聖旨是以新君的口吻頒布的。
大意是說，先帝駕崩，皇上悲痛欲絕，遂，讓昕王爺幫助打理恭王府的服喪事宜，他自己則留在宮中處理相關事務。
聖旨最後的落款是貝凌雲沒錯。
如此，總算是讓貝御風安心了一些。
他一直擔心老三會借機竊取帝位，還想去恭王府跟二哥商討如何對付明貴妃母子，現在看來，倒是多慮的幻。
二哥是個精明的人，想來早就在宮中布置好了一切，只等父親有了這一天，他便直接坐上龍椅。
不過，令昕王爺費解的是，昨晚御醫雖然說過父親的病情已然惡化，卻沒說隨時都有駕鶴的可能，緣何只過了一個晚上，父親就撒手人寰了呢謫！
若御醫告知皇上已界彌留，他是不會親自出宮來的，定要守在父親的身畔，送他最後一程。
陰差陽錯之下，錯失了為父親送終的機會，他定將抱憾終身。
盡管十分想了解父親過世的細節，貝御風還是按照聖旨的內容，耐著性子準備恭王府和昕王府的服喪事宜。
國家易主的時候，所有的黎民百姓都在盯著皇室看。
若皇室有條不紊地安排著老皇上的後事，百姓們自然心里踏實，也會跟著緬懷過世的先帝，並對新帝抱著無限的期許。
可若是皇室子弟先亂作一團，平民百姓便會恐慌不安，勢必會影響國家的穩定。
如果在這個時候，有居心叵測的人出來鬧事，搞不好就會動搖國本。
貝御風清楚這個道理，便將所有的疑竇暫時放下，一切只等到父親入了陵寢之後再作細問。
同時接到新君聖旨的，還有祁華殿內的明貴妃娘娘。
兒子貝傲霜昨天接到了傳召，今天一大早就去往皇上寢殿伺疾。
因了憂心的緣故，她幾乎一夜沒睡，天亮之後草草地化了一個妝，就開始在大殿內坐立不安地等候。
卻哪知，半天時間過去，沒有等來兒子的喜訊，反而等到了新任皇帝的一道聖旨。
給她下達的旨意，實在是令人驚怵，竟然是要她準備一番，為先皇陪葬。
——皇上今日駕崩，是她意料之中的事情；而貝凌雲成為新君，就實在叫她難以接受！
「這是誰的旨意？」听傳旨太監閱讀完聖旨，明貴妃的白臉惱成了紫紅色。
「回稟娘娘，聖旨嘛，自然是皇上的旨意。」新任傳旨太監不陰不陽地回道。
以前的傳旨太監都跟明貴妃有交情，每次傳旨，態度皆十分恭謹。
並且，傳旨之後，還會駐足片刻，熱絡地閑話幾句，捎帶著恭維婦人一番。
即便不一定能從貴妃手里撈點好處，平素卻也足可以少受幾分閑氣，——明貴妃看不上眼的奴.才，在宮中是沒辦法存活的，就算她不殺你，也會有數不勝數的壞奴.才為了向她表忠心而肆意欺負你。
新任傳旨太監的態度，令明貴妃更加惱火。
「你算個什麼東西，竟以這種口吻跟本宮說話！」氣急敗壞地跟一個奴.才齟齬起來。
傳旨太監還算精明，「撲通」跪下，頻頻叩首。
「娘娘息怒！小的只是奉命前來宣讀旨意，哪里敢對娘娘不恭不敬？娘娘若是對旨意有異議，可以去找新皇相詢……」
索性，把燙手山芋丟給了新君。
宮里誰不知道新君還是王爺的時候就與明貴妃母子水火不容，他們之間根本不用挑唆，已然是烽煙四起。
果然，明貴妃不再刁難小太監，起身欲往勤政殿。
可是，未及出門，便有細狹的聲音從門外傳進來。
「皇上駕到——」
旋即，身著喪服的貝凌雲走進門來。
「貴太妃這是要去哪兒啊？」聲音很冷，
「貴太妃？」婦人很不喜歡這個稱呼。
在她的心里，只有「太後」才配得上她。
「父皇駕崩，前明貴妃，自然變成了明貴太妃……」稍事停頓，嘴角現出玩味的笑，「難不成貴太妃還要做太後嗎？」
婦人冷眼看著對方，「本宮之前雖然不是皇後，卻也是一宮的主位。新君繼位，在先帝沒有皇後的情況下，本宮自然當得‘太後’這個封號！」
「哈哈哈……」貝凌雲狂妄地笑了幾聲，「貴太妃真是敢想啊！不過很遺憾，這個想法永遠都不可能實現了……」
上前兩步，走到婦人面前，盯著她風韻猶存的臉頰，吐字緩慢，「‘太後’這個封號，是留給朕的母後的，不管她是生是死，都是不折不扣的太後。至于你，不過是先皇在世時候的寵妃，自然，先皇駕崩，寵妃也得跟著去伺候……」
