來了。他還想說什麼，見翟茹新斜眼瞪著自己，便打住，說，叫你翟總還真有些不習慣呢。翟茹新沒給康莊好臉色，厲聲道，廢話！
服務員走了過來，問道，先生！請問喝什麼茶？康莊瞪著服務員說，問你們經理！馬上又轉過頭來又嬉皮笑臉對翟茹新說，想我啦？翟茹新臉一沉，說，我走了呢！康莊趕緊說，別別，跟你開個玩笑。翟茹新說，你正經點行不行！康莊說，我在你面前已經夠正經的啦！好好，我給你賠不是。翟大小姐！我錯了！我不該惹你生氣。翟茹新笑了起來，說，去你的！
服務員小心翼翼遞上咖啡。
翟茹新說，哎！我星期天去了國貿大廈工地，商場……康莊打斷道，你去干什麼？翟茹新說，看看唄。康莊臉一沉，瞪大兩眼道，我不是告訴你，不要輕舉妄動嗎！翟茹新也瞪大兩眼，說，干嘛？康莊說，干嘛！干嘛難道你不清楚！翟茹新白了康莊一眼，說，去都去了。康莊說，踫到什麼人沒有？翟茹新說，就踫到顧青山一個人。康莊說，你呀你！就是改不掉你的急性子。翟茹新翻著眼，嘟著嘴看著康莊，樣子就像個做錯了事的小女孩。康莊又好氣又好笑，便換了個口氣問道，你們說了些什麼？翟茹新說，就打了個招呼。康莊說，那就不會有多大問。不過，也難說，你最好有個思想準備。翟茹新說，準備什麼呀？康莊說，我調查過那個人。說此人陰險，善于玩弄權術。就怕他借題發揮，造你的謠。翟茹新心里有點害怕起來，問道，他會造什麼謠？康莊見翟茹新有點害怕的樣子，便說，我只是提個醒，但願不會。翟茹新說，我也覺得不會。再說，也沒有什麼謠好讓他造的。
康莊撕著糖袋子。翟茹新問道，哎！最近有沒有關于國貿大廈的消息？康莊搖了搖頭。翟茹新又說，齊也沒說什麼？康莊說，我這幾天天天深更半夜才回家。翟茹新問道，同女秘書？康莊說，吃醋啦？翟茹新說，你認為呢？康莊說，逗你玩的！整天陪廣東的客人。翟茹新不吱聲。康莊又說，真的。不信你到南苑賓館去查。翟茹新說，我有那個必要嗎！康莊撓了撓頭。翟茹新說，看不出你還挺趕時代的呢！康莊說，你想到哪里去啦！翟茹新說，你做都做得，別人莫過想都想不得。康莊說，好好。我明天就把她換了。翟茹新說，關我屁事！說完，將臉扭朝一邊。康莊見翟茹新生氣了，趕緊扯開話題說，組織部找了你沒有？翟茹新搖了搖頭，說，你說，……突然停住，沒往下說。康莊眨著眼楮望著翟茹新，催促道，說呀！翟茹新說，如果組織部找我談話，我應不應該把我老公是大學教飯店管理的老師講給他們听？說完，愣愣地看著康莊。其實，這個問題翟茹新早就想好了的，組織上一旦問及她的家庭方面的問題馬上就抬出丈夫來。但是，她對康莊有一種依賴，在康莊的面前總擺月兌不了稚氣。康莊說，應該！翟茹新又問，你覺得要不要去高那里活動活動？康莊一伸手，瞪眼道，千萬別！翟茹新說，為什麼？康莊說，國貿大廈總經理決定權在班的手上。你如果去活動高，或者賀，會弄巧成拙。你听著！你就乖乖的守在辦公室，其他的我會操作。翟茹新嘟著嘴‘嗯！’點了一下頭。康莊覺得翟茹新樣子太乖啦！歪著頭，盯著翟茹新的臉。翟茹新打了一下康莊擱在茶幾上的手說，討厭！轉過臉去。康莊問道，你一大早打電話就為這事？翟茹新點點頭。康莊說，一有消息我馬上告訴你。走！想吃什麼？說著站起身來。翟茹新說，我要回家。康莊嚷道， ！有你這種求人辦事的嗎？翟茹新說，我不管。邊說邊穿上米白色的風衣，挎上白色的挎包站起來，向康莊伸出手去。康莊伸過手來時，翟茹新故意提高嗓門說，再見！康莊咧嘴笑了笑，回了聲，再見！
