看見四娘子走進來，七娘子的臉一下就紅透了，囁嚅了兩句「四姐姐……」四娘子走到七娘子身旁坐下，「怎麼，七妹妹，姐姐我是不是礙你的事了？」
崔棣因為四娘子進來反而暗中松了口氣，「四妹妹，你來的正好，我還有些事，不能在這陪你們了。」說罷就想提腳就走。
四娘子攔住崔棣，「棣哥哥，你別急著走嘛，七妹妹剛才問你的話我可是都听到了，你還沒回答她呢。」
崔棣頭皮發麻，沒想到這個四娘子不是來救火而是來火上澆油的，「四妹妹，你和七妹妹都是我的妹妹，萬萬沒有討厭這一說，你們多慮了。」
七娘子听崔棣一直在回避，已經是快要哭出來了，四娘子則嗤笑道，「棣哥哥，誰也不是傻子，你這樣我七妹可是要傷心死了，唉，少不得還是我來做個惡人吧，你就說你喜不喜歡七妹吧？」四娘子一臉輕松地將話問了出來。
見崔棣愣在了原地，而七娘子則是一副嬌羞又期待的神情，四娘子起身說道，「唉，我在這，你們也不好說，那我先走了，你們慢慢說。」說罷就要往外走，連丫頭也要一並叫走。
崔棣忙忙阻止，「四妹妹，使不得！」
四娘子回頭一笑，「有什麼使不得的，棣哥哥，你就忍心看我七妹這麼傷心？」說著，四娘子出花廳，並準備將花廳的門關上。
關好門，四娘子轉身，才抬起頭，就遇上了一張溫和卻不容小覷的臉，「四姑娘，您這是作什麼呢？」三姨娘帶著金枝金葉，垂手立在四娘子面前。
四娘子頓時就呆住了，三姨娘和金枝金葉，那可都是甘太太身邊最最得力的人，她們怎麼會在這里？四娘子心里轉了無數個彎，「我……我來找七妹妹的。」無奈之下，四娘子只好將矛頭轉到七娘子頭上去。
三姨娘溫和地笑道，「哦，是嗎？七姑娘也在？那可巧了，正好省得奴婢一個一個去請了，太太叫您二人去呢。」
「母親？母親……叫我們作什麼？」四娘子支吾地問道。
「這奴婢可就不清楚了，您回頭去了就知道了。」三姨娘還是一副溫和的樣子。
四娘子心念直轉，「那七妹妹……？」
不等四娘子說完，三姨娘說道，「金枝，還不快送四姑娘過去？太太等著呢。」金枝應了連忙上前，請四娘子道，「四姑娘，請吧，奴婢帶您先走。」
四娘子無奈，不管是金枝金葉還是三姨娘，都不是她一個庶女得罪起的，又何況這幾人還是奉了甘太太的命來的，只得暗暗咬了牙，跟著金枝走了。
待四娘子離開了，三姨娘這才整了整衣裳，朗聲說道，「七姑娘，可在里頭？太太讓奴婢來請您過去。」
而里頭早早听見三姨娘說話的七娘子，此刻卻早是已經嚇得小臉蒼白，抖抖嗦嗦地拉住崔棣的袖子，說話牙齒直打顫，「棣……棣哥哥……怎麼辦？母親知道了……可怎麼好？」
崔棣用極隱蔽的厭棄的眼光看了七娘子一眼，「七妹妹，早知如此，何必當初？現在也只能出去了，還請七妹妹別再糊涂了，放開吧。」說罷自己拽了袖子，走了出去，打開了被四娘子關上的門。
崔棣行禮，「姨娘好！」抬頭看見三姨娘那張沒有特別的表情的微笑的臉，「哦，棣少爺也在？」然後並無其他的話，崔棣這也才發現，外頭也只有三姨娘帶著金葉而已，其她的丫頭婆子卻都被遣走了。
三姨娘也瞧見了在崔棣身後蒼白著小臉，磨蹭著走過來的七娘子，語氣依舊溫和，卻也依舊沒有表情，「七姑娘，請吧，太太讓您過去呢。」
七娘子白著臉瞧了崔棣一眼，崔棣卻不肯再多看她一眼，也只能咬著嘴唇，默默地跟在三姨娘身後，往紅德院去了。
對崔棣，三姨娘卻只是行了個禮，就帶著七娘子走了。崔棣停在原地久久，半晌才長嘆了口氣，往外書房去了。