「你敢！玉闊國歷朝歷代都不允許有妃嬪殉葬，你膽敢違逆祖制嗎？」就算心里驚恐不安，孔蜜兒還是端得住架子。
貴妃的名號不是白得的。
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伴君二十年，別的東西學得不多，掩飾情緒卻成了特有的本領。
——皇上的臉色並非日日都是晴天，若是她太過于喜怒形于色，決不會得到那麼深厚的寵愛。
遂，只要她想掩飾任何不良的情緒，就足可以做到。
撒嬌，那不過是在皇上心情好的時候才能做的。
然，表面的鎮定自若無法令她對聖旨的內容真正泰然處之，加之兒子不在身邊，內心便愈發地恐懼。
貝凌雲听了孔蜜兒的話，竟然又笑了。
「貴太妃好記性啊！不過，有一點，你應該知道。祖制規定的是不可以讓活著的嬪妃進入皇陵殉葬，可沒說不許死掉的去陪葬……」
說到最後，臉色陰鷙，狠色浮現在眸子里。
「你……」孔蜜兒不知道說什麼好，抬起蔥指，指著膽大妄為的男人，眼珠兒都要瞪出眼眶。
「貴太妃，還是別做無謂的反抗了。先皇喜歡你，這是不爭的事實。」新君再次笑了，「貴太妃入宮二十年，這期間雖然也有嬪妃被臨.幸之後誕下皇子、公主，可其他所有人與先皇相處的時間加起來，都沒有貴太妃的十分之一多。如此，便說明先皇是離不開你的。這份鶼鰈情深，定要生死相隨。」
「不要以為你奪得了帝位，就可以囂張跋扈到為所欲為！」孔蜜兒收回手指，冷冷地說道。
霜兒去了哪里？
為什麼這個時候還不出現？
難道他已經慘遭毒手了嗎？
婦人的腦子里閃過一連串的疑問，但都是跟兒子相關的。
若是兒子真的有個什麼三長兩短，她更要好好活下去，為他報仇雪恨！
她孔蜜兒雖然是文臣家的女兒，卻有著堅強的秉性，「有仇必報」，是她做人的信條之一。
哪知，貝凌雲對她的指責根本不在乎。
「朕是一國之君，為先皇盡孝是必須做的事情。如果貴太妃不肯自行了斷，朕就只有助你一臂之力了……」淡淡的語氣，就好似他要奪走的不是一條人命，而是一只螻蟻的小命。
「你敢！本宮再不濟，也是後宮的主位，豈容你說殺就殺？」提到了「殺」字，婦人抖了個激靈。
曾經直接或者間接死在她手上的人不計其數，她怎麼都料不到，今日自己會被逼上絕路。
「朕不是殺你，是送你去見先皇，讓你們在陰朝地府親親熱熱地再續前緣……」貝凌雲猙獰著面孔，做了一個「上」的手勢。
隨後，便有五、六個隨從奔孔蜜兒一擁而上，不費吹灰之力，就把她鉗制住。
這些人可不是皇宮里的侍衛。
宮里的那些侍衛，幾乎都與孔蜜兒有所關聯，若是讓他們動手，勢必會失敗。
一旦他們听從孔蜜兒的煽.動，臨時倒戈也是未可知的事情。
貝凌雲帶來的這些人，都是恭王府那些明為僕役實則是護衛的精壯漢子。
初為新君，他信不著任何人，必須采用身為王爺時的老人兒，如此，才不會耽誤正事。
「貝凌雲，你這個不知死活的陰險小人，竟敢這麼對本宮！」孔蜜兒士氣不倒，破口大罵新任國君，順便把束縛著她的壯漢們罵了一通。
貝凌雲湊到近前，逼近婦人的臉孔。
「想罵就罵吧！過一會，你就沒得罵了……」聲音輕得好像在哄孩子睡覺。
「呸！」婦人惡狠狠地吐了一口痰，正好落在男人的面頰上。
「朕就不治你罔上的罪名了，你且帶著一個好名聲去見先皇吧……」掏出隨身錦帕，擦掉臉上的痰液，扔了錦帕，沖侍衛們做了個手勢。
旋即，有人便抽出一道白綾，繞在了婦人的脖子上。
「你們敢——」恐懼的顏色終于出現在孔蜜兒的臉上，聲音也顫抖起來，「當心我兒子回宮之後給你們一個個凌遲處死——」
撕心裂肺的吼聲，在祁華殿內回蕩。
貝凌雲冷笑著，歪頭看向婦人，「你兒子正在幾百里外的地方呢，哪里顧得上你這個將死的娘親……」
話沒說完，就被孔蜜兒打斷。
「你說什麼？你把霜兒怎麼了？說！你把他怎麼了？」一提到兒子，做母親的馬上急迫起來。