翟茹新一路上老想著康莊說的話。就像一塊面疙瘩梗在心坎上一樣，掏不出來，咽不下去。回到家里，仍然如此。因此，一夜都沒睡好。
第二天，翟茹新到了辦公室，心里仍然隱隱不安。
勉強處理了幾份文件，翟茹新仍然沒有制止住心里的不安。于是，站起身來，抓起筆和筆記本走出辦公室。
此時，才八點四十五分。以往，只要不出差，不開會，不動筆，翟茹新每天都就會到附樓各個業務科室和大樓內的四個樓層巡視。一般情況下，巡視的時間都在上午十一點上下，下午四點鐘左右，像今天這個時間的情況少之又少。因此，各個業務科室和大樓內的各樓層職工都顯得有點驚訝和詫異。驚訝和詫異的同時有的言談舉止小心翼翼，有的表情動作生硬和怪異，都生怕自己一不小心哪個地方弄出點紕漏來遭到批評，甚至呵斥。
翟茹新本來無心巡視，便走馬觀花般的轉了轉。或問上一兩句，或站在某個地方盯著某人（或某些人），弄得人人心惶惶。
返回到一樓。翟茹新本不打算走出百貨大樓的正大門，但就像中了魔似的，一雙腳不由自主地向正大門走去。
百貨大樓正大門正對著國貿大廈，是飽覽國貿大廈的最佳位置。
國貿大廈主樓呈半圓幅型，外牆已經貼上了白色的瓷磚。設計為旋轉西餐廳的頂端很像一個巨大的瓶蓋蓋在瓶口上，這使得整個大廈看起來就像一個巨大的茅台酒瓶一樣。
早上的陽光灑在白色的瓷磚上，給這個龐然大物披上一層薄薄的粉紅色的輕紗。
翟茹新出了大樓的正大門，忍不住地抬起頭來。仰望著國貿大廈，她心里嘀咕道，快了，快了。表情就像一個無兒無女，十分想要一個孩子的中年婦女，看著鄰居家可愛的小男孩一天天長高長大一樣。在她看來，她的這位鄰居是沒有能力把‘小男孩’培養成才的。于是，她便產生了如果把‘他’過繼到自己名下如何如何培養的許多幻想，心里充滿了對它的未來的無限希望。
3
一連過了幾天，市商委、百貨大樓並沒有什麼動靜。翟茹新心想，康莊也有點多疑了。于是，做了個深呼吸，長長的吐了口氣，把心里的那點點隱隱不安吐了出去。
但是，市委組織部那頭同樣也沒有動靜，翟茹新心里便又有些煩躁和焦灼起來，又像梗了塊面疙瘩。
上午，翟茹新勉強處理完幾份文件，電話鈴聲響起。她隨手抓起電話。是市委組織部打來的，通知她下午三點到高副部長辦公室。放下電話，她想，肯定是找我談調動的事。一激動，那像面疙瘩一樣梗在心坎上的煩躁和焦灼掉進了肚里。
這女人，就是善變，就是富于想象。
翟茹新剛才還處于煩躁和焦灼之中。這會兒，仰面靠著椅子背發揮起想象力來。想到高副部長對她說‘市委市政府決定調你到百貨公司擔任主要負責人。’時，笑容立即就浮現在了她那張漂亮的臉蛋上。
下午三點，翟茹新懷揣著一顆怦怦亂跳的心走進高副部長辦公室。見到高副部長和干部科齊科長時，她心里說了句，果然不出所料！
然而，談話的內容只是征求翟茹新對全市商業改革的意見和建議。談話自始至終並沒有提到調她到國貿大廈工作的事。未了，高副部長說，很好！看來你對全市商業企業改革是用了心的。翟茹新立即向高副部長匯報，她已了寫一份關于國貿大廈今後經營管理及其發展的報告，修改好了就交給高副部長。高副部長說，你交給馬副市長。
翟茹新回到辦公室立即分析了高副部長跟她談話的內容。認為，高副部長雖然沒有提到調她到國貿大廈，但話里有暗示她出任百貨公司總經理的成分。她立刻拿出打完草稿的《關于國貿大廈今後經營管理及其發展的報告》，修改起來。
