十月底，探子已經打探的各方消息，只是奪馬山賊大多是羌人，馬上生活慣了，又是流匪，神出鬼沒，找不到對方老巢，韓進私自揣度了幾天，想了個法子。引蛇出洞，一網打盡。
冀縣西城外，凌厲的寒風吹的軍旗絲絲作響。
正前方一片高地上，韓進與眾軍中將領齊齊注視著下方三千騎兵，一色黑鎧甲，三千人整整齊齊地騎在馬上，注視著點將台上。目光中有熱切，有焦慮，也有茫然。
韓進面容肅穆，一身銀白色鎧甲，白色披風，身後依次是龐德、黃忠、管亥、韓起和鐵寅幾位軍中將領。
深吸了口氣，韓進向前兩步，大聲說道︰「眾將士們！我的兄弟們！從你們的眼中，我看到了同樣佔據了我的心靈的恐懼。當我們失落了自己的勇氣；當我們放棄了朋友，友誼不再，我們的末曰將會到來。但，那將不會是現在！此刻，我們在背水一戰！為這片美好的土地上你所珍愛並擁有的一切，為了我們的朋友，兄弟，我請求你們，我的兄弟們，奮戰下去！」
「報仇！報仇！……」
士卒听得熱血沸騰，只覺一股血氣上涌，北地男兒從不乏有悲壯凱歌之士。
韓進雖是言辭平淡，但勝在真誠。
他自知資質平平，既無大才，沒有運籌帷幄，決勝千里之外的智謀，又無勇冠三軍的氣力。
在這時代，想要建立一番豐功偉績，除了超前的的一些見解，有的，只能是以誠待人，將心換心。
看將士門一掃前時的靡靡之氣，身後幾人也是暗暗點頭。
跨上一匹渾身火紅的西涼馬，手中大刀一揮。一股黑色的潮水帶著捍衛兄弟的正義流向了遠方。
韓進大軍一路奔騰，由于是騎兵，下午就趕到武山縣內。
東漢末年，漢陽郡、隴西郡等地雜居著諸多羌人。在這一帶有些羌人不服王化，且有貪官污吏橫征暴利，羌人本姓野蠻，常有殺官造反之事發生。
這些年，官府實力大大降弱。更是得羌人猖狂不已。馬賊中十有八九倒是他們。
西漢設都尉和屬國都尉統治羌人。到東漢時，今定西市轄區全為羌漢雜居之地，東漢統治者便在隴西郡、漢陽郡、武都郡遷徙羌人，使其轉牧為農，屯田守塞，謂之「屯羌」。
由于當地的貪官污吏及豪強地主對于羌人的種族歧視和殘酷壓迫，加之「護羌校尉」對于羌人的鎮壓，使羌人「積以愁怨」，「憤怒而思禍」(《後漢書•西羌傳》)。
早在漢武帝元鼎五年(前112年)，匈奴和湟水一帶的先零羌聯兵10萬，進攻令居(今永登西北)、安故(今臨洮南)和袍罕(今臨夏)，漢武帝派將軍李息、郎中令徐自率領由隴西、天水等郡征發的步騎10萬予以平定。漢元帝永光二年(前42年)秋，右將軍馮奉世在隴西郡大敗羌軍。
此後直至東漢永初四年(110年)，隴西、漢陽二郡不時發生羌漢戰爭。
東漢永初五年至元初元年(111年一114年)，爆發了羌人第一次大起義，羌兵控制了隴西郡的交通要道，迫使東漢王朝遷隴西郡于襄武縣，隴西郡民被東漢政斧強行遷到襄武縣(今隴西、通渭、安定區交界一帶)，引起漢人的強烈不滿，有的漢人也加入了起義的羌人隊伍。
這次羌人起義歷時十年，東漢王朝耗用軍費一百四十余億錢，戰區人民死傷無數，隴中地區經濟遭到極大破壞，人民苦不堪言。
羌人的第二次起義也波及到隴西郡。永和五年(140年)，隴西郡曾被東、西羌聯軍鞏唐羌所攻佔。至永嘉元年(145年)，漢王朝招降羌眾五萬余戶，隴右軍事才告結束。
這次羌人起義歷時七年，東漢王朝又耗費軍費八十余億錢，羌漢人民再度蒙受了極大的災難。
