()三人步行來到了之前曾諾去過的那家小店，那位紅娘婆子並不在，常余清跑到店小二那里打听了一番之後，三人又直奔了位于城西的一座小屋內。(鳳舞文學網)
屋舍簡陋，卻也整潔無比，曾諾等人來的時候，正逢那位婆子要出門去河邊洗衣，常余清一個箭步上去阻住了她的腳步，掏出腰間掛著的知府牌，舉在那婆子面前︰「官差辦案！」
那名字叫做李四娘的婆子一听辦案，驚嚇之中手里的木盆衣裳掉落了一地︰「我……我沒做什麼壞事啊，官差老爺是不是搞錯了？」
曾諾听得方淮之在身畔冷笑一聲，接著他上前去把李四娘掉落的東西拾了起來，整齊安放在她身側，才輕聲道︰「你別怕，我們只是來向你問個人。」
常余清蹙起了眉，不悅地看著方淮之把人扶到了屋子里，曾諾路過他身側的時候，只冷冷吐出三個字︰「學著點。」
怎麼還輪到一個小丫頭來教訓他，常余清的劍眉皺的更緊了……
到了小屋內，曾諾和方淮之裝作不經意間掃視了整間屋子，整間屋子只有她一人居住的痕跡。方淮之扶著李四娘坐下之後，曾諾立在他的身後，細細打量著明顯有些忐忑和局促的李四娘。
「別緊張啊，你若是沒犯事，還怕我們問幾個問題？」方淮之帶著笑意，黑眸一眯，轉頭望著曾諾問道︰「可是她？」
曾諾點了點頭。
「是這樣的，你可認識一名叫做翠兒的姑娘？你最近有見過她嗎？」方淮之視線掠過對面雙手抱胸一臉黑沉的常余清，輕聲問道。
「翠兒？」李四娘偷偷瞄了一眼滿臉煞氣的常余清，整個人有些惴惴不安︰「認得。她小時候也住在這附近，她爹媽很小的時候就死了，後來她大了些便去了大戶人家做丫環，也就不太容易見得著了。上一次見她，讓我好生想想……好像有半個月了，我在店里正巧踫到她，她說她那日贖回了賣身契，還打算讓我幫她弄門親事呢！」
「那你可知她現在住在何處？在哪家府里做事？」
「住哪我就不太清楚了，翠兒說她服侍的人，可是個秘密，千萬不能說出去的。」李四娘又瞄了眼對面存在感十足的常余清。
秘密？曾諾微愣，抿唇思索。
常余清見她望過來，腦中響起之前曾諾讓他學習方淮之的話語，雙手終于從胸口放下，黑色眸子不經意地掃了眼曾諾和方淮之，輕咳一聲，下一秒在曾諾等人的面前揚起了一抹勉強的、怪異的、畸形的……笑容︰「咳咳，昨晚我們在威河發現了一具女尸，我們懷疑是翠兒，不知道你方不方便去指認一下？」
然而在他「親和」的笑容下，李四娘抖索的更厲害了，一張臉是又驚又恐︰「大人，小的明白，小的馬上就跟您去。」倒像是威脅過後的無奈妥協一下，常余清的臉黑得堪比墨汁了……
因為李四娘明顯更親近方淮之，似乎不願意單獨和常余清回衙門，于是四人結伴朝衙門趕去。一路上，李四娘跟方淮之偶爾說著話，回答一些他提出的問題，對曾諾也是有問必回，可是只要遠在十步之外的常余清嫌她們腳步慢了，朝他們冷冷望去一眼，這李四娘又會哆哆嗦嗦地閉上嘴，顫顫巍巍地往前趕。
「大姑娘啊，老婆子我跟你說，我做媒幾十年也看得出，還是這方大人人品好。」趁著喘息的間隙，李四娘突然湊在曾諾耳邊悄悄說著，她皺眉撅嘴︰「這位常大人，為人刻板嚴肅，和你可不襯，以後夫妻房事有的是不和諧……」
曾諾听了她無意中的話，頓時有些尷尬︰「不，你誤會了。」
「大姑娘一看就還沒談婚論嫁吧？」李四娘對著方淮之的背影多看了一會，忍不住稱贊︰「世上好男人可不多，若不把握時機，下手快準狠，到時候人被搶走了，你腸子都得悔青了！」
曾諾只覺得越來越尷尬，也不再回應什麼，目不斜視地筆直朝前快步走去。不一會兒，四人便已來到了衙門大門。
