()夜色深幽，道路兩邊還有些未退的燈火，街會結束後，幾條繁華大街有種大風過境後的蕭條感。(鳳舞文學網)
常余清帶來的人態度還算不錯，在問完了問題後，本想送曾諾等人回府，但是被方淮之拒絕了︰「你們還是盡快去幫常大人查案吧。」說罷，三人便出了醫館回府。
走到一半，方淮之突兀地輕笑一聲︰「曾諾，秋楓，新春康樂。」
駱秋楓一愣，後知後覺地笑了起來，也對，早已過了子時，今日相當于大年初一了。他不由微微嘆氣，這都什麼事，明明好好的除夕打算放松游玩，卻遇到這樣晦氣的事情。
「同樂。」曾諾淺淺回了一句。
駱秋楓在她身後默默盯了她瘦削的背影一會。他突然為她感到心酸，其實今年除夕過得最難受的應該就屬曾諾，這一日她又被曾府趕了出來，又被自己的父親打了一巴掌。
可她面色不改，從始至終沒有表露出任何難過和氣憤。
駱秋楓心下喟嘆，這人怎麼就叫人那麼心疼呢？
靜謐的夜晚，三人繼續慢慢往回走，突然，曾諾腳步一頓，方淮之注意到了，問她︰「怎麼了？」
曾諾遲疑地望了眼駱秋楓，然後語氣肅然道︰「方才我終于想起，那個死者是誰了。」
那日她被趕出曾府，前往龍吟寺，在一家小店里曾無意遇到了一個叫翠兒的女子，她方才突然憶起她的面貌，也就突然聯想了起來。
雖然現在死後的模樣恐怖駭人，可她還記得，初見時翠兒面貌柔美秀麗，也難怪會想要找機會找紅娘將自己介紹給駱秋楓，也許是抱著男人大多抵擋不住美色的心態吧……
她將此事告訴了兩人，方淮之沉吟了聲，卻是牛頭不對馬嘴地給駱秋楓一個評價︰「陌玉公子果真是魅力無窮，藍顏禍水。」
駱秋楓赧然地瞥了眼曾諾，跳腳︰「方淮之你住口！」
……
回到方府後，方淮之送曾諾回了房，便又不動聲色地換了一件衣裳，趁著清寒的夜色，來到了駱府。
彼時駱秋楓正在書房內翻閱卷宗，听到小丁的叩門聲，他也大概猜到了是誰這麼晚到訪，便讓小丁把人帶來了書房。
方淮之步履悠閑地邁了進來，自顧自坐在了一側的椅子上，斜斜一靠，小丁見怪不怪地連忙上了一壺好茶。
等到大門被合上，駱秋楓坐在書案前這才瞥了他一眼︰「說吧，找我什麼事？」
方淮之抿了一口茶水，斂下烏黑凜冽的眸子，將眼底的情緒籠罩在升騰而起的水霧中︰「我想，你應該和我想的一樣。」他語氣悠然，好似篤定。
駱秋楓從書案後走了出來，將一本卷宗丟在了方淮之的懷里︰「這是曾悅康記錄在案的歷年私產良田數目，數目正常，沒有破綻。可之前你未來京都的時候，我去過曾府，便早就懷疑他有私下騙取窮人家良田的可能。低價收購，高價賣出。只是一時找不到證據，無從下手罷了。」
「這的確不太好查。」方淮之掃了一眼卷宗上的內容︰「畢竟他花銀子買了，並不是一分不出，真要說起來，他也有的是理由狡辯。」
「況且……」駱秋楓抿了抿唇，蹙起了眉。
「怎麼？」
「我近日發現曾悅康和左丞相秋水淺走的極近，我懷疑……」他頓了頓，並沒有說下去，但是方淮之很快意會︰「這倒有些棘手了，若是秋水淺有意護著曾悅康，便也不會坐視不理。」
一時間兩人都有些靜默，良久後，久到連杯中熱茶都有些涼，方淮之這才開了口︰「秋水淺當了幾十年的左丞相，不用說也是老狐狸一只，我們若要曾悅康伏法，便也只能先把秋水淺拉下馬，這樣，他的一干蝦兵蟹將才能落網。」
