()黑夜，吹著溫暖的微風。院子後邊的巷道挺寬敞，沒有人。阿香和姜嫂架著樂行，很艱難地前行。突然，前面巷口處出現了幾個人影，黑 的看不大清。阿香和姜嫂忙把樂行架到牆邊，緊緊地靠住。誰知，那幾個人卻直沖這兒飛快地跑來。阿香說了句︰「不好！」可一時又無計可施。那幾個人跑過來，正是白天押送她們在大街上看女巫的男人，總共四個人。
「啊，你們跑出來了？」男人們大驚，上前就要抓她們。阿香冷笑一聲，護住姜嫂和樂行，拉出一付搏斗的架式。正這時，四個男人身後，突然出現了一條人影。這人手里似乎揮舞著一個物件，迅速而無聲地跳過來，手里的物件揮動，打在男人們的身上。只听四個男人依次「啊，啊」哀叫著，紛紛倒下。
「快走！」襲擊者低呼一聲。姜嫂一陣激動。她看清了，正是那個黑衣蒙面人！他仍然一身黑衣，黑布蒙面。
阿香悲吟地叫一聲︰「你怎麼才來？」
黑衣蒙面人不回答，上前協助姜嫂，扶住了樂行。一行人跌跌撞撞地往前走。姜嫂注意到，阿香緊貼住黑衣蒙面人，一只手拉住他的胳膊，似乎渾身無力的樣子，走路也趔趔趄趄的。
姜嫂邊走，邊向黑衣蒙面人低聲解釋︰「這位名叫樂行，是徐城相派到睢城來的人。他為了救我們，被打成這樣。」
樂行虛弱地說︰「有幸……見過大俠！謝謝……大俠！」
黑衣蒙面人瞅瞅他，點點頭。
轉過了幾條小巷，黑衣蒙面人突然停住。那里房屋的院落牆角，有一個木柴垛，他將樂行、阿香、姜嫂全塞進木柴垛的後面，輕輕地說︰「不要說話，我把跟蹤者引開。」姜嫂奇怪︰有跟蹤者嗎，怎麼沒听到後面有聲音啊？阿香用鼻子哼了哼，不知道什麼意思。樂行听話地點頭。黑衣蒙面人不多解釋，匆匆離開。
黑衣蒙面人腳步聲遠去了，稍頃，又听到新的聲響，是從她們來路上傳來的。姜嫂吃驚了︰共兩個人，是女人，腳步很輕地跑過來，四外望望，向黑衣蒙面人消失的方向追下去。姜嫂心里極為佩服黑衣蒙面人了。他究竟有何等功能，竟然連身後最低微的聲音都能听到？
「三腳貓的能耐！」阿香忍不住，說出來。
姜嫂用力拉拉她，不讓她再說話。
功夫不大，黑衣蒙面人回來了。他上前無聲地扶起樂行，姜嫂急忙扶住另一邊，幾個人匆匆的，竟然往來路走。轉過幾條巷子，沒有人影，四外仍然安靜，黑衣蒙面人再次停住。他松開扶樂行的手，跑開，四處探查，沒有發現異常，便回來，站到旁邊的一座院落前。高大的院門緊閉著。他似乎用鑰匙開著門，門開了，他招手，讓大家跟進去。
院落挺寬大，正面、左面全是房屋，右邊是牲口棚子，里邊啥也沒有。黑衣蒙面人領大家進左側的房屋，進了大門，拐個彎兒，一只大立櫃旁邊，竟然有一道直通下面的階梯。順階梯下去，是一個寬大的地洞。黑衣蒙面人點亮油燈，只見里邊有幾張床，兩張矮桌；每張桌上，都放著一只瓷盆和幾只瓷碗、筷子，瓷盆上蓋著蓋子，有熱氣從里邊冒出來。牆角處，有一個大木櫃。此外，再沒有其他東西。
黑衣蒙面人說︰「這里很安全，你們好好休息。瓷盆里有飯菜，還熱著呢！」
他到牆角處，拉開櫃門，從里邊提出一個布袋，背在身上。他轉身要走，阿香過去攔住他︰「你要去哪里，我跟你去。」
