()不知道宋秀才地下有知，他閉眼不過一個月，他生前掏心掏肺對待的家人就要賣掉他的唯一的孩子還家里的外債，會是什麼感覺。
冬寶嘆了口氣，這個家實在是太窮了，整個宋家不連二嬸肚子里那個，一共十口人，卻只有十五畝地，還供養著宋老三宋柏在鎮上讀書，之前有宋楊做秀才領回來的稟米和銀子，也能勉強撐的下去，如今宋秀才沒了，經濟來源斷了大頭，家里的日子恐怕更難了。
宋老頭和黃氏一共有三子一女，長女宋春梅比宋楊大一歲，已經嫁到外村去了，長子宋楊娶妻李氏，李氏進門三年都沒有孩子，倒是宋家老二宋榆娶妻呂氏先生了宋家第三代長女宋招娣。
宋招娣出生一年後，李氏和呂氏先後懷上了身孕，黃氏也希望自己身為秀才的長子能夠生下第三代的長孫，誰知希望越大失望也就越大，李氏懷胎十月，在臘月熬了一夜生下了一個女兒，宋楊盡管心中失望，可這女兒畢竟是他的第一個孩子，心中也對女兒充滿了濃濃的父愛。
冬寶出生的時候天剛亮，宋秀才听到屋里孩子的哭聲，急著進屋去看，卻被地上的磚頭枯草上凝結的霜滑了一跤，因為這個，酸秀才宋楊便給女兒起了一個好听的名字冬凝，小名冬寶。
黃氏可是氣壞了，她盼星星盼月亮盼來的是個丫頭片子，怎麼能不生氣？更何況，冬寶是屬虎的，在鄉下人看來，女人屬虎本來就不吉利，命凶的很，到處沖撞人，再加上還是冬天黎明時分的老虎，冬天本來就缺少食物，又餓了一夜，那老虎就是餓虎，這生辰八字簡直是大凶中的大凶。
這些年，黃氏只要心里不順，就罵冬寶出氣，「當初我就不該心軟，留你這個母老虎在家里禍害人！」這是黃氏罵冬寶的原話。等宋楊死了，黃氏罵冬寶的話又加上了一句，「你這殺千刀的母老虎，克死了你親爹，你滿意了吧！你還想克死誰？」
生了女兒，李氏在家里愈發的沒有地位了，冬寶听村里人聊東家長西家短的時候說，秀才娘子坐月子的時候婆婆連碗熱湯都沒給她煮過，冬寶的尿片都是李氏自己到河邊洗的，臘月的水多冷，恐怕那時候李氏落下了病根，再沒有懷過孩子。
黃氏想休掉不能生孩子的李氏，這麼有出息的大兒子怎麼能連個後都沒有，然而這些年老三宋柏讀書花銷一年比一年多，老二宋榆的大毛和二毛先後出世，老宋家有後了，黃氏才沒有休掉李氏給大兒子另娶。
只是如今自己被城里的大戶人家攆回來，錢沒掙到，宋家還要添一張吃飯的嘴，不知道等待自己的將會是什麼，冬寶頭痛的想著，還有李氏口中說的宋楊給冬寶定了親，也是一樁麻煩事。
宋楊有個從小一起玩到大的發小單強，單強父母早亡，家里窮，很晚才娶上媳婦，巧的是單強媳婦生的兒子單良只比冬寶大一天，單強媳婦生完孩子沒熬過去，當天就撒手人寰了。單良一出生就沒了娘，也沒女乃吃，等冬寶出生後，宋楊就把單良抱到了家里，由李氏喂養。
李氏同宋楊一樣，骨子里也是厚道人，喂女乃也是先緊著單良喂，等單良吃飽了，單強抱走了，才開始喂自己的親閨女冬寶。
單強哭著跪地上給宋楊一家子磕頭，並拍著胸脯淚水洶涌，說的感天動地，只要宋楊不嫌棄他家單良，單良就是他的小女婿了。宋楊連忙扶起了單強，都是從小玩到大的發小，知根知底的，兩家就這麼把孩子的親事給定下來了。
宋楊想的很簡單，女兒生辰八字不好，攤上了個「母老虎」的凶名，將來說親少不得被人挑剔刁難，有單良這樣知根知底的孩子嫁了，也是好事。
單強的媳婦死後，單強家徒四壁，沒錢再娶了，索性把幼小的兒子放到了未來岳丈家里，自己跑到城里給人做工掙錢去了，沒多久听說做了大生意還娶了掌櫃家的女兒，單強後來把兒子接到了城里。起初幾年，每年過年的時候，單強都會領著兒子帶著禮物來拜見「岳丈大人」，後來單強在城里生意越做越好，而宋楊卻郁郁不得志，一直走下坡路，到最後連坐館的營生都弄丟了，只能回家務農，兩家漸漸沒了來往。直到去年臘月宋楊的喪事，宋家給鎮上的單家報了喪，到最後單家都沒個人出現，只打發個伙計送了一包香燭紙錢和一吊銅板，說東家太忙了，走不開。