改著改著，翟茹新突然停住筆，嘀咕道，六樓用于辦公可惜了。還有，地下一層。听說歸人防戰備辦公室，百貨公司無權使用。她想，只要市政府同意，人防戰備辦公室算什麼！對！把地下一層也用于經營。但是，要把六樓和地下一層加進去報告里去就必須到現場實地再察看一番。然而，風險很大。咋辦？她兩手捂住臉，一副焦頭爛額的樣子。
過了片時，翟茹新做了個干洗臉的動作站起來。走到窗前，眺望著國貿大廈。那目光，就像一個情竇初開的少女，遠遠地凝望著背對著自己的心目中的白馬王子的身影，那麼專注，那麼深情，又那麼的無奈。
第二天下午，翟茹新午休剛起來就听到電話鈴聲。是康莊打來的。康莊說，市委上午召開了專題會議，討論了今後國貿大廈的領導班子。你和市政府接待處的應功蜀，商委任鳳祥，民族商店張慕馳、百貨公司顧青山都列為了總經理備選人。翟茹新大吃一驚。
應功蜀、任鳳祥、張慕馳、顧青山，翟茹新都認識。于是，她認真地逐個進行了分析。最後，她得出了自己比四個人更有可能出任今後國貿大廈總經理的結論。
分析完，翟茹新決定冒一次風險，盡快把《關于國貿大廈今後經營管理及其發展的報告》遞交到馬副市長，以及市商委主要領導手上。
4
同樣是今天，顧青山回到家里，正準備吃飯就接到朋友打來的電話。
顧青山走進客來香飯館包房，見市商委人事處人事科副科長許金華和一幫市委市政府的朋友打著撲克牌。剛要開口，一個五十多歲的男人走進包房，拍了一下他的肩。顧青山倏地轉過身來，驚叫一聲，趙伯！趙伯，即市委秘書處二科科長趙浩。
顧青山摟著趙浩的肩說，趙伯！有半個月沒見到你了。最近有什麼消息？趙浩說，先喝酒。
酒過三巡，趙浩說，向你們透露一個最新消息。市里正在研究，準備重新物色國貿大廈一把手。趙浩的話一出，四座皆驚。許金華高聲嚷道，不可能吧？趙伯！過幾天商委就要去百貨公司宣布老顧扶正的事。趙浩白了一眼許金華說，信不信由你。顧青山說，趙伯，你說具體點。趙浩說，據我所知，市里已將你和接待處應功蜀，商委任鳳祥，民族商店張慕馳，百貨大樓翟茹新都列入了備選人名單。顧青山一听，眼前立刻浮現出翟茹新站在國貿大廈二樓空曠空間里的樣子來，便低下頭喃喃自語了一句，怪不值得。心里又罵了句，媽約！老子還對他客客氣氣的。于是，抬起頭來問趙浩，你認為翟茹新的可能性大不大？趙浩說，不好說。我還听說，翟茹新準備向馬培林提交了一份什麼關于國貿大廈今後經營管理及發展的報告。說完，向坐在他對面的較年少一點的男人喊了聲，魏三！魏三是市政府秘書處秘書。趙浩問道，政府這邊你們應該知道嘛？魏三答道，我倒是沒听說。趙浩掉頭問顧青山，你有何想法？顧青山答非所問道，我今天要不是听你說還蒙在鼓里呢。許金華像是等不及的樣子高聲叫著，喝酒喝酒！趙浩端起酒杯說，青山！你不能坐以待斃！顧青山點了點頭，大腦里又浮現出翟茹新的樣子來。許金華連喊了兩聲‘青山！青山！’顧青山才倏地反應過來，端著酒杯說聲，干！一口吞了杯中酒。
大家分析，除了顧青山，張慕馳的可行性最大。這是因為張慕馳當過郎州賓館經理，現在又是民族商店黨委書記。至于翟茹新，一個女流之輩，當個副手還可以，當一把手不大可能。但是，接待處的應功蜀和商委的任鳳祥也不是不可能，因為這兩人的背景都很硬。許金華說翟茹新也有有背景，好象與市里某個領導有關系。但具體是某個領導，什麼樣的關系他也說不上來。許全華還說了句令顧青山說心悸的話︰翟茹新家老公好象是工大旅游系的老師，還是什麼省旅游局特聘的星級飯店評審員。趙浩說，不管怎樣，先下手為強。青山！你要主動出擊。外圍，有我們哥幾個。皮那里，趕快行動。顧青山不勝感激，端著酒杯說，謝謝趙伯！我敬你一杯。
