翌日青鸞剛剛起身，便覺得頭昏昏沉沉地抬不起來。想必是昨夜多飲了幾杯的緣故，竟難受的厲害。蘇鄂听見動靜，便趕忙近前侍候。她手中端一杯露水浸的新茶，慢慢扶起女子道︰「小主定是因昨夜之故，怪奴婢沒有好好勸說。」
「是我任性了。」她接了青瓷杯，一口氣喝了半盞茶，這才略微感到舒緩過來，「現在是什麼時辰了。」
「今日皇後娘娘免了各宮請安，因此奴婢也沒敢叨擾，現下已近午時了。」
青鸞翻身下地，隨手披了件新月白的長裳，這才疑道︰「今日倒是格外清靜，不似往日那般聒噪。」
心下卻想著這樣也好，靜一點總好過喧囂難安。青鸞端坐鏡前，這才發現不過臉色竟如此之差。自從晉了嬪，她便沒有一日是真正舒心的。不過才十**的年歲，竟頹靡至此。然而即便如此，她現在也無心打扮。如今靈貴人正是風尖上的人物，她的流月閣也不那般熱鬧了，人亦懶散許多，便只挽了再尋常不過的朝天髻，並一支流蘇紫玉簪，另有番別致的美。
蘇鄂見她這般無精打采，便知她仍心結未解，試探道︰「昨夜靈貴人承寵，小主同她共處一宮，可是要去賀一賀？」
「這也不是新鮮事了，沒什麼可賀的。」青鸞起身，淡淡道，「更何況如今討喜的定是大有人在，我又何苦巴巴地去討人嫌。」
她見蘇鄂一時無言，便也知自己心中不快，話說的冷淡了些。于是拂一拂額上齊鬢的荻花，道︰「陪我去見一見長姐吧，昨日與她起了爭執，我心中總是放不下，想要去陪個不是。」
「小主去也好，奴婢這就去準備。」
于是應了，二人便由側殿而出，但見窄而長的宮道上，下人三三兩兩。今日這華薇宮門前格外清靜，倒像是特意避人一般。按理說靈貴人如此受寵，雖非一宮主位，卻也斷不至于無人來訪的。
青鸞心生疑惑，卻忍了不欲多事，宮中規矩多，若不小心沖了什麼忌便是自討苦吃了。她緩步通過朱雀道，正巧見有侍女背對她們竊竊私語，偏得她腳步又極輕，悄無聲息的走過那幾人身旁時，宮女們皆大驚失色，忙俯身行禮道︰「小主饒命，奴婢該死。」
她本不做多想，見她們這樣說反倒開口問道︰「你們何罪之有。」
其中一年歲稍長一些的宮女便急忙搶在面前磕了兩個頭︰「奴婢們只顧說話，未聞小主已至，行禮遲鈍，望小主網開一面。」
女子微微蹙眉，心知面前之人避重就輕地扯了謊，然而具體因何便不得而知。心中只是一陣煩悶，揮手遣散了眾人。那幾個宮女如獲大赦，忙不迭地跑開了。她方一抬頭，見不遠處幾個弓背而行的太監亦掉頭躲開了她的視線。
「小主……」蘇鄂終于忍不住開口，「方才那幾個下人頗為古怪。」
「這一路走來，也不只她二人這般。你看之前那個宮人，見到你我便瘟神似的避開了。」
「這幫奴才，小主可是還沒失寵呢。」
青鸞反而揚眉一笑，在她看來，失寵得寵不過是天子一時興起決定的。若真要以此為依靠，怕是要如那沒了頭的蠅子一般亂撞。復又走了一段路，愈發覺得氣氛詭異，心中只是沒來由的發慌。雖然這一路皆是如此，但她並不重榮辱，只是心中不安愈發濃重，雖安慰自己是飲酒過多心神不定之故，然而因了近來多事，終于還是決定暫且回宮。
她二人向回沒走多久，便見慌張跑來的歸鹿。
她面有難色，依稀見眼中含著不同往日的凝重。見到青鸞也不說話，只是抖了衣裙重重跪在地上。她這舉動使青鸞甚是驚異，忙道︰「你這是做什麼。」
「小主……」歸鹿揚起臉，嘴唇微微發抖，終是哇一聲哭出來，「端如夫人，夫人她歿了！」
青鸞只覺腦中轟鳴作響。「你說什麼……」
「合宮上下這會子全都知道了，奴婢也是听見有人議論才忙跑來尋您。」
她只覺得日頭烈得過分，眼前花綠的一片難辨何物。胸悶難抑，頭更是沉如銅鐵。青鸞身子一仰，扶著蘇鄂便栽了過去。歸鹿大驚，忙起身去扶女子，卻見她剎那間已淚流滿面。蘇鄂用力提著女子臂膀，無奈她軟綿的身子似有千斤重，臉上的淚如瀑一般沖花了妝容。
她只覺嗓子里泛出一股血腥味來，猛地睜大眼楮，猛咳了幾聲才微微緩過氣來。她此時全身松軟無力，根本站不起身來，一手卻還用力攥緊歸鹿袖口，掙扎道︰「為何……為何沒人前來告知我。姐姐她分明昨日，昨日還與我在回廊相見……」
「奴婢也不知曉究竟發生了什麼，太後怕您傷心過度便不準任何透露。」
話到一半戛然而止，卻見青鸞臉色白如宣紙，似是要把這攻心的氣血生生咽下去一般，五指嵌入掌心，鮮血汩汩卻渾然不知。她再度開口，無力的聲音中卻隱隱透出狠意來。
「去……福壽宮。」
這一路幾乎是跌跌撞撞行走過來的，即使是二人同時也架不住她幾欲摔倒的身軀。青鸞茫然地扶著宮牆前行，指尖觸到的是紅磚浸了晨露的冰涼。在這烈日炎炎下，她卻只覺得全身寒意翻涌，頭痛欲裂。那一時，心似被掏空了一般，只有恨意如流水般順延到全身每一處地方。她恨自己的無能，恨宮中的殘酷。長姐在那個固守權威的女子眼中不過是工具，是連死也得不到半分同情的工具。
蘇鄂扶她跪在正殿之上，見青鸞目光陰仄，森冷地凝視著太後之位，不禁提心吊膽起來。然而她現在所能做的，只是扶緊這女子的臂膀靜靜等候。
但听一串腳步聲響，身著鳳儀金織衣的太後緩緩落座，她見青鸞一反靜和常態，神色卻平靜若無事。「前來何事。」