「什麼！」司鴻顏墨一把抓起送信人的領口提上前來，咬牙切齒道︰「你說那個人根本就不是鐘離君諾？」
「是……是是。」小廝嚇得舌頭打架。
一把拋開小廝，司鴻顏墨憤怒地瞪大了雙眼，看著信上傳來的噩耗，他簡直無法相信這一戰自己竟然輸得這麼徹底！鐘離君諾壓根兒就沒有前往司鴻國找人，半路失蹤，那一路而去的人竟然只是個替身，到達司鴻國便掩藏了身份，逃離不說，竟然還殺了他安排在那的將領，好你個鐘離君諾！若然你落在我的手上，定叫你生不如死！司鴻顏墨緊緊捏著那封信，指節泛白，額上青筋直暴！
「太……太子，皇上最近……身體抱恙，宣……宣您即刻回宮。」小廝跪在地上嚇得直哆嗦，生怕這個太子一個心情不好，摘了他腦袋來出氣。
一听皇帝抱恙，司鴻顏墨二話不說就準備走，靈雪見狀連忙攔住說道︰「凌汐那邊如何辦？」
不說還好，一說便戳到了他的痛處，一沒扳倒鐘離君諾，二葬送了凌汐的性命，這一戰他敗得一塌糊涂，敗得徹徹底底啊。
「沒听他們回報懸崖深不見底麼？若還有命算是奇跡，你愛走不走！」說罷一甩袖子就疾步而去。靈雪左右為難，思慮了片刻連忙跟上。是的，懸崖深不見底又怎能活命呢？
馬飛速地在暗夜里疾駛，揚起大片的塵埃。歷史的齒輪也在漸漸地滾動，命運的大門即將為誰開啟呢？此時此刻，誰也不能預測未來將會發生什麼，誰也不會去猜測迎接自己的明天將會是如何。
「哥哥，我好累！」清淺拉著瑾瑜的小手蹲在地上，干脆不走了，她的腳已經被磨破了皮，沒走一步都覺得疼。
「來，哥哥背你！」瑾瑜在她身前蹲來，將清淺背上。窩在瑾瑜的肩頭，清淺可以清清楚楚地看見瑾瑜額頭上滲出的汗，抬起小手幫哥哥擦擦汗，小清淺便趴在他的肩頭沉沉地睡去。而瑾瑜又能好到哪里呢？腳上早已磨出了許多個水泡，每走一步都鑽心地疼，肚子也早已經餓得唱起了空城計，天氣也越來越熱，汗早已經濕透了衣背，可是他仍然咬著牙一步步堅定地走了下去，因為他相信，前方，凌汐正在等著他。四處都在鬧糧荒，物價高得驚人，凌汐給的那點錢根本起不了什麼作用，逃難的百姓流離失所，樹皮草根都成了救命的糧食。更有百姓落草為寇，爭搶食物。這一路走來，瑾瑜將這一切一一看在眼里，恨在心里。他謹記著凌汐走前的話︰握瑾懷瑜，希望你以後做個好人，擁有美德。所以他不偷不搶，一路上助人為樂，竟然也是快樂無比。只是看著這些受苦受難的人民，想起自己活活餓死的爺爺，他恨不得將那狗皇帝大卸八塊。他急切地想快些到鐘離國都，除了想見凌汐的心以外，他更想問問那位輔政王爺，為何讓百姓受苦至此！
夜已降臨，雷聲轟響，想必會有一場暴雨將至，瑾瑜背著沉睡的清淺在一破廟處駐腳，剛升起火堆不久，就又進來了四個孩子。孩子都跟他差不多一般大，全身髒兮兮的，衣服也已經破爛不堪。瑾瑜只是看了他們一眼，就在清淺的身邊坐好，烤著火，火堆里放著兩個他剛從田里挖來的番薯。
那幾個孩子看了瑾瑜和清淺一眼，又聞到了番薯的香味不由地咽了咽口水，衣服垂涎欲滴的樣子，虎視眈眈地看著火堆里的番薯。
瑾瑜叫醒清淺，撥出一個番薯來給她。那四個孩子互視一眼，一把搶過清淺快到手的番薯，對著瑾瑜怒目而視道︰「小子，把那個番薯也交出來！」
想來是遇到搶吃的了，若他們好聲好氣地對瑾瑜說，或許他會將那個番薯留給他們，可是此刻，他們有手有腳，竟然在這欺負弱小！瑾瑜骨子里的倔強被激發了出來，二話不說就將清淺那個番薯搶了回來。
