()貿易公司運作後,江鵬飛的生意做得是順風順水,一日紅似一日。(鳳舞文學網)繼開門第一仗去了海州之後,江鵬飛等人陪同孫思儒又先後去了泰州與河州。
民國初期,尤其是第一次世界大戰爆發前後的這幾年,由于我國政局相對穩定,人們享受了幾年的安居樂業的平穩生活,許多應付了吃飯問題的人們便開始陸續添置衣物與床上用品了。這樣,棉花便成了各地的緊俏商品。再加上軍隊擴充,這棉花也就成了頭號軍需用品了。如此,便更加劇了棉花供不應求的局面。因此,江鵬飛等人從泰州與河州采購來的棉花一到碼頭便被商家搶購一空。
這樣,江鵬飛與孫佛鼎等人便考慮要在棉花這一項品種上單獨加大投入。只是還存在兩個需要解決的問題,一是資金,二是交通運輸。這兩大問題解決不了,就只能再暫時維持原狀,小打小鬧地打點游擊,卻也能夠得到不小的收獲。
到了六月份,龍家迎來了第一樁迫在眉睫的事,那就是柳媽的分娩。而按照預產期推算,龍儀清的分娩期也就比柳媽晚一個來月,也就是七月份,時間並不多。因此,這也是一件迫在眉睫的事,需要提前做好準備,做好安排。為了這事,江鵬飛之前曾斷斷續續地跟龍家人商量過,要把龍儀清接到江川去,在江川進行分娩,因為江川有專業醫院,可以防備不測,這件事也得到龍氏父女的贊成。
于是,江鵬飛盤算著,覺得應該在柳媽分娩前先將龍儀清接到江川,這樣,有一個多月的時間足夠龍儀清適應江川的環境,安排好江川的情況,同時還可以避免潛在的危險,不至于因太倉促而出現緊急情況。但為了防止在行程中出現意外,江鵬飛還是決定在把龍儀清接到江川之前對行程安排進行保密。
在人員安排上,江鵬飛決定把他的母親沈碧蓮也接到江川去,好讓他母親沈碧蓮協助龍秋香一起去照料一下龍儀清的生活起居問題,這樣便更安全。這件事,江鵬飛以前也跟他母親提起過,沈碧蓮也滿口答應了。因此,江鵬飛也決定在把沈碧蓮接到江川之前也不讓他母親沈碧蓮向外界透露事情的真實目的。另外,由于還沒有找到合適的房子,再加上人手上也不好安排,江鵬飛便決定還是把龍儀清安排在現在的這個租住屋內,但這樣一來,人員便又多了起來,而龍家因為龍儀清與龍秋香的離開,又使得龍家非常地冷清,從而增加了一些不安定的因素。因此,江鵬飛決定讓江朝奉和柳紅妹兩口子暫時到龍家去住一段時間,以協助魯媽與江穆英一下,增加人手,同時因多了一個男勞力,而增加了一定的安全因素。如此,江朝奉、柳紅妹和江穆英一家三口也得到了團聚的機會。
主意拿定後,江鵬飛便開始實施。首先是在約定的時間內,江鵬飛帶著江朝奉與江茂華父子拉了一船糧食回到了龍江,然後讓江朝奉與江茂華父子又從龍江押著一船「龍江酒」回江川,而江鵬飛自己則留在龍江。
江朝奉與江茂華父子回江川前,江鵬飛特意交待他們,過兩天再拉糧食來龍江時,把柳紅妹也帶來,可能得在龍江呆一段時間,因此得帶好行裝。江鵬飛沒有把安排江朝奉與柳紅妹去龍家幫忙的真實目的直接告訴江茂華,而是跟江茂華說此次讓江朝奉與柳紅妹回龍江的主要理由是龍裕淳想跟江朝奉與柳紅妹兩口子商量一下江茂華等幾個年輕人的婚事。這可是件大事,也是好事,江朝奉與柳紅妹可不得不來。江茂華听了興奮不已。
