楚清歡雙手負于身後，看著嚴子桓的眼神猶如看什麼新鮮物事，久久，她道︰「確實兩全其美，不僅可以完成和親使命，還可以嫁給你家太子。舒愨鵡」
嚴子桓一喜，正待說話，卻見她忽然傾了身子，與他相距不足半尺，看似耳語，音量卻足夠讓在場幾人都听見︰「不過，你就不怕我在洞房花燭夜殺了你家太子，順帶著把你家陛下的人頭也一並取了？」
寶兒猛地打了個哆嗦，雙手抱住脖子，仿佛有人要取他人頭一般，身上一陣陣發寒。
司馬如微微地笑。
嚴子桓唇色白了一白，似有些惡心地用手順著嗓子，眸子里流露出一種叫幽怨的東西，楚清歡冷眼看著，無動于衷。
誰都知道她最初是什麼身份，誰都知道文晉現任皇帝與她之間有著怎樣不共戴天的仇恨，這嚴子桓還提出這麼個想法，不是缺心眼就是缺根筋，要麼就是有意試探，看她反應。
以蕭天成的深沉心機，怎麼可能讓一個身無長處的繡花枕頭作為文晉的使臣出使東庭，而在黃城外那次暗殺事件之後，她腰部所中的那一刀已足可讓她記住教訓，又怎會再次將他小看。
「楚楚，你這嚇人的功夫越發厲害了。」嚴子桓撢了撢身上不存在的灰，順便撢去身上的雞皮疙瘩。
「嚴大公子，你演戲的水平越發長進了。」楚清歡冷冷道。
「楚楚……」
「殿下，」楚清歡卻不再理會，轉向司馬如道，「听說東庭的御花園匯集了各國奇花異草，不知可否帶我去看看？」
「當然可以。」司馬如點頭。
「我也一起去。」嚴子桓立即表示出高昂的興致。
楚清歡看也不看他，只問道︰「對于未經受邀的他國使臣，如果擅闖皇家禁地會如何？」
「這就要看他是有意，還是無意。」司馬如含笑的眸子掠過嚴子桓，「若是無意，自不會為難，請他離開便是。若是有意，則另當別論。」
「司馬兄，你當然會邀請我的，對吧？」嚴子桓隨意地整理著華麗的衣袖，一副篤定的口氣。
「賞花觀景講的是意境，若是有什麼飛禽走獸之類的在旁聒噪不休，自是破壞心境。」楚清歡推起司馬如的輪椅，「殿下，想必你也不希望大好的意境被破壞。」
「那是自然。」司馬如朝一旁的任海道，「你們不必跟著，只需看好此處，莫讓不相干的人進來打擾。」
「是。」任海應下。
楚清歡推著司馬如往殿後行去，嚴子桓連忙放下袖子，舉步就要跟上，被任海攔下︰「嚴大人，請留步。」
「哎，我要跟你家殿下去御花園賞花呢，你攔著我做什麼？」嚴子桓轉個身就要繞過他。
旁邊幾名侍衛立即過來，將他去路完全堵住，任海有禮地回答︰「嚴大人沒有受到殿下的邀請，自然不能入內。」
「這還用邀請麼，我跟你家殿下什麼交情，不用說他也是讓我去的。」嚴子桓伸手撥開兩名侍衛，想從中間擠過去，對方卻紋絲不動，眼見著楚清歡越走越遠，他不免急了，「我說你們幾個，怎麼一個個都這麼死板？主子的意思會不會領會？」
任海不卑不亢地道︰「殿下剛才說了，不相干的人不得進去打擾，我們正是奉命行事。」
嚴子桓瞪大了眼楮，指著自己鼻子問︰「我是不相干的人麼？」
任海等人不答，但那眼神分明就是在說，他就是那個不相干的人。
「公子，」寶兒看不下去，走過來扯扯他的衣袖，小聲道︰「我們出宮吧。」
「不行，公子我要去賞花。」他扒拉著侍衛們的衣衫，想找鑽過去的縫隙，結果顯然不能成功。
寶兒一臉的恨鐵不成鋼。
「嚴大人，請吧。」任海不留情面地作了個請的動作，所指的方向正是宮門。
嚴子桓惦著腳尖翹著脖子直到再也看不到楚清歡，這才悻悻地作罷，不情不願地往外走，嘴里低聲嘀咕︰「飛禽走獸……聒噪……我就這麼讓你煩？……不相干……我是不相干的人麼？」
寶兒低頭跟在他後面，很是無語，沒走幾步，忽見前面緋色袍擺一晃，他家公子陡然轉了個身，得意地對他笑︰「他們說不讓去，公子我就不去麼？這可不是你家公子的行事風格。」
「公子想怎樣？」寶兒警惕地看著他，每當他家公子露出這種笑容時，一般都不會有什麼好事。
「當然要想法子進去嘍。」
