第二十六章
姐兒？小碗探著腦袋，湊近了仔細打量那個小籠子，原來內里有乾坤，「姐兒」竟是一只抖著翅膀的大肚子綠蟈蟈。
小碗就無語了，拿了這玩意兒能做什麼？吃嗎？崔子卿的禮物真是……有特色！
「這就不用了，上次被你家少爺拿走的那面手鏡呢？他給我修好沒？什麼時候還給我啊。」
「那個呀。」五色咽了口唾沫，小碗姑娘說的不會是那個吧，端午節那天回書院的半路上，少爺從馬車里丟出去的那個匣子……他搓搓手，咧著嘴說道，「興許在修吧……這蟈蟈您一定得收下，少爺把整個蟲市翻遍了，才找到這麼一只，你看這頭、這眼、這翅膀，還有叫聲，甲——甲——甲——的，別提多美了。」
「是嗎？」小碗叉著手，壓根不為所動。
「姐姐 ，算小的我求您了，少爺什麼脾氣您不知道啊，要是沒送出去，他還不得把小的踢到泊月湖里。」五色弓著腰，捧著籠子，眼巴巴的瞅著小碗。
這倒是，那位少爺的脾氣可不怎麼樣，小碗也是深受其害，再看五色臊眉耷眼的樣子也怪可憐，也不再為難他，伸手接下了籠子。臨別前還再三囑咐五色，讓他盯著崔子卿，別忘了她的手鏡。
五色自然是滿口答應，至于辦不辦，那只有他自己知道了。
于是，小碗拎著會「甲——甲——」叫的蟈蟈回了听風館，一進到二門上，就隱約就覺得氣氛不對，平日里各司其職的婆子、媳婦子們，竟然三三兩兩的聚在一起，壓低聲音說道著什麼。
她正納悶著，等從後門進了听風館，就看見竹葉在倒廳門口來回踱步。
「竹葉，干嘛呢？這台階都被你趟出溝來了。」
竹葉一抬頭，見小碗優哉游哉的拎著蟈蟈回來，立時氣不打一處來，「小碗姐，怎麼一大早就不見你人影。你都不知道……唉，你怎麼就出去的這麼不是時候呢，趕緊去找小姐吧。」
「怎麼了？」小碗一頭霧水，到底今兒是怎麼了？
竹葉奪過蟈蟈，推搡著小碗往屋里走，又小聲說道︰「你可不知道，昨天晚上出大事了。大半夜的白姨娘就開始鬧騰，听說——她有孕了！」
有孕？不是說任老爺很久都不進白姨娘的院子了嗎？這是什麼狀況？小碗瞪大了眼楮。
竹葉看著小碗震驚的表情，這才滿意道︰「這消息昨天晚上就傳了出來，可是像我們這種外來的丫頭，在這里沒有根基，到今天早上才知道個皮毛。不像芭蕉她們這種家生子，一早就跑到小姐那里獻殷勤去了。要我說，患難見人心，這種時候，正是你出面安慰她的好時機，我可是一得到消息就來找你了。」
患難見人心不是這麼用的吧……不過，小碗立刻停住腳，不管竹葉生拉硬拽的，就是不挪窩。
竹葉急得直跺腳，「你傻了，這種時候不去，什麼時候去啊。你幫過我，我拿你當好姐妹才跟你通風報信。」
小碗這才明白，原來是若干天前，在任書瑤插戴簪子的事情上，她似乎站在了竹葉一方……她無奈了，怎麼跟這小丫頭解釋呢。
「既然芭蕉已經過去了，我現在也不好再去，不如等等，謀定而後動嘛。放心，這人情我記下了，到時候我會為你多多美言的。」小碗按住竹葉的手，一臉誠懇。
果然，竹葉被唬住了，等她滿意地松了手，小碗就迅速拎起蟈蟈籠，貼著牆邊往回走。
只可惜小碗的小算盤打得再好，但還是在通往後罩房的回廊上撞見了直直往月亮門處沖的任書瑤。
只見秋茗死死拉住她的袖口，「小姐，冷靜一下，事情未必就是芭蕉說的那樣——」
「若是我有半句假話，就讓天打雷劈！」一旁的芭蕉抬著下巴，誓言旦旦，「昨個二更天的時候，蘭芳可是嚷嚷的整個院子的人都知道了。她哭天喊地說白姨娘要小產了，都是這幾天立規矩累的，再不請大夫就要一尸兩命了，巴拉巴拉一大串，可不是我編的。」
一席話更是火上澆油，任書瑤豎著眉毛，死命要把袖子從秋茗手里拽出來，「放開我，讓我去看看我娘！」
「小姐，夫人一定能處理妥當的，您就安心吧。」秋茗不好挑明了說，這等事情本來就不該入一個未嫁女的耳朵，一般的閨秀羞也要羞死了，沒想到小姐竟然還要跑去安慰夫人。
「放手！放手！放手！」
眼看就要廝打起來，情況比她想象的還麻煩，小碗長嘆一聲，終是不能袖手旁觀，偷偷把蟈蟈藏到廊柱後頭，快步走了過去。