四個孩子原以為仗著自己人多勢眾，瑾瑜會怕了他們乖乖交出番薯，卻沒想到個子小小的他竟然會不顧一切地搶奪。當下也顧不上其他，四人紛紛合力撲上前去搶那個番薯。五個人扭打在一起，瑾瑜自然佔不到上風，被兩個人按壓在地上，另外兩個人對著他就是一番拳打腳踢。清淺在一旁看著哥哥被打，哭得稀里嘩啦，胖胖的小手不停地拍打著那幾個打人的孩子身上，可是沒人理會她。
「不要打哥哥！嗚嗚嗚……哥哥，不要打哥哥！」看著沒人理會她，哥哥被按在地上無法動彈，清淺只能手腳並用地對著踢、拉、拽、扯一番，只是力氣太小根本幫不上一點忙。幾個孩子被她弄得煩躁不堪，一把甩開這個礙手礙腳的家伙，然而打斗中的力氣過大，清淺被摔得老遠，一頭撞在木桌上，額角立刻出了一個大窟窿，流著血。
「妹妹！」瑾瑜看著清淺被摔得滿臉是血，驚心大叫一聲，奮力掙扎起來，一雙眼充滿了血絲，恨不得將這些人統統打倒。
清淺的哭聲漸漸小了下來，額頭上的痛讓她哭得有些上氣不接下氣，漸漸虛弱了下來。瑾瑜不知從哪來的力氣一把掙開四個人的束縛，抱起快昏睡過去的清淺，布滿血絲的眼楮緊緊地盯著那四個呆愣的孩子，那一雙眼仿佛能將人活生生吞滅似的，四個孩子都不約而同地感覺一股寒氣頓時縈繞在身旁。
「還我妹妹！」瑾瑜大叫一聲撲上前去，一把按到一個男孩發瘋了似的一頓猛打，其余三個孩子被他的樣子嚇壞了，愣了半天才反應過來去拉開他。可是愣是三人合力也拉不動他分毫，反而吃了他好幾拳，各個被打得鼻青臉腫。
「別打了，再打要出人命了！」幾個孩子不得不求饒，可是瑾瑜完全像是沒听見似的，下手越發狠了。
「求求你別打了，番薯還給你啊！哎喲誒！」
「痛啊！別再打啦，要出人命啦！」
……幾個孩子互相叫嚷著，推搡著打紅了眼的瑾瑜。一個人不是無能，只是沒有踫觸到他的底線而已，而一旦越過了那條防御線，將爆發出無限的力量。
「哥哥，妞兒痛！」清淺低低地一聲呼喚瞬間喚回了瑾瑜的理智。拋下被揍得鼻青臉腫的幾個人，瑾瑜緊緊地抱起清淺道︰「妞兒忍忍，哥哥帶你去看大夫。」
抱起清淺，看了一眼躺在地上揉胳膊揉腿的孩子，一腳將那兩個焦黑的番薯踢給他們，恨聲道︰「給你們！有本事打架，就有本事自己去找吃的，搶別人的算什麼男子漢！」而後抱著清淺奔入磅礡大雨中。幾個孩子抱著番薯面面相覷，再看看桌腳邊的一灘血跡，漸漸地起了一些愧疚，慚愧地低下了頭。
夜黑得伸手不見五指，泥濘的路坑坑窪窪，瑾瑜抱著清淺萬分小心卻還是不停地被絆倒、滑到，暴雨沖刷著兩人臉上的血跡，卻沖不淨那滿身的泥濘。雷聲隆隆，閃電陣陣，似乎一點都沒有顧忌到人間的喜怒哀樂，只肆意地發泄著自己的不滿。
一個踉蹌，瑾瑜再次摔倒在地，滿身的疼痛，滿身的泥濘讓他再也提不起一絲力氣，清淺已經倒在身邊昏睡過去，沒有知覺。睜大眼看著不停落下的雨點，任大雨沖刷著臉頰，瑾瑜竟然漸漸地大笑了起來，一聲比一聲響亮，竟然笑出淚來，與雨水混成一體。
「姐姐！」他忽然沖著黑色的天空大叫，一道閃電清晰地映出了他臉上的絕望，「瑾瑜沒有照顧好妹妹！瑾瑜走不到國都了！瑾瑜沒用！瑾瑜沒用！」一聲聲呼喊在漆黑的夜里顯得尤為空寂，一聲聲呼喊被雨水打得七零八落，淹沒在無聲的悲哀里。
「喂，你沒事吧？」原先的四個孩子忽然出現在他眼前，一臉關切地看著他。
