()朱媺娖打馬飛奔，一路往京里面趕，這一日眼看就要到了京城，卻突然下起了大雨來了，她只好找家店住了下來。(鳳舞文學網)京城與外界就是不一樣。但見人來人往，到處是熱鬧歡呼的人群，但見閑逛的，經商的，熱鬧的人群，華麗的衣服，到處的美食。朱媺娖搖了搖頭，暗嘆皇家的無力。
雨停了，朱媺娖打馬飛奔回宮。來到門外，朱媺娖亮出宮牌，侍衛讓了進去。朱媺娖連忙奔進去面見父王。
信王王著欲哭無淚的主媺娖，半響沒有說出話來。信王曾經商量幾個王兄，幾番進宮面聖，奈何當今聖上已經不是那個剛剛被扶上去的朱由校，而面對齊思王︰朱由楫懷惠王︰朱由模湘王︰朱由栩明思宗（信王）︰朱由檢惠昭王︰朱由橏等兄弟的勸告，朱由校道︰魏忠賢很好，遼東不是已經在反敗為勝了麼？信王等哭笑不得，卻不想到後來魏忠賢和客氏以各種方式不讓這些親王面聖了。親王們更是被趕出了皇城外圍，更加已經見不到皇帝朱由校了。這時候的朱由檢被封為信王，卻頗有賢王之名。
天啟帝只是奇怪，這些兄弟是不是在生他的氣，怎麼不來看他了。這一也只是他一時的念想罷了，木匠工藝的創研很快就讓他忘記了一切。
而天啟帝也不是一來毫無政績，看那天啟皇帝朱由校一生，也並非完全一無是處。即位之初，他重用東林黨人，提拔袁崇煥經略遼東，又下詔為張居正平反，優恤元勛。在澳門問題上態度強硬，還與荷蘭殖民者兩次在澎湖交戰，並且獲勝。他還罷礦監，安撫天下，令國人振奮。可惜好景不長，天啟皇帝終究興趣不要治國上，終至國紀敗壞，國力日衰。這當然與他愛作木匠活月兌不開關系，更與大太監魏忠賢和乳母客氏離不開關系。這就開始了賭徒與木匠的故事。
魏忠賢，原名李進忠，曾從繼父姓改姓魏。他結過婚，妻子姓馮，有個女兒，因賭博輸了，嫁于楊家。他有些武功，左右手均能挽弓，箭法很準。家中貧窮，卻喜歡賭博，賭運不佳，常常受到凌辱。從他的家境和經歷來看，活月兌是一個市井無賴。後來在沒有其他出路的情況下，魏忠賢憤而淨身，入宮當了宦官，這是在萬歷年間。他先在司禮太監孫暹名下，後在甲子庫辦事，有些油水，因而逐漸富裕了起來。
再來看朱由校，自幼便有木匠天份，他不僅經常沉迷于刀鋸斧鑿油漆的木匠活之中，而且技巧嫻熟，一般的能工巧匠也只能望塵莫及。據說，凡是他所看過的木器用具、亭台樓榭，都能夠做出來。凡刀鋸斧鑿、丹青揉漆之類的木匠活，他部要親自操作，樂此不疲，甚至廢寢忘食。他手造的漆器、床、梳匣等，均裝飾五彩，精巧絕倫，出人意料。
魏忠賢指使人用紅丸害死了父親朱由校的父親朱常洛，然後利用東廠把持了朝政，明欺朱由校年紀小不懂事，更是利用和客氏的關系牢牢把持著朝政，讓自己成為朝中的一把手。
說起這客氏，本是定興縣侯二之妻，那年她生子的時候，剛好朱由校的母親親生了朱由校，朱由校一生下來就大哭不止，備選的乳母個個將**放進朱由校的嘴里，朱由校都是吃了一會就全吐了出來，攥緊兩個小拳頭，掙紅著臉大哭不止。這下可苦了太子朱常洛，忙稟明父皇萬歷帝，于是萬歷帝傳旨海選全國生子之年輕健康婦人。
年輕美麗的客氏就這樣被選進了皇宮，臨行時可氏抱著自己的兒深深吻了吻，轉手放在侯二手里，頭也不回得轉身離去。由此刻見此婦人為了榮華富貴，連自己的親生兒子也不心痛。
大批剛剛生子的美麗少婦被選了進來，經過太醫院一一檢查，然後沐浴淨身之後去喂女乃給朱由校，大批的乳母被打了出來。
