不知是不是這話語說的有些刻薄，因而遭了人怨恨而在背後嚼舌根，秦念這一天很是打了幾個噴嚏。脈脈不知從何方弄到了姜一塊，仔細煮了姜湯，端過來非要叫她喝了，以防傷風感冒。然而秦念對此物來源甚是懷疑，哪里敢動用，只好瞥了瞥外頭，道︰「我並不是受了寒氣，不用喝這東西——外頭大概快下雨了，所以呼吸之時癢森森的。」
脈脈也順著她目光望出去，臉色沉了沉。
外頭晴天麗日，惠風徐徐。
「娘子，說瞎話也沒有這樣說的。」她道︰「這姜湯是奴婢親手煮的，里頭又沒有毒！吃些下去暖暖身子，否則這般時節，傷了風如何是好。暖也難受，寒也難受的。」
秦念搖頭︰「我不吃——這姜是從哪兒來的？怕不是熙寧堂里藏的吧？如今王府中多少人染了疫病，他們萬一踫過……我嫌棄，不要喝。」
脈脈只哭笑不得，道︰「這姜，旁人定不曾踫過，這是奴婢從白將軍那里討來的。」
秦念這才點了點頭，接了姜湯正要喝，心里卻猛地一轉，道︰「我剛剛打了噴嚏，你何時去討的姜？」
「這不剛剛趕上白將軍他們送給大王的分例過來麼……」脈脈的臉色有些為難，聲音也小了︰「娘子不許咱們用大王的東西，然而這一塊姜，又有什麼大不了……」
「潑了去！」秦念毫不猶豫，道︰「凡是他的東西，再莫讓我看到！我一樣都不沾染，他的好處壞處，與我沒有半點兒關系！」
「娘子您這是哪兒來的意氣呢。」脈脈頓足，道︰「也不會有人知道。」
「白將軍知道。」秦念道︰「你知我知天知地知，已然有這樣多的人知道了——我不屈自己的心！便是傷風了，請白將軍轉告我姨母，遣醫士來抓藥熬湯也好過佔他這一份好處！」
「娘子……」
「潑了去。♀」秦念不由分說，道︰「將那熬姜湯的罐子也砸了，再不許誰用！你是听我的話不听！」
脈脈張了張口，終于也只能如言將那姜湯潑了，再砸了煮姜湯的罐兒，叫秦念看過了。秦念這才算是放下一顆心，道︰「左右凡是他的食水，咱們都別動。這話我說在這兒，你們可記在心上！」
她險些便將那姜湯喝下去了，若是她身上也發起疹子來，事兒便不好說了——如今王府中還不曾有人想到是飲食上的毛病，而她卻不與已經發病的人有任何接觸，若她也病起來，那便要引人注意了。
秦念倒也不怕長些疹子，不過是一塊姜，能有多大作用？想來既不至于潰爛亦不至于毀容，可若是引了旁人注意到廣平王的飲食上，她跳出這王府的計劃怕就要有些麻煩了。
這般下場，斷斷不行啊。都已然做了這麼多了，此刻稍一大意又或心軟，便是前功盡棄。
然而亦不知這幾個噴嚏到底是因何而起，她當夜便開始紅了眼流淚，到得深夜之間，更是發起熱來，額上燙著，雙頰通紅。脈脈與殷殷幾個守在榻邊，饒是急得很，也全無辦法可想——深更半夜原本便尋不到醫士，更何況這王府之外重兵把守，只怕到了天亮，她們也出去不得。
為了迫孫氏與廣平王就範，老老實實把自己關在院子里頭，秦念堅決不肯寫信給太後求侍御醫來診看。而如今此舉卻頗有些作繭自縛的意思……她心思是清明的，然而頭疼頭重，眼皮子都睜不開，身上的骨頭也像是被人打散了一般。♀
听得一邊的喧嘩，感到有人將涼帕子搭在自己額上，秦念心里頭不由自嘲一句——看著這般架勢，患了疫病的，怕是她自己吧？
她攢了許久力氣，方才對脈脈道︰「明日……托白將軍去翼國公府，告訴我爺娘我病著呢……由翼國公府……遣醫士過來。」
便是這般時候，她還是不願向太後出言懇求的。太後若遣來了侍御醫，單給她診療而不去孫氏和廣平王那里，只怕不很妥當。可若是也去了孫氏與廣平王處所，秦念先前自封熙寧堂的一切行動，便全都白費力氣。
她要靠凡人惜命的惶惶心意，來逼得孫氏與廣平王不得不自禁門戶。唯有這般，她才能掌控這座王府，帶著它走向毀滅——單是死廣平王一個，像話麼？斬草必除根，從她下定決心要做這件事的一霎起，她便深知再沒有半點寬容的余地。
所有的不甘願和恨，在這樣痛苦的夜中便變得格外綿長，仿佛是一條苦味的線，一直延伸到比天邊還遠的地方。
