「誰在那里！」
萊爾德嚇了一跳，他屏住呼吸看著恩戴克的劍尖，緊張地向旁邊移了一步。
恩戴克還是保持著剛才的姿勢指著那里，萊爾德松了口氣。
看來他並沒有發現自己，剛才可能只是因為自己不經意間發出了什麼聲音。
就在萊爾德暗自慶幸的時候，從道格拉斯的後方突然傳出了窸窸窣窣的聲音。恩戴克的耳朵動了一下，敏感的向發出聲音的地方看了過去。
萊爾德渾身冷汗的看著獨自沉浸在自己世界的道格拉斯身後，那個一動一動的背包。可能是在背包里面悶得時間久了，剛才呼呼大睡的小龍不半夢半醒地扭動著身體，想爬出來透透氣。
眼看恩戴克就要發現小龍的存在，萊爾德情急之下不得不發出聲響。
他故意向背包的反方向走去，沒有刻意壓低聲響，試圖把恩戴克的注意力轉移到自己身上。
他成功了。
騎士劍帶著凌厲的劍風向他刺來，面對未知的威脅，皇家騎士團向來都是先發制人。
「住住住住手！！！」
萊爾德嚇得都結巴了，他拼命向後躲去，同時大喊出聲。
不愧是劍術高超的隊長，恩戴克在听到他聲音的一瞬間，猛地收住了攻勢。鋒利的劍身就停在離萊爾德脖子不遠的地方，讓他充分體驗了一把命懸一線的快感。
「誰在那里？」
恩戴克舉著劍重復著剛才的話，剛才只是因為感覺不到殺氣，他才停手的。雖然保衛王宮是他的指責，但這並不能表示他可以隨意傷害無辜的人。
「對不起！！！」
知道自己已經無法繼續躲藏了，萊爾德摩擦了一下戒指表面，慢慢顯出了身形。
他心驚膽戰的看著架在自己脖子上的武器，戰戰兢兢地坦白︰
「對不起……我，我是個好人！」
心髒跳得飛快，腦子一片空白，現在除了這句白痴一樣的解釋，萊爾德已經說不出別的了。
恩戴克面無表情地看著他，冷冷地問︰
「為何私闖王宮？」
「因為，咳！因為好奇王宮里面是什麼樣子的……」
壓在肩上的騎士劍力量加重了，對面的隊長大人似乎並不滿意這個答案。
「……他是我的朋友……」
死小子你終于說話了！先讓他把劍拿開啊啊啊！萊爾德淚流滿面地看著對面呆呆的少年，無聲地咆哮。♀
「為何私闖王宮？」
恩戴克似乎並沒有因為身後少年的解釋而放松警惕，他執著地讓萊爾德給出合理的解釋。
「我，我是他的同伴!」萊爾德咽了一口口水，心虛地開始胡扯。
「他拿著我的背包，里面，里面有很危險的東西！」
「嗯。」收到萊爾德求助的目光，道格拉斯附和地點點頭。
「什麼東西？」
似乎是覺得沒有必要把劍指向一個明顯不擅武力的少年，恩戴克將劍「唰」得收回了劍鞘。
「是有爆炸性地礦石，我是煉金術士，」威脅生命的東西消失了，萊爾德一下子放松了下來，這時他才感覺腿有點軟。他鎮定了一下，心虛的盯著恩戴克的胸甲。
「今天上午我們剛剛去了威蘭山……」
「你去做雇佣兵？」恩戴克突然打斷他，回過頭，語氣嚴厲地詢問道格拉斯。
萊爾德被噎了一下，不作聲了。
……為什麼他有種感覺，對比有人私闖王宮這件事，道格拉斯的一舉一動才是這位隊長更加關心的事情。
「嗯。」道格拉斯老實地承認了，絲毫沒有在執法人員面前坦白自己違反王國法律的自覺。
恩戴克听後，皺起了好看的眉毛，臉上露出不贊同地神色。
「你父親沒有給你錢嗎？」
道格拉斯呆呆地搖搖頭。
「……除了雇佣兵，還在做什麼？學費怎麼辦？何時訓練？」
看似話不多的冷漠男人連珠炮似得拋出問題，已經完全把萊爾德忘到腦後了。
褐發的少年開始一板一眼地匯報自己的日常生活，連平時早上吃什麼東西都清清楚楚地進行了說明，而且說起話來一反常態地流暢通順，似乎對男人的這種盤問已經習以為常了。