在去龍家村之前,江鵬飛找到自己的父母,把要接母親沈碧蓮去江川照料龍儀清的事告訴了他們,讓沈碧蓮作好準備。為了保密,江鵬飛讓母親沈碧蓮跟其他人就說是江鵬飛的二姐江雅靈很想念她,想讓她到江川去住一些時日,母女倆團聚一下。而江福瀚因為有自己的差事,一時走不動,只有暫時留在龍江刻苦一下。好在馬上就要到暑假了,到時,一家人便可在江川團聚了。
當天晚上,江鵬飛便在龍家秘密地跟龍裕淳與龍儀清商量起接龍儀清去江川的事。這件事以前也提過,一家子也贊成,因此,江鵬飛一提出來,龍家父女便點頭同意。接著江鵬飛便把準備安排江朝奉與柳紅妹兩口子來龍家幫忙的事告訴了父女倆。龍裕淳考慮了一下,覺得龍儀清與龍秋香二人走了後,家里不免冷清的很,讓江朝奉與柳紅妹二人來暫時看家護一下院也適合,況且他們的女兒也在這里,也好讓他們一家三口團聚一下。于是,龍裕淳點頭答應。
最後,江鵬飛又跟龍裕淳提到了江茂華與龍秋香的婚事,說兩個年輕人年紀也不小了,等秋涼的時候就讓他們完婚好了。龍裕淳便說到時再看情況。至于龍志清與江穆英的事,龍裕淳也說他們的年紀還小,暫時放一下。本來,江鵬飛讓江朝奉與柳紅妹來龍家的目的只是為了幫忙,這商量婚事的事只不過是一個幌子而已,听龍裕淳那樣說,江鵬飛也就不再堅持了,反正江茂華與龍秋香的婚事是定了的,月兌不了,一切順其自然吧!至于龍志清與江穆英的事,江鵬飛覺得因為有柳媽這件事耽擱著,江朝奉與柳紅妹兩口子似乎對這兩個小孩的事並不熱心,也許岳父也是考慮到了這一點,覺得比較尷尬,因此,江鵬飛也覺得還是不要強求為好,到時再看江朝奉與柳紅妹的態度吧!
如此,接龍儀清去江川的這件事便這樣妥善地安排好了。
過了兩天,江茂華與江朝奉帶著柳紅妹如約而至。
中午,龍裕淳在家里設宴款待了大家,一來為江朝奉與柳紅妹兩口子接風洗塵,二來也為江鵬飛與龍儀清小兩口餞行。當然,這些話龍裕淳及龍家人不能明說,名義上款待大家的理由仍然是商量江茂華與龍秋香的婚事。
于是,大家在拉了一會兒家常以及在外行商的故事之後,便轉入了不是正題的正題。龍裕淳就說江茂華與龍秋香年紀也不小了,到了完婚的時候了,若沒有其他事情耽擱,等忙完了這陣子,到了秋涼的時候便為他們兩個年輕人舉辦一個婚禮酒席,好讓他們圓房。
龍秋香因在忙其他事,沒在場,江茂華是客人,正在席上,听了龍裕淳這番話,心里自然是樂開了花。江朝奉與柳紅妹兩口子听了也是高興得不得了,早盼著這一天了,雖然家里寒酸了一點,覺得有點對不住未來的兒媳婦,但能為兒子早點舉辦婚事也是他們做父母的最大心願。一家子均是滿心歡喜。
接著,龍裕淳又提出,等吃完飯他要帶領龍秋香去江家村看一下東家,看完了就回來,不用江家破費招待,一個儀式而已。這也是一種風俗,是一件十分尋常在理的事。江茂華、江朝奉與柳紅妹听龍裕淳如此說,心里自然是十分地感激,但心里又隱隱覺得很是過意不去。