到客氏的時候，客氏一路走著一路瞧著，月兌光了淨身的時候，太監魏忠賢監督在旁，已經做了太監的他被眼前的客氏驚呆了，那白女敕的皮膚就想豆腐腦一樣又白又女敕。更是那該有肉的地方絕對不是骨頭，該沒有肉的地方絕對就沒有肉。那種膚光勝雪的柔女敕，那風情萬種的柔情。魏忠賢忍不住吞了口水，客氏咯地笑了起來道︰公公是假的？大膽，一太監喝道。魏忠賢跟著喝道︰你住嘴。客氏忍不住笑了起來。
說也奇怪，朱由校一吃住客氏那粉女敕的**，便面露微笑地乖乖吃了起來。吃完了就滿足地睡了過去，睡醒了在客氏懷里就不哭，別人抱住的時候就大哭不止。客氏見朱由校如此依賴自己，滿意地露出了笑容，于是更加小心翼翼地侍候著這位未來的主人。朱由校也在長大途中逐漸產生了對客氏的依賴，還對貌美妖艷的客氏產生了深深的依戀；那種將乳母混為戀人的依戀，以至于一日不見便茶飯不思，精神恍惚。
深宮里的孤獨原來是那麼的襲人，年輕的客氏可是個風華正茂的年輕女子，剛剛結婚生子，而現在早已經過了哺乳之期。每天面對的小皇太孫，客氏漸漸地就不安分起來了，正好這個時候魏忠賢正朝客氏靠了過來，這對太監宮女就干起了那種干過癮的事情來。
而朱由校也因為一天天的長大漸懂人事，客氏故意以乳母之便在朱由校面前賣弄風騷，朱由校也以宮女侍選不解風情而對他們毫無興趣，客氏于是抓緊功夫在朱由校身上下足了功夫，朱由校也緊緊依戀著這個乳母戀人。由于朱由校對客氏的依戀，也更是對客氏言听計從，客氏更得幫襯著魏忠賢暗中提高了地位，更讓這對假奸夫真婬婦越來越瘋狂。
貪財的萬歷帝終于死了，太子朱常洛登上了帝位，朱常洛倒想有一番作為，可惜卻貪色過度而因為紅丸案而身亡。這對一貪財一貪色的奇怪皇帝倒是奇怪，萬歷帝做了明朝在位最長的皇帝，他兒子卻做了明朝在位最短的皇帝，這也罷了，朱常洛貪色也還罷了，他死前敦敦教導的皇帝，需要重用那些人，需要怎麼樣去做一個好皇帝。卻不想朱由校卻又繼承了他祖上武宗的貪玩。所以朱由校還在乳母身上**貪玩的時候就繼承了皇帝。
所以說朱由校是聰明的，一上位的時候就知道重用人才，如幫扶他上位的楊漣、左光斗、**星、高攀龍等許多正直之士在朝中擔任重要職務，方從哲等奸臣已逐漸被排擠出去，吏制稍顯清明。由于楊漣等人在幫助天啟帝即位時盡心盡力，因此，天啟帝對這些東林黨人也是非常信任，言听計從。
在東林黨人的輔佐下，朱由校在位初期他迅速提拔袁崇煥，天啟二年(1622)下詔為張居正平反，錄方孝孺遺嗣，優恤元勛，給予祭葬及謚號。在澳門問題上態度強硬，還與荷蘭殖民者兩次在澎湖交戰，並且獲勝。且有罷礦監，安撫遼東的之舉。
而朱由校又是極度貪玩的，他貪玩到不理朝政，貪玩到將奏章文件隨便交給魏忠賢客氏等人批閱，于是為了他心愛的木匠活，他重用魏忠賢客氏。歷史更是有一段寫他的記事︰面對這樣的主子，奸臣魏忠賢當然不會錯過這個良機，他常趁天啟帝引繩削墨，興趣最濃時，拿上公文請天啟帝批示，天啟帝覺著影響了自己的興致，便隨口說道︰「我已經知道了，你盡心照章辦理就是了。」正如《酌中志余》所述︰「當斫削得意之時，或有急切章疏，奏請定奪，識字女官朗誦職餃姓名畢，玉音輒諭王體乾輩曰︰‘朕已悉矣！汝輩好為之。’諸奸于是恣其愛憎，批紅施行。」
明朝舊例，凡廷臣奏本，必由皇帝御筆親批；若是例行文書，由司禮監代擬批問，也必須寫上遵閣票字樣，或奉旨更改，用朱筆批，號為批紅。天啟帝潛心于制作木器房屋，便把上述公務一慨交給了魏忠賢，魏忠賢借機排斥異己，擴充勢力，專權誤國。而天啟帝卻耳無所聞，目無所見，可嘆他是一名出色的工匠，卻使大明王朝在他的這雙手上搖搖欲墜。
