于雷坐在火車上，腦袋里像過電影似的。想起自己的夢想，想起在報社兩年的經歷。想起姐姐于秋秋，妹妹于小雪。她們的婚姻和她們的家庭，她們的人生。在他的期望里，希望每一個人都是幸福的快樂的。而她們的丈夫，對待她們要像自己對待清清一年，除了愛，只有關懷和呵護。他知道，他這個想法多少有些幼稚和荒唐，為什麼不能這樣呢？既然愛了，為什麼就不去珍惜呢？
「外面的世界很彩，外面的世界很無奈——」嗽叭里不知什麼時候播放著齊秦唱的一首時下很流行的歌。歌很美，但有點傷感，有點滄桑。于雷想到此行的目的，心里也沒什麼把握。對于歐陽他只是見過一二面，沒有很深的印象。自己只能動之以情，曉之以理。熟話說，親戚不問家庭事，雖然受岳父大人之托，但也只能點到為止啊。她要是真的變了心，九頭牛也拉不回，別說我一個于雷。如果只是在外面打工因為寂寞，那倒還好說。想著這些，于雷昏昏沉沉睡著啦。
第二天8點半，于雷到達廣州，隨後又乘上了往惠州的長途客車。根據大姨子林素素提供的地方，黃昏時分才找到他們工作的鎮上見到了大姨妹子林素素。
素素和清清雖是一母所生，但差別很大。素素可能因為生過兩個孩子的緣故，身材比較胖，在工廠日夜不停的工作使她的皮膚粗糙，兩眼因為睡眠不足而充滿血絲。在異地他鄉見到自己的姐夫相當高興。何況這個姐夫還是自已最敬佩的文化人呢。听了姐夫哥要來惠州的消息，連忙通知了丈夫。因為他們到惠州時間不長，沒有租房，都住在集體宿舍。鬧饑荒了，就到附近的招待所開個房住一晚。有的打工老鄉，舍不得那三十塊錢，在公園里或什麼公共場合解決。鬧出很多麻煩和笑話。有的被派出所的抓了，當成賣*嫖娼的，有的說是擾亂社會治安被罰款。因為女工相對較多，很多男孩子三天兩頭換女朋友，有一個老鄉，是個痴心女子，和一個男子同居後，懷孕了。那男的又另找了新歡，這女的去找他，反被他打了一個耳光，說了一些難听的話，女的氣不過，自殺了。听了這樣的事情，于雷心里不是個滋味。鄉里那麼純樸的男孩子女孩子，千里迢迢，為了自己的理想，來到這里，其實他們也很茫然，到底自己要的是什麼。他們丟掉了親人，丟掉了自己熟悉的生養自己的土地，來到這里，一切必須重新開始。而這里又能給他們什麼呢？這難道是他們要的未來嗎？他們將老人和孩子扔在家里，自己在這里受苦，他們能獲得他們所希望的生活嗎？
林素素和她丈夫劉光明請了晚班的假要請于雷吃飯。找了一家小餐館，三個人坐下來，于雷看見劉光明是一個夯實的小伙子，很精神，個子不高。臉黑黑的，為人和善。一口一聲姐夫，模出劣質紙煙先遞給姐夫一根，然後自己點燃一根，狠狠地吸了一口。「姐夫，按說親戚不問家庭事，但一萍這個事實在惱火。岳老子天天打電話找我，搞得那個守傳達的喊電話都不耐煩了。我只好買了一包煙給他，他才耐煩了一點。我也實在沒辦法，我又不可能天天守著她。她是文員，是白領，我們是做蠻事子的。當初不帶她出來就好了。現在是腸子都悔青了」說了一通，這個老實的漢子一臉的後悔。「真要出了什麼事，我都不好在岳老子面前講話。」于雷見他這樣，先安慰了他一通。告訴他，他們共同的岳老子並沒有怪他的意思。只是急的沒辦法才三番五次打電話給他。「這不，讓我過來了解一下情況，看到底怎麼個解決法。我想首先了解一下一萍到底是什麼想法，我們能不能找到她和她談一談？素素你們姑嫂關系一向不錯，你有沒有辦法找到她？」素素道，找到她不難，她就在廠里的辦公室。她肯不肯來卻是個問題。于雷和這個素素只在過年時見過一次面，他想試試。于是他問清了素素辦公室的電話，用手機撥了過去。這個時候快下班了，只是廠里還有人加班。一會兒，那邊有人接電話，接電話的正是歐陽一萍。「一萍，我是姐夫于雷。我在惠州出差，不知抽不抽得時間見一面？」出乎于雷意料，歐陽一萍沒有猶豫，答應見面。于雷告訴了歐陽一萍自己所處的位置，歐陽一萍一听，連忙說，那旺發餐館我知道，是我們的老鄉開的，我還有十分鐘就下班，十分鐘後見，姐夫。」于雷和餐館的老板閑聊了一會，老板也是個年輕人，也是湖南人，一開始在這兒打工，看到老鄉們吃不到湖南菜，便開了一個小餐館在這里，當起了老板。于雷想，這個人有經濟頭腦，說不定以後會成為富人呢。于雷和林素素又聊了一會兒歐陽一萍的事，問到底是一回什麼事。劉光明說，廠子里來了一個大學生，像蒼蠅一樣盯著一萍，一萍又喜歡打扮，一來二去就搞到一塊去了。我們老鄉看見他們一起去看電影，有時還手挽著手在公園里聊天散步呢。林素素說，現在這邊談愛分手很隨便的，玩家家一樣。一些女孩子出來打工，賺沒賺到，人倒是被帶走了。廠里幾乎天天有人談愛，有人分手。「工作很輕松嗎？」于雷不明白。「就是因為工作太重，一天要工作十多個小時，都是頭一回出來，思念家人，一個女孩子家，有人對她稍微好一點，關心一下，便動心了，感動了，兩個人就在一起了。說話實在話，真的不值。這里所謂的愛情沒有尊重，說穿了就是寂寞中的伙伴而已。一旦誰升遷了，或者回家了，就散了。我們也很擔心一萍被人騙了，和她在一起的那個年的據說家里有老婆有孩子的。」听了林素素的話，于雷心里不是滋味。現在打工者潮水一般涌向這邊，但他們的未來真的值得人們關注了。他們把老人扔在家里，孩子扔在家里，在這里揮霍著自己的青春。值嗎？為什麼不回到自己的家鄉創業呢？
一會兒，穿著白色裙子的歐陽一萍姍姍而來。和她一起來的，還有一個戴眼鏡的白淨的男子。一見這情景，于雷心里一格登，看來這次自己要空手而歸了，要不，歐陽不會將人帶過來。這分時是在告訴我們他的態度，向我們示威啊。歐陽一萍會跟著于雷回湖南嗎？于雷心里沒底了。