漆黑中，暮朝跟郭子依舊熟門熟路，找到書房，推門進去，按下藏在博古架後牆壁內的機關，開了暗室門，拾級而下，進到了暗室之中。舒愨鵡
不同于外頭的漆黑一片，暗室雖然深藏地底之下，但牆上每隔五六尺都亮著明晃晃的油燈，反倒燈火通明。
暮朝與郭子一路向下，直下到了下二層的私牢之中。
私牢里，除坐了兩個跟郭子一般一身夜行衣的男子，另還有一個光luo著上身的男人手腳皆被鐵鏈鎖著掛在牆上，他似是正昏迷不醒著，耷拉著腦袋，掛在那里，一動不動。
見暮朝來了，原本坐著的那兩個黑衣男子立刻起身，向他拱手行了禮︰「公子。」
暮朝「嗯」的應了一聲，冷冷看了一眼那個被鐵鏈鎖著男人，問︰「還沒醒？」
「是。」
「拿水潑醒他。」
「是。」
「嘩」的一桶冷水淋下，那男人渾身一個激靈，醒了過來，發現手腳都被鐵鏈鎖住，扯都扯不開，頓時驚恐萬分。他明明記得之前還在自己家中，摟著娘子睡覺的，怎麼突然就成了階下囚了？最令他害怕的是，出了這樣的事，他竟渾然未有所察覺。是誰？誰干的這好事？
暮朝看著男人驚慌的扯著鎖住手腳的鏈條，冷然笑︰「總算醒了？」
乍然听到這帶著森然冷意的梳洗嗓音，男人驀地一驚，抬起頭，循聲看向暮朝，一臉錯愕︰「怎麼會是你？鑠」
暮朝漠然看著他，冷笑︰「怎麼不會是本王？當著本王的面殺了本王要的重要的證人，你真以為一句听錯了，就能把事情揭過去了？你也太小瞧了本王，高看了你自己了。」
這男人不是別人，正是白日里，殺了那小太監的那名禁衛。
他看著暮朝臉上的肅殺，此時，才終于感覺到了害怕。他不該小看他的，委實不該。誰說年紀小，就一定不經事？仔細想想，安平公主就是個不好惹的，跟她一母同胞的兄弟，又怎麼可能會是個省油的燈？安平公主囂張跋扈、混不吝，而他就是個貨真價實的笑面虎，還是最恨最毒的那種，深藏了獠牙，不知什麼時候就會張嘴咬你一口。他後悔了、害怕了。可惜，已經晚了。
「說，是誰指使你干的？」暮朝質問他。
他咬緊牙關，不肯松口︰「沒人指使我。」他不能松開，一旦松開，他和娘子必都活不了。
「說。」暮朝怒喝一聲，看著他，目光森森，「要不然，可就休怪本王不客氣了。」
他依舊搖頭︰「沒人指使我，白日里，確實是屬下听差了，是誤殺，屬下不是有意的。」
暮朝當然是不信的，冷哼一聲，便命人拿了鞭子來︰「給我狠狠打，直打到他肯開口為止。」
數股牛筋纏成的長鞭，有初生嬰兒胳膊粗，浸過鹽水，「啪」的只一鞭上去，便是皮開肉綻。
那痛楚，哪是人能承受得住的。
那禁衛吃不住痛，聲嘶力竭的慘叫。
「說，是誰指使的？」暮朝再度問。
他明明疼的渾身直哆嗦，嗓子也喊啞了，卻還是不肯松口，搖頭說︰「沒人指使……」
「再打……」暮朝面無表情，命令繼續。
如此幾次三番，直到外頭天大亮，那禁衛終于松了口︰「我說，我說……」他渾身淋灕，被打的跟個血人似的，渾身幾乎沒快好皮了，而他看那年幼錦王淡漠的模樣，似是不撬開他的嘴絕不罷休的。死並不可怕，最令他驚悚的是，不想活，卻死不了。
……
辰正一刻，榮華剛起了床，梳洗好，精神抖擻的坐到桌邊，正準備吃早飯，忽然見暮朝大步流星走進來。
