「天子腳下,拐帶人家家的小主人啦！」那老奴的臉在賈璉腿上蹭了蹭,十足的撒潑氣勢。
全福、趙天梁幾個嚇得半死,他們哪個不知道賈璉喜潔,便是銀子他也不肯多踫一下,此時見那老奴不知死活地往賈璉身上蹭，趕緊就去拉那老奴。
賈璉先是怔住，隨後見全福、趙天梁不顧這老奴死活地去拉人,又見街上站了一些無所事事的主，前面先生又快過來了，心知若使勁將這老奴拉開,有理也成了沒理,就道︰「住手。」
「二爺。」全福咬牙，趕緊叫人回府斷了水盆拿了帕子來，「二爺，這老東西……」還要再說，忽地指著那老奴道︰「這老東西不是買了賴大一家的老奴嗎？」
賈璉細看了看，那些雞毛蒜皮的小事，他哪里記得，只是眼皮子略動了動，自己不說話，只叫全福接著說。
全福會意，又指著那老奴道︰「那賴大卷走了我們府上幾十萬銀子，我們老太太發話要將他們一家賣出去。你們家倒是樂善好施，將他們買了去。如今我們二爺好端端的在家讀書，你又來告他拐帶了你家小主人，莫非你們是為賴大打抱不平，來訛詐我們二爺？」
賈璉瞧見先生的轎子停下了，也彎下腰，從袖子里抽出帕子遞給那老奴，和氣地道︰「老人家起來好生說話，我尚且不知你們家是誰呢，你且通報一下姓甚名誰，我們先瞧著看是不是誤會了。」
「二爺，據我說，他們家跟賴大一家好，一準是跟賴大一家狼狽為奸，要誣賴二爺呢。」趙天梁冷笑道，隨後看那老奴狼狽不堪，露出來的一截腳踝浮腫通紅，又覺他家小主人不見了是真的，于是叫賈璉看那老奴的腳踝。
「攙扶他起來吧。」賈璉道。
那老奴被人扶起來後哭道︰「我們家是城東的柳家，我家老爺、太太先後過世，只剩下年才九歲的小主人。」
「二爺，水來了。」全壽忙著濕了帕子給賈璉去擦夾褲。
賈璉拿著手指在他肩上一指，又指了指那老奴。
全壽心道賈璉何必對這老奴那樣客氣，雖月復誹，但也強忍著將帕子遞給老奴，「來擦擦臉。」說著，又重新拿了帕子蹲下給賈璉擦褲子上的眼淚鼻涕，心道這褲子二爺定是不要了。
賈珠忙問賈璉，「這是怎麼回事？」
賈璉輕笑道︰「只怕他是當真有了難處，要求咱們相助，又沒門路，于是豁出去誣賴咱們拐帶了他家小主人，想叫咱們為證明自家清白，替他找人呢。」
賈珠失笑道︰「哪有這樣的道理？虧得他想得出。」見賈璉這會子沒工夫去迎接先生，忙替他去迎接。
那老奴見賈璉看得明白，越發慚愧得無地自容，顧不得擦臉，五體投地跪在地上道︰「求璉二爺大慈大悲，幫小的尋回小主人，不然小的就算是死了，也沒臉去見泉下的老爺、太太。」
全福沒好氣道︰「你倒是說說怎麼回事，我們二爺才好幫你。」
那老奴連聲稱是，面朝黃土地跪著道︰「我家小主人湘蓮……」
「湘蓮？」柳湘蓮？賈璉詫異了，唯恐被人看出古怪，就有意問︰「你家小主人是女兒家？」
那老奴忙道︰「我家小主人是位小爺，小主人因斗雞認識了府上大管家的兒子賴尚榮，那日見賴尚榮被趕出家門，就逞一時義氣贖買了賴尚榮一家，又說賴尚榮是讀書人，遲早要考功名，就將賴家一家上下全部放了奴籍。好吃好喝地供著賴家幾日，賴家原說要投奔寧國府的管家賴二，誰知賴二又才得罪了寧國府的老爺，也是自身難保。賴家人琢磨著賴二怕也不好了，又見我家只有小主人一個，有個姑太太也不肯管我家的事，就設計將小的指派出去，卷了我家錢財拐著小主人逃了。」
「你告官就是，何必來我們門前冤枉人？沒得你家小主人被中山狼咬了，反倒怪我們這打狼的。」趙天梁又氣又笑，不免也佩服這老奴的膽量——不是什麼人都敢到榮國府門前鬧事。
那老奴這才敢抬起頭來，望見賈璉並無慍色，心想這璉二爺好寬廣的胸襟，說道︰「因沒有證據，衙門里不管。我家小主人生得眉清目秀、唇紅齒白，落到那些奸人手上，只怕要被賣進那些下三濫的地方，求璉二爺大慈大悲，派人去尋一尋，小的甘願做牛做馬報答您。」說著連連磕頭。