幾名衙差向常余清和方淮之行禮，很快帶著他們幾人魚貫進入了衙門偏院的停尸房。寒冬臘月的京都本就寒風刺骨，幾人推開門的時候，只見里面搭著一塊塊與人大小相襯的扁平木板，上面躺著一具具尸首，有的被白布蒙著，有的支離破碎，有的只剩碎肉或殘肢，兩丈寬的房內擺滿這些尸首，悶著一股腐爛的臭味，竟有種更加森然恐怖的氣氛撲面而來，好像下一秒白布下的人就會掀開坐起，徒讓人脊背發涼。
仵作縮在一處角落，嘴上正蒙著一塊白絹專注的驗著尸。
常余清似乎是想到了那具尸體惡心之處，面色又鐵青起來，他兀自強忍著的，還是帶了李四娘過去認尸。
李四娘哆哆嗦嗦地跟著走了過去，嘴里哎喲哎喲的嘀咕著。常余清已經走到了尸體一側，他別開臉，用手點了點尸體的方向︰「李四娘，你好好認認，這到底是不是翠兒？」
李四娘鐵青著臉，嘴唇發顫，上去只掃了一眼整個人便暈厥了過去。
一邊的仵作急忙上前，幫她掐著人中，緩著氣，折騰了有小半個時辰，李四娘才悠悠轉醒，眼中蓄滿了淚水︰「翠兒……翠兒怎的變成了這個模樣？蒼天啊……翠兒從小長得那麼水靈，怎麼會被人……被人害成了這般樣子……？！」
常余清還有些不信︰「你確定她就是翠兒？」
「確定。」李四娘含著淚點了點頭︰「我從小看著她長大，只消一眼，就認出來是或不是了。」
仵作在一邊摘下嘴上的白絹，若有似無嘆息了一聲︰「真是可憐，那麼水靈的姑娘，死前還被人毀了容，套在麻袋里丟下威河，哪能逃得了，凶手簡直是故意折磨她啊……」
曾諾垂下眸子，語氣有些慎重︰「凶手折磨死者，這些——應該都源于凶手的一種情緒發泄。不排除投河也是為了毀尸滅跡。」當日方淮之和駱秋楓解開麻袋口的時候，無意中發現上面連著跟斷裂的繩子，如果猜想不錯，另一端應該系了一顆大石，如果不是曾顏落水時無意弄斷了那根長繩，尸體也不會浮了起來。
常余清听了曾諾的話，微微蹙眉，古銅色的臉有些發黑︰「女子在衙門，還是少自作聰明比較好。」他心下有些輕視，一個深閨女子，怎麼能和一般男子比擬，還妄想推敲破案，簡直是異想天開。
曾諾沒有生氣，只是很平靜的問道︰「我說的一切都是根據事實現象來推測，何來自作聰明一說？」
常余清听了她的反問，更是冷笑不斷︰「笑話，你懂查案嗎？你懂驗尸嗎？你有本事抓到凶手嗎？」他一連三個反問，步步緊逼。他轉而將視線望向方淮之，一天之內累積的不爽和怒意讓他話中語氣有些重︰「方大人，請你管好你的朋友，我不希望她的無知言語擾亂官差辦案。」
方淮之一臉雲淡風輕︰「常大人，我這位朋友並不無知，相反，她可能比你我更懂得查案和追查凶手。」他斜睨了一眼曾諾，眸子是閃過的是縱容和信任。曾諾一旦被人為難輕視，那他將永遠是她最堅實的後盾。
「哦？」常余清不信︰「那你的朋友能告訴我凶手長什麼樣麼？」
方淮之掃了一眼曾諾的表情，曾諾也正朝他望過來，兩人相對對視了幾秒，其中意思已然默契流轉。不一會兒方淮之回過頭，挑著一抹無法抑制的自信笑意，對著常余清一字一字道︰「當然可以。」
……
在常余清錯愕的表情下，曾諾從頭到尾細致地檢查了一便尸體。這具膨脹惡心的尸體連一般男性都難以忍受，而她一個秀美恬靜的小丫頭居然可以面不改色地近距離觀察。
曾諾掃到了尸體額頭處的那些半月形傷口，邊緣整齊，弧形很整齊，傷口四周還略帶一些粉色的痕跡，但是不像是血或者皮肉的顏色。
她的視線下移，劃到了尸體的兩頰。那里有兩道恐怖駭人的傷口，被凶手用尖銳的利器在每一邊的臉上劃上了交叉的傷口，皮肉外翻，深可見骨。翠兒的四肢光潔，肚子、兩臂間還有下巴下都有掙扎後的瘀傷，她下/體的子宮和直腸已經月兌垂而出，按照古代的驗尸技術，仵作只能判斷死者沒有被侵犯過。