她見了，不由意外挑了眉︰「今個兒怎麼這麼早過來了？」
暮朝臉上笑眯眯的，看著心情極好的樣子。
「過來陪你吃早飯啊。」他理所當然說，「好幾天沒陪你一塊兒吃早飯，不好嗎？」
榮華哪有說不好的道理，笑了點頭，說︰「誰說不好了，還不快坐
下。」說著，轉頭又吩咐了琥珀，「姑姑，再給他添副碗筷。」
「是。」琥珀笑著應了，又去廚房取了副碗筷來，送到了暮朝面前。
可是，當走到暮朝身旁的時候，她臉上的笑容驀地一滯，看著暮朝，面色微變，抽抽鼻子，問︰「昨個兒晚上，王爺干什麼了？」
暮朝听了，渾身一僵，一時沒有言語。
榮華詫異的抬頭看了他們，問︰「怎麼啦？」
琥珀又湊到暮朝身側，抽了抽鼻子，聞了聞，神色微凝︰「王爺身上有血腥氣，昨個兒晚上是去做什麼了？」
榮華也驚詫的看著暮朝︰「暮朝……」
暮朝無奈苦笑︰「我還特意洗干淨過來的……」一邊說著，他一邊還又扯了袖子聞了聞，明明除了淡淡的皂角香味，什麼都沒有啊，姑姑那狗鼻子真是……
榮華一听便也知道琥珀沒弄錯，也跟著凝了神情，問暮朝︰「昨個兒晚上你去干什麼了？怎麼會沾了一身血腥氣？」
見瞞不過，暮朝也只好老實交代︰「其實也沒干什麼，就是逮了個可能知道內情的家伙，試著撬他嘴巴而已。」
榮華立刻明白過來，問︰「是哪個家伙？」
「就是昨個兒在宮里殺了那個小太監的禁衛。」暮朝說。
「撬開了？」榮華淡定下來，隨手拿起個女乃香饅頭，一邊小口吃著，一邊問。
暮朝點點頭︰「雖然費了一番工夫，不過還是撬開了。」
榮華眸中驀地寒光一閃，問︰「是誰？」
暮朝一邊的嘴角微翹，勾起一抹譏誚的冷笑，說︰「還能是誰，老家伙跟死變態唄。」
榮華眸光微暗，心下了然︰「果然是他們。」
「是啊，早就猜到了，除非他們，也不可能是別人了。」暮朝冷哼一聲，說，「若不是陰錯陽差的，你這黑鍋就背頂了，就算有皇帝哥哥護著，也堵不住眾人悠悠之口。」說到這個，他就不由恨的牙癢癢。雖然榮華在外的名聲向來不好，但是平日里的囂張跋扈哪是能跟謀害皇帝的罪名相提並論的。
「這次有了人證，看他們還能怎麼找借口推月兌。」他恨恨說。
榮華微垂了眼簾，卻是一陣靜默，過了片刻，才道︰「那個禁衛現在還活著。」
「嗯。」暮朝點點頭，雖然已經是半死了，不過也算是還活著，這麼重要的人證，總不能讓他輕易死掉的。
「不用留著了。」榮華淡淡說。
「嗯？」暮朝听了一詫，皺眉看她，「為什麼？他現在可是咱們重要的證人。」
「不用留著了。」榮華堅持道，「皇帝哥哥那邊，你也別透露消息過去。」
暮朝目不轉楮看她，雖然一句話沒說，不過臉上毫不掩飾顯露出的不愉跟不解已經透露了他現在情緒了。
「現在還不是時候。」榮華說，「不好這麼快跟他們翻臉，先瞞著再說。皇帝哥哥一直最寵咱們，咱們更不該給他胡亂添麻煩，讓他難做不是？」
暮朝心下了然，雖然有些不情願，還是認真點頭︰「嗯，我知道了。」可是想想，又覺不甘心，皺了眉道，「難道就這麼算了？」
