慕凡追之即出，大聲喊道︰「美人別走！」竟是無用，身上發熱，人就從睡夢中醒來。方知是一場幻夢，困惑也罷，幽怨也罷，氣惱也罷，傷心也罷，現實總歸是現實，總要讓人去面對的。
他打拼數年的積蓄不足兩萬元，今後的成家立業，遠大前程，想到這麼，慕凡心里就如灌了鉛水，十分的沉重。
「我——卓慕凡，難道不是真命天子麼？天何以這樣負我？」仰視蒼天，慕凡心里有幾分憤怒與委屈。而今日的三餐，他只能去遠處的一片小湖打撈了，因為近處的水塘收獲甚少。
他洗漱完畢，騎一輛單車，載著魚竿和誘餌朝小湖奔去。小湖方圓三五里，三面環三。蒼峰倒映，翠色錦繡，鄉野村夫環湖居住，藍天碧水，渾然一色。傳說有仙女在此彈奏琵琶，因此，古人命名為琵琶湖，沿用至今，方圓百里之內，人人盡知。
慕凡選了一處幽靜、隱蔽的落腳點，布好餌料，然後下竿，坐在小凳上靜靜的等著魚兒上鉤。湖里的魚真正不少，不用費心思，約莫半個時辰，已經釣了五六條半斤八兩的上來，令他很是欣喜。正要下竿，忽听背後有人說︰「是誰在這里偷魚呢？」慕凡嚇出了一身冷汗，回頭去看，只見一女子領著兩名男子過來，將他圍在當中。
一男子繳了他的魚竿，一男子將竹簍里的魚倒入湖中。那女人扭住慕凡胳膊說︰「誰讓你來的？這湖里的魚是我們喂的，你交錢了嗎？」慕凡說︰「我事先也並不知道，還以為」他看那女人容貌端麗，表情卻格外凶狠，似要拿他吃了一般。
那女人對兩男人說︰「帶他去庫房，看曾哥怎麼處理。」于是二人押送慕凡去一里之外的一排房子。那女人騎上慕凡的自行車先行一步，倒讓這人撿了便宜，慕凡心里說不出來的難受。
三人到了庫房，那女人已等在那里，沒好氣的說︰「你就在那間房里呆著吧，里面有茶水，有糖果，不會虧待你的。」慕凡也不爭辯，進了那屋，坐在椅子上，翹著腿，喝茶吃糖，倒也悠閑，那女人怦的一聲關了門，上了鎖，慕凡也不言語，听之任之，冷眼視之。過了好一會兒，听到另外一個男人的說話聲︰「你們關了個什麼人？千萬別做出什麼違法亂紀的事情。」正說著，就傳來急促的腳步聲，有人開鎖，一推門，一行人就進來了。
那女人說︰「就是他偷魚來的。」
那男人四十歲不到，留著寸頭，很是精神。他打量慕凡一眼，有幾分疑惑，說︰「你貴姓？」
慕凡淡淡的說︰「姓卓。」
那人又問︰「是稻花村的卓公子麼？」
慕凡說︰「一個窮秀才，豈敢稱什麼公子？」
那人又說︰「閣下必是卓慕凡？」
慕凡站起來，傲然的說︰「這世上還有第二個卓慕凡麼？」
那人忽然抱住慕凡，激動不已，說︰「果然是慕凡先生，我盼了多少天，今日終于見到你了。」那人回頭對那女人說︰「你趕緊去把客房收拾收拾，這位是我們的貴賓，平常請都請不來的。」又回頭對慕凡說︰「你看這幫人，都是些沒教養的粗人。他們對你有冒犯之處，我親自向你賠罪。」
慕凡說︰「不必了，湖里的魚既是你們養的，問罪于我，理所當然，原是我冒犯了你們，該我道歉的。」
那人畢恭畢敬，引著慕凡朝里屋走去。里屋寬敞漂亮，安裝了瓷磚，地磚，吊頂，白色的燈光照著，氣氛溫和。正面牆上掛著一幅字，赫然醒目的四個大字——淡泊生涯。