散席後,大家整裝待發,江鵬飛與龍儀清自然得一起去,因為他們才是此次出行的主角,但這些不能明說,二人只是跟大家說去江家村祭拜一下祖宗,順便陪龍秋香看一下她未來的婆家。這個理由肯定是不會讓任何人起疑心了。
于是,龍裕淳安排了一下家事和酒作坊里的事,跟康美蓉說晚飯前便會回來,讓她跟魯媽帶著江穆英看一下家。說完,龍裕淳便隨同江朝奉與柳紅妹以及江茂華抄小路步行前往江家村。江鵬飛則陪著龍儀清坐車,帶著龍秋香跟隨車隊趕往江家村。
一路平安無事,兩路人馬先後到達江家村。于是大家各就各位,各忙各的。
龍裕淳先到江茂華家象征性地察看了一下,坐著聊了一會兒,等到江鵬飛與龍儀清趕到後便又一同趕往江家老宅。龍裕淳趁著這一次機會,再次拜見了江伍氏,同老江家人會了個面,包括江鵬飛的父母江福瀚與沈碧蓮在內。
接著,江鵬飛陪著龍儀清到後廳的祖宗牌位前上了香,拜了幾拜,祈求祖宗的保佑,保佑龍儀清這一次分娩時能夠母子平安。
一切安排妥當之後,在上船之前,江鵬飛這才跟江朝奉與柳紅妹二人道出了實情,讓他們兩口子到龍家去幫一兩個月的忙。江朝奉與柳紅妹听了後,均是又驚又喜。一旁的江茂華听到龍秋香也隨同龍儀清跟他們一起去江川,更是心花怒放,激動不已,就跟當了新郎官一樣,喜不自勝。
由于龍儀清事先已經偷偷地把事情的真相告訴了龍秋香,因此,龍秋香與龍儀清均作好了準備,偷偷地打理好了行裝,又悄悄地放在了龍儀清乘坐的那輛錦篷馬車里帶了過來。想到終于能夠與江茂華自由地相處,龍秋香的心里也是一陣竊喜,又听說兩家均已商量好了,準許他們秋里完婚,更是興奮不已。
龍儀清因為自幼喪母,缺少母愛,見到沈碧蓮就跟見到親娘一般。而事實上,沈碧蓮待人熱忱,對待龍儀清也跟對待親閨女一樣,呵護有加。因此,這一對婆媳一見面便親熱得跟久別重逢的母女似的,相互間不停地噓寒問暖。這樣,在今後的兩三個月里,這對婆媳的關系自然會是十分地融洽。
從龍家村出來時,江鵬飛一行人照例是拉了兩車酒,為了減輕航船的負荷,龍裕淳已吩咐龍柱子等人搬了十六壇酒到江家老宅,送給以江伍氏為首的老江家人作為見面禮。這樣便一舉兩得,更重要的是增加了龍儀清的行程安全。
最後,江鵬飛、沈碧蓮、龍秋香、江茂華等人簇擁著龍儀清平穩地上了船。
航船起航後,江鵬飛與龍儀清等人揮手向岸上的人們告別,眾人目送著航船消失在視線之中。龍儀清雖然是第一次出遠門,但有丈夫和親如母女的婆婆以及貼身的女伴陪伴左右,自然不會顯得孤單與畏懼,恰恰相反,龍儀清因為身心得到放松,心里反而豁然開朗起來,沉浸在了無比的興奮與喜悅之中。
龍裕淳送別了女兒,告別了江福瀚等老江家人,帶著江朝奉與柳紅妹二人跟隨著車隊一起回到了龍家村。江朝奉與柳紅妹的到來自然是讓江穆英興奮不已,歡快的笑容時刻洋溢在江穆英那稚女敕的臉上。龍裕淳將江朝奉與柳紅妹兩口子安排在了龍志清以前休息的那間房里,只是睡在另外支架的一張床上。有了這麼好的待遇,江朝奉與柳紅妹二人干起活來自然是賣力利索。這不免讓龍裕淳覺得女婿江鵬飛的這個安排確實是妥當到位。