顧青山出飯館後打了個出租車直奔家里，提著在上海給市政府秘書長皮大洪賣的禮物又打了個出租車直奔家里。皮大洪告訴顧青山，不要輕信謠言，安安心心做好本職工作。顧青山一番感恩戴德，離開皮大洪家。
顧青山清楚，作為市政府秘書長，皮大洪只能把話說到那個份上。因此，他沒有打出租車回家，而是順路拐進了臨江公園。
沿著江邊的護攔，顧青山右手抱在左肩與左膀子關節處，左手抱在背部右肋骨處一邊走一邊思考著，市委究竟為什麼要重新物色百貨公司經理？難道，是自己的工作做得不好嗎？不可能！想來想去。他覺得，也許是自己沒有干過大型商業零售或飯店的管理的原因。他認為，還是大家分析得對，張慕馳的可能性都很大。他又想，如果真的張慕馳當總經理倒還可以接受。一來，張慕馳在市商委系統也算是老字輩了。二來張慕馳已經五十五六歲，干不了兩年。但是，翟茹新也不是他們說的不可能。她干過批發，現在又是百貨大樓業務副經理。許金華說她老公是工大旅游系老師，如何是教飯店管理的那就危險了。不行！我一個堂堂男人，豈能讓一個女人騎在頭上作威作福！他停住腳步，松開兩只手抓住冰涼的鐵護欄，咬牙切齒地望著滾滾向前的江水。
5
顧青山不能接受一個女人騎在他頭上作威作福，可翟茹新則不這麼認為。在她的眼里，男人女人除了生理結構不一樣，沒什麼差別。她曾經在一次電大同學會上對一個蔑視女性的男同學說，你去問問。百貨大樓，除了經理書記，哪個男人敢不服從我管！
翟茹新一連幾天心神不定，夜不能寐。于是，決定冒一次風險。
今天又是周末，翟茹新心想，中午肯定不會踫見百貨公司的人。去。
烈日當空。中午的國貿大廈工地同那天一樣，除了值班老頭並無其他人。
翟茹新穿過國貿大廈一樓空曠的空間，忽然看見前面地上蹲著幾個男人，圍著地上的一張圖紙指指點點。
翟茹新注意看了一眼，覺得是施工人員，便走了過去。
翟茹新從幾個人面前走過時一個五十來歲，留著跟女人一樣的長發的男人抬起頭看了她一眼又埋下頭去。翟茹新也瞥了一眼男人，不屑一顧地朝樓道口走去。
不多時，顧青山大步走到幾個男人面前，問道，老邢！什麼事？‘老邢’即五十來歲，留著跟女人一樣長發，承建國貿大廈的市建一公司五處‘處長’邢二虎。邢二虎趕緊站起來，笑容可掬地叫了聲，顧經理！然後，摟著顧青山的肩膀往一邊往大廈一樓空曠的空間走去。一邊走邢二虎一邊說，按照你的吩咐，一至六樓都已經清理干淨。萬事俱備，就只欠東風了。顧青山立刻明白了邢二虎要說國貿大廈商場和辦公區的內裝修的事。因為商場和辦公區的裝修工程關系到今後的使用。作為今後的使用單位，百貨公司便獲得了該項工程由誰承接的決定權。國慶節前，邢二虎單獨約顧青山談過。然而，市建一公司不具備建築工程裝修資質和隊伍。顧青山有些進退維谷，便含糊其詞說等主體工程基本完工後再說。邢二虎見顧青山不說話，伸出五個指頭說，這個數。顧青山瞥了一眼說，等等。邢二虎說，我可以等，可你顧經理不能啊！顧青山心頭一怔。他知道邢二虎神通廣大。心想，他是不是听到了些什麼？便說，你听到了什麼？