廣平王一行北上，因這回皇帝有聖旨下來，命他火速回京，因此與妻兒兵分兩路，廣平王妃帶著孩子，還有一大幫侍從坐船由水路慢慢回京，廣平王自帶一隊護衛和幾名隨從，騎快馬走陸路，趕緊趕慢的，才進十月不久就回到了京城。♀
到了京城，按說他應該先回王府去梳洗一下，可他惦記著張氏的托付，直接就進了宮。皇帝這時候還在乾清宮與大臣商議政事，听說兒子回來了，非常高興︰「快宣皇兒來！」隨口吩咐大臣們把正在議的幾件政事拿回去，商量出個章程來，再前來稟報。
大臣們知道他急著見廣平王，就依禮紛紛告退了，獨那田尚書轉了轉眼珠子，出門後給守在外頭的一個小黃門使了個眼色，然後走到僻靜處，等那小黃門悄悄跟上來，便如此這般吩咐了一通。
廣平王對此一無所知，他風塵僕僕地進了乾清宮，拜倒在皇帝座前，先行了大禮。皇帝正想兒子呢，見他面有倦色，頓時心疼了︰「這一路辛苦了，可吃好睡好了？怎的瞧著瘦了許多？」
廣平王微笑道︰「讓父皇擔憂了，兒臣身在江南，心系父皇母後與母妃，日思夜想，茶飯不思，因此消瘦了些。」
皇帝听說兒子是想自己想瘦了，更加心疼︰「你這傻孩子，這樣叫父皇如何放心得下？你也是做爹的人了，成家立業的，整天惦記著父母，算什麼事兒呀？」話雖如此，但見兒子孝順，他還是很開心的，忙讓兒子坐下，然後拉著對方的手問起這一路上的飲食起居，孫子的身體也要問幾句，最後才問起上海的海壩工程完成得如何。
廣平王詳細作了回答，一邊回答一邊小心觀察父親的表情，發現他雖然下旨急召自己回京，但好象不怎麼著急想知道趙家案子的真相，這到底是怎麼回事呢？
他索性在說完了巡視過程後，直接轉入了去奉賢探望張氏的經歷︰「趙老夫人容色憔悴，看起來整個人就象老了二十歲，喪子之痛委實打擊太大了，若不是還有孫子孫女要照看，她老人家只怕已經垮了。♀如今她仿佛驚弓之鳥般，知道趙炯與她同住一宅，連院門都不許兩個孩子出，也不許外頭的人隨意進來，茶水飯菜，俱在院中煮食。她還親筆寫了一份奏本，讓兒臣面呈父皇。」說罷從懷中將張氏所寫的奏本掏了出來，恭敬呈上。
皇帝怔怔地看著那深藍素綢面的奏本，半晌，才幽幽嘆了口氣︰「有時候，朕真的希望自己不是皇帝，就用不著處理這樣令人為難的事了。」說著接過了奏本，翻開看起來。
廣平王安靜地在座位上等著，他心里有些不安，皇帝似乎想要回避趙家的案子，為什麼？難道是下不了手處置趙炯嗎？
皇帝看完了奏本，眼圈已經紅了，他抬袖輕拭眼角的淚痕，感動地道︰「趙老夫人深明大義，替朕解決了一個大難題啊！」
原來皇帝在二十多天前，廣平王還未到達奉賢與張氏會面談話時，就已經下了旨意，派了使者前去奉賢，要將趙炯押送遼東邊關去。趙炯指使家僕殺害親弟一案，在所有人的默認之下，已經有了定論。趙炯殺人罪名成立，革去建南侯爵位，貶為庶民，念及他是有大功于國的建南郡公之子，只判個流放一千里，算是從輕發落了——當時他墜馬癱瘓的消息還未傳到京中。將來如果皇帝有恩旨大赦天下，他還有希望回來，但也只能一輩子做個平民百姓了。
這案子判得這麼快，甚至沒等到目擊證人廣平王回京，其實是各方面影響力之下的結果，而對案子施加了影響的人，不僅僅是皇帝和朝臣，或是背後的穎王府、田尚書，其實還有趙炯的妻子牛氏以及兒子趙?，牛氏與趙?之妻蔣氏，都在暗中請求娘家人相助，因此才會在案情尚未完全明朗、鑿船凶手都未曾捉拿歸案的情況下，早早將趙炯定罪判刑。
皇帝對此只有嘆息︰「郡公爺怎會有這樣的兒孫？趙炯心狠手辣就不用說了，這趙?也真不愧是其父之子，還有他母親牛氏，听聞這牛氏當年還是趙炯自己選的，京中上下看在當年牛妃面上，才沒追究他們私相授受的罪名，還覺得他們是對恩愛夫妻，沒想到如今大難臨頭了，牛氏居然沒想過要幫夫婿求情，反而不擇手段地促使他定下罪名，好把自己的兒子摘出來。昔日朕還以為他們都是好的，如今才算是看清他們的真面目了。」
最讓皇帝氣憤的，還不是這一點。他考慮到趙老郡公尸骨未寒，不願意案子內情傳開，但京中早有風聲，各種小道消息都有，其中就有這麼一種言論，說趙老郡公生前在軍中威望最高，一力保皇帝上位，可說是勞苦功高，皇帝對他的恩寵再大也是應該的，可他才去世沒多久，就有一個兒子死得不明不白，另一個兒子也擔上了殺弟的罪名，真相如何卻是無人知曉，畢竟從前也沒听說過他們兄弟關系惡劣到這個地步，如今趙家兩個兒子一死一入罪，皇帝肯定會趁機奪了他家的爵位，到時候就再也不必擔心趙老郡公功高震主，也不會再有人提起趙老郡公對皇帝的恩情了，皇帝總算可以松一口氣。
