李氏昨晚睡得晚，早上又起了個大早，張羅了早飯，無非是泡飯，自家腌制的醬蘿卜，榨菜，腐皮炒咸菜，外加幾個油煎荷包蛋，還有幾個玉米面饅頭。♀本來想做白面饅頭的，可是李氏一想姑娘們要去赴會，便想著從牙縫里摳出一點錢來，改用玉米面做了饅頭。
姑娘們起床之後圍著飯桌子吃早飯，丁大牛照例戰戰兢兢地坐在角落里，像那立在牆角不起眼的鋤頭，凡是姑娘們愛吃的菜他從不下筷，姑娘們吃剩的菜，或者不愛吃的菜，他像簸箕一樣統統接納，從不浪費一丁點。
李氏將一個個荷包蛋夾到了閨女們的碗里，最後碗里只剩下一只了，她夾起蛋問大牛要不要，大牛哪里敢說要，忙搖著頭說︰孩子他娘，最近肚子脹，吃清淡點，你吃你吃！
于是最後那只蛋落入了李氏的碗里。
秀華見了不爽，想起前幾天，爹爹送了一些果菜給隔壁寡居的大嬸，娘就把爹罵得狗血淋頭，爹養了幾箱子蜜蜂，娘又破口大罵說他不務正業，還差點潑水燙死了爹的心頭寶貝非逼著他去外面打零工賺錢，她替爹不平啊，所以一時沖動，就道︰「娘，您就不會多煎一個蛋嘛。」
李氏瞅了眼大牛索性將整個蛋塞到了大牛的碗里︰「二丫頭就心疼你這個爹，心里沒我這個娘。」說著李氏的眼淚就嘩啦啦下來了，情緒飆漲，她重重放下了筷子，不吃了！就知道她爹辛苦，難道她這個做娘的還不夠操勞操心嗎？
她哭訴著，我在這個家里容易嘛!為了你們幾個閨女做牛做馬，好不容易拉扯大了，你們都同情你爹，好似你娘我虐待了他，你們說我哪里少他吃穿了？李氏越哭越大聲，聲淚俱下，震撼人心，幾人紛紛停下了碗筷。
秀華心說娘就是被嬌慣壞了，這脾氣啊，除了她爹，估計沒人受得了啊！這一折騰吃早飯的心情也折騰沒了。秀華也挺了解李氏，她要是現在立刻去哄她，把蛋夾給她，她定是會氣得摔碗筷的。，所以索性她先不說話了，待會見機行事。
秀麗忙打圓場說︰「娘，二妹妹隨口說說，你別往心上去。」她轉頭又道，「二妹妹，你也真是的，昨天雞只下了五個蛋，確實沒有多的，否則娘一定會給爹的，爹這些年來為我們姐妹做的，咱們都看在眼里，你這麼說，娘可是傷到心里去了。」
秀梅略帶譏諷地道︰「可不是嘛，從前娘可是最疼二姐的，也指望著二姐能嫁得最好，可趕巧了，二姐這個烏龍出得娘都抬不起頭來，娘一年不敢在村子里走動，生怕給人摘了話碴子，尷尬。如今二姐性子都轉了，敢直接指著娘說不是了！娘從前真是白疼你了！」
秀珠則一邊吃著，一邊觀察著眾人的臉色，從前二姐可是他們的榜樣，瞧瞧二姐現在的樣子，繡花彈琴全忘了，現在她一無是處，就連嫁個普通人家怕都不一定有人要呢，現在不得娘的寵，開始巴結著爹了。爹有什麼出息，一輩子都仰著娘的鼻息過日子。
丁大牛一拍桌子︰「好了，丫頭們少說幾句。爹肚子一向不好，都說了吃清淡的，你們娘昨天熬了夜，應該補補身子，今天二丫頭不對，待會去把院子里的衣服都洗了。」大牛討好著把蛋夾回了李氏的碗里，「孩子他娘，別氣。快吃，吃完了還要干活！」
那李氏說什麼都不肯再吃那個蛋了，非要給大牛，秀華吐了吐舌頭，陪著笑臉︰「娘，今天罰我不吃蛋，去把所有的衣服都洗了，您別生氣了！您氣壞了身子，我們可怎麼辦呀！您在家里是大功臣，您一哭咱家就是烏雲遮天蔽日，就世界末日了，您一笑，咱家才是如沐春風，蒸蒸日上，什麼高帥富都踏破門檻了。♀」秀華說著，拉著娘的袖子，一下又一下。
噗聲輕輕傳來，幾個姐妹忍著笑，李氏也沒憋住就笑了，這還差不多！哼！她將蛋夾了一半給秀華，說道︰「好了，二丫頭，快吃吧，待會去把所有人的衣服洗了。別老跟著你爹去做農活，多做做女紅。」
秀華嘿嘿一笑︰「可是娘，咱們家沒男丁，現在稻谷快要收割了，爹爹年紀大了，總不能他一個人做那麼多活，咱們家天天看著二叔家里的徐嬸子臉色呀，總指望著堂哥來幫忙，當心徐嬸子又尖酸得擠兌你。反正我不像妹妹們那麼嬌弱，我去幫幫爹吧？好吧？」
李氏嘆了口氣︰「可你畢竟是個姑娘家，將來要嫁入富貴人家的，成天跟著你爹在外頭跑一點都不像個大家小姐。娘從前真是白在你身上下工夫了！」