歷史評價︰
天啟帝在位期間縱容女乃娘客氏，重用客氏相好的宦官魏忠賢，任他二人胡作非為，在朝則陷害忠良，在**則荼毒妃嬪，而熹宗卻不加規制。魏忠賢遍樹黨羽，有五虎、五彪、十狗、十孩兒、四十孫等，他們沆瀣一氣，排斥異己，尤其將東林黨人視作眼中釘，必欲除盡。楊漣、左光斗等皆慘死于其手，而熹宗絲毫不覺，連高官楊漣被害多日，都不知道他已死。熹宗酷愛做木工活，在宮中樂此不疲。世傳魏忠賢往往于皇帝全神貫注干活時呈上奏章，于是上諭多是「知道了，你們用心行去」這類話語，魏忠賢始得肆意妄為。朝廷上正人君子殆盡，政治黑暗已極，大明江山岌岌可危，熹宗就是將這樣一個爛攤子留給了繼位的弟弟崇禎。
魏忠賢和客氏就這樣利用這個貪玩又自以為是的聰明皇帝把持著朝政。當時的朝上大員以及很多的封疆大吏都是魏忠賢的門生和孫子，到處建魏忠賢生祠，大臣上朝得呼喊九千九百歲。
面對塞外後金的虎視眈眈，魏忠賢在事關國家民族存亡的大事上，還是很講原則的。魏忠賢在這上面倒也是下盡了決心去征戰。魏忠賢立刻起用熊延弼為兵部尚書。因為他明白明朝被攻陷後他魏忠賢也是沒有好處的，後金給出條件是絕對沒有現在的權利和職位。所以他也是下定決心力戰後金，之後王化貞失陷廣寧，同在關外的熊延弼也受到株連，被傳首九邊。這里熊延弼是受到王化貞的拖累而被殺，雖然他是由魏忠賢主張上台的，但九堂會勘定案，實無免死之理，是沒有辦法的事情。
魏忠賢連接起用的兵部尚書**星、孫承宗及兵部左侍郎袁可立等，都是直臣、能臣，而且是和自己作對的；只是到了天啟晏駕前為了搶班奪權，才臨時起用了自己的私人崔呈秀，才匆忙讓自己的心月復劉廷元替換掉屢與自己作梗而將要上南京赴任的兵部尚書袁可立。
魏忠賢也明白，明朝才是他的天下。離開了明朝，也就沒有了他的九千九百歲。所以他起用這些能臣，直臣，他需要他們來為他的九千九百歲堵住外圍，他也要天啟帝好好地活著，他的九千九百歲才能好好的繼續當下去，他才能做實際上的大明背後的皇帝。
東林黨反對向士紳納稅，反對向商人手工業者和礦主納稅，代表了大地主和城市資產階級，礦業主的利益。但這實際上變相使帝國財政匱乏。而魏忠賢執政幾年，堅定地延續了萬歷的礦監政策，極力向中上層征稅，使帝國不至于被財政拖垮，崇禎上台重用東林黨，撤銷了這一政策和加征三餉反而從側面肯定了這一政策的可行性。沒有證據表明魏忠賢在執政時有過侵害百姓，肆意殺民的行為。魏忠賢還向國家捐款，用自己的私產資助遼東戰事兵器馬匹等物品。遼東巡撫袁崇煥在上奏魏忠賢的疏中稱︰「廠臣魏忠賢功在社稷，海內之共見共聞，業已銘刻金石，無容職贅。至其身任邊事，誓圖恢復，梟滅逆虜，任用劉應乾、陶文、紀用等，而關內外御敵之伏甲、軍器、馬匹、懸簾等項俱以家資置辦，日逐來，又助軍需。臣方一意巡緝嚴警，諸營將吏不敢貪懦營私，不敢饋遺隱串，改虛為實，化賈為真；易怯而勇，以有今日。從古內臣誰有出其右者？通侯之世賞宜也！」兩浙受災，魏忠賢主張，免除為皇家輸送物品的專營戶向內庫交納的孝敬費用。）魏忠賢為前線籌集馬匹。遼東戰事吃緊，急需馬匹，但這個問題一直難以解決。魏忠賢為國分憂，想了個好辦法。依明朝舊例，大臣有特殊貢獻者可賜給在宮中騎馬的特權，不過，作為條件，騎馬者逢年過節要向皇帝進獻好馬一匹。魏忠賢就一下子賜給幾百名太監在宮中騎馬的特權，而後就不斷地降諭旨讓他們進獻馬匹，逼得這些太監直罵娘。
