不幾日,汝南王便從王府侍衛中抽調了兩名,除了加緊我的院子周邊巡邏,往後出行也跟隨保護了;至于丫鬟,王妃也送來了幾個,都被我婉言退了回去。碧香做事也算是利落,很快按我的吩咐,在安陵西邊的梨花村買了個院落,還雇了位張大嬸負責掃灑。
「小姐,現在該告訴我這院子干嘛用吧?」碧香眨著大眼楮,好奇地瞧著我。
我笑了起來,伸手一勾她的鼻子,道︰「走,備車去!」
「啊?還出去?」碧香不高興了,板起小臉道︰「上回就是出去惹的禍。」
「怎麼,一朝被蛇咬,十年怕井繩啊?」我沖她眨眨眼,「不是有葉圓、葉扁跟著麼?」
葉圓、葉扁是父王新派給我的侍衛。想當時葉瑛把他們帶到我面前時,可把我和碧香樂到了,他們兄弟倆是雙胞胎,長得一模一樣,偏生一個臉圓,一個臉扁,爹娘為了區分他們,就直接叫葉圓和葉扁了。
碧香撅起小嘴,想了會兒,終于勉強地同意了我的出行。
很快我坐上了王府馬車,不過按照我的吩咐,選了輛樸素些的。出了王府的範圍,車外逐漸熱鬧起來。青石街道寬闊,路上行人絡繹不絕,兩側樓房鱗次櫛比,酒肆的大聲談論、街攤的買賣吆喝不絕于耳。好一派繁榮景象!
馬車平穩地前進著,我好笑地瞧著碧香抓著車簾,警惕地東瞄瞄西瞅瞅,唯恐發生什麼,只得拉過她的手,柔聲道︰「放心好了。」
碧香眨巴著水靈的眼楮,默默地點頭。♀
「你不是問我院子是干嘛用的嗎?」我提道,見著碧香終于轉移了注意力,目光便看向了繁華的街道邊衣衫襤褸的乞丐。看來不論在哪個世界,都有貧困的人在生存邊緣掙扎。我心里不禁有些泛酸,道︰「找乞討的孤兒,看著機靈的,願意跟我們走的,不論男女,都帶回院子里好生安頓吧。」
碧香睜大了眼楮,一張嘴幾乎合不攏了,盯著窗外又瞄向了我,不可置信後又泛起點點淚光。我微笑了起來,朝她肯定地頷首。
「小姐善人必有善報,碧香……碧香代他們向小姐謝過了!」碧香哽咽起來。我知道她是有所觸動了,碧香家中貧窮,家人為了討活,把還是五歲的小碧香賣進了王府,這樣的碧香最是能理解他們的無依無靠。
我笑了笑,再吩咐了她一些事宜,便讓她帶著葉圓出去了。臨下車前,我囑咐她一句︰「還是盡量找與我年紀相仿的吧。」說完無奈地閉上了眼楮,我不是救世主,救不了那麼多人。碧香沒再說什麼,直接下車去了,我想她應當理解我的意思了。
一日下來,真找來十幾個孩子,有幾個衣衫破敗不堪卻依然精神抖擻,大多數仍帶著怯懦。我一律都收了,讓葉扁領著帶走。葉扁也還真是守規矩,從頭到尾都沒問問他這位王府小姐在干嘛,倒是葉圓好奇地湊上了一張圓餅臉。碧香也跟著葉圓,問著我的想法。
我輕聲笑道︰「這些天你們再去找些孤兒來吧,一起安頓。屆時我會請教書先生授以學識,讓他們將來能憑本事好好生活下去。」其實我想的不止這麼多,但目前只能跟他們這般解釋。
碧香和葉圓頭一次听到這等事,興奮地不得了,一路上嘰嘰喳喳地討論開著,都說願意到院子里教教他們。這時,馬車路過一間茶社,里面傳來慷慨激昂的評書聲,我好奇地聆听了起來,卻是不甚清晰,便催促著碧香快去看看。
不一會兒碧香便回來了,笑道︰「小姐,里面講的是定遠侯千里雪地尋君的段子呢!」
定遠侯,我仔細想了想,似乎是大興王朝的開國謀臣。據說當年的聖元帝只是西北小村里的木匠,定遠侯卻堅信聖元帝乃帝王之星,冒著大雪不遠千里尋得還是木匠的聖元帝,從此忠誠不二地輔佐其得天下。這一段故事在民間傳為開國君臣的佳話。不過這些在我听來,與漢高祖劉邦斬白蛇一樣是虜獲人心之法,便琢磨著還是以後研究下這朝代的史書。
「小姐,我剛剛還買了這個呢!」碧香小臉紅撲撲的,大眼楮里閃著興奮的光,遞給我一個小本子樣的物事。
