「可能是三姑娘來了?」雪雁理著衣服笑著跑去開門。
卻是寶釵帶著襲人一伙人,前呼後擁走了進來。
黛玉迎到房門,笑盈盈地招呼道︰「原來是寶二嫂子來了,有失遠迎,罪過,罪過。」
「好你個刁鑽的丫頭,這麼大的雪,我來看你,快把你的好茶拿出來招待我。」寶釵一身大紅艷裝,頭上金光耀眼,珠光寶氣,一副新媳婦模樣。黛玉嘻嘻笑道︰「二嫂子,你這身裝扮好福氣,把妹妹眼楮都閃花了。」
寶釵矜持地笑道︰「你是知道我的,原是不愛佩戴這些俗物,太太說年輕媳婦,不能再像做姑娘時隨意,要穿戴得體。」說著,很隨意地挽著黛玉,一副主人派頭,目中無人地登堂入室。進到臥室,一坐在黛玉床沿上,瞅著黛玉笑道︰「這些天,總算忙完了一些事情。再過兩天,就到年三十了。今兒抽空過來看看你,順便給你帶些桂花酥糖,這是南邊才送來的,我知道你很愛這個。」襲人趕緊把手里的紙包遞給紫鵑,帶著炫耀的神態,討好道︰「這是我們姨太太家鋪子里的,是上進宮里給娘娘們吃的,外面就是拿銀子也是買不到。我們女乃女乃送了一些給老太太和太太過年做零食,也給林姑娘留了一份。」
黛玉雲淡風輕地笑笑,還沒說話,嘴快的雪雁朝著襲人言道︰「這酥糖看著就覺得膩人,我們姑娘才不喜歡吃這樣東西。」黛玉笑著斥責道︰「你這小蹄子,那有這麼說話的?還不快去沏茶,端點心招待客人。」
紫鵑端著托盤過來,在炕桌上擺了幾個裝滿點心的碟子,招呼道︰「寶二女乃女乃,我們姑娘也沒什麼好東西招待你,這幾樣歐羅巴人做的女乃油蛋撻,果醬小面包,嘗嘗可能入口?」
寶釵伸手拈起一只核桃大的星形小面包,張開小嘴,輕輕咬了一口,松軟香甜,不由張大杏眼,驚訝地問道︰「這歐羅巴人做的糕點很好吃,他是哪里人?鶯兒,記著明兒告訴管事的,要這歐羅巴人進府多做一些。」紫鵑怔住了,阿山送來時,只說這是歐羅巴人做的,並沒說這歐羅巴人是哪里人。
雪雁馬上圓謊道︰「就是我家玉園的守門人,因為他又矮又小,還有點羅鍋腰,紫鵑姐姐就叫他歐羅巴人。寶二女乃女乃可能要失望了,我們林家奴僕除了自己主子,不願听從別人使喚。」寶釵笑道︰「真是士別三日,刮目相看。沒想到紫鵑雪雁也變得口齒伶俐了。」
黛玉坐在那里,一反常態,不願與寶釵再做口舌之爭,只是默默地,微笑著看她與雪雁你一言我一語。寶釵似乎感覺不對勁,拉過黛玉的手,撫模著笑道︰「瞧,你又瘦了,告訴我,想吃什麼?我讓人給你弄來。」黛玉笑笑道︰「謝謝寶二嫂子,我想吃什麼,會讓紫鵑和雪雁這兩丫頭弄,不麻煩二嫂子了。」
寶釵本想過來瞧瞧落魄的黛玉,沒想到黛玉小日子過得悠閑滋潤,小臉也有了血色。她坐不住了,隨便敷衍幾句,帶著襲人等丫環婆子匆匆離去。
寶釵走後,雪雁洋洋得意道︰「瞧那副小人得志的嘴臉,我才不讓她呢。」
黛玉緩緩說道︰「過去,我是寧為玉碎不為瓦全,最見不得那些齷齪。說話行事直來直去,結果不但于事無補,還讓人把我一眼看透,落人話柄,讓人暗中恥笑。最近,我總是想著什麼好人不長壽,壞人活千年。根本原因是好人光明磊落,心胸坦蕩,不會保護自己。玉園還要過幾個月才能整修好,就是說我們還要在這里住一段時間。常言道︰寧可得罪君子,不可得罪小人。我們也要學會大丈夫能伸能屈,凡事低調一些,讓她們對我們少些防備,我們做事才能有充分的取勝把握。」
紫鵑盛了碗雞湯端給黛玉,輕笑道︰「姑娘,我把上面的油都撇去了,你喝一點暖暖身子。咱不與那起子小人一般見識,就當她們是耍猴戲的就是了。」