「看出什麼了？」常余清見她抬起了腦袋，一張小臉面無表情，于是問道。
「我必須重申一點，我的推斷都是基于尸體上所呈現的實際情況而來，請常大人莫要再說我是自作聰明，或是用無知來形容我。」曾諾頓了頓，眸色有些冷︰「在我看來，常大人為人雖然刻板固執，有些驕傲自大，卻也不該是輕視女子的那類目光短淺的人。」
常余清一愣，的確，他今日只是因為一再在李四娘那里受挫才有些氣急敗壞，平時他根本不會言辭過厲，如此易怒，這麼一想，他心下有些微微赧然。
這時曾諾開始匯報她在腦中描摹的凶手的大致模樣︰「凶手是一名女性，十八至三十歲之間，體型微胖，容貌不佳，甚至可能是丑陋無比。她喜歡粉色，手指上涂了粉色丹蔻，指甲尖銳細長，無論做什麼事都喜歡低著腦袋，她的發飾不會很多，因為她更喜歡披著頭發，最好以發遮面，她認為，頭發是她掩藏自己的遮蔽物，她害怕陌生人，甚至家人也不太親近，可能是因為家庭並不完整或是父母並不寵愛她。」
曾諾腦中突然閃過翠兒那張秀美的臉孔︰「凶手因為自己的容貌，長期存在抑郁低落的情緒，她與死者關系應該是熟識的。」她突然聯想起李四娘說翠兒在一家大戶人家做丫環，她眼神一閃︰「我更偏向的是——主僕關系。」
「這明顯是一起有預謀的殺人案。」曾諾指了指翠兒臉上的傷口︰「凶手將死者弄暈後，先是藏在某處，實行毀她容貌的折磨，這個過程中，死者被痛醒，于是凶手干脆坐在了死者的肚子上，用兩腿壓住了死者的兩只手臂，用手鉗住她的脖子，所以尸體上的這些地方，才有瘀痕。接著她用自己發上的簪子在死者的臉上劃上傷痕。我推測在這過程中，凶手可能用語言嘲諷過或是刺激過死者，因為凶手曾對死者用過一個極為挑釁的手勢。」
「什麼手勢？」常余清忍不住皺著眉目上前問道。
「常大人請看死者額頭的傷口。」曾諾指了指翠兒額頭處的半月形傷口，斜睨著常余清︰「大人覺得，這痕跡像是什麼弄出來的？」
常余清忍住惡心反胃的情緒，瞄了一眼尸體額頭的傷痕，然後他摩挲著下巴，撇著嘴，腦中卻是一片茫然，直到方淮之下一秒輕笑一聲，月兌口而出答案，他才恍然大悟。
「是女子的指甲。」方淮之淺笑望著曾諾。
曾諾難得眯了眯眸子，眸中閃過贊賞︰「是的。凶手在死者清醒的時候，用食指的指甲反復戳過死者的額頭。這種行為不僅有挑釁的意味也有瞧不起的意思。事實上，死者兩頰的傷口並不能單單說是毀容或是折磨那麼簡單。常大人是否覺得這個傷口的模樣很像一個大叉？」
常余清順著她的話點了點頭。
「傷口在臉部，凶手在死者臉上畫大叉，其實是對死者美貌的一種否定。」她抿了抿唇︰「或許也有對這張與自己比較後結果相行甚遠的一種逃避心理。她覺得，毀掉了死者的美貌，否定了這份容顏，這份美麗便不會再存在了。」曾諾轉過頭，眸色清冷無比，她語氣中含著認真和謹慎︰「這些心理，都源自凶手一種長期累積在心中的情緒——嫉妒。這種嫉妒的情緒在時間的沉澱中慢慢累積，直到某一個契機或是她心中的嫉妒已然突破極限，她再也控制不住，最終導致她殺了死者。」
听罷曾諾的分析，常余清皺著眉頭細細思索品味，他性子古板謹慎，仍有些質疑︰「你說的這些都是如何想出來的？口說無憑，實在讓人難以信服。」
「常大人若是不信，自可以用自己的方法去抓凶手，如果凶手的特點和我說的相差千里，我自會跟大人賠罪，從此再也不會插手任何一樁案子。」曾諾抻了抻衣擺，聲音冷漠疏離︰「到時候，我自願被冠上自作聰明、無知的標簽。」