之前的冬寶會相信伙計的話，可現在的冬寶不是傻子，單強再忙，只要他願意承認這樁親事，還記得當年他走投無路時宋秀才幫他的那份情，他都會抽出時間來參加親家的葬禮，更何況他和宋楊是發小。如今看來，人家日子過的好，看宋家窮了，潦倒了，不願意承認這門親事了。
人家看不上她，她更不瞧不上單家人的做派，李氏的女乃水就是喂條狗，那狗還知道感恩呢，宋秀才的葬禮都不願意來，單家人的人品可見一斑。
宋老爹啊宋老爹！冬寶忍不住跌腳嘆息了，您瞧瞧您全心全意對待的這些人，宋家人也好，單家人也好，一個個都是白眼狼！沒一個記得你對他們的好，虧您還讀到了秀才，這看人的眼光實在是叫人替你捉急。
然而冬寶也不得不承認，就是這麼一個對方不願意承認的、不靠譜的婚約，才保的她沒被家里人干脆利落的賣掉。村里人到過鎮上的，都說單強的生意做的有多大，住了多好的宅子，听的人羨慕不已。十年前單強還是個不名一文的窮小子，十年後就成大老板了！
黃氏心里再不滿單強的做法，她也舍不得放棄這門親事，婚約在那里放著，當年單強跪在宋家門口拍胸脯子發的誓整個塔溝集都知道，由不得他抵賴，那單良在他們宋家白吃白喝了一年，他敢不承認就太喪良心了。等冬寶嫁入了單家，以單家的家財，別說幫他們還辦喪事欠的債，他們從手指頭縫里漏一點，就夠宋家一大家子吃喝不盡的了。
冬寶躺在床上想著事情，只要黃氏心里還有那份靠單強吃喝的念想，她就暫時沒有被賣掉的風險，賣給別人做奴婢，生死全在主子一念間，想想王家那個漂亮跋扈的小公子，隨口就能把丫鬟送人。
做丫鬟雖然吃喝能比在宋家好，可這種生死不由人的感覺，實在是太糟糕了，對于現代人冬寶來說，寧可在宋家過苦日子，也好過在大戶人家為奴為婢。
這會上，原本寂靜的小院響起了一陣腳步聲，還伴隨著幾句不成調子，流里流氣的戲文，「胡大姐，我的妻……」
冬寶在床上睜開了眼楮，爬到了窗戶邊，將木窗輕輕推開了一條小縫，光听這吊兒郎當的聲音，就知道是她二叔宋榆回來了，宋榆個頭很高，頭發胡亂的在頭頂束了個髻，一雙小眼楮，胡子拉碴，破羊皮襖敞著懷，走路都帶著一股二流子的鄉痞風格。
比起大哥宋秀才和正在學堂讀書的三弟宋柏，宋榆沒念過書，冬寶私下里覺得他也不是念書那塊料，仗著自己生了兩個兒子，為人又懶又橫，蠻不講理。這會上地里沒多少農活，他肯定不知道去哪里閑逛溜達去了。
宋榆已經走到了西廂房門口，這會上西廂房里的宋招娣也听到了她爹的聲音，連忙跑了出來，瞥了眼對面冬寶的屋子，帶著討好巴結的語氣，告密似的說道︰「爹，爹，冬寶回來了！」
「啥？」宋榆眼楮瞪的比銅鈴還大，「不是前天才走嗎？咋就回來了？」錢呢？工錢沒賺到手，拿什麼還她那死鬼爹辦白事欠下的債？
宋招娣忙道︰「我也不知道，問她她也不說，爹你不知道冬寶那死妮子一張嘴就嗆人，把人能氣死，還讓我問我女乃。」
「行了行了。」宋榆不耐煩的擺擺手，「我知道了，回頭問你女乃再說。」說著就掀開簾子進屋。
宋招娣連忙跟了過去，說道︰「爹，可不能讓她留咱家里白吃白喝啊！」
「這事還用你提醒，大毛二毛呢？跑哪玩去了……」簾子放了下來，阻斷了宋榆的聲音。
等西廂房的聲音安靜下來了，冬寶從床上起了身，走了出去，這會上趙氏應該洗完衣裳了，一大盆子衣裳趙氏不好拿，她得去河邊接母親回家。
擱宋家二房眼里，因為生了兩個兒子，這個家早就是他們的了，她如今就是個白吃白喝的，真是可笑死了，這群白眼狼是不會想宋秀才為這個家做了多少貢獻的。可惜，她已經不是以前那個膽小木訥的宋冬寶了，既然來了這里，她就要代這個可憐的小姑娘活下去，好好的活下去，不但要日子要過的滋潤，更要保證不能受這些人欺負。