馮晚手一抖，長勺直接掉進了鍋里，激起幾滴熱湯，燙在他皮膚之上，也沒覺出疼來。另一手趕緊放下餃子盤，慌亂的跑出門去。
門前站著一個五十歲上下的男子，身量不高，須發半白，正叉著腰、扯著尖厲的嗓子破口大罵︰「章老頭！你個墳地里不冒青煙的老絕戶，給我滾出來！敢趁人家主父不在，拐帶小伢子！學那猴子拉稀，你可是壞了腸子了。等著，把你告到縣太女乃女乃衙門地兒上，不打死你那老皮臭肉。出來，你給我出來！」
離鳳從未听過這等粗俗言語，不由愣住。隔著簾子一瞧，但見院中那人顴骨高突，下頜尖細，面上無肉，一雙小眼凶光畢露，令人陡生懼意。
章老翁氣得渾身哆嗦，步出房外，舉起拐杖顫巍巍指著來人︰「姬老四家的，你再要是混罵人，我可饒不得你了。」
「 ……」姬四公滿露橫氣，步步向前逼近︰「吊死鬼打粉插花，死不要臉的，你還敢在這兒滋歪，不怕風大閃了舌頭。我問你，你把我那小女婿兒鼓搗哪兒去了？」
馮晚急跑兩步，擋在章老翁面前，對著姬四公說道︰「公公！我在這里，不關章爺爺的事……」
話還沒說完，就听見「啪」的一聲，姬四公抬手就給了他一個巴掌。「小兔崽子！沒人管你了是不是！白天黑夜的不著家，野著性子在外面胡混。房子不收拾，被褥不洗不曬，炭不燒，炕不熱，冷鍋涼灶，想凍死餓死你妻主麼？我臨走前怎麼吩咐你來……」
離鳳見馮晚被扇翻在地，心中一急，剛要掀簾而出，卻見馮晚捂著半邊臉，狠命朝自己這里搖頭。離鳳手底一僵，心口鈍疼，瞬間領悟過來︰想是他那公公為人不善，若見著來了自己這樣的陌生人，恐生是非。
「我問你，大香養的那只雀兒呢？你是給喂死了，還是給放跑了？那是陪著大香解悶的，最得她喜歡，你都不上心侍弄，心里頭還有沒有妻主？」
姬四公越說越氣，趕上來猛捶了女婿幾拳，猶不解恨，一把搶過章老翁手中的拄杖，劈頭蓋臉就砸了下來。
馮晚也不敢躲，只得抱臂護頭，閃出脊背硬挨了一杖。閉著眼咬緊牙關再等下一杖，卻遲遲未覺打來，睜眼一看，原來是凌訝擋在了面前。
凌訝架住那拐杖，冷笑了兩聲，猛一使力，直接將姬四公推了個跟頭。又轉身來扶馮晚，見他半邊臉腫的老高，伸手就撫了上去。
姬四公摔的四仰八叉，剛「哎呦」了一聲，就看見對面一個穿紅衣的美艷女子，一手托著他女婿的下巴，一手在他臉上輕輕摩挲，心中又驚又怒。也顧不得心疼自己**，一骨碌爬起來，跳著腳的大叫︰「住手！快住手！你是哪兒來的野女子，竟敢公然調戲人家女婿兒。你作死麼你！給我住手！」
凌訝一僵，他因著方才上街又扮成了女子模樣，連自己都忘了，撤回手剛要和姬四公解釋，卻被馮晚拽住衣襟，喊了一聲︰「姐姐！」
凌訝一低頭，正對上馮晚擔心的目光，他暗暗咬牙，改過腔調，回身對著姬四公怒道︰「你罵誰是野女子？瞎了你的狗眼！」
姬四公定楮一瞧，面前的凌訝衣著華貴，氣度不凡，顯見是有些身份來歷的，不由眉頭一皺，也不答話，過來一把拉起馮晚，指著鼻子罵道︰「你這個小畜生，狐媚道行真不淺呢！在家禍害妻主，出門又勾搭女人，好好的娘子們一個一個都被你鬧得五迷三道。你不守夫道，丟我姬家的臉，看回去不揭了你的皮！」