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司馬凌雪並沒有立即打開手里的信封，她緩緩穿行于枝繁葉茂的花園，面容平靜，步履優雅，然而若是有人走在她身邊的話，卻不難發現她握著信封與錦囊的手指因用力而微微發白。
她最終在一處花蔭下駐了足，身後的婢女自覺地站在不遠處，她低下頭，信封一角因她的抓握而起了皺，她伸手輕輕撫平，指尖撫上信封上的幾個字，唇角不自覺的彎起，連眸中也多了分溫柔。
象是對待一份無價珍寶一般，她極小心地拆開了封口，從里面取出一張折疊整齊的信箋，淡色的字跡從里面透出，她的眸光在上面停頓了片刻，才輕輕打開，珍重而輕柔，就象揭開一份女子珍藏的心事。
公主︰
見字如面！
一別三年，公主可還安好？彼時適逢登基之時，人多事雜，公主來賀，招待不周，還望公主勿怪。
雖匆匆一面，公主音容笑貌卻常現眼前，公主所贈玉佩更是隨帶身邊，珍而視之，此中心意，玉雖不敢妄測，但三年來從不敢相忘。
因繁于國事，這些年後宮空置，後位更是虛懸，思慮再三，終決定請好友前來求親，以示玉之誠意，願與公主締結良緣，攜手終身，不知公主心意可曾更改？
玉在長平靜候回音。
信不長，寥寥數語，司馬凌雪卻看得非常仔細，一字一字地看過去，來來回回看了好幾遍，到後來，凝視著落款處的「裴玉」二字，臉上泛起淡淡紅霞，眸光如水，竟是痴了。
許久，她才將信按原樣疊好放回信封，再打開錦囊，取出一塊圓形玉佩，玉色潤白，觸手溫潤，上面精雕一個「雪」字，正是當年她親手送給裴玉的那塊玉佩。
臉上的粉色越發地紅艷，象是小女兒家的心思被人堪破，微微的羞窘。
三年前，那個男子登基，她代表東庭前往祝賀。
他很出色，與人也和善，笑起來如夏日最燦爛的陽光，明媚得能照耀到周圍每一個人身上，但她仍然一眼看出他無懈可擊的笑容背後那絲淡漠，那是仿佛看透一切的淡漠。
就是因為那一眼，她第一次明白了心動的感覺，以至于後來對他留下了她的貼身玉佩。
那玉佩代表什麼含義，不言而喻，但她身為東庭長公主的身份，以及她多年來所受的正規宮廷禮教與她天生的含蓄，縱使有心，也不可能出口表示任何心跡，只將那玉佩隨同那份賀書放在一起，當作一份賀禮親手交給了他。
從此，將一份女兒的心思交在那個男子手里，如此珍貴，如此珍重，至此不忘。
她知道，他是那般聰敏的人，應該能懂她的心思，但如今見他親筆所書，將這份心思挑明，哪怕她代父主持朝政多年，心性更為成熟沉穩，此時依然難免羞赧。
心里卻有絲絲的甜。
三年來他只字未提，她卻一直在等，為此推拒了所有人的求婚，哪怕她母後為此多次生氣，她也不曾動搖過。
既然收了她的玉佩，又不曾退回，她就給自己機會，只要他一日未婚，她便等他一日，直到他與他人成婚的那一日，她便不再等。
「雪兒。」身後一人聲音微促，又極具氣勢，「你果然在這里，叫母後好找。」
她迅速將玉佩裝回錦囊，與信一起收入袖中，回身見禮︰「母後。」
「起來吧。」東庭最尊貴的皇後抬了抬手，又對旁邊一干行禮的宮婢道，「你們都下去吧。」
宮婢立即退了個干淨，司馬凌雪見此，知道她必是有話要對自己說，便微笑著問道︰「母後找我有事？」
皇後直截了當地道︰「對，有事。」
「母後請說。」
皇後的聲音有絲緊繃︰「高越的使臣你已經見過了？」
司馬凌雪見此心中微訝︰「是，早朝時已經見過。」
「可有答應他們的求親？」
「尚未。」見皇後的表情似乎松了一松，司馬凌雪有些好笑，「母後是在擔心？」
一句笑言，皇後的神情卻現出冷意︰「雪兒，母後希望你能推了高越，答應文晉。」
司馬凌雪笑意未改︰「為何？」
「不為什麼，只是覺得高越對你，對東庭都不合適。」
「高越不適合，母後又怎知文晉就一定合適？」司馬凌雪見皇後這般，眸底微沉，但依然笑著說道，「不知母後又是如何得出這個結論？」
「裴玉太過年輕，听說對政務又頗為懶散，這樣的人又怎能治理得好國家？」皇後甚為不屑道，「文晉蕭天成當政，其手段不知高出裴玉多少，自然是上選。」