秦念說完這一句，倒也不催逼白瑤，只是靜靜看著她。白瑤咬著牙，一言不發，半晌才顫巍巍抬了頭，望著站在稍遠處一動不動的白瑯。
「阿兄……您……當真是這樣想的麼？」
听得這一句話，秦念心中便松了些。白瑤不是個壞人，只是個被寵壞了又沒什麼家教的小娘子罷了，若說心思，和李氏全然是不能比的。倘若意外有了身孕的人是李氏，她方才這些話便全如清泉水澆在石頭上，一點兒用都不會有。
而白瑤，已然松動了。
白瑯卻依舊沉著臉，道︰「你願意信也好，不願意信也罷了。」
他若是承認「是」，倒有些假，可此言一出，秦念便分明覺得，被她握著的那只白瑤的手，猛然用力回握住了她。
「阿兄，阿嫂……為什麼不早說……」
「我原以為，李阿母是你的生母，她自然是要把你往好里勸的。」秦念已然換了稱呼，李氏的面色瞬時便青了，但做娘子的卻宛如沒有看到︰「只是我卻不曾想到，母女連心。你走不出的困局，她也做不到旁觀者清，竟將你越勸越壞了。」
「這個……這，這也難怪……阿娘。」白瑤垂著頭，輕聲道。
「是啊，人之常情罷了。」秦念道︰「只是，情有可原，過不可恕。她雖然是你的生母，卻終究是個妾，與你是白家堂堂正正小娘子的身份天差地別。你要尋死，她沒同你將事情說清楚是極重要的因由。」
白瑤方才正在對白瑯所為的感念之中，此時听得秦念口氣是要處罰她阿娘，卻又急了，道︰「阿嫂，我阿娘愚鈍，卻無論如何不會對我有惡意的。」
秦念听得心中暗嘆，她對你自然是沒有惡意，對我們兩人卻決計不懷好心。白瑤之所以能得到上吊的機會，卻又被立刻解了下來，只怕真有人在後頭操縱著，而彼人這樣做的目的，不過是叫白瑤與白瑯的嫌隙越來越大罷了。
她目下還不清楚李氏這樣折騰對白瑤究竟有什麼好處，但唯一能知道的，便是家不和則事不興，白瑤雖然只是個庶女，但難說什麼時候，小人物也能變了天去。
李氏是不能留了。
「她若是對你也有惡意，利用你，那便簡直不是人了。」秦念悠悠道︰「可你出了這樣的事情，她是如何也推不掉責任的。該罰還是要罰，只是酌情，輕些罷了。」
「阿嫂！」白瑤道︰「我阿娘是老人了……」
「是老人也比不過你的身子尊貴。」秦念道︰「你也莫要勸了，好生學著，這就是高官人家的規矩！今後你也要嫁人，嫁個好人家，便也要立下規矩來，才不叫人看輕了——你是正經的將軍骨肉，不是什麼低賤的樂姬！你可記得住？」
白瑤哀哀地瞥了李氏一眼，終于慢慢點了頭。
「李阿母是因為阿瑤太過哀傷，才迷了心智，也算不得惡意。」秦念將手從白瑤的手中抽出，站起身，走到垂首站著的李氏身邊，悠悠道︰「萬幸祖宗庇佑，瑤娘無妨，若是她出了什麼事兒，阿母你看要如何呢？如今雖然無事，可情由亦在……」
李氏身子在抖，秦念卻總覺得她其實並不慌張，這種畏懼，不過是演給她看罷了。果然，李氏道︰「老身痴愚，隨娘子處置罷！果然如娘子所說，阿瑤的身份尊貴，是比我強太多的……老身坐根兒也不該……」
「阿母，這樣說便沒什麼意思了。這話酸得像是泡了太久的醋芹。」秦念打斷了她，道︰「我初時念及你們母女相依為命這許多年，才一直忍而不發，可你眼看要把將軍府的小娘子給徹底毀了！她是你的骨肉，可你一點兒也不知曉，真正的貴族千金該是什麼模樣！再這樣下去，她便要成個只能配個小吏的婦人了。我知曉你關懷她牽念她，可做阿娘的，總該為她好，該真心為她好！」
李氏不料她搶白，遲疑一陣子，才委屈萬分道︰「老身沒有眼界……」
「這倒也不能怪你。」秦念嘆了一口氣，扭過頭，望著白瑯，道︰「郎君，今日的事由我處置吧。」
白瑯一怔，點了頭，道︰「內宅的事兒自然歸你。」
「那麼，阿母也辛勞了這十多年了，如今年紀大了，不妨去外頭別業里歇歇。」
她這一句出口，白瑤與李氏俱是驚詫，須臾，白瑤便哭了出聲︰「阿嫂！別讓我阿娘走……我，我再也不犯痴了……」
「你不要哭。」秦念道︰「哭也不要哭出聲兒來，至少當著尊長的面，決計不可如這般哭嚎，實在不雅。你這樣做了，要叫人挑剔你阿娘的家教的！若實在忍不住淚水，可以背過身去，用帕子將眼楮蘸干了，千萬不可花了妝容。」
她這一通，將白瑤說得哭也不是，不哭也不是，只能翻出帕子來，草草擦了眼淚，道︰「阿嫂，我什麼都依你教的，別讓我阿娘去別業……那些鄉下地方，也沒有好吃的，也沒有好穿的，我阿娘這麼大年紀……」
