閣老又陪著說了會話，這才下炕來，三姨娘帶著金枝等丫頭進來收拾碗筷，見閣老要下炕，三姨娘趕緊上前跪在炕邊的腳凳上，給閣老穿上鞋子。
「老爺又要去忙了嗎？」甘太太趕緊問道。
「不了，我去四姨娘那看看，」頓了一會兒，甘閣老才又說道，「茵娘今兒個也是嚇著了，這丫頭有些烈性，你也不要逼得太緊！說到底，家里的姑娘們將來嫁出去也都是娘家兄弟的助力，閨閣中嬌養些也不打緊。」
說完，甘閣老就悠然出了正屋往四姨娘住的碧蓮院去了。
這邊甘太太咬了牙說道，「瞧，就是這個樣子，就這麼火急火燎地往那個狐媚子那去了，這下她可是得更加得意了。」說罷，還不解氣，看著金枝帶著人將碗筷收拾了下去，便瞪著三姨娘，「我是個沒用的也就罷了，你也是個沒福氣的，你怎麼就還不如她了呢？」
三姨娘臉上一點不快也沒有，反而溫和地答道，「太太這是生什麼氣，她再怎麼得意也越不過您去，她也不過只是養了個閨女，您可是松哥兒、華姐兒和凰姐兒的娘，連荷姐兒菡姐兒和茵姐兒不也得尊您一生母親嗎？她拿什麼和您比呢？老爺去她那，奴婢猜著，也不過是為了安撫茵姐兒去了，她不但不能得著好，這會子說不定還得被老爺說上一頓呢，您說是不是？」
今兒在普濟寺發生的事，自然有婆子來告訴給了三姨娘，三姨娘又告訴給了甘太太，听了三姨娘的話，甘太太轉怒為笑，「可不是，茵姐兒掛在她名下，這些年可沒少受她的委屈，這會子讓老爺去看看也好，看看這個狐媚子到底是上不得台盤的。」
三姨娘端了白瓷纏金邊的茶盞過來，遞給甘太太，然後立在甘太太身邊，待她喝了幾口茶，上前攙了甘太太起身，「您也得起身走走，太醫不是說過您可得注重身子，不能久坐久躺的。」
甘太太搭著三姨娘的手，嗔道，「也就是你放在心上，我可是一步也不願動的，罷了，走走去吧。」
三姨娘扶著甘太太，也不敢走出去，就在正屋外頭的圍廊上來回走著，權當散步消食了，「太太，奴婢也大著膽子說一句，既然老爺要看不慣四姨娘那捧高踩低的樣兒，您這，索性不妨也做做樣子，茵姐兒也不是那不開眼的人，自然會記得您的好的，再說了，松哥兒平日里也看重茵姐兒，太難看了總說不過去的。」三姨娘細聲細氣地說道。
甘太太點點頭，「這話說的是，你說，松哥兒和茵姐兒也不是一個肚子里爬出來的，怎麼松哥兒待她反比待華姐兒和凰姐兒還要親近呢？」
「要不怎麼說人和人的緣份真是說不好的呢，這就是松哥兒和茵姐兒的緣份吧。」三姨娘湊趣說道。
「嗯，也只能這麼說了，明兒茵姐兒來，你把我那首飾挑幾件出來給她吧，只給她也不好，索性多挑一些出來，今兒晚上你先送些好的到華姐兒和凰姐兒那，明兒再讓茵姐兒她們挑吧。」甘太太到底心里還是念著自己嫡出的兩個女兒，連這麼點小事也還是盡著自己的女兒先挑。
三姨娘也是清楚的，微笑著應了不說。
這邊，甘閣老也沒聲張，自己帶著桂皮慢慢往碧蓮院去了。碧蓮院是靠西邊的一處院子，雖然不比太太的紅德院寬敞大氣，但也是落了個蓮字，有一池的蓮花，東西兩邊各一個跨院，四姑娘如荷住了東院，九姑娘如茵住了西院，因九姑娘的生母去得早，從小便記在四姨娘名下，因此四姨娘打著照顧兩個姑娘的名義也和四姑娘如荷住了一處，整個碧蓮院的開支也都由四姨娘掌控著。
甘閣老進了碧蓮院，因沒有事先告知，所以院里也都還在各自忙碌著，正是晚飯時間，各處的丫頭們也都從大廚房里提了食盒回來，院里的三個主子這會兒也應該都在用飯。
甘閣老先去了東院，四姨娘和荷娘母女倆正對著盤腿坐在靠窗的火炕上用膳，桂皮幫著掀了厚實的棉布簾子，自己站在了門外，閣老進了屋子，屋子里伺候著的丫頭銀珠和銀蓮吃了一驚，才要叫起來，被甘閣老擺擺手止住，而四姨娘母女倆還在里間說著話，絲毫沒意識到有人進來。
閣老進了里間，朝炕桌上看了一眼，四葷四素，一個湯，倒都是二人的份例菜，菜色也看上去很是不錯，二人的手邊還一人得了一個甜白瓷的炖盅，顯然是炖好的湯品了，這個卻不是份例里頭的，按照府里的規矩，只有自己貼錢才能讓大廚房給做上份例外的東西。
還是對著門口的荷娘先看見甘閣老，吃了一驚，忙口中喚道，「父親！」一邊趕緊下地穿鞋。
四姨娘也連忙起身下地，轉過身來，臉上已經堆了嫵媚又有些驚喜的笑意，「老爺今兒咱們想起到這了？快上炕上坐吧，銀珠，把我的手爐拿過來。」一邊說著，一邊已經上前挽上了閣老的胳膊，將飽滿的胸部緊貼著閣老的胳膊，偏生她還是一副什麼都不知道的神情，仿佛這麼做是再天經地義不過的了，幾步路之間，溫香軟玉摩擦緊貼，這麼半扶半擠地將閣老按在了炕桌邊坐好。
閣老雖然已經上了年紀，但美人在前，還這麼暗送好處，饒是定力自恃甚高，閣老也有幾分心旌動搖了起來。
「父親，您用過膳了嗎？」荷娘的聲音打斷了閣老的臆想，回頭看著自己的這個庶出的女兒，因是在自己的房中，荷娘穿的很是隨意，桃紅色的銀線夾襖，下頭系著蔥綠的十二幅的湘裙，外頭罩了一件灰鼠的褙子，頭上的發髻歪歪的綰著，只插了一根赤金的點翠布搖，燈光之下，越發顯得唇紅齒白，杏眼桃腮，甚是姣美。
「吃過了，倒是攪了你們的用飯了。荷娘，快坐下來吃你的。」閣老笑眯眯地看著這個女兒說道。
因為四姨娘的關系，荷娘平日里同閣老倒是親近慣了，因此也不推辭，就坐在閣老對面。
閣老轉頭對四姨娘說道，「讓荷娘先用著，你陪我去茵娘那看看。」
四姨娘卻是立馬變了臉色，「去茵娘那？看……看什麼？」說話也結巴起來。閣老微微蹙眉，「怎麼，有什麼不能看的嗎？」