而總是冷著臉，感覺不近人情的騎士團隊長竟然也沒有絲毫的不耐煩，皺著眉仔仔細細地听著。
喂喂，這種老爸兒子的即視感是怎麼回事啊！？這時在開小型家長會嗎！？被無視的萊爾德不禁黑線。
「雇佣兵的委托不許再做了。」恩戴克听完道格拉斯的匯報，語氣嚴厲地教育著。♀
「錢的事情，我會跟你父親說……」
「不。」道格拉斯打斷了恩戴克的話，語氣十分肯定的拒絕︰
「……我答應過他。」
少年轉頭，堅定地看著一瞬間表情十分豐富的萊爾德。後者剛才還在心中感謝道格拉斯幫自己降低了存在感。
恩戴克的眉頭皺的快打結了，他轉過頭冷冷地看著道格拉斯口中的「他」，似乎想要說些什麼。
但最終，恩戴克也並沒有開口。他回頭有些無奈地看著表面上乖巧听話，實際倔到不行的少年，伸出手指捏了捏自己的眉心。
「今天的事情就算了，平民百姓是不可以進入這里的，你趕快離開吧。」恩戴克看在少年的份上，對萊爾德網開一面。隨即，他又換上了一幅長輩的姿態，嚴厲地對著道格拉斯說︰
「無論如何，不能松懈。」
「嗯。」
道格拉斯呆板地應了一聲，沒有看恩戴克的表情。他轉身默默地背起還在亂動的背包，低頭繞過恩戴克，走到萊爾德身邊。
「回去吧。」
「嗯……好的。」終于可以把小龍弄出王宮了，但是看到道格拉斯的臉，萊爾德卻又高興不起來。他擔憂的拍了拍他的肩膀，卻並沒有得到回應。少年好像又進入自己的封閉世界里了。
萊爾德抿抿嘴，站住了向外走的腳步。他低頭思考了一會兒，還是鼓起勇氣回頭，向那個有點可怕的男人問出了心中的疑惑︰
「恕我冒昧，可以問您一個問題嗎？」
恩戴克還站在原地看著道格拉斯的背影，听到萊爾德的問話，他將目光投向了剛才還不敢和自己對視的斯文少年。
「說。」
「請問，您有沒有戴什麼裝飾品？」
「裝飾品？」恩戴克淡淡地反問。
「就是類似于，保護佩戴者不受魔法傷害的，一類煉金術產品。」萊爾德有些費勁地解釋道，生怕他不理解自己的意思，「比如說，守護者項鏈，火焰結界石之類的東西？」
「沒有。」恩戴克斬釘截鐵地否認到。
根本不需要外物的輔助，這個男人已經是無法打敗的存在了。
「那些東西，會干擾對于戰斗的感知。」
他的氣魄幾乎讓萊爾德當時就為自己對他的懷疑而感到羞愧，但是理智又告訴煉金術士，這其中一定有什麼不對。
「您……沒有接受過別人的東西嗎？或者說……接觸過某些魔法加成？」
「萊爾德，」這次打斷他的，是一直一言不發地道格拉斯，他拽了萊爾德一把，淡淡地說道︰「回去吧。」
「可是……」萊爾德有些不甘地看了他一眼。
「即使是有，我也不會帶著它戰斗。」恩戴克冷冷的聲音響起。
「靠外力贏得勝利，是戰士的恥辱。」
萊爾德被他的話噎了一下，恩戴克如此肯定，以至于自己都開始懷疑剛才的感覺了。他有些尷尬地抓抓頭發，沖恩戴克鞠了一躬。
「對不起，是我冒昧了。那麼，日安，恩戴克大人。」
萊爾德壓下心中的疑惑，跟著道格拉斯走掉了。
花園中只剩下了恩戴克一個人，他望著晴朗的天空，靜靜回想著剛才的戰斗。那個莽撞的少年在他腦海中浮現出來，恩戴克回想著他的話，緩緩將手放在了心口的位置。
想了一會兒，恩戴克慢慢地從領子中翻出了一個老舊的銀色吊墜。
那是一塊簡單的銀質名牌，光澤已經暗淡下去了。恩戴克將它拿在手中，用拇指摩擦著表面的紋路。
仔細看，名牌上似乎刻著一個人的名字，但是經過漫長的歲月，那個名字已經看不清了。
恩戴克若有所思地看著那個吊墜，很久很久……