慕凡看了那字，就想起什麼。一落座就對那人說︰「這四個字我是見過的。」那人立刻很鄭重，說︰「是曾公子的手書。」
「曾公子？哪里的曾公子？」慕凡略帶疑惑。
那人說︰「就是晉城的曾公子。」
慕凡說︰「是他，的確也是他。當今世上，也只有他才會有如此飄逸俊秀的筆跡，他現如今做些什麼？」
那人說︰「垮了，垮了，雞飛蛋打，樹倒猢猻散，曾家的人，逃亡的逃亡，入獄的入獄，已經徹底崩潰了。」
慕凡說︰「那他自己現在做什麼？」
那人說︰「我也不知道，听人說是去了國外，又听人說在北京那邊候審，總之，什麼樣的傳言都有，下落不明。」
慕凡說︰「我這弟弟，竟落得如此結局，實令愚兄為之心痛。」
那人說︰「先生能心存公子，我替他感激您。」
慕凡打量那人，問︰「你自己又是哪一位呢？何以與我弟有如此深厚的淵源？」
那人說︰「先生竟忘了我，這也難怪，鄙人才疏學淺，和你們這一批青年才俊比起來，十分的慚愧。我本姓曾，俗名厚石，與曾公子是遠房親戚。想曾氏一家發達的時候，我固守清貧而未曾染指那些骯髒的勾當，自己的生活也是一塌糊涂，相交多年的女朋友吹了，父母親恨我不爭氣，昔日的同學校友不理睬我，到了山窮水盡的地步。多虧了曾公子給了我一筆不菲的捐助，我的人生才走上了正軌。這位，是我內人。」那人引薦給他的正是押送自己的那名女子。那女人臉就紅了，滿面堆笑說︰「原來不知道是卓先生大駕光臨，得罪的地方請海涵。」
慕凡說︰「既然是朋友，不必言得罪。」
那姓曾的男子說︰「剛才你們也不看仔細，卓先生儀表堂堂，高風亮節，這般儒雅文人，像是偷魚賊嗎？」
慕凡笑了，擺擺手說︰「你又抬舉我，然而從本質上說來，我先前的確是做了一回偷魚賊。」
那人說︰「卓先生不必說從我這里釣走幾條小魚，就是把湖里的魚都拿去，我也心甘情願。」
慕凡忽然問︰「你們這漁場是什麼時候承包的？」
那女人說︰「春節一過，我們就簽了合同正式承包。」
慕凡又笑了，說︰「這麼說，我竟偷了不止一次了。」
于是眾人都笑了，惟獨那男子不笑，神情竟有些凝重。他忽然走到慕凡身前，撲通跪下，令在場所有人為之震驚。
慕凡說︰「曾先生何必如此？我一個青年，怎敢受如此大禮？」連忙起身扶他起來，那人卻死活不肯，只說︰「須公子答應一件事才肯。」慕凡說︰「我全答應好了，只要不是什麼殺人越貨的勾當。」那人方才起身落了座，說︰「從前曾公子待我不薄，我雖年長于他，也當他是自己的恩主。他從前說過，建象牙社的時候，屢次三番的請卓先生入社，先生均因故未能參與。他說，未能得到先生一字，心中很失落，要我將來無論如何見到你，替他要回，哪怕是一個字也行。」
慕凡說︰「想不到你們都這樣器重我，慚愧，慚愧。我雖以詩人名世，不過是個虛餃，並無大的才能，所以不敢在世人面前獻丑。但今日的情況有所不同，曾公子曾與我結拜，乃生死之交，知己之交。你既然是替他索要，我絕不能吝嗇。只是此刻你們準備好筆墨紙硯，待我思索片刻，為你們題一首七絕。」