五哥又回來了，他年後要上京住到大哥府上準備會試。我趁著這個機會，準備去找他換幾本書作為接下來一年或者數年的糧食。《說文解字》都被我翻破了，從石蘭苑到朱先生屋子的路也被我走熟了。
六哥的婚事終究又沒了下文，老爺還沒說什麼。對方不知從哪里听說了六哥命硬克妻的說法，于是不待四姐姐提及便有意無意的在口頭回絕了。
我為六哥著急，那他豈不是討不到老婆了？不過想想我真多事，雖然沒有正式娶妻，可他房里侍妾通房丫頭一大堆，那是個頂個美貌如花啊。而且環肥燕瘦，啥品種的都有。
我袖著兩本書，身後的翠翹小心捧著我繡的鵬程萬里的繡品。五哥這一去，我自然巴望著他能一飛沖天。怎麼說我也是林家人，與有榮焉。
五哥見了我的繡品笑呵呵的，「十一，五哥生受了，有勞你！」
「預祝五哥今科高中！」我福了一福。看左右無人，悄聲說︰「五哥再借本書給我打發時間。」我從袖中將《論語》和《山海經》取出。因為知道五哥是愛書之人，所以雖然我是翻來覆去的翻看，卻沒敢弄起皺。晚上還總把書攤平，拿重東西壓在上頭。
五哥沉吟一下，「十一，我現在有點不知道借書給你看妥是不妥了？」
「嗯？」
「五爺，奴家卻不悔讀書明事理呢。」隨著話音，有人掀簾進來。我知道，這是五哥新納的侍妾妍芷。與五哥站一塊，一對璧人。難得的是合了五哥的心意，識字有情趣。她將一盞八寶茶放我面前，「十一小姐請用。」給五哥的是他最喜歡的碧螺春。
五哥嘆息一聲︰「你那姐姐若不知書也不用苦守一輩子。」
眼見我滿臉疑惑，五哥說與我听︰妍芷是個私塾教師的女兒，她還有一個長姐，自小與人定親，但可惜還沒過門，夫婿便亡故了。夫家倒說讓她另嫁，但她說自小跟隨父親讀詩書，曉得女子該守的節義。自己端著夫婿靈牌嫁了過去。雖然是翁姑敬重，有些家業，膝下也過繼了兒子，但那樣鮮花般的女子，總是讓人嘆息。
妍芷也黯然，「爹爹卻以此為傲，視我為恥辱。」
五哥拍拍她，「算了，別去想了。十一，這旁邊是我的小書房，里頭有些藏書。你要是喜歡，可以拿去看，日後我上京了你也可以自己過來取。但不要貪多，一本一本看完了再來拿。」這扇窗既然已經打開，要十一從此不再看書那是不可能了。好在自己的書里倒沒那些陳腐如《女兒經》的東西。
我喜出望外，「多謝五哥。五哥，我再給你納一雙鞋，一定做好，讓你上路走著舒服。」五哥上京自然有車馬，但總有要走路的時候。一雙好鞋走天下，這是外公信里說的。
五哥笑，「如此，多謝了。」
我看他們兩人眉目間情意流轉，知趣的去隔壁拿了本書然後告退，「五哥，我改天來畫你的鞋樣。」
妍芷說︰「十一小姐不用忙了，我這里有五爺的尺寸。」說著去拿出來給我。
我拿著鞋樣子回去，心頭盤算一定要多做幾雙，挑出最好的給五哥送來。
「六爺」身後翠翹恭謹喚了一聲。
「走路不看路，你撿錢呢？」六哥的手戳在我額上。
「哪有錢可以撿。不然六哥掉點在地上。」
六哥兩手抱在胸前，低頭看我，「你缺錢？」
「不缺。」我每月有一兩銀子的月例錢，由孫媽替我收著。反正吃的、穿的、用的都是公中的。
「可也從來沒有錢過。」
「你要派什麼用場麼？」听我這麼說，六哥驚訝的問。
我垮下肩膀，就是沒地兒派用場啊。我從小到大也攢點小錢了。好想出去花錢啊！
「剛才還神采奕奕的，這怎麼就跟霜打了的茄子似的了？」
「我、我想出門！」我听到自己說到最後一個字都忍不住帶上哭腔了，趕緊閉嘴，不再多說一個字。
也有機會出門，譬如跟著老太太去廟里上香還願這類的，可也只能在家廟轉轉，或者逢年過節到幾戶走得近的親眷家去。有時候我甚至羨慕外公他們，可以天南海北到處去走。
我娘閑得無聊時也忍不住對我說起往日戲班到處去表演的事。我甚至時常把外公的信翻出來看，看里頭少少的幾句當地風情的介紹。我看到五哥掛在牆上的地圖，也偷偷在心里把外公的路線畫過。
六哥驚訝的看著我，揮手叫翠翹出去，手撐在我旁邊的柱子上，「就為了這個，值得哭麼？」
他這麼一說，我再忍不住，真的掉金豆豆了。
「嗚嗚——嗚嗚，你才不知道呢，你哪都可以去，嗚——」我用手背捂住嘴巴，太丟人了，可就是忍不住在六哥面前哭出來。
六哥狀似苦惱的揉揉額角，「怕了你了，正要出去呢，跟我走吧。」
我的哭聲頓時止住，「真、真的？」
「還煮的呢。走，跟我去換衣服、洗臉。」六哥找了個由頭，讓人去告訴我娘，然後一路牽我到他的院子里。
「六、六爺，您怎麼又回來了？」
我本來哭過，所以一路低著頭，由六哥牽著。听到有人問，才知道到他的雍怡閣了。
「琳瑯，給她收拾收拾，找件我舊日的衣裳換上。」六哥在椅子上坐下，隨口吩咐他的大丫頭。
琳瑯疑惑的看我一眼，然後說︰「十一小姐，請跟奴婢來。」
進到內室，琳瑯找出件衣服替我換上，然後把我帶到鏡子前坐下，梳個男孩的發髻，發尾綴以明珠。于是我從頭到腳，全套的六哥的東西。我坐在鏡前，按捺不住內心的激動。六哥要帶我出門呢。
「好了，這是六爺八歲時的衣物，十一小姐穿來倒是合適。」
我十歲了，卻穿著六哥八歲的衣服合適。小男孩小女孩可同成年男女不同，成年男子比成年女子高一截是正常的，小時候沒這麼大差別。可我居然跟八歲的六哥一樣高矮，嘔！