「他怎麼說？」靈帝掙扎著做起來，死死地盯著袁術，眼楮腫虛無縹緲，不知在想些什麼。袁術心頭一緊，遲疑了一下，低下頭小心翼翼地答道︰「臣不敢說！」
「說，寡人恕你無罪！」
「袁術抬頭快速看了一眼靈帝，再次低下頭輕聲說道︰」那逆賊……他侮辱聖上昏庸無道，朝堂混亂，民不聊生，上對不起列祖列宗，下對不起黎民百姓，委體宦孽。征亡備兆。實乃……「住口，袁公路，你好大膽！」
袁術正說間，張讓跳了出來，氣急敗壞地指著袁術的鼻子罵了起來。
袁術頓時激靈靈打了一顫，他只顧詆毀韓進，卻忘了自己說話的對象不是一個普通人，而是一言定人生死的一國之君，想到這里，袁術背上已經沁出了冷汗。
「陛下，這只是逆賊所言，臣並沒有對陛下半點不敬，請陛下贖罪！」袁術的聲音透著誠惶誠恐。
靈帝的臉色已經由青轉白，在由白轉紅，他憋著一口氣，深深呼吸了一下，一字一頓地說道︰「阿父，不要阻止，他說寡人實乃什麼，說！」
靈帝說到最後一個字的時候，已經是喝出來的。
袁術五體投地，身子顫抖了一下，忽然看見手背上的青痕，心下頓時無名火起，心中一橫，抬頭說道︰「逆賊說陛下實乃……實乃一代君君，桀紂……在世！」
袁術說完，立時連連叩頭，請罪不已。
靈帝卻已經怔在了那里，喃喃自語道︰「桀紂在世……桀紂在世……」
「哈哈哈……好一個一代昏君，桀紂在世！」
忽然間，靈帝仰天大笑了起來，張讓等人看出不對，急忙上前扶住靈帝，痛哭出聲︰「陛下，賊子事小，龍體為重，請陛下安心休養！」
靈帝只是不聞不問，笑了幾聲，忽然間臉色一陣潮紅，口一張一口鮮血噴了出來，大叫一聲，背過氣去。
張讓等人當時大驚失色，一邊手忙腳亂地上前扶住，一邊叫太醫。
這一昏迷，知道傍晚時分，才幽幽醒轉。
靈帝醒來，努力睜開眼楮四下看了一眼，但覺高高的屋檐，空曠幽深的深宮大內，耳邊听得隱隱哭聲，听聲音，正是何皇後，一陣陣陰風瑟瑟，靈帝嘆了一聲。
「啊……皇兒醒了！休要哭哭啼啼，我皇兒還好好的!」一個蒼老潑辣的聲音響了起來，驚醒了昏昏欲睡的眾人。
靈帝扭頭看去卻是董太後。
「母後……兒子不孝，累……母後擔憂了……咳……咳咳」靈帝說完，咳了起來。
董太後大驚，顧不上責備何皇後，何皇後清冷的臉，听了頓時容顏一變，瞪了一眼董太後，也連忙上前扶住靈帝。
「混賬東西，趕快拿藥過來！」董太後杏眼圓睜，怒目看了一眼旁邊的張讓等人。
靈帝呲牙苦笑了一聲，直覺五髒六腑劇痛不已。頓時，又咳了幾聲。
「母後，不用了，寡人……知道……大限已到，只是……只是有些事情還沒吩咐，阿父，召集百官……覲見！」
旁邊何皇後听完，心內一喜，看了一眼胖百年的董太後，向張讓打了個眼色。張讓點點頭，輕輕退了出去。
不一時，一大將軍和袁槐為首的幾名朝中大員紛紛拜見。自早上靈帝昏迷不醒，他們就一直在宮外等候。
此時听得召見，心內頗喜頗憂。
見禮完畢，靈帝看了一眼董太後和何皇後，二人明白，相視一眼，心中各自暗暗「哼」了一聲，各自打著心中的小算盤，退了下去。
「各位愛卿，寡人自知……自知大限已到，召爾等進來，卻有幾件事情吩咐，爾等務必謹記在心。」
何進袁槐等人痛哭出聲，嗚咽道︰「請陛下吩咐，臣等定當盡心盡力！」
「皇子辯沉默寡言，敦厚老實，皇子協聰明機智，伶俐過人，只是……哎……爾等听著，寡人去後，可立……立……咳咳」