邢二虎說，沒有沒有。顧青山心想，不激你你不會說。于是，板著臉說，那就算了。這一招真管用，邢二虎趕緊說，我打听到一個內部消息。說是經過上面篩選，內定了百貨大樓的翟茹新為這棟樓的老總。所以我說，我可以等，你顧經理不能。說不定哪天一紙紅頭文件，你顧經理就不知去往何方了。顧青山一听這話就緊張起來。但是，他又覺得邢二虎話不一定可靠。他了解邢二虎的為人，為拿到工程項目邢二虎會不擇手段。邢二虎又伸出的五個指頭邊搖晃邊說，還是早一天簽定合同的好啊。顧青山代理百貨公司經理後所有的工程都接近尾聲，除了吃吃喝喝他一無所獲。于是說，我和遲書記商量一下，爭取早一點向上面打報告。邢二虎說，那麼，我就靜候佳音嘍。晚上，……顧青山知道邢二虎要說什麼，打斷道，不用。邢二虎說，那好，恭敬不如從命。邊說邊從提包里拿出個信封塞進顧青山的西服的內兜里。又說，我要到市委工地去，告辭啦！
邢二虎走了兩步，突然回過頭來說，剛才我看見個女的上樓上去了，長得蠻漂亮的。顧青山說，我們公司的？邢二虎說，我沒見過這個人。顧青山月兌口叫了聲，是她！邢二虎問誰？顧青山說，不關你事。邢二虎一只手握成圓筒型，一只伸出中指邊做著*動作說，你的那個？顧青山罵道，去你媽的！邢二虎笑道，開個玩笑。拜拜！轉身離去。
顧青山墊著腳尖快速地上著樓梯。每到一層樓他都像個跟蹤嫌疑人的偵探一樣先躲在樓道入口牆後側耳細听，然後往里瞅瞅。然後再輕手輕腳的穿過過道走到商場入口，又躲在毛糙的牆後側耳細听，然後往里瞅瞅。二到四層都沒有人。他到了五樓。同樣，先躲在樓道入口牆後側耳細。他听見，里面響起‘橐橐橐’的高跟皮鞋與地面的摩擦聲。心里說，果不其然！便躡手躡腳地走到商場入口處，仍然躲在毛糙的牆角側耳細听。然後，伸出半個頭往里瞅。他看見翟茹新面朝窗戶站看。
翟茹新因為那日天就要黑了便只對五樓的商品和櫃台布局匆匆研究了一下。這時，她正聚精會神地重新研究著靠窗的一面經營什麼，設計什麼樣的櫃台。在筆記本上標明後，她轉過身望著左手面的牆指指點點。
翟茹新今天穿的是件黑色的風衣，黑色的包裙，就連腿襪和皮鞋都是黑色的。顧青山心里說，簡易就是個幽靈！但此時的他已無心顧及翟茹新的美貌了。
翟茹新來回轉動著頭望了一會兒。抬起右手，在筆記本橫七豎八的畫了幾下喃喃念著，樂器、體育器材……顧青山見翟茹新在設計櫃台布局，大吃一驚。心想，看來老邢的話無疑了。便輕手輕腳地退了出來，既憤懣又十分的沮喪地下了樓。
回到辦公室，顧青山一坐在沙發上。呼吸因憤懣和沮喪而變得緩慢。這種緩慢的呼吸似乎壓迫著他的心髒。他的臉變得煞白，就像失血過多的傷病員一樣。
過了片刻，顧青山一拍膝蓋骨罵了句，媽的！站起來，一步跨到辦公桌前伸手就抓起電話打到計劃科，說，田芫詩嗎？你馬上來我辦公室一下。
田芫詩走進顧青山辦公室。顧青山問道，你認不認識百貨大樓的翟茹新？田芫詩說，見過，但沒說過話。顧青山說，她現在在地工上，可能在五樓或者六樓。你去看看她在那里干什麼。田芫詩點了點頭，剛轉身，顧青山叫道，等等！你叫兩個人一起去，但不要同她講話。
田芫詩等三人上到了國貿大廈五樓，沒人。便上了六樓。
翟茹新正背對著入口指指點點、寫寫畫畫。田芫詩等人走了過去，站在翟茹新身旁。翟茹新听到腳步聲轉過頭來，不認識，微微一笑點了一下頭。田芫詩抿嘴一笑也點了個頭。翟茹新轉過頭去時，田芫詩便伸長著脖子看翟茹新筆記本上寫的東西。翟茹新的筆記本上畫得有個平面草圖，還標明了‘小五金、染料、……’字樣。田芫詩扭頭向二人遞了個眼色，二人便跟她轉身走出了商場入口。