……保護著佩戴者……嗎……
…………
而在另一邊，萊爾德和道格拉斯一路無話地回到了工坊。
在王宮門口將寶貝戒指暫時借給了苦苦等待的王子殿下，在萊爾德不放心的眼神里，隱形戒指又一次有驚無險地將王子送回了王宮。
上午的溫泉之旅的效果似乎白白浪費了。如今的道格拉斯不但身體感到勞累，脆弱的心靈也遭到了沉重打擊。萊爾德擔憂地看著少年悶悶不樂的樣子，想不出什麼好辦法能安慰他。
「道格拉斯，」他拉出道格拉斯旁邊的椅子，坐在了他身邊，試圖開導開導將下巴磕在桌子上，雙目無神的少年。
「你上次也是因為那位大人的事情才一反常態的嗎？」
褐發少年沒有反應，萊爾德當他默認了。
這句話說完，萊爾德尷尬地詞窮了。身為一個男人，自己其實也不擅長安慰別人。他看著道格拉斯頭頂的發旋，想了一下，小心翼翼地說︰
「你跟那位大人戰斗的時候，有沒有感覺到什麼地方不對勁？」
「他不會那麼做的。」道格拉斯輕聲開口，他知道萊爾德想問什麼，並沒有正面回答，但語氣卻十分肯定。
萊爾德無語了，其實他明白，那種力量可能只有能感知到元力的煉金術士們才能發現，這些戰士的感覺其實並不準確。但是就是因為無法了解，道格拉斯才會固執地將兩人之間的差距全部歸結于自身。這讓萊爾德在旁邊看地心急卻又無能為力。
「其實，你不用這麼沮喪的。」萊爾德知道道格拉斯是不會相信自己的推論，只好努力組織語言，盡量開導他。
「想想看，如果你沒有天賦，恩戴克大人也不會那麼失望吧？」
「他失望是因為你沒有達到他想要的標準，當然這也不能全怪你，我是說，你已經很努力了……」
「你看，你還這麼年輕，總有一天可以打敗他的不是嗎？他不是承認你的劍術有進步嗎，主要問題只是那個劍氣還是什麼的……不對，那不是你的問題……呃，我是說，可能恩戴克大人也有問題……呃，我到底在說什麼……」
道格拉斯趴在桌子上，默默地听著萊爾德在自己身邊絮絮叨叨。慢慢地，竟然感覺到沒有那麼難受了。
萊爾德的安慰並不高明，但是那磕磕絆絆的話語卻神奇地安撫了他的心。其實他說的道理自己都懂，但是自己明白和有人願意一遍一遍告訴你的感覺，卻是完全不同的。
道格拉斯悄悄地斜眼，一言不發地看著萊爾德尷尬地抓著那一頭栗色發絲，糾結地重復著那幾句單調的話。
這就是朋友嗎？即使提不出任何有建設性的言論，但他本身的存在，就是一種安慰。
道格拉斯心里有些暖洋洋，他想伸手幫萊爾德將他抓亂的發絲整理好，告訴他自己已經好多了。但是不擅于表達的少年最終也沒有行動，只是在萊爾德說得口干舌燥的時候，肚子適時地發出了響聲。
「……你餓了？我去做飯吧！」萊爾德的語氣一下子興奮起來，他站起身快步走向廚房。
感謝女神，終于不用做知心哥哥了。
身後傳來腳步聲，竟是道格拉斯拿著圍裙默默地跟在了他後面，萊爾德有些驚訝地看著好像已經恢復正常地少年，心中慶幸地出了口氣。
「想吃什麼？」他語氣輕快地詢問，就像以往一樣。
「……雞翅……」
「沒問題！」萊爾德笑眯了眼，高興地準備起了平時嫌麻煩而很少做的雞翅。
道格拉斯……
你的存在，讓我不再孤單一人，讓做飯這種小事，也有了不同的意義。雖然偶爾覺得你很麻煩，但還是感謝你出現在我的生命里。
我萊爾德，一定會想辦法解決你的煩惱，讓你能一直保持著那份快樂，並將它一點一滴的，傳遞給我……l3l4
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