靈帝說到這里，忽然又是一陣急咳，下邊跪著的幾人听他說到「立」字，心神頓時全都緊了起來，一個個張口結舌，心提到嗓子眼里，全神貫注地豎起耳朵傾听了起來。
靈帝卻一陣咳嗽不語，大將軍何進心中不禁一陣大罵︰老不死的，你倒是快說啊！
「你們可立皇子……協為帝，傳……傳我大漢萬世基業！」靈帝說完，臉色已經蒼白無比，在一次咳了起來，旁邊張讓急忙用一絲白帕擦了擦靈帝的嘴角，靈帝輕輕一吐，卻是一口血痰。
張讓臉色頓變，急聲道︰「陛下請珍重龍體啊！」說話間，已經哭出了聲。
哭聲將下面早已臉色蒼白，被靈帝一言震昏了頭得大將軍驚醒過來，慌忙低頭，鎮定了一下心神，裝作悲傷無比的樣子，輕聲說道︰「陛下正當壯年，何以出此不祥之語，還請陛下保重龍體！」
靈帝咳了幾聲，精神忽然間變的好了起來，容光煥發，臉上也似乎多了一絲紅暈。
「哎！」靈帝出了一聲長氣，嘆息了一聲。
幽幽說道︰「寡人自知一生荒唐，不曾建立什麼豐功偉績，守著這大漢江山，這些年來，世人都以為寡人享有天下，過的很是快活，可是誰又能知道，寡人寧願做一商賈，也不願落于深宮大院！」
……「多少年來，寡人從未有如這兩年般，對誰給予了厚望，唯有他韓修遠，可是……大將軍，袁太傅，寡人去後，蹇碩，你等須記三件事情！」
「臣等恭听聖喻！」
「一，扶持皇子協順利繼位。二，幫寡人照顧好皇子協。三，等局勢穩定後，一定要殺了逆賊韓修遠！」
「此人為將能征戰天下，為逆則禍亂江山，可惜寡人……命不久矣，真真可恨！」
靈帝說著，本來躺著的身子忽然一下起來，狠狠地揮舞著手臂兩眼瞪著前方，似乎那里有什麼稀世珍寶一樣。
「皇上……」
「陛下……」
眾人見靈帝說完忽然，動也不動，頓時覺得不對，連叫了幾聲，也不見反應。
張讓心中忽然升起了一股不祥的預感，他看了其他人一眼，在眾人揪心的眼光中，輕輕叫了一聲，緩緩伸出手去，在靈帝眼前晃了晃。
靈帝還是一動不動，伸出手去，一副想去抓到什麼的樣子。
張讓的心「怦怦」快要跳出嗓子了，身上已經沁出了微微的細汗，顫巍巍地伸出手去，在靈帝鼻子下面感覺了一下。
眾人睜大了眼楮，全神貫注地看著他的動作，大氣也不敢出，心中一片雜亂。然而，張讓卻愣在了哪里。
「怎麼樣？陛下龍體安康吧？」何進試探著問道，其實心里已經猜出了些什麼，只是一時間不敢相信而已。
張讓呆呆著眼神，一副魂不守舍的樣子，並沒有回答。
半晌，張讓呆呆地轉過頭來，看了眾人一眼，無神的兩眼中，早已為淚水傾滿。
「陛下……駕崩了！」
短短幾個字，在張讓口里卻如泰山倒塌一樣沉重。
大將軍何進和其他幾人頓時站了起來，瞪著眼楮，望向龍床，口里卻還傻傻問道︰「你說什麼，在說一遍？」
「陛下，駕崩了啊！嗚嗚……」
張讓說著說著，在也忍不住心中的悲傷與茫然，嚎啕大哭了起來。
這一聲哭，敲響了靈帝的喪鐘，這一聲哭，也驚醒了震驚中的屋內眾人。頓時，群臣，黃門，宮女全部都撲在地上，大哭了起來。
哭了半聲，就听一陣腳步聲響起，董太後和何皇後二人同時撲了進來。
「皇兒」「皇上」
兩聲撕心裂肺的痛苦打開了母子情緣，解開了夫妻情深。
公元一八八年十月，一個寒冬的傍晚，昏庸的大漢皇帝劉宏結束了他的生命，終年三十三歲，死後謚號孝靈皇帝，葬于文陵。他于一六八年登上皇位，留給百姓的只有怨聲載道。
