「皇、皇上……」舒妃嘴唇輕微地哆嗦著，十分不安地問︰「你說我加害楚妃，是從哪里得來的謠言？」
「謠言？」
皇帝的黑眸暗沉一片，薄唇開合間，盡是無情的字句。♀
「難道她小產不是因你之故？她上回她吃避孕藥的事，也不是你苦勸朕去查？你既然對瑤華殿的一切了如指掌，她無法再懷胎生子的事，你又怎會不知！」
一件件事接二連三被他拋出，郁怒的情緒如風暴聚積，皇帝怒極反笑。
舒妃乍听這消息瞬間睜大了眼，眼底有一絲不容錯辯的喜色劃過。那是發自內心的歡愉，幾乎無法控制，讓一直緊盯她的司徒延看個正著。
司徒延幾乎想要大笑出聲。
這就是他寵了許久的女人！
茵茵因為救她，落得自己抱憾終身的結果，她毫無愧意，反而為此歡欣喜悅！
她或許真的不知道這則消息，可是，她在真切的為這個消息高興。
縱然一開始他是為了保護茵茵才選擇了她，但正因此，他對她心懷愧疚，在其它方面極盡可能地補償她。她還不滿足，在茵茵落魄時猶能掌箍她，如今知道了茵茵在他心里的地位，她又怎麼可能真心以待？
派遣宮女離間，自己言辭挑撥，誓死諫言……一樁樁一件件，她的豐功偉績，到如今他匯聚在一起，才突然通透明白過來。
這樣一個女人！這樣一個蛇蠍心腸、心機深沉的女人！
他當真是瞎了眼！
舒妃不知對面男人此刻盤桓在心頭的陰影，她的眼角很快垂下來，像是難過地頹喪，喃喃道︰「怎麼會……楚姐姐宮里的消息我如何得知？即便是避孕藥一事，也是因為一心向著皇上……」
「楚姐姐她……當真無法受孕了嗎……」
皇帝就這麼冷眼看著她。
她像是想到什麼，貝齒緊咬下唇，臉色越來越蒼白，惶惶愴然地說︰「我知道你喜愛楚妃，你們經年的情分，並非是我能比得過的。可——」
「皇上今日擺出一力要問罪我的架勢，難不成，想讓我的孩子出世後，交由她來撫養？」
她一貫溫柔解語，真正軟弱卑微的時候很少。然而此時，她泫然欲泣地看著他，將那雙充滿黯然和期冀地目光對準他，像是在祈求他否認。
真正如菟絲花一般，少有的模樣，讓她顯得更為可憐。
皇帝也確實否認了。
一旦提起生子之事，他便無法遏制體內復雜情緒的流竄，那讓他幾欲瘋狂。再見她如此惺惺作態，他的手背當即青筋浮現，發泄砸了手邊的茶盞，漠然地看著被割碎的琥珀茶漬，冷冷一笑。
「你？你不過是朕挑來為她迷惑皇後的擋箭牌，你生的孩子，還不配貫上她的名字。」
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很快，舒妃胎位不穩的事傳遍後宮，這一回似乎尤為嚴重，太醫院的太醫整日交流討論，不得不使出渾身解數保住龍胎。
但這緊張的氣氛絲毫沒有影響到瑤華殿。
皇帝大步邁進殿門之際，就听見殿內傳來一陣清脆歡快地笑聲。是茵茵的聲音。許久都未曾見她這麼開心過了。
純粹溫暖地笑臉隨即浮現在眼前。
他面部微僵，停下了腳步。
外面伺候的小太監一看見他趕緊跪下磕了個頭，沒等他阻攔就刺溜兒竄起來尖聲喊了一句，那笑聲果是戛然而止。
他收斂了情緒，面無表情地走進去。
清爽整潔的屋內布置，彰顯身份的珍玩古董並不多見，倒是窗台長幾上擺了幾盆小巧別致的盆栽，其中茉莉開著秀白清新的花兒，淺淺的馨香飄散到每一個角落。
司徒延有些恍惚。
絹帕拎在腰間行禮的女子一身雲白色的窄袖衫兒，外罩著件孔雀絲線繡華鳥兒的褙子，在日光下流光溢彩。她烏發如雲，斜挽出簡單的發髻，之間一支紅翡珠鳳步搖輕輕晃動。
整個人便顯得生動起來。
他面色一緩。
緊接著便注意到她身後站著個伺候的內侍，寶藍制式的宮裝，一頂帽子壓著前沿，面色因陰影投注而晦暗不明。
他的眼神在落到對方身上時剎那產生了細微的變化，復雜難辨。
他先把女子扶起來，「你身子不好……」說到這里驀地喉中一哽，但他很快自若說了下去，「何況以你和朕的情分，也不必行禮來去，顯得生分。」
白薇尚且沒有答話，那邊廂小太監就自發斟了一盞茶，泉水清澈的注入瓷杯，水聲在一室靜謐中格外明顯。