而紅德院里，甘太太坐在東次間的炕上，已經到了的四娘子立在一邊，自打進了東次間，甘太太就不曾理會過四娘子，只專注于自己手里的一本賬本，直到三姨娘將七娘子也帶了進來。
七娘子惴惴不安地走進來，看見立在一邊的四娘子，更是嚇得不住地哆嗦，四娘子則回頭狠狠地瞪了七娘子一眼，甘太太放下手中的賬本，「紅玉，你把丫頭們都帶出去，沒我的吩咐，誰也不許進來。」
三姨娘應了，給甘太太重新上了熱茶，這才將丫頭們帶了出去，掩上了里屋的門，自己坐在外屋守著。
全程，甘太太沒有對兩位姑娘說任何話，甚至連瞧都不曾瞧上一眼，這讓立著的四娘子和七娘子心里忐忑不已，四娘子還好點，強撐著站著，沒怎麼失了風儀，而七娘子卻是早就快要站不住了。
待人都出去了，甘太太將手里的茶碗一下子拍在了炕桌上，「啪」的一聲，將兩位姑娘驚得差點跳起來。
甘太太聲音冰冷，無情，「還不給我跪下！」
四娘子和七娘子在這樣的高壓之下，也顧不得地上並沒有擺放墊子，撲通一下就跪了下去，膝蓋傳來的疼痛感讓四娘子和七娘子都不由咬緊了牙關。
「哼！說說，為何要叫你們跪下啊？」甘太太神情冷淡地問道。
四娘子裝無辜，「母親，女兒……女兒不知道為何，還請母親告知，若女兒做錯了，就請母親責罰。」
「哦？你還不知道自己做錯什麼了，那就再好好想想吧，什麼時候想到了，說清楚了，就什麼時候再起來吧。」甘太太輕飄飄地說道。
四娘子沒想到甘太太這麼狠厲，一時也愣住了，等反應過來，急急地想要辯解的時候，甘太太卻已經不听她說話了。
甘太太看著地上跪著低著頭還在發抖的七娘子，「小七，你呢？可知為何讓你跪著？」甘太太聲音不高，卻威力十足。
七娘子牙齒直打架，「母親……我……我……」
甘太太眼神玩味地看著七娘子，等著她說下去。
七娘子無法，只得支吾下去，「母親，我……我……也沒做什麼……您……您相信小七……」
「哼，叫我相信你？你看你做的好事！丟盡我們家的臉了，還要我細細地講給你听？」甘太太突然暴怒，一巴掌拍在炕桌上，將本就歪著的茶碗拍得再度跳了起來，茶水滴滴答答地沿著桌子慢慢滴了下來，一滴一滴……
甘太太這一下子就將七娘子徹底擊垮，身子一歪，坐在了地上，沒說出話來，先哭了，「母親，女兒一時糊涂，女兒並沒有別的想法，母親您要相信女兒……」七娘子語無倫次，只會一個勁兒的求饒。
四娘子臉色雖然蒼白，畢竟還算是膽子大點，強忍著直直地跪著，看著哭倒在地上的七娘子，神色鄙夷。
甘太太將二人的表現看在眼里，不由冷笑道，「小四，你以為自己是不是挺委屈的啊，這里頭也沒你什麼事是不是？」
四娘子決定 嘴到底，死不承認，「母親，您真的是冤枉小四了，我只不過是怕七妹妹做出什麼出格的事，才想著去把她拉回來的，女兒真的……」
話還沒說完，甘太太便接過去說道，「哦？我們小四還挺熱心仗義的嘛，既然如此，我來問你，你七妹妹自小膽子就小，她怎麼想到的去白梅院？你知道她去了白梅院，你就該把她拉回來，就是打也要打回來，怎麼反倒將她一個人留在了那花廳里，孤男寡女的，你就不怕毀了你七妹妹的名聲？你就不怕毀了我們閣老府姑娘的名聲？」甘太太聲音越來越高，神情也越來越嚴厲。
四娘子沒想到甘太太竟然連這些都知道了，臉色頓時就變得更加難看起來，本來準備得好好的托辭這一下子全都說不出口了，「母親……您听女兒解釋……那不是……是我……我縱有做的不對的，也是為了七妹妹好的……」平日里伶牙俐齒的四娘子也開始結巴起來。