秦念搖頭，道︰「她將你教的一身都是毛病！我如今要將你在幾個月里養成個拿得出手的千金，苦是必須要吃的，訓斥也定要挨的。到時候以她這般將你阿兄的好意都當做狠心的見解，豈不是要恨上我？那還不若便不要她知曉，讓她去別業里安安逸逸過一陣子。待給你尋到好夫家，今後琴瑟和鳴，有的是機會孝敬她。」
白瑤看了李氏，哀痛之情不減，李氏卻是身子一晃，直直摔倒了。
「你若是想慰藉你阿娘，便快快做個像樣兒的貴女，好好過你的一世。」秦念見婢子們向前攙住了李氏，不致讓她跌倒，便索性也不問李氏如何了，只向白瑤說︰「她是妾，你可知曉？再深的母女親情，抵不過身若雲泥。她若真是為了你好，會諒解我的。你呢，你想得開麼？」
「……」白瑤垂了頭，很久方道︰「我想得開，可是，阿嫂，若阿娘能保證不干涉你，你別讓她走，好不好？」
秦念看了看「昏」過去的李氏，沉吟了許久，道︰「我再想想。可你當下便要拿出個身為將軍千金的模樣來，再莫要如那些沒見識的小家女一般胡鬧了。否則，我斷斷不容你阿娘在府中留著。她太過疼你！」
白瑤忙不迭點頭，道︰「阿兄和阿嫂的苦心，我如今是知道了。」
秦念不知她這話幾分真幾分假，然而當下也不好再說什麼，只能「假惺惺」叫人取了冰為白瑤敷眼。又向攙著李氏的婢子們道︰「還愣著做什麼？快扶李阿母坐下，叫她醒來啊。」
那些婢子慌張張地捏人中掐手心兒，李氏卻是鐵了心一般就是不睜眼。秦念看著心中益發堵得慌，便看了白瑤一眼，驚叫道︰「阿瑤！你……你這是怎麼了？」
話音未落，李氏猛地睜了眼，待撞到秦念冰涼的目光，再想閉眼已然晚了。
「李阿母醒了，就不要再昏過去了。」秦念悠悠道︰「你是留在府中再也不許插手阿瑤的事兒呢，還是去別業里散散心？」
「……」李氏咬著牙，半晌道︰「老身老了，留在府中，怕是要心軟。還是去別業里吧。」
她這一句正中秦念的預料，亦算得正中下懷——李氏定會答應去別業的，不然還怎麼扮苦情呢？但她走了才是剛好，秦念實在不願意和她在一個府邸里住下去了。
以李氏的性子，去了別業之中只怕也很要鬧些麻煩。她到底在府上當家十多年了，如今別業之中也是她當權時弄來的下人……秦念想著，微微笑了，道︰「李阿母便去終雲山下的那一處別業吧，離京城也近些，隔三差五還能回來見見瑤娘。」
李氏如今想反對也沒法子改口了，只能應了。她這一頭穩下來，秦念便安置了白瑤歇息，又強逼了她一道出來，回自己院子收拾東西，一日後啟程。
其實，若為了白瑤的「教養」，遠遠不必這樣快便將李氏支走。但秦念著實是不能看著她多留在府上了，誰知道她那張嘴里還能說出什麼來？
待回了她房中，夜已然深了，當下也便安置了。只是，白瑯躺在榻上，過了好一陣子，卻突然道︰「你今日哪兒來那麼多話說？」
秦念自然也不曾睡著，她心中盤算的卻是如何神不知鬼不覺地換掉別業里伺候的下人給換掉。李氏過去了便該消停！
她能容忍李氏與白瑤母女情深，卻決計不能容忍誰來攪合她當家的將軍府。
「我只是想著，阿瑤好糊弄，庶母不好敷衍。」秦念道。
白瑯輕輕笑了︰「倒好像我真是在為阿瑤考慮一般，听你那般說，我自己都信了三分。」
「郎君是不是考慮她，我不知曉，可我知曉，庶母一定不曾考慮阿瑤的終身。」秦念道︰「這樣慣著她為非作歹，豈是做阿娘的該為的？不過是想叫阿瑤恨咱們，卻也不想想，阿瑤現在有什麼本錢來恨咱們呢。」
白瑤沉默了一會兒，道︰「你說什麼給她找個好夫家，你當以為有人願意要她？」
「只要消息捂得好，自然是有人要的。」秦念道︰「到底阿瑤也是個年幼貌美的女孩兒，還有個官居五品的兄長，怎麼會沒人要？再者，若是真沒人要，也全賴她阿娘沒教好，咱們盡心便是了。」
她說罷這話，白瑯卻許久不曾言語。秦念有些詫異，便抬起頭看他，白瑯的眼神很深，與她相觸，卻道︰「也罷了。先前……我實在是有些小看你，原來今日我不必去的。」
秦念咯咯笑了，道︰「郎君若不去，不說那一句‘你願意信也好，不願意信也罷了’，阿瑤只怕還真不那麼容易信呢。」
她想起當時那一幕，便覺得好笑。白瑯對著白瑤，臉上一點兒神色都沒有，可越是沒有神色的臉，越是能叫人讀出萬般內涵來。