「秋茗，你先放手，小姐擔心夫人，可是出于一片孝心。」小碗把手按在秋茗手背上，偷偷給她打了顏色。
秋茗楞了一下，猶豫著撒開手。
這邊任書瑤看袖口一被松開，就要往月亮門出沖，被小碗一個側身攔下，急得正要呵斥出口，就被小碗一席話定在原地。
「小姐，莫要著急，奴婢可不會攔著您。只不過，您這是要夫人更丟臉，更難過嗎？」
看任書瑤終于站住了，小碗這才輕勸道︰「您就這樣蓬頭垢面的沖進夫人房里，只遂了那些小人的心意。她們那邊一出招，您這邊就自亂腳跟嗎？夫人還不發話，您就更不能在後頭拆台了。要去見夫人可以，那就梳洗打扮妥當了，按照往常的時辰，去見。」
這一番話有理有據，听進了任書瑤耳朵里，她思忖片刻，抿了抿唇，一跺腳，終是轉身回去閨房。
一邊走一邊道︰「秋茗，來服侍我梳洗。芭蕉，愣著做什麼，我今天要穿那件新作的百蝶穿花半袖。」
***
到了往常請安的時候，任書瑤穿戴齊整，穿過月亮門到了正院，走近了就看到任雲心站在房門前，兩只眼楮腫得像桃子一樣，淚水還在不停往下流，一看見任書瑤就撲了上來，她緊緊抓住姐姐的衣袖，嗚咽著哭訴道︰「三姐姐，請，請幫我跟母親解釋，白姨娘，白姨娘她不是有意的。對不起，母親要是不高興，就罰我吧，怎麼罰我都行，千萬別生氣……」
任書瑤這時最不願意看到的人之一就是這個庶妹，二話沒說使勁兒抽出衣袖，冷冷地旁邊的丫鬟說道︰「還不趕快把四小姐送回去？」
這情況讓她暗地里更加焦急，母親到底怎樣了？
待任書瑤見到尤夫人的時候，她正在臥榻臥榻上休息，頭上戴著抹額。
「這身衣服可是新做的，穿在你身上就是好看。」尤夫人雖然神色有些委頓，但看著女兒匆匆而至，還是面帶微笑，勉力起身。
「娘，你別動。」任書瑤又把尤夫人按回去，也不寒暄，開門見山直接說道，「昨天晚上的事情我都知道，你也不用瞞著我。你受委屈了。」
尤夫人一愣，隨即笑了，「傻孩子，說什麼呢，為娘的就是沒有休息好，精神不濟罷了。」
任書瑤強裝出的淡然褪去，苦澀的味道襲上心頭，她伏在尤夫人膝上，悶悶地說道︰「我沒想到爹竟然是那種表里不一的人，不聲不響地做出這種事情來。還有那個白氏，看著也不像好人，妖妖嬈嬈的狐狸精一個，還不知道怎麼勾引爹的呢。啊呸，想想就惡心，真是委屈娘了。」
尤夫人「啪」地一聲敲在任書瑤的背上，聲音嚴厲起來，「是哪個混賬東西在你跟前學舌，引你說出這等大逆不道的話來，你爹爹的事情也是你能說的？」
任書瑤一臉委屈，「就是我自己這麼想的，不是爹爹的錯嗎？偷偷模模鬧大白氏肚子的人不是他嗎？」
「你——」尤夫人揉了揉太陽穴，嘆了口氣，「剛覺得你這幾天好一些了，怎麼又開始犯渾。白氏是你爹的姨娘，是為娘親自為你爹納的良妾，也是生育過你妹妹的人，這本就是正正經經的事情，怎麼被你說的如此不堪？」
听了尤夫人的話，任書瑤睜大眼楮，一時覺得母親的話似乎有理，一時又覺得不可思議，就愣在那里了。
尤夫人曉得任書瑤又鑽了牛角尖，不顧自己身子不適，還是決定趁此機會教導女兒為妻之道。
「瑤娘，記好了，若是真要拿別人的錯處，就必須找準七寸了，否則不過是打草驚蛇罷了。而這次白氏的錯處有兩個。其一，作為妾，她沒有權利越過我，偷偷模模的拉著你爹去她的小院。其二，她身子有恙，就該提前通告我，而不是半夜三更大張旗鼓的鬧出來。」想到昨晚的鬧劇，尤夫人一臉譏諷之色，「作為正室，我可以正大光明的說，我該做的都做到了，問心無愧。而白氏使的手段卻真真不入流，耍那小家子氣的伎倆。」
「可是，不管白氏耍了什麼手段，總歸還是她佔了便宜。萬一她生了兒子，爹爹不是把心都偏了過去，哪還有娘的位置。」任書瑤想到以前看過的電視劇，越想越是這樣，年老色衰的正室，總是斗不過年輕有心計的小妾的。
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