以上說明，魏忠賢為了自己做背後皇帝的長治久安，為了大明的國土版圖，他是用心去征討遼東，為國盡心盡力的。也說明魏忠賢是聰明能干的，在這上面也說明袁崇煥在大事上不拘小節，在遼東事情上起碼袁崇煥認為魏忠賢是正確的，是英雄式的人物的。後觀後金的雄起，從萬歷到崇禎的亡國。四個皇帝的遼東事件上天啟帝是最好過的幾年。這些功勞是離不開魏忠賢的知人善任的，
天啟二年正月，朝覲在都。御史侯恂請破格用之，遂擢兵部職方主事。無何，廣寧師潰，廷議扼山海關，崇煥即單騎出閱關內外。部中失袁主事，訝之，家人亦莫知所往。已，還朝，具言關上形勢。曰︰「予我軍馬錢谷，我一人足守此！」廷臣益稱其才，遂超擢僉事，監關外軍，發帑金二十萬，俾招募。
在失陷廣寧的第四天，御史侯恂慧眼識人，不泥成規，題請破格擢用袁崇煥，具疏奏言︰「見在朝覲邵武縣知縣袁崇煥，英風偉略，不妨破格留用。」
袁崇煥赴任前，往見革職听勘在京的熊廷弼。熊廷弼問︰「操何策以往?」袁崇煥答︰「主守而後戰。」熊廷弼躍然喜。
那時候的天啟帝已經是個傀儡皇帝，實際掌權的魏忠賢立刻在朱由校的面前說袁崇煥的好處，說此人是個人才。
明天啟帝采納侯恂等的建議，授袁崇煥為兵部職方司主事，旋升為山東按察司僉事、山海監軍。
袁崇煥到達邊境，用心兵事，更為感激魏忠賢的提拔之恩，也為他建立生祠。後書評價袁崇煥也為魏忠賢建立生祠而大罵他是閹黨一族，這是錯誤的。
袁崇煥的不拘小節，自以為是最終也害了他自己，此為後話。
魏忠賢在邊國大事上，在待民為民上還算得上是個好人的，起碼在萬歷後來的皇帝上人民的生活在天啟年間還是不錯的。這個笨蛋的賭徒，聰明的人生順我者昌逆我者亡的魏忠賢，無法評價他的好壞。在面對外族上在這書中我認為他是個英雄的。
其實這也不能怪他，試想一個邵武知縣單憑一句話︰予我軍馬錢谷，我一人足守此！和御史侯恂的上奏，是很難得皇帝的信任的，就算不是天啟帝，換著是唐太宗和康熙，恐怕也的好好考察一番。而在這上面魏忠賢的慧眼識英雄是有功勞的，這也是後來天啟帝要死的時候要崇禎帝重用魏忠賢的原因。當然恐怕這也離不開大明王朝和魏忠賢求才若渴胡亂用人的原因。
明朝的迅速衰敗和魏忠賢的兩面性是有直接關系的，一方面，他打擊東林黨，殺死楊漣、魏大中、左光斗、顧大章等人相繼死于獄中。受楊漣等獄牽連，被逮被殺的官僚尚有多人。之後他胡亂用人，只要是對他阿諛奉承和拍馬的人就胡亂升官，只是為了培養直接的勢力。
總體來說，魏忠賢在朝中稱王稱霸，對于奉承的人用，排除的人殺是一種極端的錯誤。但在面對外敵的態度上卻又很是愛國。
史書記載魏忠賢是一個可以將女兒買掉來賭的人，但他卻在極度困難的情況下一路飛升，雖然人品問題太大，但是卻開創了一片屬于自己的天空。
又來看朱由校這個皇帝，卻更醉心于木匠的研究與開發，他為了自己的木匠活，將大明王朝交給了賭徒魏忠賢。而這個賭徒也沒有讓他失望，能將遼東戰事在萬歷失敗的基礎上進行逆轉，雖然這個賭徒想要的太多，但是你要就拿去吧！只要我有的，只要你能把握住遼東的戰事。
從某種角度來說，大明王朝在萬歷年的不斷衰敗，到了天啟朝得到了一定的逆轉，雖然說這種逆轉建立在很多能臣直臣的犧牲上，畢竟他起碼將一向畏懼的辮子兵恨恨地揍了。
這就是賭徒與木匠的故事。雖然這里面有很多的事情沒有細說，希望你們認真去閱讀歷史吧，