田芫詩回到辦公樓後直接去了顧青山辦公室，說翟茹新還在，……顧青山點點頭說，沒事了。謝謝你！
下午兩點，顧青山走出辦公室，推開隔壁黨總支書記遲志國辦公室的門。遲志國戴著老花鏡看著報紙，見顧青山翻著眼楮問道，有事？顧青山拉了張木椅坐在遲志國對面說，書記！組織部是不是找過翟茹新談話了？遲志國反問道，找過翟茹新談話了？談什麼？顧青山說，任命她當國貿大廈總經理唄！遲志國說，你听誰說的？顧青山說，田芫詩他們中午去工地，看見翟茹新拿著筆和本子在一個層樓一個層樓的設計商場的櫃台布局。遲志國一愣，說，設計商場的櫃台布局！她？顧青山說，田芫詩問她為什麼要設計國貿大廈的商場櫃台布局。她反過來問田芫詩在公司干什麼工作。陳蓮英說田芫詩是計劃科長。她說，今後還請多多支持。遲志國表情凝重地望著顧青山，似乎不相信的樣子嘟噥道，不會吧。說著伸手去抓電話。顧青山說，喲！我差點忙了，叫小付趕緊把報告送到商委去。說著，站起來，走出遲志國辦公室輕輕拉門關上，但沒關嚴實。他听見︰‘小楊嗎！——我遲志國！——你們是不是決定翟茹新接替劉衛東了？——沒有這回事！小楊！誰接替劉衛東我管不了。但你們總得征求征求我這把老骨頭的意見吧！——我听誰說的？她今天中午跑到國貿大廈來了！——放心？我就是不放心才打電話給你！’
顧青山听見‘’的一聲，心頭一陣竊喜，像踩著鵝卵石過河一樣的踩著木地板走到自己辦公室門前，輕輕推開了門。一邊往里走，他一邊心里說，劉衛東老子都有本事把他拉下馬，你翟茹新又算個什麼東西！
翟茹新回到辦公室後便迫不及待地拿出筆記本研究起國貿大廈六層和地下一層的經營結構來。她正修改著，電話鈴聲響起，便隨手抓起電話。對方說，翟茹新嗎？翟茹新听出是市商委主任楊廣學的聲音，便說，你好！楊主任！楊廣學說，你今天中午是不是到國貿大廈去工地了？翟茹新‘嗯。’的一聲。楊廣學說，你去干什麼？翟茹新說，路過，上去參觀一下。楊廣學大吼一聲，參觀！你參觀什麼！你難道不清楚這是什麼時候嗎？翟茹新嚇了一跳，趕緊說，知道。楊廣學厲聲道，你馬上到我辦公室來！
翟茹新放下電話，心里納悶︰楊主任怎麼知道我中午去了國貿大廈呢？她回想著中午踫到的幾個人。心想，莫過是他們告訴楊主任的麼？但是，又覺得不大可能。嘟囔道，奇怪！抓起挎包悻悻出了門。
翟茹新到了市商委楊廣學辦公室。楊廣學主任一統批評，翟茹新差點掉下眼淚來。
6
一連幾天，翟茹新心煩意亂，無心修改《關于國貿大廈今後經營管理及其發展的報告》，也不像往常那樣不開會不動筆便在商場和業務科室走動。
今天一早，翟茹新接到市商委辦公室的電話，通知她和黨委書記羅克忠十點鐘到市商委會議室開會。翟茹新感到開會時間有點突然。心里馬上緊張起來。心想，會不會是宣布百貨公司人事變動啊？
十點不到，翟茹新走進市商委會議室。剛落座，就看見顧青山走了進來。
遲志國的話已證實楊廣學並不知道內定翟茹新出任百貨公司經理的事。既然楊廣學都不知道就說明邢二虎的話有水分，顧青山又恢復了常態。
顧青山熱情地向翟茹新打了個招呼，你好！坐在翟茹新的對面。