「誰說就這麼算了？」榮華眉頭輕揚，看了他，狡黠的笑起來，「你不知道我向來最吃不得虧的嗎？這次托他們的福遭了這麼大罪，總也得讓他們出出血不是？這事兒你就別管了，交給我。」
暮朝哪會不明白她那些手段，立刻樂了，哪有不點頭的道理︰「好，那就交給你，我不管了。」
「好了。」榮華笑了，拿了個饅頭遞過去，「快吃吧，冷了就不好吃了。」
「好。」暮朝笑著接了，無意抬眸見琥珀還皺了眉看她，不由苦笑，「要不我再去洗一遍，換身衣服？」
榮華倒是不以為意，搖搖頭︰「不必了，我可沒姑姑那麼靈的狗鼻子。」
暮朝這才笑了，沒多言。
「對了，」榮華忽然又想到什麼，吩咐他，「皇帝哥哥身邊的禁衛，你可千萬看著點兒，
再好好梳理一遍，可別再留些個居心叵測的了。」
暮朝立刻認真點頭︰「知道了，你放心，我會注意到。」
之後，他便又裝模作樣的查了兩三天，最後佯裝無奈稟明了皇帝，線索全斷了，什麼都查不到。
皇帝也不是聾子啞巴，更不是個眼瞎的，哪會不知道他們心里那點小心思，卻也沒點破。他們都有心，他也不好當二愣子，便領了他們的心意，又賜下一堆賞，以作彌補。自這之後，每回見到暮朝，想到這雙弟、妹的懂事貼心，一對比東宮那邊的不省心，令他心里都忍不住生出些別樣的心思來。
或許，暮朝真的更合適些……
……
夜半三更，萬籟俱寂。
吳郡，姑蘇城，偌大個城池正籠罩在一片漆黑靜謐的夜幕下，沉睡著。
夜色中，一行五六個黑影悄無聲息的沿著主街道，向著城南的方向疾奔而去。
雖然已是深夜，位于城南一棟五進大宅的內院書房中卻依舊亮著燈。
一身著桃紅色寬袖大袍，身姿窈窕，形貌昳麗，約莫十七、八歲年紀的女子正襟危坐燈下，奮筆疾書好一封信，朱唇微啟，輕輕吹干，細細疊好，並一旁早已準備好的厚厚一疊銀票塞進厚實的大信封中，封好，並于封口處輕輕一吻，然後一枚清晰的朱唇印後，轉手將其交給了已久等在身後，一身著玄色錦袍，面容端方的男子，用糯軟的嗓音說道︰「這里是三十萬兩，張大人請收好，另外，讓殿下可別忘了答應奴家的事。」
男子接了那厚實的信封，面色不愉的看了她一眼，冷哼一聲，道︰「做好你該做的事情，殿下自是不會忘了你的好處的。」
面對男子的怒意，女子一點兒不以為然，嫣然巧笑︰「只要殿下遵守承諾，奴家自是會將殿下交托的事妥妥當當做好的。」
男子冷冷看她一眼，又哼了一聲，小心將那信封收進懷中放好，一甩袖便轉身往外走。
女子不慍不惱，面上依舊笑容不減，朗聲喚了人進來︰「福伯，送張大人出去。」
門外應聲進來一年過半百的老兒，面目清冷，領了那男子出去了︰「張大人，這邊請。」
女子站在門口，目送著那男子遠去，面上的笑容驀地一愣，不屑哼了一聲，道︰「不過給幾分顏色，倒是開起染坊來了，什麼東西。」若不是為了九郎，她何至于如此與他們摻和在一起。想到她的九郎，她方才乍然冷硬的面容便又柔和了起來。她若是奉上這樣一份大禮，九郎應該會喜歡的吧？
她仰頭望著頭頂高掛半空的那輪明月，也不知道在想些什麼，痴痴笑了起來。
就在這時，她忽然隱隱听到遠處傳來一陣嘈雜響動，當即豁的沉了臉。哪個沒眼力勁兒、不知分寸的東西，竟然在這個時候吵吵嚷嚷，打擾她。
