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黑沉沉的夜，仿佛無邊的濃墨重重地涂抹在天際，連星星的微光也沒有。集慶鎮已經沉睡，除了微風輕輕地吹著，除了偶然一兩聲狗的吠叫，冷落的街道是寂靜無聲的。蘇域回到客棧，摘下那染血的夜叉面具，靜靜的望著窗外的夜幕。
紫袖見他平安歸來，一顆懸著的心終于放下，柔聲道︰「哥，沒事吧？」
蘇域勃然大怒道︰「走開！」他那冰霜的話語和冷冽的眼神讓紫袖委屈不已，她黯然離去之時，卻又被蘇域握住了雙手顫聲道︰「我是不是一個殺人不眨眼的惡魔？」
紫袖只覺得他的手極度冰冷，仿佛要將她凍住一般。她細聲道︰「紫袖永遠都堅信你是個好人。」
蘇域無語凝噎，不知道這樣的宿命何時是一個盡頭。
窗外灰藍色的穹窿從頭頂開始，逐漸淡了下來，變成天邊與地平線接壤的淡淡青煙，黑夜正要隱去，破曉的晨光慢慢喚醒這沉睡的小鎮，金色的朝暉如同昨夜那淋灕的鮮血，渲染得如此迷幻，如此淒清。
漕幫一夜之間被屠殺殆盡，集慶鎮突然發生這等破天荒的大事，自然鬧得沸沸揚揚、人心惶惶。有人說，是漕幫壞事干盡，遭到了報應；也有人說，漕幫祈雨不敬，受到了天譴。各種各樣的揣測、說法都是各執己見，妄自猜疑而已。官府已傾巢出動，也未能查到任何蛛絲馬跡，只能守著那些剛剛冷卻的尸體尋覓端倪。
蘇域行走在通往長安的直道上，對這平凡的小鎮已沒有了半分眷念，只是心中不時回想起那婦人死前哀求的眼神和那孩童淒慘的申吟。他昏昏沉沉，只覺頭痛得緊。
張希年察覺到異樣，悉心道︰「域公子身有不適，我們就駐足休息片刻。」蘇域卻急忙道︰「不礙事，只不過稍微有些疲累。」
張希年察言觀色，知他定是難以解開心結，低聲對紫袖說道︰「你應該知道他為什麼會頭痛，能讓他坦然的也只有你了。你明白嗎？」紫袖有些不知所以然，吞吞吐吐道︰「我…」
秦川雄帝宅，函谷壯皇居。綺殿千尋起，離宮百雉余。連薨遙接漢，飛觀迥凌虛。雲日隱層闕，風煙出綺疏。
這首極為雄壯的古詩便是由千古一帝太宗李世民所作，名曰《帝京》。而帝京便是眼前這座難以用任語言、辭藻描述，或者用潑墨、丹青繪制的長安城。它雄踞關中，是山河社稷的靈魂所在，是睥睨天下的最高之處。
赭石色的城牆幽糯米汁搗合粘土築就而成，堅實而厚重，散發著所謂「秦時明月漢時關」的古樸韻味。西北初秋的金色陽光灑在這揚塵古道之上，將熠熠的輝光映照在城牆之上。滄海桑田、白雲蒼狗，無論這座城的主人是誰，這樣平凡的一幕依舊永無間息的上演著。
蘇域還未入城內，就覺得長安要比印象里的大上數倍，連綿一片的街道次第延伸開來，乍眼看上去像是雜亂的四線，實則是有條有理、井井有序，將長安的外廓分割成鱗次櫛比的坊院、集市、屋舍。繁華已不能形容它的繁華，興盛亦不能描繪它的興盛。
蘇域不禁悵惘道︰「這便是世界上最繁華，最昌盛的城市，有宮闕殿宇，有舞榭樓閣，有天子，有群臣，有吃齋念佛的和尚，有潛心修煉的道士，有文采奕奕的詩人，有妙筆生花的墨客，有踏沙東來的波斯人，有渡海西行的東瀛使，有林海雪原中的羅剎，有深山野嶺里的蠻夷，有皮影，有糖人，有風箏，有彩燈…阿溪，我沒有騙你，這些你都看到了嗎？這些你應該都看得到。」
紫袖第一次見到這樣大的都市，心中激動不已，一掃之前行路的疲憊。對她來說，這就像是一場夢境的開端，最初的面龐是如此的美好，而後卻不知會是怎樣荏苒的夢靨。
前門大街上，飛馳著一輛失控的馬車那匹毛色純正的棗紅彪馬不知是何原因，橫沖直撞，沒了方向。那馬車光鮮亮麗，單看朱輪上的銀飾便知是端正富麗的豪富人家，幾名被撞倒的庶民除了忍氣吞聲，別無他法，更不敢惹火燒身。
轟的一聲，馬車撞入了小販的攤位之中，鮮紅的橘子被碾成了爛泥，流了一地的汁液，也濺上了馬車的珠簾。里面的婦人卻先聲奪人，破口大罵道︰「不要命了嗎，耽誤了蜀王殿下的壽慶采購，你全家都活不成。」