馮晚美麗的雙眸中瞬間涌起淚水，強自辯道︰「我沒有……」
「還敢頂嘴！」姬四公連聲冷笑，一指凌訝︰「那你說，你當著這位娘子的面，為什麼不帶面紗？不是想拿這副風騷體貌引誘人家，還是什麼？你眼見自己的公公被人推倒，不來攙扶，還拉著那推人的柔情蜜意喊姐姐，你又是想干什麼？」
馮晚看了凌訝一眼，默默垂下頭，只余幾聲抽泣。
姬四公看得火氣，反手又是一個巴掌打來。「當著我的面，還敢對別的女人遞送秋波？」
「不許打他！」凌訝厲聲喝道。
姬四公瞥來一眼，冷冷笑道︰「娘子管的太寬了吧！我教訓自家女婿，干你何事？」
「我……」凌訝火冒三丈，卻不知該說什麼好。
章老翁也是怒目瞪來︰「老四家的，你怎麼不問青紅皂白就打小晚？凌娘子是一位大夫，小晚一片好心，請她回家給你閨女治病……」
「不用他這好心……」姬四公立刻打斷他的話，瞟了一眼凌訝，不屑的說道︰「當我不明白麼？這麼年輕貌美的「大夫」請回家，抬頭不見低頭見的，想偷情私會可是容易呢！再要是拿出什麼靈丹妙藥，我閨女的命還留得下麼？」
凌訝倒吸一口涼氣，見馮晚驚得面無人色，連連退步，急忙說道︰「小晚，你別怕……」
「听听！」姬四公冷笑道︰「連閨名都告訴了外人！我家大香還在呢，他都等不及了，惦著日後再走一家，過富貴日子！我現在就明白告訴你，甭打這如意算盤！你生是我姬家的人，死是我姬家的鬼，一輩子逃不出我手心去。大香要是沒了，我就讓你這黑心腸沒廉恥的東西給她陪葬！」
離鳳在里屋听得心肝一顫，見章老翁也被氣得哆嗦起來；馮晚雙手緊捂著臉，哭得聲噎氣短，渾身都在戰抖。
凌訝憤怒的喊道︰「你敢……」
「我有什麼不敢的！」姬四公冷哼了一聲︰「他是我花兩碇銀子買回來的，不守規矩，狐媚外道，我該不該處置他？就是說到衙門里去我也站著個理字！」又斜了凌訝一眼︰「我說小娘子！看你人五人六的，想必也是家大業大，爹娘寵著慣著。我就勸你一句，別被美色迷了心竅！漂亮的男人全是掃把星，越是美貌，越會害人。你要是真著了他們的道兒，日後等著被吸髓蝕骨吧！」
「你胡說八道……」凌訝氣得變了顏色。
姬四公一撇嘴︰「你不信我也沒法子！我家大香也是一樣的死性，就盯上了他這風騷勁兒。之前我也沒細打听，他這來路還不正，他爹不知是被賣到哪個窯子賣笑，生出個沒娘認的小賤種，骨子里就沒個正經！」
「啊……」馮晚淒厲的尖叫了一聲，跌跌撞撞的向門外跑去。
「小晚！」凌訝閃身要追，被章老翁死命攥住胳膊。
「他還有臉哭！」姬四公轉身跟上︰「今兒個非打死他不可……」
凌訝是會些功夫的，情急之下猛力一抽手肘，甩開章老翁，就要奔出院子。
章老翁年老體衰，如何經受得住，剎時向後栽去，正被趕來的離鳳一把扶住。「凌少爺，不能去！你會把小晚逼死的。」
凌訝腳步一頓，回身怒道︰「老頭你說什麼胡話！我是去救他！」
「你救不了他。」章老翁咳個不停，勉強又說了一句︰「你再去就真是害他了。」
離鳳抹了抹眼角的痛淚，拉回凌訝說道︰「凌少爺！你現在還扮著女子，光天化日之下莫說去搶回小晚，就是為他鳴個不平，也會招人議論。流言如刀，殺人無血。小晚真的是再經不得了。」