我接過來一翻,忍俊不禁了。原是個小畫冊,里面畫著定遠侯千里雪地尋君的故事,人物栩栩如生,更是和茶社里的評書相得益彰。
「這是哪里賣的,快帶我去看看!」我笑得眉眼彎彎,詢問著碧香。
碧香遙遙一指,茶社門口擺了個小攤,生意很是不錯。再定楮一瞧,攤主竟只是個十歲模樣的小男孩,衣衫破舊,臉上卻極有精神,一雙機靈的眼楮賊溜溜地直轉。
我頓時起了興致,拿著小畫冊走到他面前,大姐姐似的溫柔問道︰「小弟弟,這畫是你畫的?」
小男孩烏黑的眼珠溜溜地轉了幾圈,脆生生答道︰「不是的,是我拿著故事,讓街尾的窮書生畫的。」
我頗有興味地瞧著他,又問道︰「那你又是如何得知茶社下次要講什麼故事呢?」
我本以為這個問題會讓小男孩猶豫下,不料他黑眸子直盯著我,誠實地答道︰「我每月付給店家十個銅板,買下這個月的故事。」
「哦?」我很是詫異,仔細瞧著這小男孩,問道,「既然如此,便是很秘密的事情,你為何直接就告訴我了?」
小男孩眼楮里閃過一抹精光,一字一頓地道︰「因為你是一位貴人。」
我想不到他這般作答,不由莞爾,身旁的碧香也咯咯笑了起來。
我不禁對這小男孩贊賞不已,當下就道︰「你若有意,可以去安陵附近的梨花村,打听一個叫‘問墨軒’的地方,那里會教你讀書識字。」
碧香扯扯我的袖子,小聲說道︰「小姐,梨花村沒有叫‘問墨軒’的地方呀!」
我沖她眨眨眼,低聲道︰「不就是我們買的院落嗎?剛剛確定了,就叫‘問墨軒’!」
碧香露出恍然大悟的神情。那小男孩瞧著我們,沒有多問一句,有禮貌地謝過我︰「謝謝這位小姐,我名叫沈三,以後叨擾了。」
我微笑著朝他頷首,叫上碧香便打道回府了。
接下來的幾個月里,我籌備著問墨軒的各項事宜。先是安排好孩子們的住處,然後將院落改建成學堂。為了請教書先生,找遍了全城,最後請出一位德高望重的傅老先生任教。
任教前,我詢問傅老先生︰「先生以為,何以成才?」
傅老先生撫了撫白須,睿智而深邃的眼眸閃著光芒,緩緩道︰「古之立大事者,不惟有超世之才,亦必有堅韌不拔之志。苦其心志,勞其筋骨,而後天之降大任于斯。」
我恭敬道︰「然。人皆生于襁褓,未有不世之才。固有勤能補拙之說,亦需良師指以正路。望先生厚之!」說罷鄭重地向先生作揖。
傅老先生神色肅然,扶起我道︰「得蒙小姐看重,傅某必不負所望。」
先生請到了,問墨軒也循序建成了,按照我的想法,它儼然有現代學校的教學模式︰集宿舍與學堂為一體,傳授知識與引導思想並重。
孩子們在問墨軒讀書很認真;負責掃灑的張大嬸也肩負起照顧孩子們的任務,偶爾還教教女孩子們手工;碧香又去雇了位守門的大爺,也算是一院子老少其樂融融了。
我常會去看看孩子們學習情況,偶爾給他們上幾堂課,帶給他們不一樣的思維。
比如有一回,我按著戒尺長度畫了兩條垂直成t字形的等長線,問孩子們哪條線更長。孩子們各執己見,有說橫著的長,有說豎著的長。我當眾拿戒尺比量,兩條線一樣長,微笑道,「人們常說︰眼見為實,耳听為虛。而由今可見,眼見也未必為實。望今後遇事,能敢于質疑,勤加思考,得出真正的結論。」孩子們若有所悟地紛紛點頭。
我來得頻繁,卻也從不告訴他們身份。這些孩子,不知汝南王府,只知給他們衣食、授以知識的墨小姐。
眼見著問墨軒越辦越好,我甚為欣慰,為問墨軒寫了副對聯,命人刻作門聯︰
「天行健,君子以自強不息;
地勢坤,君子以厚德載物。」
我要辦的問墨軒,不是一個普通的私塾,而是一個真正能培養出人才的學府。
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