「快攔著他。」賈璉微微挑眉，那位愛串風月戲的柳湘蓮，莫非當真要去唱戲為生了？想來那柳家也不是大富之家，不然書中的柳湘蓮若是動輒帶著一群人呼呼喝喝地出門，便是再愛唱戲再生得好，也沒人敢將他看做優伶，畢竟，相貌比他好的可還大有人在呢；況且柳湘蓮娶妻還要薛家幫著賣院子，也可見他家家底不厚，咳嗽一聲，對趙天梁道︰「領著這位老人家去吃茶，回頭叫人帶了銀子隨著他去追。」
「二爺，這不關咱們的事，咱們家懲治刁奴，他們家小主人黑白不分……」
「住口。♀不知道就罷了，既然知道了，總歸要幫一幫，況且，那賴家這般恩將仇報，叫誰听了不氣憤？」賈璉擲地有聲地道。
趙天梁忙低了頭。
全福火上加油地道︰「二爺，他們家小主人那相貌，要贖回來，怕得要幾百兩銀子呢。」
「去賬房關了一千兩銀子。」賈璉豪爽地道。
柳家老奴越發地無地自容，連連跟賈璉磕頭後，趕緊說︰「小的已經打听到那賴家一群向南邊去了，大過年來觸了二爺霉頭實在對不住。」
賈璉親自攙扶他起來，眼楮不肯落在他滿是油污的衣裳上，只道︰「看在你一片忠心的份上，你且放心，我一定替你將你家小主人找回來。」
趙天梁等沒好氣地催著老奴快隨著他們走，全福趕緊又遞了帕子給賈璉，賈璉顧不得擦手，忙向藍布轎子那邊去，望見賈珠與一個三十七八歲，國字臉劍眉星目的魁梧男子過來，心道這位不像是讀書人，倒像是個武夫，趕緊拱手迎上去，「學生賈璉見過先生。」
那男子不敢受禮，側身也忙拱了手，又將黎芮的信函送上，笑道︰「賈二爺果然是仁義之人，被人無禮地纏上，反倒能先設身處地地明白那老奴是有事相求。」
賈璉忙慚愧地擺手，「先生謬贊了，不過是看他一把年紀了還這樣忠心，可憐他罷了。」當面看了黎芮的信，這才知道這先生姓葛名魁，又是稱呼他為葛先生，便請他入府，進了家門後，叫金彩家的、林之孝家的帶著葛家的女眷去見賈母，他與賈珠領著這位葛先生去見賈赦。
這葛魁進了賈赦的屋子，就見滿目珠玉金翠堆積，在這富貴氣勢下不敢久留，又隨著賈璉、賈珠去賈璉的外書房里說話。
賈璉立時就拿了君子六藝所為何物一一請教葛魁，葛魁朗聲笑道︰「五禮、六樂、五射、五御、六書、九數這些，我也未必通，不過是會些騎射又會做些文章，白得了個能文能武的名罷了。」謙虛之後，又未免賈璉以為他是來吃白飯的，就叫了書童拿了他推演的算數拿給賈璉看，「莫小看了這加減乘除，當真厲害了，便是去為天家測算皇陵方位也使得。」
賈珠連連驚嘆。
賈璉口中也連連稱是，心道這樣精妙的算數最大的用場就是看風水。他原在算數上沒什麼可精進的，自居為葛魁的先生也能夠了，只是對那與算數密不可分的陰陽八卦風水等一竅不通，于是又借口說自己這書房布置的不好，請葛魁給瞧了瞧，听他說了些玄而又玄的話，雖不通，也記在心里，又听賈珠與葛魁說些之乎者也的話，插不上嘴，就在一旁靜靜听著。
葛魁與賈珠說話時，暗暗去看賈璉，見賈珠與他「相見恨晚」，滿臉興奮地引經據典，就覺賈珠雖有才學，但于人情世故上有些不通——因听說過賈家的事，便覺賈珠是還沒從早先被賈家眾人捧著的心境中走出來，不然，明知他是賈璉的先生，又明知那賈璉才學不足听不懂他們的話，為何還要拉著他說？再看賈璉始終謙遜地聆听，只覺黎芮頗有兩分眼光，于是問賈璉︰「二爺可有不解的地方？」
賈璉笑道︰「已經存了七八處不明白的，待過年後正式上課了，再向先生請教。」
「璉兒都記著呢？」賈珠後知後覺想起賈璉好半日沒說話了。
「從《尉繚子治本》就開始不知二位在說什麼了。」賈璉坦然道。
「……慢慢學來就是，也不用急于一時。」賈珠道。
葛魁見賈璉是當真記下了，並不是嘴上胡說，點了點頭道︰「這些雜學旁收知道不知道都無關緊要，既然二爺有野心要將六藝都學了，不如進了二月，隔兩日換一科目，輪流著學，如何？」
賈璉忙道︰「求之不得呢。」