「福妞。」她很快又喚了一聲。
「是，小姐……」一旁很快跑出一穿著青衣的小丫鬟。
女子皺了眉，沉聲吩咐︰「過去看看，這深更半夜的，是哪個不懂規矩的在吵吵鬧鬧。」
「是，小姐。」小丫鬟應了一聲，很快一溜小跑著出去了，過了不多會兒工夫，就又急匆匆的跑了回來，看著女子，神色慌張，道︰「不好了，小姐，出事了。」
女子听了不由面色一沉︰「出什麼事了？」
「前頭來了好多衙役。」小丫鬟道。
「衙役？」女子听著更奇怪的皺緊了眉，「什麼衙役？這個時候，衙役跑來我們府上來干什麼？去，讓他們都瞧清楚了，別弄錯了，什麼阿貓阿狗都往府里放。」
「是真的，是真的衙役，小姐。」小丫鬟滿臉焦色，說，「經常與我們鋪子里打交道的那位吳捕頭也來了。」
女子听了心下一凜。為了生意，是他們經常打點的，當然不可能錯認了。可是都沒知會一聲，這吳捕頭就帶了人來，不會是真的出了什麼事了吧？
她決定親自過去看看，一邊往外走著，一邊問福妞︰「這深更半夜的，可知道他們是來干什麼的？」
福妞擔心的一把抓了她，不讓她去︰「小姐，你不能去。」
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sp;「為什麼？」女子不解。
「他們就是來抓你的。」福妞一語驚人。
「什麼？」女子頓時懵了，「抓我干什麼？」
福妞搖頭︰「不知道。小姐你不如先躲躲吧。」
躲？那些衙役要抓人，還是連夜來抓，她能躲得到哪兒去？就算多得了一時，也不可能一直躲下去吧？
女子緊鎖了眉，默了片刻，神色凜然，大步走了出去。
福妞見著一慌，忙過去拉她︰「小姐，你這是要干什麼去？你不能去。」
女子直接撫開她的手道︰「躲又有何用，就算躲得了初一，也躲不過十五，我又不曾做過什麼見不得人的事，有什麼好躲的。我就是要去看看，他們憑什麼抓我。」說著，也不管那福妞勸阻，便大步走了出去。
「小姐……」福妞又氣又急，又擋不住，只好緊追上去，先在旁邊護著。
女子走出不多遠，就見到了福伯無奈領來的，由吳捕頭打頭的那群衙役。
照了面，她先跟那吳捕頭福身行了禮︰「吳捕頭。」
吳捕頭拱手還禮︰「馬小姐。」吃馬家的供奉多年，他與馬家這位與男子相比也不遑多讓的小姐也算是老相識了。
這女子正是與董家二郎董雲卿定下親事的馬家小姐馬玉嬌。
「吳捕頭帶了這麼多人，深夜前來，不知所謂何事？」馬玉嬌正色看著吳捕頭，不卑不亢，問。
「在下這次是奉命前來逮捕馬小姐歸案的。」吳捕頭說。
「逮捕我？」馬玉嬌秀眉緊鎖，「小女子自認並沒做什麼違法之事，不知為何要逮捕我？」
吳捕頭也是不知，抱歉的看著馬玉嬌，搖頭說︰「上頭的命令，在下也是不知。」
馬玉嬌心下一凜，覺出不對勁兒來︰「上頭的命令？」難道被人陰了？
「是從王都直接發來的逮捕令。」畢竟是老相識，吳捕頭也不想她為難，「請馬小姐隨在下走一趟吧，免得動起手來，大家面上都不好看。」
看樣子果然是被陰了呢。
事到如今，馬玉嬌也知道避無可避，只好應了︰「好，我跟你們走。」