看看倒在一旁昏迷不醒的清淺，再看看躺在地上大笑不止的瑾瑜，四人互視一眼，紛紛架起瑾瑜，背上清淺就往前鎮跑去。
「開門！快開開門啊！」幾人狼狽不堪地站在鎮上唯一一所醫館前大聲叫門。夜已深了，萬家燈火早已滅，只有雨點不停地拍打著夜的寂靜，洗刷那些不堪的穢跡。
「大夫，救命啊！快開開門啊！」看著清淺一點點弱下去的呼吸，幾人都是擔了一肚子的心，若是她死了，他們就成了殺人犯了啊。
「三更半夜的，吵什麼吵啊！」大夫批了件外套睡眼朦朧地來開門，一邊不停地埋怨著。當看清門外是幾個衣衫襤褸，蓬頭垢面的小子還有兩個血跡斑斑昏迷不醒的孩子時，二話不說就想關門趕人。
四人連忙一把按住門，撲通一聲跪在地上懇求道︰「求求你救救他們吧，他們就快死了啊！」
「快走開，走開，小叫花子看什麼命，快走！」大夫厭惡地踢開他們滿是泥濘的手，一臉的厭惡。
「大夫，他們就快死了，求您救救他們吧，我們給您磕頭了，給您磕頭了！」一人不死心地上前磕頭，淚水早已濕了臉頰，滿臉的污穢讓他的臉看起來更加地難看了。
大夫剛想走開，卻被瑾瑜一把抓住了腿，瑾瑜趴倒在地卻死死地拽著大夫的腿，苦苦懇求︰「求您救救我妹妹，求您了！讓我做牛做馬都行，只要您救我妹妹，求求您了，行行好吧！」
「是呀，求您了，行行好吧，救救他們吧！」四人也跟著起哄。
大夫看了他們幾個一眼，再看看昏迷不醒的清淺，實在拗不過他們，也過不了自己的良心，不由無奈地嘆了一口氣道︰「進來吧。」
五人當下開心得連忙抱起清淺進內診治。
「謝謝你們！謝謝！」趁大夫正在給清淺診治的空擋，瑾瑜對著四個人跪了下來。他這人明白是非，要不是他們四人相助，自己和清淺此刻一定已經死在了荒野里，若不是他們四人苦苦相求，大夫也不會這麼輕易就答應救治他們，所以他要謝謝他們。
「你別這樣！要不是我們，你和你妹妹也不會變成這樣，這都是我們害的！請你原諒！」四個孩子也紛紛跪在地上，請求瑾瑜的原諒。
五人相視一眼，紛紛不約而同地大笑起來，正所謂不打不相識，此時此刻，那些恩恩怨怨早已變得不再重要，此時此刻，形成的默契並不是所有人都能懂得，也並不是所有人都能擁有。而這樣的默契也將一直持續下去，直到生命的盡頭。
「我叫赫連大康，這是我二弟中康，三弟小康，他是我們的伙伴叫宇文泰龍，我們都是沒爹沒娘的孩子。你呢？」名叫大康的孩子一一介紹著。
「我叫素和瑾瑜，里面那個是我妹妹素和清淺，我們正準備去國都。」瑾瑜也開始自我介紹。
「你姓素和？」只要是鐘離國的人都知道在整個鐘離國素和是一個大姓，而相國大人就是這個姓。
「我原本不姓素和，跟著姐姐姓的……我和妹妹就是去鐘離國都找她的。」瑾瑜將他與凌汐的相遇簡單地說了一遍，一想起凌汐，悲傷的情緒就在瑾瑜身上展露無遺。四人听著他們的相遇，感受著他們的分離，不由地也被他的傷感而動容。
「這樣，我們兄弟幾個敬重你，也佩服你，不如讓我們幾個結拜稱你一聲大哥，跟隨你一起去國都可好？我們長這麼大還沒去過國都，也沒見過仙女姐姐呢！」大康忽然有了一個主意。
「如此甚好！」五人當下以天為證，指誓而盟，此生結為兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。有誰能明白，當幾顆幼小的心互相找到倚靠與慰藉，那種惺惺相惜的感情是何等珍貴；又有誰能夠相信，年輕的誓言伴著一生不離不棄！