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十天後。(鳳舞文學網)
千雪站葉府大門口，看著家丁們把一箱箱行李扛上馬車。葉老爺和葉夫人已經被人攙上了各自馬車。葉夫人從車廂內探出頭來，朝千雪招招手，「明姝，來，跟娘坐一輛車。」
這十天里，千雪已經听慣了這個名字，便自然地朝葉夫人走去。
小丫頭秋露搬來腳凳，然後熟練地扶住千雪胳膊，「小姐，小心！」
千雪朝她點點頭，然後輕輕一提裙子，優雅地登上了馬車——她現已經不會再踩到裙腳了。
留守家僕管家帶領下，齊刷刷地站大門口恭送著他們主子。上次她被抓回來後，葉府下人們全被換掉了。現這群奴僕，沒人知道她這個葉小姐是假冒。
看著葉府大門急速往後退去，直到消失視野中，千雪心跟著恍恍惑地沒處著落。葉夫人跟她解釋說，葉家如此大動干戈收她作女兒，還要讓她假扮葉明姝，只是為了讓她代替葉明姝去京城參加一場宮宴。那場宮宴事關葉家衰榮，等宮宴之後，便可還她自由。
千雪收回視線，身子歪葉夫人身邊，「母親，我們多久才能到京城？」
這一聲母親，千雪是叫得心甘情願。就算四下無人處，兩人親昵樣也跟親生母女無異。不像跟葉老爺，千雪那一聲「父親」雖然喊得平靜，其實內心卻充滿了畏懼和厭惡。幸好她跟葉老爺見面機會不多，不然對她來說真是一種折磨。
自她頂著葉明姝身份葉府粉墨登場後，葉老爺馬上恢復了道貌岸然慈父形象，偶爾人前也會對她噓寒問暖幾句。千雪表面恭敬，實則心里惡心得直抽搐。
葉夫人沉吟了一下，回答︰「如果沒那麼多輜重話，則十天，慢則半個月。看現情形，估計得二十天才能到京城。」
這十天里，葉夫人對千雪簡要地普及了一下這個世界歷史。
這片土地上人類，從哪里來，誰也說不清。史料有載，只有近幾百年來，不斷有異世人從歸憶崗等幾個特定地方穿越過來。據葉夫人說，穿過來人，沒有一個再回去。「歸憶崗」這個名字，就是其中一個穿越者取。他一直盼望能從歸憶崗回到原來世界，卻至死不能如願。
不同時代穿越者，給這片土地帶來了不同文明，包括服裝、語言、飲食、甚至政治制度，然後融合成文明。
而且奇怪是，穿越到千雪現所這個王朝人，都來自同一個民族，操著同一種語言。其中幾百年前穿過來兩個人，說自己來自「大明」，天子姓朱，他們是吳越人士。而千雪則說自己來自一個叫「中國」地方，沒有天子，她是浙江人。
這個王朝叫大齊，建國已有三百余年。三百年前先後有十幾個王朝統治過這片土地，早可追溯到三千年前。
八十年前，有一個叫「上蒙」鄰國突然強大起來，野心勃勃地威脅到大齊邊疆。大齊傾國力還是不能與之抗衡。眼看著戰火就要燒到大齊國都京。當時大齊皇帝屈尊向南邊十幾個部落求援。那些部落為了自身利益，馬上擰成一股強繩，傾全力支援大齊。後，上蒙退兵，南方部落全被劃入大齊疆域。
此後，大齊名義上統治者還是金氏，但權力已被南方部落首領瓜分。為了平衡南方各州利益，大齊皇帝封出四個王位，名義上規定由南方各州政績杰出者擔任，實際上卻是被原先部落首領輪流霸住。一場場權力角逐中，誰勝出，王位就歸誰。
八十年過去了，擔任南方各州州史，幾乎全是原先部落首領後代。如今四大議政王，都已年近花甲，即將到法定卸任年紀。這幾年，朝中權力斗爭已經波瀾疊起。不僅是南方霸主們，連北方皇室分封郡王們之間，也是暗潮洶涌，都想從這場權力再分配中，一舉鞏固自己地位。
南方與北方，諸候與皇室，既互相制衡，又互相倚賴，共同維持著大齊王朝權力平衡。而作為四大議政王之首「東襄王」，和大齊天子之間權力拔河賽，歷來都是爭權大浪中，高處那個浪頭……
馬車緩緩北上，駛出寧城，駛上官道。官道兩邊舉目皆是平原。
芳草萋萋，遠路漫漫。除了馬蹄聲和車 轆聲，寂寞官道上再沒別聲音。
想著這二十天得這樣百無聊賴地挨過，千雪心里一陣沮喪。她把臉頰靠葉夫人肩上，無聊地把玩著脖子上木珠子。
「小心別把花鈿蹭掉了！」葉夫人緊張地捧起她腦袋，讓她貼花鈿顴骨離開自己肩膀。
這個花鈿是一枚用金箔做成裝飾品。它被剪成花瓣形狀，然後再涂上花汁，烘干入色，遠看還真像兩朵交錯花瓣。其大小也正好遮住顴骨片姆指大小一聲皮膚。
葉夫人說，三年前，葉明姝顴骨處被毒蟲蟄了一口，便潰爛不止，後留下了姆指大小一塊疤。而這塊花鈿，就是用來遮疤。
為了逼真，葉老爺也想給千雪搞一塊疤出來。後來還是葉夫人心疼她這張臉，和千雪兩人合演了一場戲，騙過了葉老爺眼楮，只貼了塊花鈿了事。
千雪用手指按了按花鈿，讓它貼得牢一點——要是讓葉老爺發現她和葉夫人使詐，她們豈不死定了。
葉夫人說，這種花鈿有貼額頭，也有貼酒窩處，而且都沒這麼大塊，明姝這麼貼，是沒有辦法辦法……
當葉夫人第一次給她貼上花鈿，把鏡子捧到她面前時候，她差點不認識自己了。
很奇怪，臉上就多了這麼一小塊東西，整張臉就好像完全改變了。雖然那花鈿做得極漂亮，乍一看，還有點驚艷感覺。可多看兩眼之後，就會覺得很別扭，感覺像看一張陰陽臉。
「怎麼偏喜歡戴這麼丑木珠子？」看著千雪不停捻著脖子上木珠，葉夫人也向它投去了好奇目光。她為千雪添置了好幾樣首飾，千雪卻一件都沒戴過。
「這是我女乃女乃給我做，原是她佛珠上一顆珠子……」千雪一邊說著，一邊把木珠拿到眼前，凝視著上面三個字︰賀千雪。這三個字也是女乃女乃請人刻上去。
她把木珠攏手心，沒讓葉夫人看到那三個字，她怕她看到後就不許她戴了。
「唉，想家了吧……」葉夫人憐惜也嘆了口氣，「不過有些場合，你還是得戴那些首飾——葉家小姐，不能太簡樸……」
「嗯……」千雪點了點頭。