翟茹新懷疑那天到國貿大廈的事肯定是百貨公司的人打的小報告，便想從顧青山的臉上看出點破綻。于是，朝顧青山也笑著點了個頭，注視著顧青山。然而，顧青山表情坦然，就跟不知道一樣。
楊廣學招呼著市委常委，組織部長賀大為和市政府秘書長皮大洪走進會議室。
會議由楊廣學主持。皮大洪首先宣讀了市政府任命游百碭同志為市商委副主任的任命決定。
皮大洪宣讀完，坐在楊廣學身旁的一個油光滿面，身軀魁梧，大約五十來歲的男人站起來抱拳向眾人打招呼。緊接著，賀大為講話。之後，賀大為站起身來，皮大洪跟著站起身來，兩人揮揮手走出了會議室。
楊廣學送走兩位領導回到座位說，同志們！經商委黨組研究決定，游百碭同志從即日起負責全市商品流通和流通加工工作。游副主任！給大家說兩句。
游百碭像個軍人似的一下站起來，高聲道，諸位！我游百碭！以後就叫我老游！我老游脾氣不太好！今後有得罪地方，還請多包涵！完了！聲音就像在廣場上開大會一樣。
接著，楊廣學向游百碭一一介紹各處室、各單位負責人。
百貨大樓總經理李樹因病請了假。楊廣學介紹百貨大樓負責人時表揚了翟茹新，稱贊她代理總經理以來經營上取得了可喜的成績。翟茹新一听，喜上心來，便把前日被楊廣學一統批評拋在了九霄雲外。
楊廣學介紹到百貨公司時，稱贊顧青山自代理經理以來百貨公司各項工作取得了明顯進步。特別是積極拓展業務，送貨進廠下鄉，取得了很好的社會和經濟效益。他希望，市商委下屬批發企業要向百貨公司學習。顧青山听到這里，對外面的傳言起了疑心，懸了幾天的心也稍稍放了點下來。
楊廣學介紹完，說道，下面，進行第二項。請韓一清副主任布置今年‘兩節’商品供應工作。
會後，全體與會者走進市商委招待所餐廳共進午餐。
賓主舉杯。楊廣學說，同志們！今天，一、是歡迎游副主任。二、是預祝各單位在今年‘兩節’商品供應工作中取得豐碩成果！干杯！
經理書記們自然不會放過機會，紛紛向市商委領導、各處長敬酒。只有百貨公司的遲志國書記穩如泰山，反倒是楊廣學帶著黨組副書記、副主任敬遲志國的酒。眾口一詞︰祝老領導身體健康，晚年幸福！
酒場如戰場。一個戰役剛打完又投入另一個戰役，各公司經理書記開始了比拼酒量的戰斗。因為國貿大廈，顧青山的身價也抬高了，敬他酒的人很多。顧青山來者不拒。
借著酒勁，顧青山拿著酒杯走到百貨大樓書記身旁，先敬了一杯。然後，走到翟茹新身邊笑盈盈地說，翟經理！我代表百貨公司敬你一杯。翟茹新不慌不忙地站起來說，如果是你顧經理，我倒承受得起。若是百貨公司，那我就不敢當了！顧青山馬上改口道，好好好！我就以我個人的名義敬你這位美人一杯。翟茹新說，顧經理又錯了。這里沒有美人，只有同志。顧青山舉杯有些站不穩，說，那好！我敬翟茹新同志一杯。兩人踫了一下杯一飲而盡。一人起哄道，哇！顧經理和翟總站在一起真是郎才女貌。喝杯交杯酒，大家覺得怎樣？一桌人跟著起哄，氣氛一下掀起來。顧青山端起酒杯問翟茹新，怎麼樣？翟經理！翟茹新說，不好意思，交杯酒我只和我先生喝。顧青山臉上掠過一絲尷尬，但瞬間就調整過來。正要開口，翟茹新已端著酒杯向市商委領導們那桌走去。
剛才，翟茹新見敬領導們酒的人像搶購緊俏商品一樣，不想去揍熱鬧。這會兒，領導們那桌總算清靜下來，便去了。因為下午兩點半要到市婦聯開會，翟茹新來時換上了紫色的風衣和金黃色的大擺裙。這時，她已月兌去了風衣，現出淡黃色的T恤衫。淡黃色的T恤衫為‘雞心領’，*處別了一枚精致小巧，閃閃發光的鳳凰造型胸針。
