李氏思來想去，合計了家里存的銀子，確實有些囊中羞澀，但這個宴會很是關鍵，有那麼多名門子弟，而她的女兒相貌可以說是個中翹楚，大丫頭端莊謙遜容若牡丹大氣貴雅，三丫頭自信機敏容若水仙凌波傲立，四丫頭嬌俏可人容若海棠明艷動人。♀
可惜了二丫頭啊，原本也是一朵嬌羞的美人蕉，結果上次那事之後就變成帶刺月季了。名聲不好也罷了，也不消停一點，男人貼告示她就去，也不知道會被傳成什麼樣，正經家的公子會這般行事作風嗎？想著她恨鐵不成鋼得瞪了二丫頭一眼。
然後李氏說道︰「好了，這件事就娘做主了，大丫頭、三丫頭、四丫頭在八月十五那天都去赴約，娘就算節衣縮食也會給你們打扮得漂漂亮亮的，至于二丫頭嘛，就稱病別去了，反正廟會也沒去，人家郭家是個大戶人家，知禮數，才一並邀約了二丫，咱們可不能厚著臉皮真讓二丫去，就這麼定了。」
李氏連夜織布去了，她是個很要強的人，在外絕對不允許別人瞧不起她，反正距離八月十五還有一個月的時間，她還是有時間為姑娘們準備行頭的。
丁大牛坐在絲瓜棚下抬頭看著天上的月亮，他身上的衣服已經很舊了，顏色發白，有些不起眼的地方還打著補丁，李氏也好幾年沒做新衣服了，這兩年都折騰到幾個丫頭身上，自從去年二丫頭鬧過自殺，聲名狼藉之後她也沒有做過新衣服，他看到了二丫頭還沒回房，幫他把菜地澆了一圈，還摘了三個的蒲瓜放到了廚房里，又給雞喂了點菜葉。
大牛越看越中意，二丫頭和以前很不一樣了，知道心疼爹娘了，他對她招招手，示意她過去。
秀華坐在了他的對面，道︰「爹，您找我有什麼話要說嗎？」
大牛道︰「二丫，委屈你了，你也十八了，老大不小了，應該好好打扮打扮自己，別成天跟在爹後面做活，像個男人似的。♀人言可畏，那些事都過去了，你該好好學學其他幾個丫頭，你也去去佳緣廟會，雖然一年只有兩次，但也許有誰會中意你的，爹也可以少操這份心了，這附近的人怕是沒人敢娶你了，遠一點的估計好一些。」大牛拿出了一塊碎銀子，足足有一兩，遞給秀華。
「二丫，這是你爹幾年來攢下的私房錢，都給你，你去買身漂亮的衣服，保管比你幾位姐妹的都要好看，下回佳緣廟會記得要去，回來偷偷換下來，別叫你娘看見，免得她又咋呼鬧得我耳根子不能清淨。」
秀華掂量著銀子，普通的衣服也只需十幾二十文錢，一兩銀子可以買一套料子挺好的衣服了，普通農戶哪里用得著穿那麼貴的衣服，她拿著那塊銀子，千言萬語都不足以表達她此刻的感動，可憐天下父母心啊，她將銀子推了回去︰「爹……我不需要。」
大牛揮揮手，叼著煙斗，嘴里吐出一圈圈煙雲來，他道︰「拿著！回去睡吧！別怪你娘偏心，她這幾年跟著你爹也沒少吃苦，她從前也是個大小姐，嫁給我委屈了她，所以這些年我處處依著她，這個家里，她最疼的就是你們四個，她希望你們嫁個好人家，你們是她這一輩子的希望。你娘她最不當人看得就是你爹我！也怪你爹沒用，種了一輩子地。你別學爹去種地，能有捷徑走的，為啥要累自己，你又不是男娃就算不讀書也有一身力氣。听你娘的，那個三拳那里別去了。」
秀華拿著那塊爹捂得溫熱的銀子，點了點頭，可是她沒別的本事，只能踏踏實實干活呀。♀
秀華看著爹傴僂著身子慢慢踱回了房，看著織布間里燈火依然通明，她悄悄推門進去，縮了縮腦袋，一臉討好地道︰「娘，我幫你一起織吧？」
李氏看了她一眼，明明心里很是歡喜，說出來的卻是︰「二丫頭，還不快去睡，長了黑眼圈，當心嫁不出去！快去！織布這種活只有苦命的女人才會干的。你可別像娘一樣。」
秀華不依︰「娘，你總三句話不離嫁女兒。都不早了，我幫著你會快一些。」
「去去去！」李氏趕她，「就你這種水平只會織買不上價錢的平針，什麼好花色都沒有，別添亂了。」
秀華被娘趕了出來，垂頭喪氣的，可不是嘛，和原來的秀華相比，她可是什麼手藝活都不會了。彈琴、女紅、織布，這些可都不是她這個現代人擅長的呀，真挫！雖然她平時也努力在學，可是這些手藝都是靠時間積累的，不是一蹴而就的。比起老在家里擺弄那些花紋，她寧可去種豆子。
