明面上，三大家族屹立秦國千年，相互間明爭暗斗，誰也奈何不了誰。
吳家以錢莊起家，趙義起義時，軍中糧餉大半由吳家承擔。新秦帝國成立後，吳家家主吳畏被趙義委以大司馬一職，控制天下糧食礦產稅賦的調度。若以向南那個界面的世俗界官職來看，那這個大司馬就比一個國家的財政部長權利還大。全國大半財物均要經過他的許可，才得以調用。
何家以私塾起家，家主何青峰才華橫溢，其「教育興國」的理論曾受舊秦先皇大加贊賞，委以帝國文院院長及百官監察使一職。若非贏勝殺父弒母奪取皇位，橫征暴斂，天怒人怨，何家也不會支持趙義謀反。趙義一介武夫，身邊奇缺治國安邦之才，何青峰于軍中任軍師之職，為趙義出謀劃策。新秦建立後，趙義授何青峰丞相一職，統領百官。何青峰門生滿天下，各地才子舊生慕名前來投奔，現今都在全國各地州縣任職，天下官員半數皆是他的門生。
丁家以偏門起家，家主丁不群在舊秦時黃，賭，毒，走私，搶劫，勒索，無所不做。趙義起兵謀反時，丁不群舉家族之力，從各國走私，劫掠大批軍事裝備，並組建10萬人的「義軍」加入趙義陣營，為趙義平定北方，立下赫赫戰功。新秦建國後，趙義委任丁不群為太尉，領平北將軍印。10萬「義軍」搖身一變，成為了新秦北方軍。
可三大家族都認為，作為開國元勛，自己的家族功勞最大。所以在朝堂之上，三位族長經常為些許小事，當著百官與皇帝吵得面紅耳赤，背地里又設陷阱捅刀子，一副不滅了你不罷休的態勢。可就連趙義這心機深沉，機關算計的一代梟雄，也不曾想過這三個水火不容死對頭居然會暗中齊聚一堂。趙義一直以為可以利用他們間的矛盾將三人玩弄于股掌，他可萬萬想不到……誰為魚肉，誰為砧板，猶未可知？
此密室修于吳府地下，隱秘非常，此間密室乃吳家專司議事之廳，四周牆壁完全密封隔音，蒼蠅也難飛進去。此刻室內氣氛凝重，吳畏，何青峰，丁不群成品字型圍坐在圓桌三側，偶爾舉杯抿一口茶。
吳畏抿口茶，作為此次密談的發起者，自當首先開口︰「棋子最近行為異常，似乎想跳出棋牌，成為棋者？」
何青峰淡笑︰「壽元將近，想為後人留條後路，也是人之常情。」
丁不群冷哼一聲︰「他若乖乖坐上最後幾年安樂帝王，我等尚可繼續堅忍。他若想坐化之前，鏟除我三大家族，那就對不起了，我們就在他幾個兒子中再挑一個接替他的位置。他可能帝王當得太久當糊涂了，沒他四兒子趙康識實務……最近這小子暗中找我，認我為亞父，讓我助他奪取皇位，現在想想，未嘗不可。」
吳畏也冷哼一聲︰「那個趙康，他也配做這新秦皇帝，你小心被他過河拆橋。我倒覺得二子趙武，莽夫更容易控制。」
丁不群寸步不讓︰「窮兵暗武的趙武，哼，你小心他登了皇位，派你到處出征，讓你戰死沙場，再給你個風光大葬。」
「你……」吳畏爭鋒相對︰「就你那四皇子趙康，對了，听說你兒子剛給你生了個小孫女，不知道模樣如何？說不準趙康繼位16年後，你那小孫女還能進宮封個美人呢。到時義子寵幸孫女，這場家庭倫理悲劇，想想都覺得好看。」
丁不群怒不可遏︰「吳畏匹夫，你找死？」正欲跳起發難，忽听何青峰大聲喝道︰「兩位息怒，坐下听我一言。」
大眼瞪小眼的吳畏，丁不群兩人這才停止摩拳擦掌的準備動作，同時冷哼一聲，卻也听話的各自坐下……吳畏沒好氣的道︰「青峰，你是個什麼想法，你倒是先說說。」
丁不群也難得得符合吳畏︰「是啊，青峰，這里你年紀最長，你拿個主意。」