甘太太看也不看四娘子，冷冷地說道，「都怪我平日里太縱容你們了，你們一個二個的，都不把我這個嫡母放在眼里了，你們也是，好日子過夠了，非得吃點苦頭才是，既然如此，那就讓你們好好反省反省！」甘太太無情地說道。
四娘子趕緊匍匐上前一把抱住甘太太的腿，「母親！母親不要，是不是小九那丫頭在您面前胡說來著，您別听她的，她是故意誣陷女兒的啊，女兒平日里最听您的話了，也是最乖巧的啊，母親您不是一直這麼說的嗎？您要相信女兒啊，是小九，是她，對我懷恨在心，故意說我壞話，母親……」
甘太太打斷四娘子的話，微微彎下腰來，伸手托住四娘子的下巴頦，「哦？是小九那丫頭？」
四娘子見甘太太如此問，拼命想點頭，無奈下巴被甘太太掣住，只得使勁眨眼楮，漂亮的大大的杏眼里含著慢慢一泡淚……
「你這個賤到骨頭的樣子還真是像你那個卑賤的姨娘！」甘太太輕飄飄又咬牙一般地將這句話吹到四娘子的小臉上，「你們幾個庶女里頭，也就小九是真正的聰明，你啊，跟她比，差遠了！我不管你們有什麼恩怨，在這個家里頭，如果敢不把我這個嫡母放在眼里，不把我們府的名聲放在眼里頭，敢妨礙我的小六的親事，那就別怪我翻臉無情！」
甘太太說完，腳上一用勁，一把就將四娘子踢了出去，四娘子被甘太太一腳踢在心口，一口腥氣直撲喉嚨，往後翻坐跌在地上，暈了半晌還緩不過來勁。
而七娘子一直傻呆呆地跌坐在一旁，似乎已經被剛才的這一幕嚇著了，連哭都不會了。
甘太太懶怠再看這兩個姑娘，高聲喚了三姨娘進來。
三姨娘目不斜視地走了進來，好像完全沒看著這兩個姑娘一般，走到甘太太跟前，「太太，您叫奴婢？」
甘太太點頭，「你親自帶人將這兩個丫頭給我送到烏木院去，先派幾個婆子把她倆好好看起來，另外派人把莊子上的嚴嬤嬤給我帶回來，以後，兩個姑娘的教導就交給她了，叫她給我好好地教，務必把兩個姑娘教成大家閨秀！」甘太太冷厲地吩咐道。
三姨娘心里微微顫了顫，連忙應了。
四娘子和七娘子也這才反應過來，雖然她們倆並不知道這嚴嬤嬤是何許人，但是那烏木院卻是知道的，那可是閣老府的冷院，房屋破舊，一向是用來懲罰家里不听話的下人的地方，據說缺吃少穿，還要不停地做活。
听到甘太太要將自己送進烏木院，四娘子和七娘子這才急了，也顧不得什麼禮儀了，從地上爬起來就想往甘太太身上撲，卻被外頭進來的幾個孔武有力的粗使婆子拉住，四娘子和七娘子平日里也都是嬌生慣養的主兒，論力氣哪里敵得過幾個婆子，便很輕松地被婆子捏手捉腳地從房里拉了出去。
三姨娘向甘太太行了禮，也跟著告退出來，掩上里屋的門，前頭被婆子們制住的四娘子和七娘子猶自在掙扎，想大聲叫喚，被三姨娘淡淡的聲音勸住，「好了，姑娘們，且想想你們的姨娘吧，莫要再惹太太生氣了！」
三姨娘話音一落，四娘子和七娘子的聲音也慢慢輕了下去，最後只剩下壓抑的嗚嗚聲，和婆子們雜亂的腳步聲。
將二位姑娘送到烏木院，分別安置在東屋和西屋，三姨娘迅速地查看了一遍，兩間屋子都只有一盤火炕，並一張桌子，兩把椅子，再無外物，連炭盆也沒有一個，雖然現在已經開春，但夜里還是露水深重，極冷的，三姨娘嘆了口氣，吩咐一個婆子，「你去弄兩個炭盆過來，給兩位姑娘籠上，到底是府里的千金，別真的凍著了。另外，去拿兩床干淨點的被褥。」
那婆子遲疑地問道，「太太……」
三姨娘反問道，「都是太太的女兒，又不是府里的下人，太太不過是略略懲罰罷了，你們也都給好生地看著，出了什麼事，太太可是要拿你們是問的！」三姨娘畢竟是甘太太身邊最得力的人，婆子們連忙恭敬地應了，去拿炭盆的拿炭盆，取被褥的取被褥，沒人再敢有疑問了。