她回到房間里，看到秀梅和秀珠還在悄悄地討論佳緣廟會上見到的俊俏公子，見她進來，她們兩個壓低了聲音。
秀梅瞅了一眼秀華，眼中有一種疏離之感，好似暗暗總在與她較勁。如今秀華各種光華大不如前，她倒是隱隱有了一種優越感。
秀麗已經梳洗好了，正在看書，卻有些心不在焉。
秀華迅速洗好了腳，鑽進了被窩，她湊過頭去借故說︰「大姐，你看什麼呢？」
秀麗戳了她的頭︰「是《女戒》，你又不愛看。」
秀華翻了翻眼，果然不是她的菜。她悄悄在秀麗耳邊問︰「大姐，你老實說，你有沒有見到什麼意中人？我不信，大姐你這麼優秀，那些公子不圍著你轉。」
秀麗看了眼秀珠和秀梅，湊近秀華的耳朵說︰「二妹妹，你可得替我保密。」
秀華點點頭，可著勁豎起耳朵。
秀麗道︰「其實我見到了郭家的大公子郭嘉誠。不愧為堂堂大家公子，豐神俊朗，一身光華，仿佛將世間萬千男子都給比了下去，他舉手投足之間謙和有禮，不曾看低我，那知縣大人的千金好生無禮，對我們百般刁難，是他替我們解圍的，那日不慎遇上了登徒子，也是他出手相助，估模著是個正人君子。」
秀華眼中帶笑︰「我看他也是瞧著姐姐是個大美人才英雄救美的吧？」
秀麗細細回想了一番道︰「不，當時他並未看清我的容貌，那知縣的妹妹季如薇推了我一把，他從背後扶住了我，而且幫我解圍之後也沒有多做停留，似乎對這佳緣廟會心不在焉。後來郭家的二公子邀約了秀梅去賞花，秀珠也被邀請了，只剩我一人在隨意閑逛頗覺無聊，可不知哪來的登徒子過來欺負我，郭家大公子見了將他打跑了，還一直陪著我到廟會結束。」
秀華一听，這麼說來，大姐姐和那郭大公子還真是有緣分，心里也替她感到美滋滋的，道︰「大姐你是不是喜歡上他了！你為什麼不告訴娘，讓她高興一把。」
「噓！」秀麗擔心地瞧了一眼另外兩個妹妹，「可別叫三妹妹知道，你知道她什麼都想比我們好，她知道會不開心。另外這種事只見上一面，做不得數的，咱們門第相差太多，縱然母親有意高攀，怕也不能得償所願，那樣出身的貴公子只怕喜歡他們的名門姑娘數不勝數。哪里輪得到咱們！即便是他對我有意，只怕論門第也只能落個妾氏的名分，倒不如相忘于江湖。」秀麗微微低著頭，似有滿月復惆悵。
秀華對大姐越發欽佩得緊了，想得如此長遠，她鼓勵道︰「大姐，如果郭大公子真是表里如一的話，他倒也配得上你。你不要氣餒，八月十五八成也是郭家公子對你有意才讓妹妹邀約你們的，你得把握好這個姻緣，如果真是青年才俊，斷不可因為門第而妄自菲薄，錯失良緣。」
秀麗放下了書，和秀華躺在一起，若有所思道︰「二妹妹，你真這麼看？我總覺得沒你說的那般容易。」秀麗一躺下，滿腦子都是郭大公子攙扶住她的一剎那，她回頭，他低頭，灼灼雙目相交，他眸如深潭，眼中似有說不出的驚喜在閃耀，那一剎那仿佛空氣和時間都停滯了。
秀麗的臉在黑夜之中漸漸轉得如火燒般灼燙，心也猛烈跳動了起來，她交叉著雙手按在胸前。那一場不經意的邂逅怕是要誤了終生啊，她只覺今生非他不可了，或是其他男子再也入不了她的眼，只可惜……只可惜他是郭家的大公子，他的身份讓她深感猶如隔了萬水千山，遙不可及。
秀麗暗自神傷，一邊為能結識那樣的優秀兒郎而欣喜，一邊又為不可得而生了嘆息。
秀華寬慰道︰「我說大姐你行就是行，如果郭大公子錯過了你才是他的損失呢！」
秀麗緊緊挨著秀華，她道︰「二妹妹，你真的和以前不一樣了呢！從前你可不會和大姐說體己話，先別說大姐了，你也得替自己多想想了，每次廟會你都不去。莫非心里還放不下那件事？其實娘這件事做對了，你優柔寡斷，敏感多情，早斷少傷心，那個張公子就是個負心漢，轉眼就和丁露露好上了，這樣的男人怎麼能說是真心愛你的？莫要再念著他了！」
「大姐說的極是，人死過一次總會想開許多，想起從前真是太無知了，以後秀華一定不會這麼傻了。」秀華呵呵一笑，事實上她根本不知道張孝年長什麼模樣，她也不明白為什麼原來的秀華會對那個男人一見傾心非君不嫁，還會因為他割腕自殺！反正下回別讓她踫上，指不定她會潑那家伙一身雞屎！
(