這日，墨紫正在後頭大木棚里領人開工。她手下如今人不少，除了八個船匠和衛慶，還有二十多個臨時的木匠幫工。
和造船模時的方法類似，她將木匠們分成幾組，每組負責一道工序，像流水線那樣，到後來，木匠們便是沒造過船，也熟能生巧了。
外頭轟隆隆打雷閃電，大雨傾盆，里面卻照樣干得帶勁。
「墨哥，咱的木頭不夠了啊。」丁修去存料房看過回來，提醒墨紫。
「還有幾天的量？」預算是墨紫能者多勞，自己作的。因為手上本錢少，只能一批批買料。
也是巧。一起走私船的老關駕了永福號來同她會合，途中正好遇到個木材商，好心捎他到上都來拿貨，墨紫便從他那里買到一批價格質量都不錯的杉木。
「少則三日，最多五日。」因為在室內造船，不耽誤半點功夫，丁修也不用考慮氣候，「只不過，明日便是中秋，家家忙著過節，恐怕得等上幾日了。」
「不用等，我今日就去轉轉。」墨紫想趁過節，木材市場沒準清淡，能壓個價錢。
兩人正商量著這事，卻听到門外起了喧嘩。
「進去吧，誰還能吃了你不成？」那是丁嫂的聲音。
「他敢進去嗎？半道跑了那麼丟人的事都能做得出來，還想回來就回來，當這里是自個兒的家啊！」衛慶不假辭色。
丁修已經猜到，與墨紫對看一眼，發現她挑挑眉，顯然也知道了。
丁修說他出去看看。
墨紫卻攔住了他，搖搖頭，揚聲道，「有話進來說，這大棚造得簡陋，大伙都听得見。」
「好了，衛慶你少說兩句，人回來就好。」丁嫂抱著一個大竹籃走進來，正是吃茶和點心的時候。
衛慶進門便連哼兩聲，幫丁嫂拎著兩大壺涼茶，見墨紫瞅他，就向後努努嘴。
門外，慢慢磨蹭出一個人。如墨紫所料，是閩松。他看到墨紫的裝扮，眼楮便不由自主瞪大了。
「瞧什麼？」衛慶本來對閩松的那點改觀，完全因為他這麼一跑而沒了，「打從豹幫回來，墨哥就跟大家說了她女兒身的事。不過，因此而跑了的人，只有你一個。」
墨紫今日沒上粗眉，長發梳成兩條簡單的發辮，著一條簡單的湖綠布裙，是姑娘家的打扮。
閩松本來想得通通透透的，這麼一瞧見她姑娘家的模樣，心里有窘起來。別人不跑，那是因為別人沒見過她闖三關的本事。而且，他還給她下跪拜師，甚至將她定為要趕超的目標。除了自家的老祖宗，他還沒有把誰捧過這麼高，卻怎知對方竟是個女子？
他跑，一開始時因為氣憤，很快卻變成了窘迫。其實跑了沒多少路就想回去，但拉不下這個臉。等好不容易下定決心，到豹幫總舵時，卻已經散了席，只遇到自家老爺子。听老爺子說起墨哥讓個瘋婆子掐脖子，他懊惱極了，後悔不該耍脾氣，以至于沒能跟大家共同進退。
一船一命！
她的話言猶在耳。他曾經不信，但她真是做到了。這個女子，比男子的心還要高，他有何可氣，有何可窘？
「墨哥——」閩松慚愧得不敢與墨紫的目光相對。
「閩松，跟我去買木料吧。不過先說好，你曠工這幾日，可沒有工錢拿。」墨紫從大籃子里拿了兩塊糖糕，走過去，往閩松手中塞上一塊。「走吧，正好雨停了。你去河邊把贊進和臭魚叫上，在車棚外等我，我換件衣服就來。」
閩松呆住，這是原諒他了？
衛慶在那兒嘟囔，「墨哥也太好說話，要是我，非給他點教訓不可。」
丁修夫婦把衛慶拉到一邊去吃茶。
墨紫回到自己房間，換上舊長衫，剛要走，卻見床上放著疊整齊的一件黑金絲雲織袍。想來是丁嫂幫她洗好了。眉微蹙，咬白了唇，往床邊走了兩步，又退開去，苦笑著掩上門。
回來後，贊進告訴她，胡桃是讓穿官衣的護衛從牆上以梅花針射入三大要穴而死的。所以，沒有掙扎，當場斃命，血都不曾流一滴。他還說，對方下手，極快極準，沒有浪費一根針，針針取命。
她听了，只是哦了一聲。生命消逝在眼前的震撼已經過去，而她的心腸比從前又硬了一分。胡桃的死，不過告訴她一個早就知道的時代規則。生命不值錢，如果自己太輕率的話，是很容易就弄丟的。而她沒資格去管別人，先把自己顧好再說。
元澄那兒，還是得親自登門一次的好。她怕他小氣巴拉，為這麼幾句她沒過大腦的蠢話而斷了交情。她是小人物，小人物跟大人物乖乖低頭，應該的。
