帝皇婿 005 出門(1)

作者 ︰ 明夏輕歌

五哥又回來了,他年後要上京住到大哥府上準備會試。我趁著這個機會,準備去找他換幾本書作為接下來一年或者數年的糧食。《說文解字》都被我翻破了,從石蘭苑到朱先生屋子的路也被我走熟了。

六哥的婚事終究又沒了下文,老爺還沒說什麼。對方不知從哪里听說了六哥命硬克妻的說法,于是不待四姐姐提及便有意無意的在口頭回絕了。

我為六哥著急,那他豈不是討不到老婆了?不過想想我真多事,雖然沒有正式娶妻,可他房里侍妾通房丫頭一大堆,那是個頂個美貌如花啊。而且環肥燕瘦,啥品種的都有。

我袖著兩本書,身後的翠翹小心捧著我繡的鵬程萬里的繡品。五哥這一去,我自然巴望著他能一飛沖天。怎麼說我也是林家人,與有榮焉。

五哥見了我的繡品笑呵呵的,「十一,五哥生受了,有勞你!」

「預祝五哥今科高中!」我福了一福。看左右無人,悄聲說︰「五哥再借本書給我打發時間。」我從袖中將《論語》和《山海經》取出。因為知道五哥是愛書之人,所以雖然我是翻來覆去的翻看,卻沒敢弄起皺。晚上還總把書攤平,拿重東西壓在上頭。

五哥沉吟一下,「十一,我現在有點不知道借書給你看妥是不妥了?」

「嗯?」

「五爺,奴家卻不悔讀書明事理呢。」隨著話音,有人掀簾進來。我知道,這是五哥新納的侍妾妍芷。與五哥站一塊,一對璧人。難得的是合了五哥的心意,識字有情趣。她將一盞八寶茶放我面前,「十一小姐請用。」給五哥的是他最喜歡的碧螺春。

五哥嘆息一聲︰「你那姐姐若不知書也不用苦守一輩子。」

眼見我滿臉疑惑,五哥說與我听︰妍芷是個私塾教師的女兒,她還有一個長姐,自小與人定親,但可惜還沒過門,夫婿便亡故了。夫家倒說讓她另嫁,但她說自小跟隨父親讀詩書,曉得女子該守的節義。自己端著夫婿靈牌嫁了過去。雖然是翁姑敬重,有些家業,膝下也過繼了兒子,但那樣鮮花般的女子,總是讓人嘆息。

妍芷也黯然,「爹爹卻以此為傲,視我為恥辱。」

五哥拍拍她,「算了,別去想了。十一,這旁邊是我的小書房,里頭有些藏書。你要是喜歡,可以拿去看,日後我上京了你也可以自己過來取。但不要貪多,一本一本看完了再來拿。」這扇窗既然已經打開,要十一從此不再看書那是不可能了。好在自己的書里倒沒那些陳腐如《女兒經》的東西。

我喜出望外,「多謝五哥。五哥,我再給你納一雙鞋,一定做好,讓你上路走著舒服。」五哥上京自然有車馬,但總有要走路的時候。一雙好鞋走天下,這是外公信里說的。

五哥笑,「如此,多謝了。」

我看他們兩人眉目間情意流轉,知趣的去隔壁拿了本書然後告退,「五哥,我改天來畫你的鞋樣。」

妍芷說︰「十一小姐不用忙了,我這里有五爺的尺寸。」說著去拿出來給我。

我拿著鞋樣子回去,心頭盤算一定要多做幾雙,挑出最好的給五哥送來。

「六爺」身後翠翹恭謹喚了一聲。

「走路不看路,你撿錢呢?」六哥的手戳在我額上。

「哪有錢可以撿。不然六哥掉點在地上。」

六哥兩手抱在胸前,低頭看我,「你缺錢?」

「不缺。」我每月有一兩銀子的月例錢,由孫媽替我收著。反正吃的、穿的、用的都是公中的。

「可也從來沒有錢過。」

「你要派什麼用場麼?」听我這麼說,六哥驚訝的問。

我垮下肩膀,就是沒地兒派用場啊。我從小到大也攢點小錢了。好想出去花錢啊!

「剛才還神采奕奕的,這怎麼就跟霜打了的茄子似的了?」

「我、我想出門!」我听到自己說到最後一個字都忍不住帶上哭腔了,趕緊閉嘴,不再多說一個字。

也有機會出門,譬如跟著老太太去廟里上香還願這類的,可也只能在家廟轉轉,或者逢年過節到幾戶走得近的親眷家去。有時候我甚至羨慕外公他們,可以天南海北到處去走。

我娘閑得無聊時也忍不住對我說起往日戲班到處去表演的事。我甚至時常把外公的信翻出來看,看里頭少少的幾句當地風情的介紹。我看到五哥掛在牆上的地圖,也偷偷在心里把外公的路線畫過。

六哥驚訝的看著我,揮手叫翠翹出去,手撐在我旁邊的柱子上,「就為了這個,值得哭麼?」

他這麼一說,我再忍不住,真的掉金豆豆了。

「嗚嗚——嗚嗚,你才不知道呢,你哪都可以去,嗚——」我用手背捂住嘴巴,太丟人了,可就是忍不住在六哥面前哭出來。

六哥狀似苦惱的揉揉額角,「怕了你了,正要出去呢,跟我走吧。」

我的哭聲頓時止住,「真、真的?」

「還煮的呢。走,跟我去換衣服、洗臉。」六哥找了個由頭,讓人去告訴我娘,然後一路牽我到他的院子里。

「六、六爺,您怎麼又回來了?」

我本來哭過,所以一路低著頭,由六哥牽著。听到有人問,才知道到他的雍怡閣了。

「琳瑯,給她收拾收拾,找件我舊日的衣裳換上。」六哥在椅子上坐下,隨口吩咐他的大丫頭。

琳瑯疑惑的看我一眼,然後說︰「十一小姐,請跟奴婢來。」

進到內室,琳瑯找出件衣服替我換上,然後把我帶到鏡子前坐下,梳個男孩的發髻,發尾綴以明珠。于是我從頭到腳,全套的六哥的東西。我坐在鏡前,按捺不住內心的激動。六哥要帶我出門呢。

「好了,這是六爺八歲時的衣物,十一小姐穿來倒是合適。」

我十歲了,卻穿著六哥八歲的衣服合適。小男孩小女孩可同成年男女不同,成年男子比成年女子高一截是正常的,小時候沒這麼大差別。可我居然跟八歲的六哥一樣高矮,嘔!

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