靈犀呼一口氣，記不得是第幾次查看哥哥的行囊了，兩套換洗的衣衫鞋襪，披風簑衣斗笠木屐，藥囊中紫雪枳實丸神功丸龍骨大豉細辛散，該是沒有落下的了，她噓一口氣，轉身打開箱籠，里面的物事一一取出，露出最底下一個漆盒。
里面本來裝著爹娘留給她的嫁妝，對小戶人家來說，可謂豐厚。前些日子，為了哥哥上京赴考，她悄悄拿去變賣成銀兩，準備填在哥哥的盤纏中，窮家富路，多帶些銀子總是好的。
打開漆盒，靈犀愣住了，里面空空如也，二十兩紋銀不翼而飛。
她風一般沖進葉青山房中，長眉倒豎︰「哥哥可動了我的漆盒？」
葉青山放下手中的書笑笑︰「靈犀發現了？正準備過會兒跟你說去，那二十兩紋銀，哥哥做主給了肖贊。」
靈犀長眉松了些︰「他來借過銀子？」
葉青山搖搖頭︰「是我送去的，給了親家翁和親家母。」
親家翁和親家母？葉青山看她一臉迷糊，摁她坐在椅子上笑道︰「肖贊家境較我們更為貧苦，他此次與我一同中舉，正為盤纏發愁。見你變賣首飾，我才想到這兩全之策。」
靈犀更為不解︰「何謂兩全？」
葉青山笑道︰「一來，解了肖贊燃眉之急，二來嘛，我可跟肖贊說了，那二十兩銀子是你變賣嫁妝得來的，他這個人，溫吞吞的，就是要逼迫一下才好。」
靈犀跺了跺腳︰「哥哥說話能不能簡單些？繞得我頭暈。」
葉青山嘆口氣︰「我此去路途遙遠歸期未定，肖贊也要出門，誰人可以照拂靈犀？想來想去，只有你們的親事定了，他們家人照看你些，哥哥才能放心。」
靈犀眨了眨眼鏡，訂親？想到肖贊，她心頭一暖，坐著呆愣了片刻，笑笑站起身來︰「哥哥且讀書，我去一趟就回。♀」
出了院門沿著小路來到熱鬧的街市，兩旁茶肆酒樓店鋪林立，靈犀踫到珠寶店和布店，都要進去閑看一番，眼看日頭西斜，方意猶未盡出了城門。
頂著冷風行走了約莫半個時辰，來到了方家村。
小時候常來，自然輕車熟路，到了方仲秋家門前，欲要邁步又愣住了，他家分明是幾間茅屋，如何幾年不來，就變成了青磚瓦房，再看周圍，依然是舊時模樣，茅屋茅廬，顯得這幾間青磚瓦房分外突兀。
正疑惑著，有人從院子里沖了出來，一邊喊著靈犀，一邊胡亂結著衣帶，跑到靈犀面前時，衣袍的圓領猶胡亂敞開著，露出精壯結實的胸膛。
靈犀覷一眼他，八年不見，依然一副無賴邋遢樣，頭發隨意束了也不帶巾子，臉龐黝黑發亮，眼眸更黑更亮，再看身上，窄衣窄袖的墨色長袍，靈犀嘟囔道，原來就野，多年不見，曬得快成黑炭了，看著更野了，哪里有半分生意人的模樣。
方仲秋瞧著靈犀，做了個請的姿勢︰「靈犀，進屋說去。「
靈犀哦了一聲，突然指指他道︰「你沒有系革帶。」
方仲秋撓撓頭︰「隔窗看見靈犀，一著急就……那日青山兄將我拒之門外，本指望靈犀能幫我說幾句好話，卻沒听到你出聲，今日怎麼就肯來了？」
靈犀搖搖頭︰「那日我沒在家，後來听哥哥提了一句，才知道你回來了。」
說著話隨方仲秋進屋坐了，兩手捂著茶杯嚷了聲冷，方仲秋將石炭盆挪到她近前，看著她等她說話，靈犀喝幾口熱茶道︰「我是借銀子來的。」
方仲秋哦了一聲，身子往後靠了靠，懶懶說道︰「自從回來，都是借銀子的，好不容易靈犀來了，卻也是借銀子。」
靈犀看了看屋中陳設，伸出兩根手指「我哥赴考盤纏不足，我只借二十兩，我會寫借據的。」
方仲秋笑看著她︰「借據上可否寫上，若到期不能歸還，以人抵債。」
靈犀抬手拍在他額頭上︰「說什麼瘋話，對了，過不了幾日，我就要和肖贊訂親了。」
方仲秋挑挑眉笑道︰「唬誰呢？依肖贊的性情，功未成名未就，怎麼會？」
靈犀嗤了一聲︰「不關你事，借與不借，你就痛快些吧。」
方仲秋默然看著靈犀，看她長眉皺了起來，笑說道︰「二十兩啊，這麼多？我家也不富裕，這樣吧，靈犀今夜住下，我連夜變賣幾件物事，湊上一湊，可好？」
靈犀一跺腳︰「哄誰呢，你看看這方家村，就數你家氣派，不借拉倒，當我沒來過。」
見她起身欲走，方仲秋跳起身伸臂攔住了︰「逗你呢，小時候怎麼逗都不會惱，怎麼長大了，就經不起逗了？」