這麼想著，步伐輕快很多。不一會兒，看到閩松讓贊進和臭魚堵在車旁有點狼狽的樣子，她還起了開玩笑的心思。
「臭魚贊進，你倆閃開！」
臭魚和贊進是什麼本事，嗖一下蹦出去數丈。
閩松听到墨紫氣勢洶洶的聲音，連忙抬頭來看，卻當場嚇得他臉色刷白。就見一把銀牙黑臉的家伙，閃著寒光，對著他的腦袋劈了過來。
他下意識要閉緊雙目，卻想到自己已經跑過一次，無論如何也不能再丟一次臉，便咬牙將眼皮給撐結實了。
砰——
車篷壁 裂開了。
那把黑黝黝的家伙就嵌在離他耳邊半寸的地方。
「阿松兄弟，這是那天幫你保管的斧頭，現在物歸原主。你要好好用，知道嗎？。」墨紫眨眨眼，雙手放開斧頭柄，假裝拍拍塵。
「斧頭是能拿來開玩笑的嗎？。」閩松迷途知返，所以底氣不足。
「別的不好說，不過像斧頭啦，鋸子啦，銼刀啦，絕對一扔一個準。只要沒把我惹毛，你可以把心放在肚子里。」墨紫呵呵一笑，鑽進車里。
閩松被她這麼一整，心還在急跳。
又听墨紫在車里說，「如果下次再有落跑的事，你就不要回來了。因為那就說明，你還是比較適合躲在長輩們的關愛下，順順利利接了高高在上的東家位子，當個富貴大少爺。」
「……」閩松想還嘴，但他理虧。
墨紫這麼重出手，則是收到閩老爺子的一封信引起的。他讓她一定要對閩松嚴厲些，已達到他將人送過來鍛煉的目的。當然，最吸引她的部分，便是這信中許諾，給她介紹客人過來。閩松跑了一次，她一點損失沒有，就差得意大笑了。
雙馬一車，往城里趕。
上都依山傍水，林木茂密。方圓兩百里內，大木場就有好幾處。而從各地運來的木材，也是不計其數。
這木場也不像別的營生，買木的人能一家家跋山涉水去親眼看過。在上都西城郊，劃了一大塊地，木材商都將樣料堆放在這里，開出了專給客人看料的鋪面。
一般來說，造船的木料最好就地取材，所以這些鋪面以當地木材商為主。除非是生意做得特別大的，在各地開分號。
這塊大地方，就是天樹坊。坊里多數商家和鋪子都同木頭沾邊，南來北往的客絡繹不絕，因此帶動起來的其他營生，也是相當熱鬧。
墨紫頭一回來，猛然發現這里是天堂。各種各樣的木香彌漫在空氣中，眼目所及處都是木制品，便是一間小小的書紙鋪子里掛的木貼畫也格外令她著迷。手癢，心也癢。
閩松瞧她時不時就發點驚喜的聲音，恨不得一間間鋪子逛過去，心想，她到底打哪兒來的，明明手藝那麼高，卻對這些地方一點不熟悉。他自然不知道，墨紫被變相軟禁了多年。
「你這麼逛下去，天黑都買不到木料。」終于忍不住，他提出反對意見，「要麼就直接去木材鋪子，要麼就等過完中秋，你自己考慮清楚。」
墨紫一看頭頂大太陽，都過了晌午，笑著說道，「差點把正事忘了。當然是先把木料買好，我還指望壓壓價呢。」
贊進和臭魚對這種事插不上嘴，反正她說去哪兒就去哪兒。
一路走到天樹坊的外圍，看了兩家的杉木，墨紫卻不太滿意。年份幼不說，價錢也高。到第三家，鋪面樸素，可顯得極雅致。
「瑞木祥是從吉昌木場分出來的。吉昌木場，你總知道吧？。」閩松到底跟閩老爺子半年，對大木場很是熟悉。剛才墨紫執意從小鋪子開始看，他還嗤之以鼻。對他而言，所謂好貨不便宜，便宜沒好貨。
「我不知道。」墨紫老實搖頭，「很大嗎？。」
閩松翻白眼，「吉昌，大唐太宗以來的木材商，全大周都有它經營的木場，各船場附近都有分號。瑞木祥是吉昌這代東家的小兒子所開，好像跟家里鬧翻了，便出來單過。到底沒了家族的倚仗，據說木料較次。」
「你說我以貌取人也行，貪小便宜也行，我覺得這瑞木祥不錯，看得很舒心。」墨紫又要無視閩松的「忠告」。
「我真不懂你為何對這些小商小販的感興趣？前面就是吉昌，我認識那兒的掌櫃，讓他給你個好價錢就是。」名門的少爺，名門的做法。
「因為物以類聚，人以群分。我紅萸現下是盤小生意，當然要和小生意人打交道。」店大欺客，自古通病。
墨紫不理閩松，一腳踏進瑞木祥。
瑞木祥——這名字听著都很對胃口。