街邊的路人不免想要罵道︰「不過是蜀王府派下采購的人，也敢如此囂張。」可他們都硬生生地把話又吞進了肚里。那小販被跟從的下人打得半死不活，還要跪地磕頭道︰「都是我的錯，都是我的錯。」馬車里的婦人方才解恨，揚長而去。
事實上，那馬車里的婦人不僅僅是蜀王府的人，還是長安銀濟商行程氏三兄弟中的老大程磊的原配夫人馮襲芳，生得天姿國色，艷冠群妍，乃是當朝宰相杜悰的義女。
張希年若有若無的道︰「這女人有著多重身份，按圖索驥，她是丹楓谷聯系長安貴族王孫的唯一紐帶，這樣的話，她就必須得…」
蘇域自然領會他的深意，張希年又謹慎道︰「取她性命，易如反掌，只不過不能打草驚蛇，這可不比集慶鎮，要想在帝都天顏之下堂而皇之的殺掉她，定會掀起偌大的波瀾，若是留下隱患，不免得不償失。」
此時，王渾桀已耐不住性子，覓酒而去，來到長安城中最喧嘩熱鬧的朱雀大街，一座懸絲繪彩的木樓便是名譽關中的汾河樓。王渾桀迫不及待的登上樓閣，尋到一處靠窗坐席，喚來店小二。
那小二見他衣裳襤褸、其貌不揚，想必不是什麼富庶人家，懶得招呼，不予理睬，這可惹老了脾氣暴戾的王渾桀。他放聲大喊道︰「再不來人，我就把店給砸了！」欲要讓在場的所有客人都听得清清楚楚。
來往汾河樓之人不是王孫子弟，便是達官貴人，那小二自然瞧不起王渾桀這樣的莽漢。他開口便道︰「客官，包袱里的銀子可帶夠否？」他學著文士們說話時之乎者也的語氣，便是要表現出自己對他的鄙夷。
王渾桀哪里受得了這般屈辱，一腳把他踹出了窗外，並且從包袱里掏出所有銀子，砸向櫃台，笑道︰「快幫爺上酒。」
周圍的人都不齒他那般恣意妄為的行徑，紛紛嘩然。這時，一名筆挺修長、眉目疏朗的俊逸少年踱步走來，負手而立。他賠笑道︰「壯士息怒，小店招待不周，還請見諒。」汾河樓實屬銀濟商行，那少年便是程氏三兄弟中最小的程隴。他拿出一壺香氣沁人的汾河陳釀，一點一滴的灑在王渾桀的身前，故作驚詫道︰「對不起了壯漢，我又不小心撒漏了，這可怎麼辦？」
王渾桀怒火填胸，手往桌上一捶，震飛兩支竹筷，徑直射向百般取笑的程隴，其勢之疾，其力之勁，令人匪夷所思。程隴臨危不懼，鎮定自若，拋出手中的酒壺，與那兩支快如箭矢的竹筷相撞，登時在半空暴裂開來，一陣悠長的酒香彌散開來。
程隴面不改色，緩緩道︰「酒壺既破，你已無酒可飲，竹筷既斷，你便無具可用，你可以滾了！」他話音未落，王渾桀已閃現至眼前，聚力擊出一記重拳，猶如餓虎撲食。程隴雙手格擋，依舊被他打倒在地。眼看又是一記毫不留情的鐵拳，程隴危急關頭，後翻躍起，使出程家天雷拳法，雙手連環，瞬息間連出數十拳。他在這電光石火般的剎那之間，分別擊王渾桀的額、顎、頸、肩、臂、胸、背等多個個部位，快得難以形容，任憑王渾桀身形迅捷，也無法完全閃避，但听得砰砰砰砰砰砰砰一直連響，就如同數道天雷炸鳴一般。
這天雷拳與丹楓谷無影手有著異曲同工之妙，亦與西域十八路中的第九路沙沉萬鈞拳極為形似，都是以快著稱。然而，就在程隴沾沾自喜之際，王渾桀大喝一聲，橫身飛踢，將其*退，程隴這才發現，他竟然毫發未傷，不由得膽顫起來。
王渾桀奪來一壺美酒，痛飲而盡，入口滑綿、落口甘甜、飲後余香、回味無窮。使他更加興奮，全身青筋暴露，面目如狻猊一般猙獰。程隴喚來數名打手，一擁而上，卻不堪一擊，盡皆敗于其手，他不禁有些愣神。
王渾桀見他心不在焉，門戶大開，抓住這一破綻，猛撲而至，來勢奇速，一招之內便將他擒住，抓住要穴，讓他再也無法動彈。王渾桀身材魁梧，將他提在半空中旋轉，就如同戲耍一般，令程隴恨不得立時死去，免受這難當羞辱。
王渾桀冷笑道︰「公子，可舒服否？」他也學著那般酸儒的語氣，嘲笑著。程隴嬌生慣養、頤使氣指，從小至今，還未受到如此屈辱，頓時羞愧難當，幾欲昏厥。