這可是稀客!
黛玉瞧著湘雲,心想她可是浮上水的人,素日里,她是一直順著賈府主子,與寶釵十分交好。
這大冷的天,她怎麼會來無人問津的瀟湘館?
雖然此人可惱,卻也是個可憐之人。于是,微笑著招呼她坐到燻籠旁,吩咐雪雁上茶。
湘雲眨巴著會說話的大眼楮,瞧黛玉微笑不語,忍不住說道︰「林姐姐,我是來向你辭行的,我下午就要回家了。」
「上元節快到了,你是喜歡熱鬧的人,怎麼不在這里過了上元節再回去?」黛玉微笑著問她,把手里的茶碗輕輕放下。
湘雲拿過紫鵑剛做的繡活,一邊欣賞一邊抱怨道︰「三妹妹現在攀上了親王府高枝,家里人對她是另眼相看了,成天都在商量著她的嫁妝。三妹妹也矜持起來,整天躲在秋掩書齋不肯出來見人,見我都是冷冷淡淡的。過去說惜春妹妹是冷姑娘,我看三妹妹現在就是位冰姑娘。」
雪雁忍不住插道︰「三姑娘要忙嫁妝,沒工夫陪你,寶二女乃女乃還算是新媳婦,應當不是太忙?」
湘雲撅起小嘴道︰「快別提寶姐姐了!她現在全變了,要不是面貌還是寶姐姐,我都快要認不出她了。雖說比我們大幾歲,過了這個年,也不過十八歲。比寶玉大兩歲,比當媽的還會管事。沒想到,寶玉現在還就給她管。整日里,鶯兒帶著好幾個丫頭陪他在書房看書,我去看了他兩回,寶姐姐和鶯兒就像防賊一般,生怕人把寶玉拐走了。說話也是酸不溜秋的,讓人听了膩歪。」
「呵呵,這不正是你以前勸過你二哥哥的嗎?怎麼你二哥哥變成你希望的樣子,卻又不好了呢?」黛玉坐在那里,端起茶碗,輕輕抿了一口,似乎隨口問道。
湘雲放下手里繡品,細心地審視著黛玉,調皮地笑道︰「誰說二哥哥不好了?我只是說寶姐姐把他管的太緊,比老爺太太管得都緊。昨天,我偷偷去看望了二哥哥一次,他支走了鶯兒和屋里的丫頭,偷偷對我說他很想來看看你,只是怕耽誤看書,影響明年春闈,還怕寶姐姐知道了不高興,他說現在有老太太在,當然沒什麼,就怕以後對你不好。」
黛玉听了寒著臉道︰「這是什麼話?混賬!」
湘雲瞧黛玉像是真惱了,訕訕笑道︰「我也是這麼說二哥哥,二哥哥笑著說我不懂,以後就知道了。」
我正要他細說原由,寶姐姐就進來了,劈頭蓋臉說了我一頓,埋怨我不該打擾寶玉讀書,還說賈府對我這麼好,我不思回報,還影響寶玉用功,明年春闈寶玉要是考不取功名,我的罪過可就大了。
林姐姐,你給評評理,我只不過去看看二哥哥,就說了幾句話,寶姐姐就這般說我,還要我沒事不要再進寶玉書房。這是什麼話?這哪里還像以前端莊淑雅的寶姐姐?「
雪雁笑道︰」雲姑娘,人家現在是榮國府管家少女乃女乃了,是你沒看清形勢。「
湘雲起身打了雪雁一下,笑罵道︰」你這小蹄子,也敢說本姑娘?不過,你說的也有點道理。「雪雁笑著躲開,對湘雲彎腰行禮道︰」請姑娘莫怪,雪雁只不過說了句實話。「」誰怪你了?我與你家姑娘同病相憐,好在我還有自己家,叔叔嬸嬸對我也不錯。只是這幾年,我家日子越來越艱難。林姐姐是高潔之人,不願為五斗米折腰,我可是為一升米也願意折腰的。我這人隨遇而安,錦衣玉食能過,靠人施舍也能過。你們不要笑我,只要不丟失本分,這也算是生活之道。「湘雲自嘲似的哈哈笑著,站起身去翻黛玉放下的書,就像誰燒了她的尾巴,大叫道︰」林姐姐,你越發利害了,這等古琴譜,你也能看懂?「
黛玉淡然笑道︰」沒事,找出來瞧瞧,打發日子而已。「
湘雲在這里吐了一會苦水,道了一陣煩惱,心情舒暢了許多,沒心沒肝地又說又笑。覺得快到中午了,吩咐自己貼身丫環翠縷和雪雁道︰」把我的飯食取到這里來,我要在林姐姐這里住幾天,陪陪林姐姐。「