回身在書案前鋪開紙張，靈犀執筆寫了借據，看他收在懷里，接過他遞過來的官交子，兩張，每張十貫，說聲沒錯，塞進衣袖抬腳就走。
到了門口想起什麼，轉身看著方仲秋︰「對了，來時路上就想著問你，你一直在西域經商，如今怎麼回來了？」
方仲秋笑道︰「有一位至交好友，最近有些要事，不得不回。」
「至交好友？」靈犀聲音高了些︰「他的事，能比得過老師出殯事大嗎？」
方仲秋臉上笑容有些發僵，靈犀道︰「那麼多學生里，爹爹最喜歡你，總說你天資聰穎，可你執意棄文從商，令爹爹傷心不已，總自責沒教導好你，臨終前猶惦記著你，出殯那日，我以為你定會回來，央求著哥哥推遲出殯等著你，直到陰陽先生催促，怕誤了下葬的好時辰，才……」
靈犀咬牙道︰「其實我一直在心里為你辯解，以為你路途遙遠難以回歸，遲些日子總會回來墳前祭拜，誰知，八年不見你的蹤跡。」
方仲秋臉上沒了笑容︰「靈犀，恩師故去，我萬分傷心，我……」
靈犀擺擺手打斷他︰「別說了，先走了，銀子我會還的。」
扭身頭也不回走了，方仲秋看著房門處，這丫頭，還是這樣的脾氣，借了錢還數落我一通，好似我欠了她一般。
小時候，總和我一起，捉了毛毛蟲夾在書中，然後躲在暗處，一邊看著蕭贊害怕得簌簌發抖，一邊嚼著果子大笑，這丫頭還給蕭贊取個綽號，總叫他小夫子，沒想到，如今竟要成親了。
出門牽了馬，迎面踫上三弟春生，春生咧嘴笑問︰「二哥急匆匆的，往何處去？」
仲秋飛身上馬︰「去趟桐城。」
春生一撇嘴︰「又去管葉家的事？你也真是……」
仲秋回頭喝聲多嘴，一揚鞭催馬而去。
……
靈犀回到自家院門外，桂花樹下一位清瘦斯文的男子，端正站立著，如挺拔的青松，身上白布的交領長袍寬身廣袖，干淨整潔，白玉一般。
他溫和喚一聲靈犀，靈犀心中有說不出的歡喜，彎了眉眼道︰「不在家讀書，怎麼跑了來？」
肖贊望著靈犀，眸光中染了笑意︰「靈犀，我的心意，靈犀一直都是知道的吧？」
靈犀輕嗯了一聲，肖贊接著說道︰「身為大丈夫，功未成名未就，是以一直沒有提親，青山大哥此舉，著實令我汗顏。」
靈犀素來簡單爽快，方才听哥哥提起，也沒覺得什麼，此刻暈在他溫暖的目光中，听他娓娓說到心意、提親，不知怎麼就有些無措。不由緩緩低了頭，面頰微微有些發燙，兩只手漸漸絞在了一起。
卻不防一雙修長的手將她的手覆住，低低在她耳邊道︰「靈犀，待我高中回來，定風風光光娶你進門。」
靈犀並未將手抽回，輕嗯一聲，頭垂得更低，那雙手將她攥得越來越緊，身子也離她越來越近，近得靈犀能聞到他身上皂莢的清香。
他的呼吸熱熱的拂在頭頂，靜默著半晌又喚一聲靈犀，雙手松開靈犀的手，從脖子上解下一塊玉佩，為靈犀戴上，低低說道︰「雖不值什麼，卻是我從小戴著的，給了靈犀，算作我們的信物。」
玉佩尚余著他的體溫，靈犀一把攥住就要扯下︰「不可，這是你從小戴著的護身符，听說求了高僧開過光的，你自小體弱，又要出遠門……」
她的手又被抓住︰「這是我的一顆心，靈犀一定要退回嗎？」
靈犀抬頭看向他雙眸中的懇切，點點頭道︰「我收下了，你要好好的啊，回去讀書吧。」
她轉身抬腳欲回，身後肖贊追了上來，對她說道︰「靈犀，我明日就要動身了，我會寫書信的，本想跟青山兄同行，可他要留下和我爹娘商量訂親的事。靈犀，青山兄走後，不如暫住我家吧，也好有個照應。」
靈犀笑道︰「我無礙，都是鄉里鄉親的，若有難處說句話，都會伸手。倒是你，出門在外，照顧好自己才是。」
看著她腳步輕快進了院門，肖贊悵然而立，鼻端余香裊裊，心頭突突跳著，剛剛險些把持不住，嘴唇就要踫上她的頭頂，靈犀靈犀，此去定要高中歸來，方不負你的一番情意。
他站立良久，直到天擦黑，方轉身回去，推開院門，就听到屋里傳來爽朗的笑聲，抬頭看看星星點點的天空，這大晚上的，是誰來了？l3l4
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