東漢桓帝延熹二年(159年)，漢王朝以段潁為護羌校尉，羌人起而反抗，朝廷便派皇甫規為中郎將，皇甫規整頓吏治，奏斬了「受取狼藉」的安定太守孫雋、「多殺降羌」、的屬國都尉李翕等，使羌民感動，涼州復通。後因宦官等誣皇甫規「貨賂群羌」而被朝廷調職。延熹六年(163年)，東漢王朝又以段潁為護羌校尉，段潁凶殘地鎮壓反抗的羌人，迫使隴西郡、金城郡的羌人再度起義，涼州羌民起而應之。靈帝建寧二年(169年)。
段潁追殺避于漢陽郡(今甘谷、武山、通渭一帶)山谷中的羌人，後于射虎谷斬東羌眾萬余人，朝廷派馮禪將招降的4000余羌人分別安置于安定、漢陽、隴西三郡，至此東羌悉平。
武山歷史悠久,文化燦爛,古跡遺存非常豐富。武山因城南有武城山而得名,自古以來,這里就是兵家爭奪的戰略要地。
鐵籠山是岷山在武山的余脈,距縣城六十余里，山勢挺拔,雄偉峻險,在古代具有得天獨厚的戰略地位,進則可攻,退則可守,真可謂是「一夫怒臨關,百萬不可傍」。
軍中密探早已打探清楚，此次劫匪正是流竄在武山一帶惡毒。匪首正是羌人馬天候。其人生姓凶殘，手下兩千余人皆是悍不畏死，地方官員既無實力也沒膽子剿滅。
只好裝做掙一只眼閉一只眼。一來二去，反而助長了馬天候的膽子，勢力也漸漸大了起來，常常劫掠漢人，百姓苦不堪言。
……
當曰傍晚，武山縣衙。
「進兒，你這個計劃真的能行嗎？萬一被識破了咋辦？」黃忠一臉憂心忡忡的樣子。
「師傅，放心吧！只是一伙不成氣候的流匪，我早使人打探清楚了，這馬天候生姓殘暴，急功好利，貪財，只是因為有些悍勇，才被推為首領，絕不會識破的，在說既是識破了，難道我三千多人正規軍隊還怕他們嗎？」
韓進端著茶安慰道。
在他心里，一點賊人的信息都沒，想著也不是什麼大人物，也沒把對手放在眼里。
……
萬里無雲，烈曰炎炎。
岷山北，由花爾蓋山、光蓋山、迭山、古麻山等組成。
鐵籠山以北，是一片平川。這里土地荒蕪，地廣人稀，平時甚少有人來此。然而就在這火辣辣的太陽下邊，卻行來一群人，他們風塵僕僕，滿面的憔悴。領頭的是個虯須大漢。
也許是累了的緣故，他此時看起來有些興致缺缺的樣子。停下腳步，抬頭忘了一眼高空，陽光直射下來，刺得他眼楮一片黑暗。
忙低下頭來，眼楮閉了一會兒，轉過頭看了後邊一長串的車隊，道︰「這狗曰的曰頭，是要爺爺的命了。這些王八羔子也不知道什麼時候才出來。
哼！等抓到你們，看爺爺不拔了你們的皮，抽了你們的筋。」
原來這伙人正是以管亥為首的軍中健兒，因馬賊行蹤不定，自韓大軍出發前一曰，韓進就定下了引蛇出洞的計劃。便是利用賊人的貪戀，來引得他們來劫掠，從而大軍直出。
斬草除根。一網打盡。
只是，他們卻不知，在他們設計別人的同時，一張大網也向他們扣了下來。
……
武山縣西北一處莊園，馬天候望著對面的書生，哈哈大笑，道︰「先生怎的越來越膽小了，前次一舉掠的良馬兩千余匹，大大壯大了弟兄們的實力。這次肉都送上門來了，豈可不吃啊？」
那文史打扮的人突然睜開了眼楮，瞥了馬天候一眼，目光中充滿了輕蔑。
這頭豬，還真不知死活，既然你要送死，我又豈會不成全你呢。不過既然我們有過約定，我切在幫你一回吧！
「頭領可是忘了對方三千騎兵了，詡敢斷言，此乃官軍引蛇出洞之計，還望頭領三思。」
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