四
空寂逶迤的茫茫官道上，離鴛遠遠的落在武玄方丈身後。武玄方丈雖是耄耋之年，卻無老態龍鐘之跡象，一路上步伐驕健，腳下生風，不喘不歇。離鴛搖著扇子，看著武玄方丈飄飄閃閃的袈裟，擦了擦額頭上豆大的汗水，氣喘吁吁地跑步跟了上去。
眼前的官道越來越崎嶇狹窄，山勢亦變得險象叢生。但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間。突然之間峰回路轉，又是一段黔蜀之地特有的棧道。古老蒼涼的棧道繞山越嶺，攀行其間，如騰雲駕霧。懸崖轉石，瀑流飛湍，水石激蕩，山谷轟鳴，萬壑雷聲排山倒海，令人聞聲失色，見狀落魄。
離鴛自幼深居鳳凰山，哪見得如此驚險場景？他硬著頭皮心驚肉跳走過棧道，已嚇得四肢無力，魂不附體。離鴛喘著粗氣，正欲叫師傅歇歇腳，再趕路，只听得路旁的叢林中一陣蟀蟀刷刷的響動。離鴛又是一驚，以為是凶猛的野獸，遂一閃身，躲在武玄方丈身後。與此同時，突地從路兩旁跳出六七名蒙面執刀的彪形漢子。為首的蒙面漢子大吼一聲︰「要想活命的，留下買路錢。」
見此情景，離鴛差點嚇得癱瘓于地。他雙腿發顫，全身直冒汗。雖然他知道師傅武功非凡，但一人難搪四手，何況眼前是六七名執凶器的漢子。如果打將起來，刀槍不長眼，萬一師傅稍有閃失，那自己的小命休也。
離鴛第一次經歷這種場面，最為要命的是他不但不會武功，而且是弱不禁風，十足一介手無束雞之力的白面書生。離鴛真想把肩上搭著的包袱扔給眼前的蒙面漢子，舍財免災，息事寧人。無奈他已被嚇壞，連動彈一下的力氣都沒有了。只能一個勁地在心中叫道，吾命休矣！吾命休矣！
武玄方丈停住腳步，神色鎮定自若︰「王長毛。」武玄方丈話音剛落，為首的蒙面漢子立即收起刀，摘下頭上的黑布巾，露出一臉的奸笑︰「武玄方丈果然厲害，這次我蒙著面，變了聲調，仍然逃不過你的法眼。」
武玄方丈面不改色，正聲說道︰「阿彌陀佛。王施主，苦海無邊，回頭是岸。」那喚作王長毛的漢子仍是一臉奸笑︰「武玄大師你千萬別誤會，我們不是沖著你來，我們是沖著你身後的這位俊公子而來。看他長得英俊瀟灑，*倜儻，雍容華貴，一臉的富貴相，想必是個有錢的主兒。武玄大師你若認識他，就叫他賞賜我們幾個銀兩，免得大動干戈，傷了和氣。你若不認識他，那自然最好不過了，想必你不會多管閑事。」
武玄方丈臉上開始泛現幾分怒氣︰「他是老納的徒弟，自幼在寺院中長大，並非富貴人家的公子。王施主，請讓道，莫誤了老納趕路。」王長毛忽然由奸笑變成了哈哈大笑︰「武玄大師真會開玩笑，這位公子既不禿頭，也沒穿和尚的衣服，怎麼可能會是一個和尚，又怎麼可能是你的徒弟？分明是他給了你什麼好處，你才這樣護著他。」
武玄方丈聞言，雙目一瞪，怒聲呵道︰「王施主休得胡鬧，出家人不打誑言，你若不讓道，此次休怪老納無情。」王長毛用手捻著胡須，一雙賊眼 轆轆轉了幾圈。他在心里暗暗尋思，這老禿驢武功高深莫測，也不是個好若的貨色。記得第一次攔住他打劫時，若不是他手下留情，自己早就命喪黃泉。他身後的這位英俊少年既然與他是同道，定然也是非等閑之輩，更不能打主意了。倒不如來個順水推舟，既賣了人情，也好下台。想至此，王長毛立即滿臉堆笑，拱手故作豪爽道︰「大師的徒弟看起來氣宇不凡，想必也是名師出高徒，武功蓋世。既然他是你的徒弟，我王某人豈敢冒犯？武玄大師，打擾了，請！」王長毛說完，一閃身，就消失在密林之中。他的幾個兄弟也相繼隱去。離鴛這才從武玄方丈身後走出來，高懸著的心也隨即落到原處。但他滿腦子都是疑問︰「師傅，你怎的認識這王長毛，又怎的將他一眼認出來？」