難怪兒子到現在都不照面，原來是被眼前這個該死的皇後之子給陷害了。
「放心，他好歹是朕的弟弟，就算有你這麼個惡毒的母親，他也還是皇家血脈。除非他再做出對不起朕的事情，否則，朕都會讓他活到老死……」冷冽地說道。
語畢，臉上的肌肉微微顫抖了一下，不由自主的那種。
旋即，做了一個下落的手勢。
利落，決絕，陰鷙，冷酷。
侍衛們接了旨意，扯著白綾的手便用了力氣。
「啊——」孔蜜兒尖叫一聲，呼吸變得費力，身子往下墜著。
貝凌雲轉身，背對婦人。
他不是不想看她瀕死的樣子，而是在掃視孔蜜兒的奴.才們。
殿內原本是有幾個宮人的，卻沒有一個願意站出來為主子求情。
倒並不是他們貪生怕死，而是主子在他們心目中沒有那麼高的地位。
往日里，哪一個宮人沒有受過她的責罰？
又有哪一個宮人得到過她的恩惠？
別人家的主子是恩威並施，祁華殿的主子則一味采取高壓態勢，這就使得她的分量沒那麼重了。
眾人惟命是從，無非是為了保命。
此時，欺壓者將要殞命，宮人們拍手稱快都來不及呢，有誰還會站出來演繹主僕情深？
更何況，天已經變了。
就算所有人合力保住主子的性命，她也回不到以前那個擁有生殺予奪大權的高位之上，再說以他們的微薄之力，也是根本保不住主子。
遂，在新君的目光下，每個人都心安理得地恭謹以對，仿佛現在被殺的不是他們的主子，而是一個不相干的人。
不，連個人都不是。
若是親眼看見了殺人，他們都該驚懼不已。
眼下，舊日里飛揚跋扈的主子，在他們眼中不過是個物件，會喘氣的物件。
此刻，這個物件的最後一口氣猶在堅持，眼看就要咽下去。
當貝凌雲再度回身，看向孔蜜兒的時候，她已經翻起了白眼。
人都說吊死的人，死狀十分難看，其實勒死的也差不多。
不外乎翻白眼、吐舌頭之類的恐怖表情。
就在她伸舌頭之前，拼盡全力，張嘴說了一句話。
「放……過……霜兒……」雖然斷斷續續，但，殿內的人都听得清。
「朕說過，只要他安分守己，定會讓他老死！」
這算是一種承諾嗎？
听在幾近彌留的孔蜜兒耳中，就是個承諾了。
遂，放棄了無謂的掙扎，安心受死。
咽氣前的一霎那，半生榮辱在腦海中閃過。
從未嫁時在家中備受寵愛；
到初嫁時于宮中受到冷遇；
再到硬下心腸與以皇後為首的眾妃嬪明爭暗斗；
及至最後，雖然沒能封後，卻成為了後宮的主位。
她是一時一刻都沒有想到自己會是今天這個下場。
吞下最後一口溫潤的氣體，她看見了皇上。
然，他卻並未如往昔那般對她含情脈脈。
站在他身側的，是早就不在人世的死鬼佟皇後。
他們二人柔情蜜意地相擁，身後還圍著諸多的嬪妃和宮人。
只掃了一眼，她就認出那些人都是經她手弄死的。
遂，輕嘆一聲，——到了陰司，她也擺月兌不了爾虞我詐的生活。
茫茫無際的黑暗將她裹得嚴嚴實實，最後，失神的雙眸再也感受不到一點光芒。
侍衛們對殺人是很有經驗的，孔蜜兒死掉之後，他們麻利地查驗，隨後一起松手，撒開癱成一堆的婦人。
「回稟皇上，任務完成。」為首的拱手稟報。
領頭的這個人不是祖義，他被派出去完成更重要的任務。
那個任務決定了「恭王爺」能否順利成為「皇上」，所以，貝凌雲一定要讓最貼心的下屬去做。
除了祖義，他不會考慮第二個人選，包括一直站在他這一邊的老四。
其實，隨他進宮的這幾個侍衛，也都是對他忠心耿耿的，但都比不上祖義沉穩、老練。
他之所以相信祖義，並非認定祖義對他多麼忠心，而是因為他捏住了祖義的命脈。
如此，其才會心甘情願地對他俯首帖耳，甚至到了上刀山、下火海、赴湯蹈火在所不辭的地步。
當然，他對祖義的態度從來都沒有強硬過，那是一種柔軟的脅迫。
就是那樣不著痕跡的要挾，才可以讓一個七尺男兒成為被他利用的殺人工具。
老三那邊有祖義應付，貝凌雲絲毫不擔心。
現在，又除去了孔蜜兒這個宿敵。
剩下的，要綢繆一番了……
這麼想著，陰鷙又布滿了臉膛。