駱秋楓一驚，萬萬沒想到方淮之除去想抓下曾悅康，還想拉秋水淺下水，他忍不住驚呼︰「你瘋了？曾悅康也就算了，秋水淺幾十年的勢力在朝廷中是盤根錯節，如果他被拉下馬，朝廷要為此動蕩多少？且不說你能否成功，若是失敗，你以為他會查不到你頭上？皇上就算有心護著我們兩個，到時候秋水淺一旦聚攏他的所有勢力，難保皇上不會棄車保帥！」
然而方淮之黑眸冷峻，腦中不斷閃過曾諾被曾悅康打了一巴掌的那幕，還有那句隱約的小畜生入耳，他心中早已蘊滿沉沉的怒意。
他端坐在椅上，屋中燭火在他的臉上投出半片陰影，他身形凜然，突然語氣十分認真的喚了一聲︰「秋楓。」
駱秋楓低低應了一聲，他很少看到方淮之動怒的模樣，可何況今日他難得如此認真的喚他名字，他知道，方淮之的心中一定壓抑著一股很大的情緒。
方淮之冷眸微眯，手中茶杯砰然碎裂，他聲音低沉陰寒，帶著絲絲狠意︰「這是我第一次，不想對一個人手下留情。」
……
大年初一的一早，曾諾已經早早起身，丫環輕叩房門，送進來幾套漂亮的新衣。
曾諾一愣︰「這些是……？」
丫環急忙笑著將早上石箋吩咐給她們的說辭說出來︰「曾小姐，新年了，府中所有人都置辦了新衣，去掉舊年的晦氣。再說小姐長得那麼美，穿這些新衣一定更美了。」
石箋隱在屋外听到曾諾最後無可奈何地收下了這些衣裳，心下嘆了口氣道︰大人啊大人，給自己心上人送些新衣裳還要下那麼多功夫繞那麼大的圈子，真不知何時才能把曾小姐拿下。
曾諾來到前院，他走至桌前，卻見其上只擺放了剛剛出爐的米粥和糕點，桌子四周空蕩蕩的，那道熟悉的人影卻沒有出現。
難不成……還在休息？
這樣想著，她也不敢動手吃早膳，畢竟府內主人未來，她如何可以先吃？
石箋在一旁看了眼遲遲未動筷子的曾諾。
其實方淮之一直到方才凌晨天剛亮才回了府，回來後一臉疲態，吩咐石箋將自己之前給曾諾買的新衣尋理由送去後，又讓他盯著點廚房，說曾諾愛吃偏稀薄些的米粥，做完這些，他才堪堪回房倒頭就睡，看得出來，又是忙了一夜未眠。
見曾諾還沒有吃早膳的意思，早點都快涼了，石箋這才察覺到問題，上前問道︰「曾小姐，你為何不吃？是不合胃口嗎？」
「不是。」曾諾往後院的方向望去，試探地問道︰「你們家大人……還不起來用膳麼？」
原來如此，石箋在心里偷笑——大人啊，好歹人家曾小姐心里惦記到你了啊！有進步！
他急忙尋了個理由︰「我家大人昨晚突然有公事在身，忙了一夜，剛回來睡下，他讓您先吃，不用管他了。」
曾諾這才安下心，慢條斯理地用起了早膳。
傍晚的時候，曾諾正好看完了那本從方淮之那里借來的書，她放下書本，正打算去還給他，陡然想到自己白住在這里不慎妥當，正好街會已過，也差不多是時候搬出去了。
思索了一番後，她先去灶房熬了一些凝神靜氣的茶水，瞬間整個灶房茶香四溢，清新雅然。
石箋正好經過，看到她在煮茶，急忙奔了進去，一臉慌張︰「曾小姐，您要喝茶吩咐下人就好，若是燙傷了我可怎麼和大人交代？」
曾諾一愣，淡淡道︰「我是煮了給你們大人的。」說到這里，石箋心下一松，想著大人如果喝到了曾小姐親自煮的茶水該有多麼高興，可下一秒他的笑容就僵在了臉上。