司徒延黑眸里寒光一閃，瞥向那個小太監，「不懂看眼色的奴才，朕和楚妃說話，還不快下去。」
「皇上恕罪，容小的先奉茶。」小太監躬下腰，張著一口白燦燦地牙笑，把杯子遞給白薇，亮潤地太監音悠長，「娘娘請用。」
白薇就要把杯子接來，那杯子卻紋絲不動。
等她微微施力，他才迅速地在無人看見的地方勾了勾她的手，舉止輕佻而曖昧。
再一抬眸，果然見到他沖她一個齜牙。
她險些就笑嗆出來。
嚴肅地一咳，她悄悄瞪他，待他不再鬧人退了出去，方松一口氣。
皇帝早就察覺到屋子里的氣氛不對，但他什麼也沒有說，像是不在意，又像是刻意避忌，只是若有所思的看著她那支紅翡雕鳳的步搖。
「皇上今日來，所為何事？」
她不如以往一般清冷疏遠，可顯而易見不欲與他多加相處。
他神色微黯，凝沉的黑眸宛如深潭，注視著她道︰「茵茵，朕想封你為皇後。」他說這話的語氣堅定，卻不曾和她對視，像是無法面對她似的避開了。
之後他才抬頭觀察她的反應，震驚、悲郁、嘲諷、冷漠……
唯獨沒有歡喜。
「皇上這回又想要籌謀什麼？」她問。
犀利直白的話如一柄利劍，直直刺入他的胸膛。
「朕是真心的。」他吐出一口氣，將她的手貼近胸膛心髒的位置，五爪金龍在心髒的跳動下仿佛蘊有生命。他沉穩端正的姿態像在進行一場莊嚴的儀式，「朕封你為後，無關乎任何人任何事，是朕想把天下最寶貴的位置送給你。」
白薇心跳飛速急了一拍。
畢竟她也是女人，殺手的身份將她武裝，讓她變得冷漠，但不代表有朝一日，一個皇帝對她珍視愛惜，鄭重地把女人最夢寐以求的東西捧到她面前，她會不心動。
並不是你有多重要，而是眼前的男人將你視為什麼。
皇帝給你後位，不代表他喜歡你。但如果他連後位也不肯給你，那這份喜歡絕沒有到與他的地位並駕齊驅的地步，你不過是他的附庸。
可惜了，這話不該是對她說的。
她從他微微出汗的掌心里抽出手，搖了搖頭，「我不要。」
「為什麼？」
他怔忡之下，幾乎是下意識地追問。
「于我而言，天底下最寶貴的位置只有一個。」她笑起來，閃動的眸光那樣動人，「你的發妻之位。」
「你已經送給別人了，阿延。」
發妻發妻，結發為夫妻，恩愛兩不疑，這是原配嫡妻才能有的待遇和稱呼。楚茵即便成了皇後，也只是繼室、繼皇後。
他的腦海里霎時空白一片。
連日來興致勃勃的籌備，滿懷欣喜的期待，此生最歡喜最叫他情緒難抑的事莫過于此。連張明德都壯著膽子和他開玩笑︰「人生喜事精神爽，奴才瞧著，皇上連著幾日批閱奏章，可是一絲疲態都不顯吶。」
他在御書房一貫沉穩肅然，遭此打趣竟無不悅之感，反是忍不住露出笑來。
他終于能夠為心愛的女子做點什麼了，這讓他心里滿脹著說不出的滋味，滿足而悸動。
可是再多的期待，再多的歡喜，都抵不過她一句話。
「你的發妻之位，已經送給別人了。」
自從知道真相，他就一直害怕，害怕會有一日要失去她。他急切地想用什麼把她綁縛在自己身邊，他以為她會高興。
還記得當初她認真地說，要做他的妻子，為他操持家務，生兒育女。
可是如今——
他倒在八仙椅上，撐著額頭，一時之間像老了十歲，疲態頓顯。塵世間最易不過後悔，最難不過後悔。他做事從來不悔。
從來不。
猝不及防地，一股腥甜氣涌入喉間，他一聲悶哼，口中瞬間嘔出一口逆血。
彌漫開來的血腥味和衣襟上的髒污讓他怔了許久，最終低低一笑。
他竟然被逼到如此境地……
連續數十日的思考、後悔、愧疚、痛苦都換不回她一笑。至如今，他渴切而欣喜地抓住了一條出路，以為終于可以回到過去，可是她告訴他︰那只是你以為的。
他還能怎麼辦？
發妻之位，這是這輩子都沒有辦法給她的東西。
「茵茵。」他一開口，嘶啞到難以辨認地嗓音將她嚇了一跳。
「你是不是喜歡上別人了？」
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