何青峰不慌不忙道︰「我吳，丁，何三家，雖說不屬同門，但來歷皆一樣。祖宗遺訓，縱然富可敵國，功高蓋主，皆不能任世俗君王，我們的任務只是隱于秦國，一來為主家看守世俗生意打探消息選拔人才，二來各自鎮守新秦國三座隱藏的靈石礦脈。誰當皇帝，只要不侵犯到我們的利益對我們而言都是一樣。兩位近年受權欲所困，忘記我們各自家族的初衷了嗎？」
丁不群，吳畏听後，均露出愧色。
片刻之後，丁不群繼續道︰「那現在世俗君王，要拿我們開刀，我們總不能坐以待斃吧？枉我們200年在朝堂上假裝不合，讓這笨蛋皇帝以為容易控制；沒想到他壽元將近，竟然有這種瘋狂的想法。」
何青峰高深莫測的一笑︰「我們低估了他的野心，不過這也讓我明白了一個道理。一個國家的君王，如果國泰民安，四方升平，他唯我獨尊的野心就會迅速膨脹，不容于人。反之，戰亂連連，餓殍千里，他們才懂得怎樣去珍惜幫助他的人。」
吳畏仿佛有些意會︰「青峰是否已有定計？」
何青峰回道︰「竟然他們生于太平盛世自信過度，那我們就還他個群雄割據。趙義已經出招，向嘯天出征趙國就是導火線。趙義想拿回向家手中南方軍的軍權，也想拿回吳家手中的糧草稅賦的調用權，甚至發展下去也想將丁家的北方軍同時推入趙國泥沼，最後趁機更替百官，讓我這丞相有名無實，一石四鳥，好計好計！趙國一戰向家恐怕得打上十年八年，趙義這連環計才有時間一一實現。竟然他想亂中取勝，我們就讓他大亂特亂……」
丁不群驚道︰「青峰智謀，果真天下無雙。一語驚醒夢中人，怪不得朝堂之上，他明知進攻趙國是泥足深陷，卻立排眾議，堅持出征。快說說你的計策……」
何青峰繼續笑道︰「很簡單，我們不能做皇帝，但他的5個兒子都有資格。我們一家扶持一個，各回封地，自立為王，讓他們兄弟幾個自相殘殺，我們亂中取利……」
吳畏擔憂道︰「現在時機恐怕不成熟吧？」
何青峰回道︰「現在當然不是時候，我們要等，等向嘯天在趙國的消息，等趙義再出招的時候，我們再伺機而動。向家兩百年積攢，又愚忠于趙義，此族不能留。離開京都前，我有一計，可讓向家與趙家結下不共戴天的血仇，南方也將必亂……」
相比三大家族毒計連環，向家就要溫馨許多。
向嘯天，彭女乃女乃，幼子向雲，兒媳文欣，孫子向南一家五口在後花園歡聲笑語，其樂融融。
「爹爹，明日您就將回南方駐地，這一戰恐怕曠日持久，你一定要保重身體。」向雲邊替父親批上大衣邊叮囑︰「有什麼戰事放手讓大哥去做吧，您年紀不小了，別動不動就沖上前線，南兒還等著爺爺回來教導兵法呢。」
嘯天眼中含淚︰「雲兒，你給我老子听著，你的任務就是好好照顧我的孫子，他可是我向家三代唯一的血脈，我回來的時候若是看到他瘦了，我唯你是問。」
這時向女乃女乃也上前扶住向嘯天︰「老爺子，你我三百多年夫妻，你可一定要回來，我就在家里等著你。」
嘯天豪爽一笑︰「老婆子，你這是怎麼了，我又不是第一次出征，放心吧。倒是你，家中這些人，我可就全交給你了。」
向女乃女乃一滴淚水從眼角滑落︰「老爺子，放心，除非我死了，否則沒人可以傷害他們。」
向南在文欣懷里，握著胸前掛著的傳國之石發呆，看了一夜居然完全看不出此錢是什麼材質，有什麼作用，讓他郁悶非常。
「南兒，該吃女乃了……」「夫君，快來幫忙，南兒又不乖了。」
靠，那個叫爹爹的東西，你干什麼，又來……天啊！我不要NT……