皇帝最關心的就是自己的名聲，听到這種言論真是快要氣死了，命人暗中追查，卻發現跟建南侯府月兌不了干系。趙炯的罪名已經不再是問題，連他自己的妻子兒子都替他認罪了，問題是建南侯府的爵位去向，如果交給趙炯之子，皇帝自己就吞不下這口氣，道義上也說不過去，如果交給趙焯之子，田尚書與趙?等人一再說趙焯之子趙瑋落水後病弱，隨時都有可能夭折，又怕他沒幾年就死了，爵位仍然無人繼承。
皇帝對趙老郡公是真心敬重，希望他家子孫能過得好，除非涉及謀逆，否則是絕不會奪了他家爵位的，卻又擔心趙家小二房絕了後，又不把爵位傳給趙炯之子，外頭的傳言會越來越難听，直把皇帝說成是陰險狡詐忘恩負義之人了，因此這段時間他無比糾結。
如今張氏親自上奏，請辭爵位，又請皇帝做主懲罰不敬親長的牛氏、趙?、蔣氏等人，給了他一個暫時不決定襲爵人選的理由，皇帝心里才算是真正松了口氣。
廣平王听了以後非常憤怒︰「牛氏與趙?安敢如此猖狂？！父皇，待兒臣命人查訪，等抓住他們指使人散播謠言的證據，還怕真相不能大白麼？到時候絕不會有人再說父皇的不是！」
皇帝卻搖了搖頭︰「你以為朕沒讓人查過麼？根本無從查起，若是嚴令官民不得議論，又怕他們心里越發覺得朕心虛了，如今只能由得它去，謠言終究是謠言。」
廣平王皺了皺眉頭，想想也覺得有理，便對皇帝說︰「既如此，皇帝不如直接下旨令趙瑋襲爵，謠言便可不攻自破了。兒臣才見過那孩子，他雖體弱些，只是落水後未曾休養好，卻並無性命之憂，所謂襲爵後便會夭折的說法，完全是有心人胡編亂造的。」
皇帝還是搖頭︰「牛氏與趙?連朕的謠言都敢傳，這時候下旨封了趙瑋，萬一他們鋌而走險，傷了孩子性命，那該如何是好？朕總不能看著老郡公絕後。」
廣平王有些急了︰「難道父皇不能杜絕後患麼？建南侯府的主人是建南侯，牛氏與趙?若不再是主人的親眷，也就沒有資格再住在府中，家產可充公，奴僕也歸主家所有，他們還有什麼能力加害別人？」
皇帝神秘兮兮地對他道︰「皇兒莫急，你難道沒發覺麼？你穎王叔正一心要保趙?的爵位呢，你覺得他是在打什麼主意？」
廣平王頓了一頓︰「穎王叔還能打什麼主意呢？他的想法簡直就是司馬昭之心，路人皆知。」他看著皇帝的表情，想起了張氏的推斷，莫非張氏說中了？他忙將這件事說了出來︰「父皇莫非真是這麼打算的？」
皇帝笑了︰「郡公爺從前就跟朕說，他夫人是個聰明人，這話果然不假。穎王居心叵測，偏朕受誓言所限，只能寬仁以待，他要參政議政，朕也沒法拒絕，只能讓他管些瑣碎小事，可他怎能甘心？倒不如把他的爪牙都找出來砍了，又有了好理由將他圈在王府里，到時候朕只要不殺他，天下人就會說朕是仁君，他就再也掀不起什麼風浪來了。」
廣平王一時間不知該說什麼，照理說，皇帝能有這個心是好的，起碼不至于被穎王牽著鼻子走，為了個仁君名聲，任他予取予求，可皇帝的心也太軟了些，花這麼大功夫居然只是為了把人圈禁在王府里？不能斬草除根，日後有後患怎麼辦？
不過話又說回來了，皇帝能產生這樣的念頭，本身就是一個巨大的進步，還能欲擒故縱地利用趙家小長房想要侯爵之位的想法，探知穎王的同黨名單，這真是個驚喜。廣平王還記得自己出京前，提醒皇帝注意提防穎王時，曾被皇帝責備過，說他不敬叔叔。皇帝是因為什麼事才改變了想法？
還有一件事，處置趙炯是好的，讓他流放千里，也沒什麼問題——雖然如今趙炯已經癱瘓，這流放地沒法去了——有問題的是原本皇帝打算將他放到遼東去，那里可是趙家舊部的大本營！如果皇帝不把趙炯殺弟的案子公之于眾，又將他流放到那里，趙老郡公的舊部會怎麼想？再加上趙家小長房的傳言，爵位遲遲定下繼承人選……
還好張氏說了會寫信通知這些舊部，應該可以避免一些誤會，但這件事是她自發決定的，並非皇帝授意。
廣平王再次看向父親，總覺得，他的計謀好壞參半，有些高明，有些又蠢得讓人無語，到底是怎麼想的？
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