秀華咕噥著，我本來就不是什麼小姐啊，定位要清晰，致富靠雙手。女子又不能去考功名做官的，除了嫁個好人家就是自力更生，艱苦創業，可這話她沒敢說出來，否則李氏又要她去背《女戒》《內訓》，然後罰她半個月不許出門。
秀梅听著秀華被訓斥心情大好，打趣道︰「娘，我看不如早早給二姐找個老實巴交的夫君，可以幫爹爹做農活。」
秀珠幫襯著︰「三姐姐說得對，找個上門女婿入贅到咱們家來，說不定還能多向村里討個一畝三分地，咱家就有指望咯。」
李氏雖然不吭聲，但是三丫頭的話也听到了心坎上，如果二丫頭不能嫁入富貴人家，能招個肯干的女婿也是一條出路，她又琢磨著要是三丫頭能夠成為郭家的二少女乃女乃，那他們家還種什麼地啊，成天都能枕著金山銀山睡覺。看那小叔的那口子徐氏還敢在她面前張狂！
想著她就拉著秀梅的手，千叮嚀萬囑咐︰「三丫頭，咱們家可全盼著你了，你可別叫娘失望，趕明兒，娘把壓箱底的那枚陪嫁的金鳳釵給當了，說什麼都不能讓你們丟人，到時候雇著馬車送你們去縣城，然後八抬大轎將你們抬去赴約。」
秀梅和秀珠一听，暗自欣喜，當時縣城的廟會看著許多小姐們都是坐著四人抬的轎子來的，心里就羨慕不已，就她們和村里的幾個姑娘們坐著牛車回來，別提多不搭了，見著那個縣太爺的妹妹都覺得矮了她一大截。
丁大牛見狀嘆了口氣，知女莫若父，三丫頭聰敏自負，性子狹隘偏執。四丫頭虛榮天真，人雲亦雲缺乏主見。還是大丫頭和二丫頭懂事踏實，可大丫頭內斂自持有些地方難免還會吃虧，二丫頭膽大隨性怕也很少有人能夠知道她的好。也不知道這四個丫頭，最終會是一個什麼樣的命，以他的看法，門當戶對是最好不過的了，一輩子平平順順就過去了，大戶人家規矩多，日子不好過。
要是他能管教丫頭，一定讓她們實在一些，不要好高騖遠，可沒人听他的，就二丫頭跟著他做活，他還能念叨兩句，想來想去，丁大牛就只能嘆氣。
吃完早飯，丁大牛收拾了碗筷，一個人默默蹲在水井邊打了桶水上來洗碗。
李氏從箱子底翻出了那支金釵，依依不舍地撫模著，以她現在貧寒的家境怕是無論如何也不會有機會佩戴這支金鳳釵了，索性為姑娘們謀一個前程，李氏下定了決心，將金鳳釵揣在懷里，打算去換成現銀，然後再去附近的月老廟里燒香，替幾個丫頭求求好的姻緣。順帶著幫二丫頭也求一求，希望她不至于嫁不出去才好！
李氏將自己打扮了一番，拿出一件平日里不怎麼穿得素雅衣裳，她保養得還算好，這一打扮，還頗有幾分貴太太的氣勢，對著鏡子李氏又一陣自怨自艾，嫁給丁大牛這個農戶真是她這輩子最大的不幸！她看著鬢上的幾縷白發，心中淒涼，這一晃就是二十年啊。
出門的時候，正巧隔壁的徐氏將一盆髒水潑了出來，徐氏是丁大牛弟弟丁大福的老婆，本來是不會潑到李氏的，可偏巧她見到李氏從院子里出來，這手就不知不覺往她那個方向斜了一點，水就飛濺到了李氏的衣服上，那徐氏平日里就和李氏不對盤，因為李氏自己仗著出身比徐氏好，總是瞧不起她，事事指摘她，那徐氏也是伶牙利嘴的主兒，沒事也喜歡擠兌擠兌李氏。
這水一濺李氏身上，徐氏就像打了雞血一樣興高采烈地沖了上去，挽著李氏的胳膊，熱情地道︰「哎喲，大嫂，難得你出門呀，喲，今兒穿得挺時鮮的，以為是哪個大戶人家的大少女乃女乃呢！」
李氏本想發作，听到徐氏的奉承就忍了下來，勉強扯出一個笑臉來。
徐氏拿出手絹替李氏擦了擦髒水︰「喲，大嫂，你打扮得這麼好看，是要去哪里呢？」
李氏板著臉說︰「去廟里上香。」
徐氏就說︰「這附近的月老廟別提有多靈驗了，去年呀我去那里替咱們家露露求姻緣，這不月老顯靈了，那張家的富公子張孝年見著咱們家的露露，就跟蜜蜂見了花兒似地甩都甩不開。」
李氏一听臉都白了，當時那個張孝年可是和她家二丫頭好的，也是他們家二丫不要的貨。李氏不甘示弱地道︰「那張孝年可是個公子，他和你家露露指不定能好上多少天呢！」
徐氏臉一緊，尖酸道︰「別吃不到葡萄就說葡萄酸，張家早已來提過親了，昨兒還下聘了，可是整整十個金元寶啊，還有十頭牛，可是十全十美，這普通人家一年也就掙兩三兩銀子，咱家露露可是給丁家長臉了，你家二丫沒本事，就說人家是公子，真是可笑！」
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