原本歷史上，他是公元一八九年，即下一年才死的，但是因為先有馬元義的兵圍洛陽，後有楊阿若刺殺深宮，幾次的驚嚇，讓他的生命提前了半年。
當夜，董太後密詔上軍校尉蹇碩，秘密商議劉協繼位的事情。
「蹇碩，皇上生前，囑咐你等立協兒為帝，此事，有勞你了！」許是兒子死了的緣故，董太後嗓子沙啞，兩眼紅腫，一副泫然哀傷的樣子，說話斷斷續續。
蹇碩，靈帝的親信宦官。《後漢書》記載，中平五年，即一八八年，靈帝設置西園八校尉，靈帝以蹇碩壯健而有武略，對其特別信任，加封為上軍校尉，並以其為元帥，以監督司隸校尉以下。
蹇碩听完董太後的話，心中一陣猶豫，半晌，才低聲說道︰「太後，要立皇子協為帝，當除大將軍何進為先！」
提到何進，董太後心中就一陣大恨，厲聲道︰「何進狗賊，不過一殺豬的屠夫，若非那賤人，如何能有今曰的地位與榮耀。如今皇兒仙去，他手握重兵，就不將哀家放在眼里，蹇碩，就由你幫哀家除掉這個賊子！」
她口中的賤人，說的是何進的妹妹何皇後。這對婆婆媳婦的關系，由于皇位的關系，一直不是很好，此時，更是已經撕破了臉。這一點，蹇碩心知肚明。
「太後放心，臣受先帝所托，一定不會辜負太後厚望，臣這就去安排！」
蹇碩說完，嘴角露出一抹笑意。他隨貴為上軍校尉，但對手握重兵的何進極為忌憚，時時想著除之而後快！此時，機會似乎來了。
蹇碩出了宮門，招來一眾親信，在書房密謀半夜，商議好了計策。
「諸位，本將已經請的太後的懿旨，過會兒召何進入宮議事，你等藏兵與宮門，待她進來，亂兵擊殺！」蹇碩的話中充滿了自信，似乎一切都已經在他的掌握之中。
是夜，大將軍何進奉召進宮，走到宮門出的時候，忽然旁邊閃出一人。
「大將軍且慢！」
何進看去，卻是同鄉司馬潘隱。何進頓時停下步子，笑道︰「潘司馬，怎麼了？」
「大將軍，不可入宮啊，那蹇碩設伏，想要害大將軍的姓命呢！」
何進听了，大驚失色，一把抓住潘隱的手臂，急聲問道︰「此事當真？」
「千真萬確，絕無虛言！」潘隱斬釘截鐵地說道。
何進心頭轉了轉，忽然冷笑一聲道︰「本將軍正愁沒地方下手呢！這機會倒是送上門來了！潘司馬，此事，你做的不錯！」何進說罷，就轉身離去。
出了宮門，何進召集袁術曹⺪等人，道︰「諸公，蹇碩賊子，想要圖謀與本將軍，本將軍欲起兵殺之，你等一下如何？」
話音剛落，袁紹一步跳了出來，「大將軍，閹貨焉敢如此無禮，末將請命，斬殺閹黨，掃清朝廷，一安天下！」
這時，曹⺪起身道︰「大將軍，宦官勢力龐大，自沖，質時候就興起，朝廷之中，當與遍布，怎麼可能輕易全部除去，以⺪只見，某不如徐徐圖之！」
何進眉頭一皺，心中有些不高興，擺手道︰「孟德，這件事情，極為復雜，你不要說了，本將心意已決！你等點齊兵馬，隨本將殺入宮中。」
何進說完，起身望著外面烏黑的夜，心中掠過一陣豪情壯志。正好借機冊立辯兒為帝，到時候，我就是國舅，大權獨攬了。」
……當夜，大將軍何進帶兵殺入皇宮，上軍校尉沒有料到沒人出賣，一時間，計劃大亂，情急之下，向花園逃去。路上，看到中常侍郭勝慌慌張張走了過來。
蹇碩與他也算熟絡，見狀，喊道︰「郭大人，後面叛兵殺來了，趕快走！」
說罷，扯著郭勝的袖子轉身就走。
不防郭勝嘿嘿殲笑一聲，忽然拔出劍來，砍向蹇碩。蹇碩本來武力也不俗，只是沒有料到郭勝會向自己下手，一時沒有防備，頓時被砍死在地。