「……以此我要向他道謝。叨擾你們府上許久，我也是時候搬走了。」
石箋只覺得一瞬間晴天霹靂，他急忙堆著笑臉︰「曾小姐別這麼說，大人一直跟小的念叨，說曾小姐來了府上後，府中有靈氣了不少。曾小姐對待下人如此親和，丫環小廝都喜歡曾小姐留在這，您若是離開了，他們該要舍不得了。」
曾諾將灌滿了茶水的茶壺和兩只配套小盞放在托盤之中，朝著方淮之的院子走去，這個時間，他應該差不多醒了吧？
「我不會住的離這太遠。」她邊走邊回石箋，言下之意，若是丫鬟小廝想念她了，可以去她那里尋她。
「曾小姐你別走那麼快呀！」石箋急急追去，手腕冷不防一緊，他心中一急，轉頭，看到管家立在身後︰「石箋，你去通傳一下大人，就說門外有個自稱京都知府的常余清求見。」
石箋一愣，頓時松了口氣，他點了點腦袋，一溜煙的朝方淮之的院子跑去︰「曾小姐，你現在別去大人院子，大人有急事……」
……
石箋在門外松了一口氣，擦了擦一頭的汗水。這什麼常余清的來的真巧，正好阻止了曾諾想要向方淮之告辭的打算。
可是沒過一會，屋內的方淮之和常余清不知道說了些什麼，方淮之又命他將曾諾帶過來。
曾諾被請了過來，推開門，卻見兩個身姿挺拔修長的男人立在書案前，埋頭看些什麼。方淮之微蹙著劍眉，黑眸湛湛︰「我這也沒有符合的報案失蹤人。」
常余清摩挲著下巴輕嘆，雙眸緊蹙深思︰「那就奇怪了……」仵作昨晚驗完尸，告訴他這名死者至少死了有半個月左右，如此長的時間內，他心想死者的家人一定會報案失蹤，可翻閱了知府內的失蹤人口卷宗，近日並沒有人報案。
他陡然想起自己上任前，知府這有一部分的事務分派到了刑部駱秋楓那和大理寺方淮之這，于是他先是尋了駱秋楓，再來找了方淮之，答案卻也皆是沒有。
常余清一轉身，正好看到曾諾面無表情地立在門口，他眉目皺的更深︰「方大人你找她來是……？」
方淮之向著椅背一靠，閑適無比，微彎唇角帶著壞笑︰「她知道死者是誰。」
曾諾只知道死者名叫翠兒，並且認識一個可能從事紅娘一職的老婆子。常余清有些不放心，畢竟曾諾對翠兒只是匆匆一瞥，而尸體已經面目全非，她的話也不過是猜測，他並不敢完全相信。
考慮了一番後，他對曾諾道︰「不知曾小姐可否和常某去尋找那位婆子？也許她可以確定死者是否當真就是翠兒。」
曾諾想了想，正要點頭，方淮之卻突然道︰「常大人，她可是我花重金請來的人，若她在陪你尋人的過程中出了什麼事該當如何？」
常余清听了他的話後，心中閃過不被信任的感覺，他皺著眉︰「我會盡全力保護她，方大人就放心吧。」
「不，別人保護我不太放心。」方淮之從書案後慢慢走了出來︰「要不讓我隨著一起去，這樣，出了什麼事常大人也不必負責了不是？」
常余清想了想，最終點了點頭。
出府的路程中，曾諾瞥了眼方淮之還帶著些血絲的眸子，忍不住輕聲道︰「我可以照顧好自己，你不必勉強。」
「你以為我當真是為了保護你？」方淮之戲謔一笑，不得不編了個謊話︰「我只是好奇，這常余清會如何查案而已，這不，正好拉你作了個幌子。」
他調笑的話語還在耳邊回蕩，曾諾深深望了他帶笑的臉一眼，一時有些分不出他話中意思的真假，最終沒有說什麼，往前走去。
方淮之在曾諾不注意的時候微微嘆了一口氣，也不知是否有被她看出自己的真心來。