衡城的碼頭很擁擠,一只只大官船上載滿了老人,女人和小孩,還有傷兵,要往塔江對岸撤去。雖然戰火再次燒到了家門前,也許是人們已經經歷過一次,也許是宋地保護著他們,面s 憂心卻不顯悲苦,沒有出現恐慌混亂的情形。
落英這回跟著墨紫來,嘆了口氣,「大求人真那麼會打仗嗎?連司空大人都沒辦法了。」
「元澄不是神,而烏延朅也不是匹夫,勝敗乃兵家常事。今日我們要退離,明日說不定就打回來了。」大求騎兵驕橫自然有他們的實力,更何況宋軍這回輸了先著。墨紫此時不太在意能不能守住衡城,而在意元澄急喚她來的原因。以她對他的了解,他並不喜歡將她放在戰線前沿。一定發生了什麼事,而且不會是好事。
「都在往回撤,我家那位卻把我叫來,可見需要幫手。他來衡城前,我說一起,他卻說什麼女兒沒人照顧。」落英自顧自說著。
「落英,水蛇叫你來的?」墨紫還以為是因為自己呢,心里突然咯 一下,「有說原因麼?」
「沒有。還讓我帶女兒一起。兵荒馬亂的,帶著蝦米礙手礙腳,不如留在你家給元寶做伴。元寶抓周抓得多好,一塊玉,斯斯文文的。哪像我家丫頭,居然抓了魚網,敢情將來要當捕魚的。」落英當娘後,很有嘮叨的潛質,開始扯遠。
墨紫卻沒听進耳里。她在想,元澄叫自己來,和水蛇叫落英帶女兒來,這兩者之間似乎有關聯。
下了船,已有人在等。
「大嫂。」落英見到大師姐分外高興。
樺英一身戰甲,背上交叉兩把長刀。身後二十多名雷震門弟子,不像江湖人,卻儼然女將的氣魄。對著落英想擠出笑容。卻比哭還難看,索x ng撇頭只對墨紫,肅面作禮。
「夫人。一路可平順?」和她爹一樣,樺英尊敬感j 元澄。並視墨紫為主母。
墨紫將樺英的表情盡收眼底,沉聲問道,「到底出了什麼事?」
「是……」樺英哀傷再也藏不住,「小叔子……快不行了。」
臭魚!
墨紫剎那睜紅了雙眼。
落英一臉不可置信,用力握緊劍柄,想說不要玩笑,但知道樺英不是這樣的人。
臭魚是前鋒戰船主將。在指揮側翼進攻,掩護主力撤退時,他的船遭大求戰船包圍,拼盡最後一兵一卒,雖然借浮囊潛水逃到衡城,卻身受重傷,已藥石罔顧,難以回天。所以,元澄才讓墨紫來見最後一面。
墨紫快馬加鞭,一路眼淚止不住。
落英在她身後緊追。不斷地說,「該帶丫頭來的,該帶丫頭來的……」
墨紫更是听得心酸,到了刺史府門前。下馬就往里沖。
見到元澄,顧不上兒女情長,她促聲問道,「臭魚呢?」
元澄也不多說,拉起墨紫就往里小步跑。他很少焦急成這樣,卻因為他對妻子的焦急感同身受,以至于和她行動一致。
刺史府諾大的後園已經成了診堂,到處是傷兵。華氏夫f ,季氏夫f ,熟悉的,陌生的,很多人都在幫忙。
「姐姐。」
墨紫听到豆綠的聲音,至少妹妹還平安,她無暇東張西望,腳步未停。
在一間廂房門口,元澄輕聲說,「就在里面。」
水蛇走出來,一見到墨紫,鐵打的漢子紅了眼,「墨哥,阿魚他——」
落英哭著跑上去,「你怎麼不說清楚呢?我還以為你要我幫忙,也沒帶丫頭來。」
水蛇對妻子好脾氣,「你別哭,丫頭不來也好,阿魚說不想嚇壞了孩子。」
「墨紫?墨紫。」元澄輕拍她的肩,「去吧,你送他一程的話,他會高興的。」
墨紫淚流滿面,用袖子都擦不干。
「墨紫,你知道臭魚的x ng子,即便要走了,也不會想看你哭得稀里嘩啦的。」是個愛大笑,又愛斗人笑的大活寶。
墨紫知道元澄說得對,那麼愛熱鬧的臭魚,她要是哭成這樣進去,反而讓他不自在。深吸一口氣,強壓下心中的悲痛,她終于將眼淚止住,走進了屋子。
「那蠻子想偷襲我,卻不知道我腦袋後面長了眼楮,xi ng前就多了個窟窿,眼楮不眨就死翹了。他們人多有個鳥用,我們個個都是以一敵百的好漢。」丁狗正在講最新的一場仗,「兄弟,你多喝兩碗藥,趕緊好了,跟咱們一起上陣殺敵,打得那些蠻子哭爹喊娘。」
臭魚呵呵笑,猛然一陣咳嗽,吐了半條巾子的血,臉s 青灰。
墨紫別過頭去,拼命眨干霧花。