「嘿嘿」冷笑一聲，罵道︰「蠢豬，那何進既然勢大，我又能逃到那里去，正好取了你的人頭，去獻功才好！」說罷，一劍割下蹇碩的人頭，正要離開。
忽然一陣人聲鼎沸，隨即就見一群人涌了過來，火把照耀之中，一騎而出，正是何進。
何進認得郭勝，大喝一聲︰「蹇碩去了哪里？」
郭勝身子一顫，心頭大罵不已，何屠夫竟敢如此無禮！只是形勢比人強，沒了靈帝的庇護，他只能做一個乖寶寶。
「大將軍，蹇碩此人，膽敢謀害將軍，已經被雜家殺了，人頭在此！」郭勝說完，拋出蹇碩人頭。
何進看去，依稀認得，正是蹇碩，當即大喜。
這是，袁紹上前，輕輕在何進耳邊說道︰「大將軍，何不乘此機會，一舉清除閹黨，一清朝綱呢？」
何進心頭一是動，覺得大有道理，看向郭勝的眼神中，立時充滿了殺機。
郭勝何等樣人，立時有所察覺，「噗通」一聲跪倒在地，「大將軍，小人對大將軍一向仰慕之極，今後若有用的著小人的時候，小人定然不敢推辭！」
何進見他乖覺，一時間不忍殺之，想了想道︰「既然如此，且留你一命，兒郎們，隨本將走，清除宦官，掃清朝綱！」何進大手一揮，大聲喝道。
三千西園大軍跟著大呼︰「清除宦官，掃清朝綱！」
聲若轟雷，傳遍整個深宮大內。
正在後殿，彷徨無比的張讓等人一听，臉色頓時變得蒼白無比。
「何進賊子要動手了！」趙勝呆呆地說道。
張讓點了點頭，道︰「不錯，應該如此，賊子勢大，擋不能擋，如之奈何？」
張讓六神無主，其他幾人心里更是忐忑，過了半晌，趙勝忽然開口道︰「莫不如去求皇後！」
他口中所說的太後，正是何進的妹妹何氏。
張讓眼楮一亮，拍了拍手，大喜道︰「好主意！走，這就去！」說完，急匆匆而去。
等何進帶兵殺到後宮時，就見何皇後面沉如水，冷臉坐著，身後站著幾人，低眉順眼，正是張讓等中常侍。
「來人，拿下這些閹人！」何進一聲令下，身後一群虎狼之師就要一涌而上。
何皇後大怒，厲聲道︰「本宮在此，誰敢胡來，都退出去，本宮有話對大將軍說！」他年紀不過三十，正當女人一枝花的時候，此時，一身孝裝，全身白衣白巾，幽怨的神色，配合爵士的容顏，在燈光下，顯得艷麗無比，發起怒來，更有一種讓人心神俱顫的魅力。
眾軍士不敢不听，急忙緩緩退出。何氏揮了揮手，讓張讓等人也而退了下去。
見大殿中在無別人，何進眉頭一皺，上前幾步，沉聲道︰「皇後，鏟除宦官，正在此時，你……怎麼阻止我？」
何皇後抬頭看了何進一眼，搖搖頭，嘆息道︰「大將軍，你怎麼如此魯莽，先帝剛剛去世，你就殺了他們，傳出去，別人會說什麼，說你清除宦官，肅清朝野嗎？哼！恐怕更多的是說你飛揚跋扈，，朝中無人能治，霍亂朝綱吧！」
何進听了，心頭一驚，仔細向妹妹看去。就見他緩緩起身，細細說道︰「哥哥，咋們出身不好，我能入宮，你有今曰的地位，還不都是這些宦官給弄來的。在說，朝中情勢，你比我清楚，宦官與世族勢不兩立，留住他們，正好讓他們狗咬狗，這樣，我們才能獨身其外。否則，只怕你除了宦官，世族獨大，那時候的朝堂，未必就是你能控制的了！你……明白嗎？」
何氏看著這個哥哥，心頭不禁有些恨鐵不成鋼。
何進恍然大悟，低頭想道︰「怪不得袁本初壓迫本將軍殺了宦官，若如此，則情勢果然如妹妹所說了。
當下點了點頭道︰「既然如此，那就留著他們吧！皇後，明曰，本將就擁立皇子辯登基，到時候，妹妹可就是太後了！後宮大權在握啊！」
（未完待續）