再說江鵬飛與龍儀清等人到達江川之後,便開始了他們的全新生活。
沈碧蓮代替了柳紅妹的位置負責飲食問題,龍秋香則主要是照料龍儀清的起居,同時協助沈碧蓮做家務,柳媽也參與其中,直到她臨盆。
有沈碧蓮親力親為地作表率,大家均是搶著干活,相安無事。有時,沈碧蓮也會體恤柳媽的艱難與不易,交待柳媽要多休息,不必在這個節骨眼上過分操勞。這些舉動其實也是發自沈碧蓮的內心。這讓柳媽听後很是感動,覺得沈碧蓮真是個菩薩心腸,難得的大好人。
沒過幾天,柳媽便進入了臨盆狀態。江鵬飛讓江茂華就近請來了一個接生婆為柳媽接生。由于柳媽有過生育經驗,孩子順利地生了下來,是個男孩。柳媽真是大喜過望,幸福到了極點。躲在一旁的龍志清也是暗自高興,雖然龍志清並不能體會到當父親的滋味,但听到柳媽高興,他也就心里踏實,為柳媽而高興。
眾人忙活了一天,盡心盡力地照料著柳媽,這又讓柳媽感激涕零,不斷地向沈碧蓮和龍秋香說著一些感恩的話。沈碧蓮很能體會柳媽此刻的心情,安撫她好生坐好「月子」,等身體恢復後再以恩報恩地報答大家,讓柳媽放寬心來。
等柳媽的「月子」一過,龍儀清的預產期也就來臨了。江鵬飛已經聯系好了一家由外國傳教士組織開設的西醫院,決定送龍儀清去這家醫院分娩。雖然龍儀清覺得有點不習慣、不自然,但為了安全起見,龍儀清還是接受了這種安排。況且醫院的條件可能還是比租屋里更優越,尤其是衛生防疫條件。
龍儀清是在分娩前一天被送入醫院的,大家輪流護衛著龍儀清,江鵬飛的二姐江雅靈也抽出時間趕到醫院陪護著龍儀清。
有了眾人的精心照料,龍儀清終于順利地生下了自己盼望已久的孩子。只不過龍儀清的運氣沒有柳媽那麼好,生下的是一個女孩,這在那個強調傳宗接代的年月里,並不是一個大喜事,首先感到失望的便是龍儀清自己。
龍家本來就人丁稀少,而龍儀清自己又是個女孩,難以支撐龍家的門戶,如今,好不容易遇到一個如意郎君,龍儀清自然便想在自己手上多延續幾個壯丁,也好給龍家留下一脈正傳。不想,事與願違,第一仗便出師不利,迎來的卻是一個女孩,這讓龍儀清如何不感到失望。
反而是江家人想得開,紛紛來安慰開導龍儀清。
沈碧蓮就說她第一胎不也是女孩嗎?而且是連生了兩胎女兒,想要兒子,以後有的是機會,叫龍儀清不要擔心,想開點;江鵬飛則對龍儀清說他們都年輕,以後會有許多兒女的,女兒更好,更孝順父母,就像龍儀清她這樣,不也是她爸爸的乖乖女嗎?江雅靈也說女兒家更溫順可愛,更討人喜歡。
一番開導,說得龍儀清是心花怒放,眉開眼笑,神清氣爽。
由于龍志清與柳媽所生的兒子難以名正言順地認祖歸宗,龍家人事前也有過商量,初步決定將龍志清跟柳媽所生的這個孩子暫時歸入江鵬飛與龍儀清的名下,畢竟兩個孩子只相差一個來月,這樣,江鵬飛和龍儀清便可向外界宣布他們生的是雙胞胎,而且是龍鳳雙胞胎。如此,便是一舉多得了。