黑衣蒙面人聲音很柔和︰「我還有別的事兒。你留下吧，照顧他們，好嗎？」
阿香沒聲了，他便快步走了。阿香顯然挺高興，來到瓷盆前，掀開蓋，快樂地叫起來︰「好香的飯菜！我真餓了，吃飯吧！」
姜嫂覺得阿香就是個小孩兒。
此時，黑衣蒙面人已經爬上洞口，將大櫃蓋在洞口上。他其實就是元慶謀。他出了房門，在大街上急急地向東行走，直奔離城門很遠的城牆。來到城牆根處，黑暗中可以看到靠著城牆有一棵高大的樹，枝繁葉茂的。元慶謀順著樹干爬上去，爬到最頂端的樹干處，從背著的布袋里拿出一?y帶抓手的繩索，向著還有一丈多高的城牆頂端甩過去，抓手牢牢地掛在城牆頂端。他抓著繩索，身子離開樹干，向城牆蕩去。他雙腳蹬到城牆上，抓著繩索，飛快地上了城牆頂端。他收起繩索，跑到城牆的外牆，剛把繩索的抓手固定在城牆頭上，身子卻急速地向後一閃，低喝一聲︰「誰？」
近旁，約有兩丈遠的地方，出現了一個人影。那人影前行兩步，停住，傲然回答︰「我是二女乃女乃！能告訴我，你是誰家的小子，有這麼俊的身手嗎？」
元慶謀吃吃笑了︰「恕晚輩不能相告。前輩大名如雷貫耳，震撼天下，請不要為難晚輩，可否？」
「不否！」二女乃女乃開玩笑，「你的身手如此之好，不能不讓我見識一下吧？」
元慶謀低笑︰「晚輩哪里敢與二女乃女乃過招？二女乃女乃料事如神，知道晚輩必然要從這處城牆通過，早已等在這里。只此一謀，晚輩便已甘居下風。」元慶謀忽然吹出忽哨，哨音響亮。城牆外，響起馬的回應般的叫聲。元慶謀抓著繩索，縱身跳下城牆。二女乃女乃急躥過去，抓住了繩索的鐵抓手，用力一拉，想把元慶謀拉上來。可正是這一拉，使元慶謀那下墜的身子徒地在半空頓了一下。元慶謀大喊一聲︰「謝謝救命！」松開繩索，連翻幾個跟頭，落到城外的地面上。一匹馬正好「 」叫著跑過來，元慶謀縱身上馬，馬飛奔而去。
城頭上的二女乃女乃沮喪地甩掉繩索，向黑夜中的城外瞧了半天。稍頃，她咬咬牙︰「這小子，太賊，全設計好了！」
黑暗中跑來幾個女人，穿著女巫的衣服，向她報告︰「逃跑的那幾個人，不知藏到哪里去了。」二女乃女乃眼楮一瞪︰「全是笨蛋！」當先朝樓下走去。
元慶謀騎著馬，馬在林中急奔，他開心地哈哈大笑。躍下城頭的那一跳，確實是極為凶險的，但也是他設計好的。他知道二女乃女乃必然要抓繩索，正好下緩了他下墜的沖力，不然他很可能會跌得很重。
他一直驅馬跑到一座村莊。村莊東頭，有一座稍大一點兒的院落，門口的院門柱上掛著一盞風燈，看不見人。他跳下馬，來到院門前，院里的牆頭上，突然有人發話︰「誰，干什麼的？」
元慶謀月兌下頭套︰「是我，元慶謀。天太晚了，大人可能已經睡下，但事情緊急，煩請通報。」
「你等著！」
牆頭上的人不見了。功夫不大，門打開，蔑然在呂離的陪同下，迎了出來，把元慶謀一直迎進屋里。元慶謀猛喝了一陣水，才安穩下來。
元慶謀說︰「蔑然姑娘，情況基本清楚。沙冰寒的主人，是睢城司馬徐進幫。」
呂離大驚︰「徐進幫？他可是王族中人哪！難道他要造反？」