「墨哥,你可來了。」丁狗听到身後動靜,回頭看,一直對著臭魚的笑容就消失了,取而代之的是沉痛。
臭魚見到墨紫,咧大了嘴,笑得真歡,「墨哥來了,我心里就有底,蠻子偷學了咱們船上的投擲器和巨型弓弩,雖然沒有咱墨哥設計的精巧,打起來倒真不含糊。墨哥可別掉以輕心。」
墨紫被那笑容感染,居然也笑開來,「他們仿得太慢,咱們的船如今升級了,投擲器不夠威力。等你把傷養好,讓你試試手,一定過癮。」
臭魚死灰般的面s 突然煥發出生命的強光,「我可等著了,到時墨哥給我百八十艘,打得蠻子回老家去。」
丁狗起身往外走,「我去拿藥。」他需要透透氣,心里才不爆炸。
墨紫坐了下來,「傷哪兒了,讓你有氣無力的?」
「這里讓他們的鉤子扎了個洞,內傷有點棘手。都以為我快掛了,沒想到我t ng這麼久,能等到墨哥你來。」臭魚大大咧咧哈哈,「早知道應該開個賭,還能多存點娶媳f 的銀子。墨哥,這話我就跟你說,華老頭人稱神醫,其實有點庸。天下的大夫都差不多,踫上沒見過的,就說治不成。那也得看治的是誰,對不對?我臭魚是打不死的。」
「那是當然。」墨紫無意中踫到他的手,滾燙的,在發燒,「我們驚魚灘上過來的,老天爺都拿我們沒轍,更何況是人。誰扎得你,咱們一定找回去,也扎得他喊救命。你知道我的,說話算數,不打誑語。」
臭魚嘻嘻笑,「那是。墨哥一向說到做到,明明看著不成的事,跟著你就能把它辦成了,當你兄弟的,個個特別得勁。老爹老媽的仇,也是墨哥帶著我們哥仨報得,這輩子忘不了。」
墨紫眼楮亮閃閃,眉皺眉開,又笑著,「成天听你嚷嚷要娶媳f ,相中了誰沒有,我幫你提親去。」
臭魚想撓頭,卻沒了力氣,只道,「墨哥你是哪壺不開提哪壺。要是有,也不至于受傷都沒有女人照看,得賴那幫硬邦邦的漢子,享個眼福都不行。」
贊進端了藥,正好听見這話,插嘴道,「墨哥不是女的麼?」
臭魚齜牙咧嘴,「贊老弟,我正想你呢。你一來,就跟我杠。墨哥不是才來嘛?」
贊進神情不動,將藥碗往前一送,「喝!」
臭魚就垮了張臉,「墨哥,瞧見沒?都這德行,像是我欠了他們一樣。」
「那你要墨哥喂你?」贊進坐在 ng邊,一勺一勺得送,很仔細,都吹溫了。
男人之間的友誼,比愛情長久。
墨紫真挽袖子,「我來就我來,自家兄弟~~~,應該的。」
臭魚呀哈一聲,「墨哥,別啊。你是我老大,我不敢勞你金手。」
你一言,我一語,三人就像回到從前。
吃完藥,臭魚對墨紫說,「墨哥,我跟其他人說了,都不搭理我,就只有靠你了。」
墨紫眨眨眼,「要我給你搶一個媳f 回來?」
臭魚大笑,「這事不急,我就想上瞭望桶待一會兒。快到太陽下山了,這時景s 最好看。那彩霞,那水面,那魚泡泡,瞧著就滿足啦。」
墨紫想了想,用力點頭,「成。就上我帶來的那條船,正好讓你開開眼。」
臭魚笑眯了眼,「我就說,還是墨哥懂我。」
彩霞滿天際,夕陽金紅,頭頂依然一方湛藍,贊進施展輕功,帶臭魚上了瞭望桶,遞給他一小壇子酒。
臭魚賞美景,開懷暢飲,對著遠方喊,「***,個個把脖子洗干淨,等我好了,將你們殺得片甲不留——」
聲音頓消,雙臂松垂,卻還帶著笑模樣。
臭魚永遠沉睡。
贊進拿起他喝過的酒,仰頭飲盡,將壇子狠勁一甩,長嘯。
肥蝦轉身就走到船後去了,樺英沒有跟去。
水蛇跳進冰冷刺骨的水中,落英只能守在船櫞。
墨紫站在船頭,順著臭魚倒下前最後一眼的方向,看落日余輝,無聲哭泣,直到風吹冷了眼淚,贊進將臭魚帶了下來。
「斧頭。」她眨眼就有淚落,袖子一拭而過。
自有人遞上斧頭。
她左手捉緊了,突然大步下到瞭望桿,開始劈木。
沒人知道她的用意,元澄知道。瞭望是臭魚生前最喜歡的一件事,她想將這根掛著瞭望桶的桿子相伴他而去。
果然,待眾人將桿子放平,墨紫對著落日高喊,「臭魚,走好——」
眾人皆隨她喊,喊聲震天,嗚聲沉水。
然後,墨紫走到元澄面前,目光如寒冰刺骨,一字一字吐出——
「我要報仇。」!。