紫鵑進來拿東西,听了笑道︰」我們姑娘好一陣日子不去廚房取飯了。「
翠縷驚異地問道︰」不去取飯,你們吃什麼?「
雪雁嘴角撇了撇道︰」怎麼?瞧不起我們?「
翠縷面紅耳赤,急忙解釋道︰」我不是這個意思,我是說……「紫鵑看翠縷著急,雪雁是越解釋越說不清,寬厚地笑笑,輕聲說道︰」我們姑娘吃飯不挑剔,我們做什麼,她就吃什麼。「
湘雲貌似聰明地笑道︰」這樣也好,自己做飯吃,還能省出些銀子來。「
雪雁冷笑道︰」賈府可沒給我們瀟湘館生活費用,吃穿用度都是我們姑娘自己掏的。「
湘雲瞪大眼楮,驚訝地問道︰」林姐姐,你自己有錢嗎?「
雪雁剛要張嘴,黛玉用眼楮止住她,悠然說道︰」我一個孤女,哪來的銀子?還不是把母親留給我的幾件首飾,讓紫鵑和雪雁拿去賣了。「
湘雲默然,過了一會,小聲安慰道︰」林姐姐,別難過,日子不會永遠這樣的。林姐姐,我現在去老太太那里,有空我再來看你。「
湘雲夸大其詞地把黛玉事情對賈母悄悄說了,賈母听後說了湘雲一句︰」你呀,心眼好,就是嘴快了一些。以後,也許吃虧就在這上面。「湘雲撒嬌道︰」老祖宗,你這麼寵愛我,我能不跟你貼心嗎?「
次日,賈母屋里坐了滿屋子人,賈母眼楮緊盯著王夫人道︰」我老了,精神也不大好,什麼事也不管,只要你們不怕人家指脊梁骨,只管瞞著我就是了。「王夫人滿不在乎地笑道︰」瞧老太太說的,這屋子里的人,誰敢瞞你老人家?「
賈母鼻孔輕輕哼了一聲,慢聲慢語道︰」听說林丫頭住在瀟湘館,現在靠賣她娘親的首飾度日。不知道的,人家會說我們府養不起一個外甥女兒,還是說我們在欺負一個孤女?
賈母話剛出口,滿屋人眼楮齊齊對準王夫人。
「媳婦只知道大姑娘的吃穿用度與府里姑娘是一樣的,這事一直是鳳丫頭管的。老太太說的這事,媳婦一點也不知道。」王夫人坐在那里,面不紅耳不赤,理直氣壯地回道。
王熙鳳听了月復議道︰以前,凡事都為你扛著,不知為你背了多少黑鍋,落了個人鬼怨恨,最後還是落個被你一腳踢開的下場。現在,還想讓我為你婆媳倆個背黑鍋,門都沒有。
于是,開口笑道︰「太太說的不錯,以前林妹妹一切用度,都是與府里妹妹們一樣,孫媳從不敢有絲毫怠慢。如今寶妹妹進了門,孫媳就偷了懶,把府里事情都移交給了寶妹妹。老太太說的這事,孫媳還真的一點不知道呢。」
賈母眼楮飄向寶釵,嘴里悠悠道︰「我知道你這個破落戶,是心好嘴壞,向來對小叔子小姑子很好,她們在我這里也沒少夸過你。」眾人順著賈母話,夸贊鳳姐疼惜小叔子小姑子,眼楮卻充滿內容地斜向寶釵。
寶釵坐不住了,紅著臉說道︰「林妹妹沒有了父母,我也沒有了父親。看起來我比林妹妹好些,也只是比她多了個母親與哥哥。在園子里,姐妹們都知道我與林妹妹感情最好。鳳姐姐身子不好,把府里事情交給了我。我年輕不懂管家,又是剛進門,所有事情都是按照慣例,並沒有改動。年內,林妹妹因為身子弱,大廚房飯菜不怎麼合她的口,她想自己在瀟湘館調理著吃,老太太也是答應了的。若是轉賬出了疏忽,林妹妹怎麼連句話也沒有?我回去就查,看問題是出在哪里,查出來馬上處理。」
寶釵回到自己院里,臉掛寒霜,杏眼圓睜,立刻把襲人叫到房里,要她抓緊追查是誰到老太太哪里嚼舌頭。襲人不敢怠慢,動用自己多年編織的關系網,很快查出是湘雲。
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