脈脈口口應諾，秦念方才放下心，打算再睡一會兒，卻听得殷殷道︰「你在這兒看著娘子！我現下便去告訴白將軍！娘子這病來的凶猛，哪兒能耽誤！」
秦念很想告訴她不必這樣打攪旁人，可她張不開口。力氣仿佛都從身上被抽走了，除了心還在跳，她幾乎不知自己是不是還活著。
有夜風從倏然打開又合上的門中吹進來，殷殷大概去得很急吧。
秦念合著眼，只覺肉骨俱焚一般難受。脈脈在她身邊，將溫涼的水滴不斷滴在她口唇上。但她卻自覺唇瓣兒燙的如同噙了姜，那水灑上去，也是要不得一會兒便沒了感覺。
這樣下去，會活著，還是死去？
她心思亂得像散在地上的沙，只有一樁清明——與其屈服，再冒著過回從前那般日子的風險，她寧可死！
誰要在別人的嫌棄、猜忌和陷害之下苟活！她便是變了鬼也不能饒他們一次次的傷害，便是因為對夫婿懷有惡意而遭天大的報應，也決不後悔。
不知挨過去多久，天邊微微發亮了。秦念這一夜，是半分不曾睡著，然而脈脈她們只怕以為她是昏迷了一夜呢。
有人牽了她的手，將一根細線拴在手腕上，秦念能感受這輕微的動作，便覺得放了心。
一定是醫士來了，翼國公府為她請來的醫士，一定是最好的。
她原本也不相信自己會死，如今便更不相信。尤其是當嗅到母親身上熟悉的燻香之時——柔軟的紗袖垂拂在她面上，阿娘的聲音帶著顫，輕輕喚她阿念。
阿娘在這里，便定不會有事。不過是小病，她定能好起來……
然而，過得許久，她腕上的線都不動彈，終于听得那醫士說話，卻叫秦念吃了一驚。
他只道，王妃的情形，看著不似生病，卻似中邪。
她雖然不能睜眼，身體也萬分痛苦，心思卻明白著。秦念一向也不太信中邪這檔子事兒，在經了孫氏陷害那樁事後便更加不信，只是，翼國公府帶來的醫士，也該是有個譜兒的呀。
「中邪？」果然，裴氏夫人仿佛並不信︰「你是醫士，並不是僧道，如何說這樣的話呢？」
「王妃該能听到言語，」醫士道︰「只是睜不開眼，說不出話罷了。這……這並不是病疫之象。唯有巫蠱之術，能抑人至此。」
「那要怎麼辦？」裴夫人的聲音，十分著急。
「大概……也只有請些高人來了。」醫士道︰「小的是沒有法子的。」
秦念分明听得母親一聲嘆息，她心中也明白啊，自己這般狀況，一定不能傳出去。請一名醫士來，尚且可以瞞過別人，但若是請了僧道施法，如何還能騙過一道牆外的人們？
然而醫士所言，卻正與她情形相合，又由不得她不信他話。心頭不由更恨——誰會對她行這般齷蹉事兒？也獨有孫氏與廣平王這樣恨她吧？
「那麼，阿念她……到底是有危險沒有？」裴夫人道。
「這，小的當真不知啊。」醫士道︰「她脈相平穩，當無大礙……」
裴夫人大概是深深吸了口氣，道一聲多謝先生，便喚婢子將此人送了出去。秦念分明感到阿娘在她身邊坐下，緊緊攜了她的手，呼吸的聲音，甚至有些欲泣的濁重。
也是了，看著掌珠般的幼女如今這般模樣，有哪個做母親的還能淡然處之？秦念也心疼她阿娘，卻是睜不開眼也說不得話，偏生沒有半點兒辦法。
可她又怕阿娘一直坐在這里哭——哭有什麼用呢？如今唯一能破了這一局的，也只有太後了，若是阿娘想不到這一出，不去尋太後幫忙，那便沒有法子去搜查孫氏與廣平王的院落，沒法子找到咒魘她的凶手，更沒法救她。
而她自己，只能著急，全無辦法。
大抵是母女連心，秦念最是著急的時候，裴夫人終于動作了。她小心將秦念的手塞進了被中，又復俯，將被角壓緊，之後霍然起身，道︰「你們兩個看好七娘，鎖了院門！除了我之外，無論什麼人都不準進熙寧堂——如果有人硬闖，索性殺了便是！此事牽涉重大，定不能叫任何外人知曉她抱恙在身不能出面！」
這話大抵是對著脈脈與殷殷說的，秦念緊接著便听得她們應了一聲，而裴夫人道︰「我現下便入宮去找阿姊！這幫無法無天的下作人，我的阿念顧念夫妻情義，他們竟……這一回，斷然饒不過他們！」
(