三姨娘回身先進了四娘子的屋子，「四姑娘，您好好歇著吧，奴婢告退了。」
四娘子已經兩眼無神，目光呆滯了，听了三姨娘的話，幽幽地問道，「小九，小九太狠了，這事是她告訴母親的，是不是？」
三姨娘沒有回答，行了禮便退了出去，那邊屋子里，七娘子猶自在哭泣，三姨娘也只是提了告辭的話，七娘子沒有任何反應，三姨娘便退了出來。
吩咐好婆子鎖好兩間屋子，又安排好守夜的人，三姨娘這才從烏木院里出來，回紅德院去了。
當晚，回到西院的九娘子，便听到了東院傳來的四姨娘嚎哭的聲音，果然，甘太太動手了，估計這回四娘子和七娘子受罰定然也不會輕的。
默默地想了一會兒心思的九娘子，喚了銀釧進來，「你陪我一起去練嬤嬤那一趟。」銀釧驚訝地問道，「這麼晚了，姑娘還去？」
九娘子起身，披上厚實的斗篷，「是有點晚了，不過，也還可以。走吧！」九娘子的話讓銀釧完全模不著頭腦，主僕二人趁著夜色，來到了練嬤嬤住的屋子。
練嬤嬤正在燈下打著絡子，見九娘子進來，微微抬頭，「姑娘還是來了。」九娘子行了禮，讓銀釧守在門外，自己也上了炕，坐在練嬤嬤對面，「嬤嬤，真人不露相啊，小九眼拙了。」
練嬤嬤笑了笑，「九姑娘還是聰慧，一句話而已，姑娘就猜到了。」
九娘子搖搖頭，「不，我猜不到，所以才想來問問，嬤嬤您到底是何方神聖？誰派您來的？我不過是一個卑賤又不起眼的小小庶女，哪里值得有人這樣費盡心思？」
練嬤嬤也搖頭，「九姑娘切莫妄自菲薄，我家主子說了，如果姑娘問起，就如實告知，姑娘，奴婢是平國公世子的人，是世子派奴婢來伺候您的。」
九娘子這回是真的驚訝了，「平國公世子？這……？」
練嬤嬤自然也是瞧出了九娘子的驚訝，「姑娘用不著驚訝，此事也只有我家世子和奴婢知道而已，萬萬不會牽累您的。您且安心就是，一切都有我家世子呢。」練嬤嬤神情篤定。
九娘子心念飛轉，這是什麼事啊，一個八竿子打不著的人派個嬤嬤過來作什麼，還是通過了皇上的手，這人什麼本事啊？不對，不是說平國公世子不良于行，壽短？
想到這里，九娘子便問道，「冒昧地問一句，世子……世子不是……唉，那個……？」九娘子難得的支吾起來，實在是不好意思當著人家的人面前問這麼沒禮貌的話。
練嬤嬤卻是瞧出了九娘子的窘迫，「姑娘是想問我們家世子的腿？」
九娘子不好意思地點點頭，練嬤嬤意味深長地說道，「姑娘，莫急，一切都有水落石出的那一天，姑娘富貴滔天，安心等著就是。」
練嬤嬤說完這句，任憑九娘子再問什麼都不再答了，九娘子無奈，也只好告辭出來，走到院中，被冷風一激，沒有清醒，反而更加迷糊了，這是個什麼情況？難道有陰謀？
第二日，去紅德院時，九娘子才發現來請安的只有六娘子和自己了，六娘子完全不了情況，還好奇地問道，「母親，怎麼今兒不見四姐姐和七妹妹？」
甘太太神情平淡，「她們倆犯了點錯，被我罰去烏木院抄經了。你們倆，最好都給我省點心，別惹我生氣！」
六娘子吐了吐舌頭，沒敢再問，而九娘子一直都有些不安，看這樣子，四娘子七娘子是肯定受罰了，被關去烏木院，那說明罰得還不輕，只是不知道這嫡母怎麼看自己的，九娘子心里有些忐忑。
果然，用過早膳，甘太太就打發了六娘子先行離開，只留了九娘子，六娘子滿臉的好奇，又不甘心，被甘太太瞪了幾眼，才嘟嘟囔囔地離開。
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兩更放在一起了！親們，見諒哦！