正說著話，就見趙天梁進來回說︰「二爺，那柳家老管家不是胡說，叫人去衙門里問過，果然那老管家去告過狀，因沒證據又過年呢，衙門沒受理。」
「叫幾個閑著的隨著那老管家去追人，賴家人口眾多，一路上總有瞧得見的。」賈璉又想那賴家人精明狡猾，不給他們留下案底以作把柄可不行，又道︰「去替那老管家告狀去，咱們的人手畢竟少，求助官府才能事半功倍。」
趙天梁忙答應著去了。
「不如請先生先回去歇歇，學生待先生歇過後，請先生赴家宴略吃一杯薄酒。家里有孝，佳節過的冷清一些，還望先生見諒。」賈璉起身親自送葛魁去後頭院中。
葛魁推辭了兩句，便答應了，與賈璉、賈珠從書房左邊偏門向後，入了第一所院子，見這院子寬敞得很，房里桌椅案幾俱全，又早配了丫鬟、婆子，因內人樓氏已經從賈母處回來了，便請樓氏見過了賈璉、賈珠。
賈璉見這樓氏雖無甚姿色，但打扮得十分整齊利落，只說︰「師母缺了東西，只管打發丫鬟、小廝去尋管事們要。」說罷，見葛家還有女兒躲在房中，便與賈珠告辭了。
一面向外走，賈珠一面笑道︰「這葛先生果然不俗。」
賈璉笑道︰「珠大哥閑著來與先生說話，也能叫我跟著學些皮毛。」
賈珠又慚愧起來，到了偏門外攜著賈璉的手道︰「父親、母親對璉二弟頗多得罪，我早先也隨著他們對璉二弟頗多怨懟。如今親眼見璉二弟還了國庫銀子，又這麼虛心上進……」說著，便紅了眼眶，擺擺手，就帶著自己的小廝去了。
賈璉一笑，回了內書房換了衣裳，將方才葛魁、賈珠說話時提起的典籍名字記下，去外書房里去翻找那些典籍查看，正在翻，就听人說賈珠來了，今次並未迎出去，只站在書架前听到動靜回頭笑道︰「珠大哥來了。」
賈珠笑道︰「知道你找什麼，我替你拿了來。」說著就叫前兒將一捧書送到賈璉桌前。
賈璉忙去看，見果然是那些書，且書中要緊處，賈珠已經做下了筆記，忙感激道︰「多謝大哥。老祖宗已經將話說給我听了，因著……」
賈珠忙擺手道︰「不必再說了，我知道你有你的苦衷，若換做是我，也不能對金陵的事毫不介懷。」因心里尷尬，手上就胡亂地往書案上模去，只覺得手里握著個什麼東西才踏實，不覺翻了一本《詩經》，瞧見字里行間有些蝌蚪、圓圈，先以為是隨手涂鴉，細看那蝌蚪、圓圈又點的恰到好處。
賈璉見他好奇，便道︰「回京路上，我與四位志同道合的少年結拜為異姓兄弟，我們在一起讀書時，一個隨口說了句若有符號將文章里一句話的停頓完結標示出來，叫人讀書的時候也省下不少力氣。于是這麼著，我們一群便弄了一些標點符號出來。」說著，將詩經中夾雜的一張記載著各色標點的紙張遞給賈珠。
賈珠見了連連點頭，「有道是推陳才能出新，雖說你們只是臨時起意，但這舉動也使得。似我們這等讀多了書的自然能一目了然地斷句，若是不常讀書的，連篇的字寫在紙上，豈不看糊涂了他？」說完，才想起賈璉恰是看書不多的，面上就有些訕訕的，于是又一一請教賈璉那些標點，連聲嘆道︰「若哪一日能見到你的那些異姓兄弟們才好。」听見放在屋子里的鎏金落地大鐘金鐘銅磬般地響了四下，就道︰「該去老太太那了。」
賈璉听了，忙叫人請葛魁、葛太太，自己先與賈珠向賈母院去，才進門，就見賈母院子里上上下下喜氣洋洋，一掃早先灰頭土臉的模樣。
賈赦沒來，賈政、王夫人、李紈、元春已經來請賈母赴宴，一家四人立在賈母房中瞧見賈珠與賈璉並肩有說有笑地過來了，喜氣稍稍一滯。
「家里有什麼喜事？」賈璉笑道。
王夫人拿著帕子擦嘴角，賈政也因賈璉拒絕了賈珠的事有些不悅，只元春還跟早先一樣，親切地笑道︰「璉二弟，林姑父升了蘭台寺大夫，年後就要進京了。」
林黛玉要來了？賈璉一怔，隨手模向腰上香囊里的通靈寶玉，瞥見王夫人身邊雪團一樣的賈寶玉脖子上的玉，琢磨著若是眼下把玉送給林黛玉，那林如海夫婦會不會想著二房癩蛤蟆想吃天鵝肉，立時跟二房絕交呢？ly
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