元慶謀道︰「造不造反，目前還難確定，因為他是徐王極為信任之人。但是，綜合各方面的情況，他卻並不老實，這是確定無疑的。我推斷，他很可能對現在徐國的形勢極為擔擾，認為很快就會亡國；他又嫌當今徐王過于軟弱，很難重整江山。所以，他有所動作，也就在情理之中了。」
呂離憤怒地說︰「不忠君愛主，這是背叛哪！」
蔑然嘆息。她真沒想到，此事竟然會牽連到王族內部，這就極為難辦了。
元慶謀道︰「蔑然姑娘，我已經替你謀劃好了。此事既然復雜，咱也就復雜著辦。徐進幫現有兩個兒子，掌握著軍隊。還有一個女兒，從小就寄養在外，目前情況不清。但最近，隨著你的聲威大振，可能已經給徐進幫造成了巨大的心理負擔。睢城內，突然出現了許多的女巫。還有個‘女巫館’，里邊竟然訓練著十多個穿你服裝的女巫。我的兩個同伴，就是被‘女巫館’的人抓的。」
呂離驚道︰「‘女巫館’？」
蔑然急問︰「你的兩個同伴，現在還關押著？」
「不，她們已經逃出來了，被我安置在一個非常安全的地方。‘女巫館’為首的一個女人，人稱二女乃女乃，身手極好，是我們的勁敵。她們逼迫我的同伴，要求說出你作法時念的咒語。由此看來，她們其實十分害怕你的神威。弄出這麼多的女巫，我想目的可能有三個︰一是造成聲勢，極力眨低你，說明女巫天下有的是，你一個秦蔑然只不過是其中一個，沒有什麼可大驚小怪的。由此影響到整個徐國，不要對你頂禮膜拜，從而掐掉徐王身邊你這棵可以依靠的大樹。二是逼你出手，盡力讓你出丑，或者在可能的情況下消滅你。三是如果上述兩個目的達到，徐進幫就會借勢樹立自己的威信，為他的下一步行動打下基礎。」
蔑然不由點頭，覺得他分析得合情合理。
呂離只是緊皺著眉頭，說不出話。他是個古板之人，對內部，尤其是家族內的造反，不能接受。
元慶謀道︰「我估計，徐進幫已經知道你正在微服私訪。所以，我的意見，你先不要露頭，而是秘密進駐睢城。同時，找人偽裝你，扮成女巫，與那些假女巫們大戰一場，爭取毀掉她們的聲勢，打掉她們的氣焰。由于你隱身在暗處，可以秘密查訪，應該能夠抓住相關的證據。」
「找人偽裝，找誰呀？」
「我的一個同伴，名叫阿香，年齡與你相符，人又鬼精靈，還一身武功。她在前台表演，我們在後面支持，不信會撐不住。」
幾個人商量了一下，覺得可行。但蔑然總感到元慶謀還有話說。果然，外面士兵報告，說周圍似乎有異常動靜，呂離出去查看。元慶謀听他走遠，便小聲說︰「蔑然姑娘，要想用阿香，有個情況我不得不告訴你。這是個絕密，我不會輕易告訴人的。但現在事情重大，不告訴你，就是對不起你。據我師傅說，阿香的師傅是江湖上有名的女人碧娘。她會媚男之術，一生玩弄男人無數，因此臭名昭著，她在阿香很小的時候，就看出阿香具有過人的媚男天性，因此秘密收阿香為徒。現在的阿香，很可能已經成為‘天下第一蕩婦’，你必須得多注意她。」
「天下第一蕩婦？」
「是的。此事，只限于我們兩人知道，好嗎？」
蔑然點頭。蔑然被「天下第一蕩婦」這個稱呼驚住了。有這麼歇虎嗎？