翟茹新一到市商委領導們那桌，剛張口叫了聲‘楊主任！……’，不知哪位領導說了聲，翟經理呀！歡迎歡迎！眾領導都站起身來。
游百碭坐在翟茹新站的位置對正面，看著翟茹新走來。先前，游百碭跟在楊廣學後面步入會議室，在看到翟茹新的一剎那，先是一愣，接著兩眼大放光芒。心想，商委竟然有這麼一個美人！坐下後，他時不時的 一眼翟茹新。覺得，這個女人不僅美，還十分的妖媚，很有氣質。
游百碭一邊鼓掌一邊站起來。
翟茹新抬高酒杯說，楊主任！各位領導！我代表百貨大樓敬你們一杯。領導們都端起了酒杯。翟茹新一邊同領導們踫杯一邊說，祝各位領導身體健康！闔家幸福！然後，一仰脖了吞了酒。然後，說聲，‘謝謝！’轉身離開。游百碭叫道，翟總經理！我老游初來乍到，能不能單獨敬你杯酒啊。翟茹新馬上停住腳步，轉過身來，說，游主任！應該我敬你才是。說著，繞到游百碭身邊拿起桌上的酒瓶給游百碭斟酒。游百碭站起來伸手去抓酒瓶。抓住酒瓶的同時也抓住了握住酒瓶的翟茹新的半個手，說，那有女士給男人倒酒的理。翟茹新趕緊松了握住酒瓶的手。
游百碭往兩個杯子斟滿酒後一手端起一個酒杯，將左手上的遞給翟茹新，說，這第一杯酒，我老游祝你們百貨大樓在今年的‘兩節’商品供應工作中取得好成績！翟茹新一听，心里咯 一下，難道還有第二杯酒不成？便說，我祝游主任身體健康！兩人踫杯，喝下杯中酒。游百碭又往翟茹新酒杯中斟酒。翟茹新說，游主任！好事成雙，這杯我敬你，喝了這杯酒我可不能再喝了。游百碭倒也干脆，還沒等翟茹新開口伸手踫了下翟茹新的酒杯，一飲而盡。馬上說道，翟經理！我老游是個鄉下人，大老粗。按照我們鄉下的規矩，朋友初次見面必須喝六杯。說著將酒瓶伸向翟茹新手上的酒杯。翟茹新沒有想到游百碭會這麼說，愣了愣，一時無言以對，本能地縮回手來。游百碭說，是不是嫌棄我這個鄉下人呀？翟茹新慌亂說，不是不是。我只是不能再喝了。游百碭說，不會吧！我早就听說翟總經理是女中豪杰，巾幗英雄。當然！如果因為我是個鄉下人，大老粗，不喝也罷。翟茹新說，游主任說笑了。我真的不能再喝了。游百碭臉一沉，說，那就算了！坐了下去。翟茹新站在一旁尷尬極了。韓副主任慌忙打圓場，女同志！不勝酒力。我提個議，三杯，三杯。游百碭說，我老游從不喝三杯酒！說著，把酒杯一推，站起身來轉身向餐廳門走去。楊廣學連叫兩聲，游主任！游主任！游百碭頭都沒回頭，徑直出了餐廳門。眾目睽睽，整個氣氛一下冷場下來。楊廣學看了一眼翟茹新，嘆口氣說，就到這里吧。說完，站起身來。一桌子的人都跟著站了起來。
顧青山本來還醉眼朦朧，見整個餐廳一下清靜下來，趕忙問發生了什麼事？得知原由後，暗自歡喜。于是，站起身來四處搜尋。待看見翟茹新拿著酒杯一副狼狽相佇立在人去椅空的餐桌旁時，心里罵了句，活該！
羅克忠走到翟茹新身邊說了聲，走吧。朝餐廳門走去。
翟茹新返回自己坐的那一桌，穿上風衣走出餐廳門。
坐進車里，翟茹新沒能控制住情緒，眼淚‘嘩’的一下流了下來。
作者題外話︰全書歷時四年，24萬字，三部、三十二章、139節。以20世紀90年代為背景，圍繞西部一國有企業由小發展成為股份制上市大企業的過程，描寫了都市女強人、「鐵腕麗人」翟茹新在這一過程中的艱難奮斗歷程，以及家庭、婚姻、男女情感糾葛，力圖向讀者展示一幅20世紀90年代中國西部城市女性的崛起和在爾虞我詐的商海中堅強不屈的歷史畫面。