寶釵悶悶不樂地帶著襲人鶯兒一大群人回去,進屋看見寶玉坐在那里,眼楮盯著手里的九連環,看寶釵進屋,無動于衷。寶釵上前陪著笑臉道︰「怎麼回來這麼早?」
寶玉低頭擺弄著手里的九連環,似乎沒听到寶釵說話。
在眾多丫頭面前,如此冷遇,讓寶釵面上有些掛不住,伸手去模那個九連環道︰「什麼好東西,這麼大人了還玩這小孩子玩意,老爺太太知道了,又要說你。」寶玉忙把九連環拿到身後,不耐煩道︰「不要你管。」立身把九連環裝在身邊一個錦盒里,大聲喊道︰「襲人,把這個給我收好。」
襲人笑眯眯地過來,拿起盒子走了出去。
寶玉長吁短嘆地走到床邊,兩手扣在腦後,仰面躺下,嘴里「撲撲」地吐出一串長氣。
寶釵賭氣走出屋子,襲人過來悄聲笑道︰「女乃女乃別理他,由他躺一會就好了。那東西是他和林姑娘小時侯常玩的東西,不知怎麼又被他找出來了。」鶯兒听了翻眼瞧瞧襲人,譏諷道︰「襲人姐姐是二爺肚里蛔蟲,什麼都知道。以後我們女乃女乃就靠姐姐提點了,免得出錯。」
襲人怔了片刻,遂笑道︰「鶯兒妹妹說笑了,我與妹妹一樣都是服侍女乃女乃的人。」
鶯兒嘿嘿冷笑道︰「我哪里敢和襲人姐姐一樣,我只是服侍女乃女乃的小丫環,不像姐姐是老太太屋里出來,太太最信任,與二爺心貼心,拿二兩銀子一串錢的人。」寶釵杏眼圓睜,怒喝道︰「鶯兒,再嚼蛆,我把你趕回梨香院去。」鶯兒轉過臉,對襲人撇了撇嘴,小聲道︰「鶯兒不敢,求姑娘不要趕我。」
賈母房里來人請寶玉小倆口過去吃飯,寶釵進房推推寶玉道︰「老太太要我們過去吃飯,快起來吧。」寶玉不情願地翻個身,煩道︰「我不想吃,你自己去吧。」寶釵愣在床前,淚珠在眼眶里打轉,強笑道︰「不想吃,也得去做做樣子。要不,老太太心又不安了。起來去應個景,就當是孝順老太太吧。」
吃飯時,賈母見寶玉坐在那里沒精打采,詢問道︰「怎麼吃那麼少就不吃了。」寶玉強笑道︰「來之前吃了些果子,肚子吃飽了。老祖宗,林妹妹很長時間都不來吃飯,是不是又病了?我想去看看她。」
「你妹妹的病是好些了,但身子還是很弱。這大冷天,我要她在屋里修養,想吃什麼有丫頭們給她弄。」賈母慈祥地看著寶玉,溫和地說。
王夫人卻聲色嚴厲地教訓道︰「寶玉,你是成了親的人,怎麼還要去看大姑娘?說到底,她姓林,不是我們賈府的姑娘,與三丫頭四丫頭不一樣。你就給我省省心,好好念書,明年考個功名,也讓老太太沒白疼你一場。」寶玉挨訓,臉色泛白,耷拉著腦袋,像只發瘟的小公雞。
賈母看了不忍,忙安慰道︰「你妹妹的事情不要你操心,你只管把書念好,明年考個功名,再給我添個重孫子,我保證讓你如願就是了。」寶玉想起寶釵以前說過的話,只要寶釵生個兒子,賈母高興了,太太高興了,就會讓他娶黛玉。寶玉信以為真,眼楮放光,認真問道︰「老祖宗,此話當真?」賈母拍怕他的肩,笑道︰「這還能是假?你要能做到,真真是好事成雙了。」殊不知,修煉成精的賈母在此埋下了伏筆,這好事成雙,功名與重孫子,豈不是大大的好事?
寶玉點頭笑道︰「請老祖宗放心,我今晚回去就好好看書,明年春闈,我保證給你拿個功名回來。」鳳姐笑著補充道︰「寶妹妹還要生個胖小子,老祖宗還等著抱重孫子呢。」寶釵銀盆臉布滿了笑,她顯得十分羞澀,悄悄低下頭,忍不住暗自發笑。
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