凌訝忿恨不已︰「那他剛才還不讓我說自己是男人，憑白受這委屈？」
「男裝女相，有傷風化，是要被抓起來問罪的！他是怕你出事！」
「這世道兵荒馬亂的，官府都自顧不暇，誰有空管我？」
離鳳苦笑一聲︰「徽州和安城不一樣的……凌少爺，小晚是為你好。」
凌訝急道︰「那我更不能坐視不理，放任他擔著個虛名，受人指摘！我把他救回來，再帶他走，永遠不回這個破地方，再多的閑話也听不著了。」
離鳳嘆道︰「你眼中這兒是個破地方，可在小晚心里這兒是他的家，有他爹爹的墓碑，他舍不下的。」
「那……」凌訝遲疑了一下︰「我幫他把他爹爹的遺骨請出來，一起帶走？」
「不是這樣簡單的事兒。」離鳳閉了閉眼楮，還是落下一滴淚來︰「小晚想要的……是一個家，你給不了他！」
……
凌訝頹然的坐倒在地，只覺一顆心都空了下來︰他的家在安城，富庶美麗，四季如春。常日里他讀書累了，便去古道縱馬，乘風沐雨，且行且歌。古道兩旁遍植花樹，香飄百里，滿目芬芳。每月一旬，同姐夫去山間采藥，游于溪水，歇在佛寺，听那晨鐘暮鼓，看那日升月落。有時調皮，便在城中尋一藥館，替下坐堂先生，隔簾為人把脈。開方不收診金，取藥嘗有白贈，鬧得藥館主人叫苦不迭，抓耳撓腮，方盡興而歸。家中爹娘雖已不在，姐姐姐夫都待他好，日子過得隨意安然，灑月兌無狀。或與白眉老太太拼酒，或與禿頂老爺子斗嘴，看姐姐、姐夫相親、相罵，怡然多樂。那日攬鏡自照，見朱顏無匹，青春正好，心下忽覺不足，想歷一歷夏暑秋風，見一見寒冬冰雪，與天下美人把酒共歡，更尋一心人，永伴朝夕。這方盜取安城令，男扮女妝，踏入六國。
誰知……
六國，竟是這般模樣……
美人，卻是這般境遇……
暑之悍厲，秋之肅殺，冬之冷酷，皆是這般難于熬忍。
桃謝李凋，芙蓉揉碎，更是這般讓人痛惜
……
章老翁端出餃子來，招呼離鳳和凌訝進屋。凌訝拈起一個，看了半晌，忽然就「嗚嗚」哭了。
章老翁知他為小晚難過，輕拍他肩膀︰「凌少爺，各人有各人的命，強求不得。小晚畢竟出嫁了，妻家再不好，旁人也不能強加干涉，為他出頭啊！莫說是咱們這些人，就算他爹爹仍在，這嫁出去的兒子也要不回來了！且看他後日造化吧！興許養了孩子，就一天天好起來了呢！」
「不可能！」凌訝擦去一臉涕淚，「我不信養了孩子，小晚在姬家就能過得好。他那個妻主半死不活的，圓房都不行，怎麼可能讓他生的出孩子？章爺爺，你們總拿這些話哄他，根本是畫餅充饑，自欺欺人。」
「這……」章老翁攤手苦笑道︰「不勸他認命，難道鼓動他造反？真要是紅杏出牆，被人逮住了，可是要沉塘的……這樣好歹還有個盼頭……」
凌訝氣得放下筷子，轉頭對離鳳說道︰「你怎麼說？是不是也打算眼睜睜瞧著他往那死路上去？」
離鳳恍惚了好一陣，才慢慢說道︰「我不知道世間有沒有一個女子，能達成小晚的心願……」
話還未完，忽听得帳子里有人低聲問道︰「這是哪里啊？」
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