方仲秋抱了她很久，然後在她耳邊說道︰「靈犀，我要去上京一趟，明日動身。
正亂作一團時，桂蓮收拾好廚房進來了，看看劉金錠眼珠在眼皮底下直打轉，就是不肯睜眼。
桂蓮一把推開春生道︰「我來。」
想著她險些賣了玉容，咬牙掐了進去，劉金錠嗷得一聲坐了起來，指著桂蓮的鼻子︰「好你個浪蹄子小娼婦，敢這樣掐我。」
桂蓮恭恭敬敬說道︰「我也是為了給夫人治病，夫人莫怪，當著這麼多小輩，夫人別亂罵人，有話好好說就是。」
靈犀不想桂蓮能說出這樣的話來，忍不住就笑了，怕劉金錠看見火上澆油，忙低頭掩飾。
方仲秋正看著她，看她絞著手低了頭強忍笑意的模樣，也就笑了，過來牽了她手︰「走，回屋去。」
靈犀忙掙月兌開，二人並肩出了堂屋。
方仲秋笑道︰「我們家熱鬧吧？」
靈犀點點頭，方仲秋嘆氣道︰「整日吵吵鬧鬧的，我剛從西域回來，也十分厭煩，後來時日久了，習慣了，要是那日突然安靜，我就得想著，是不是出事了？」
靈犀就笑出了聲︰「這樣也挺好的，不像我們家，就我和哥哥兩個人，有時候太靜了，我唱歌吧，怕吵著哥哥讀書，我就隔一會兒大喊一聲哥哥，哥哥開頭還罵我，後來也知道我耐不住孤寂，我叫一聲他就答應一聲。象仲秋這樣多好，有爹有娘，哥哥弟弟妹妹一大家子……」
她絮絮說著，不知何時，方仲秋又將她的手握住，牽著她手回了屋中。
夜里躺下，二人自同塌以來，頭一次說話。
一個臉向外一個向里，方仲秋道︰「靈犀，可要我打听……」
靈犀道︰「路過吉縣時，打听一下卓芸怎麼樣了？听二哥說，一直沒回來，她的哥哥們鬧著要去找馬豐算賬，可她的父親忌憚馬豐，死命攔著不讓。」
方仲秋答應著︰「知道，我也一直惦記此事，也給馬兄去過信，要是直接問起，他必惱怒，我也就在信的末尾順便問卓芸可好，他回信也只在末尾說，卓芸挺好。」
靈犀唉了一聲︰「仲秋要娶了卓芸多好，至少有一人可以遂了心願。」
方仲秋不說話，好半天沒有再理她。
靈犀朦朧著快要睡著時，方仲秋問道︰「靈犀，可還有要打听的？」
靈犀大大打了個哈欠，喃喃說道道︰「沒了，仲秋出門在外照顧好自己，多帶些銀子，窮家富路。行裝我收拾好了，若是漏了什麼，在路上買些……」
方仲秋答應著，過一會兒又問道︰「靈犀，用不用打听一下肖贊可好？」
好久不見回應，以為又惹得她傷心，翻身一看，早已進入夢鄉。
又喊了聲靈犀，她猶自睡得香甜。
手指輕輕戳她兩下，依然沒有反應。
方仲秋一笑，手輕輕撈在她腰間，將她圈在了懷中。
一夜酣眠。
第二日靈犀將方仲秋送到院門外，方仲秋上了馬又回頭道︰「靈犀，我還是打听一下肖贊吧。」
靈犀搖頭︰「何苦去高門大院看人臉色，照顧好自己就是。」
方仲秋看著她，靈犀擺擺手，轉身回去了。
進了廚房與桂蓮一起洗碗，桂蓮笑道︰「這樣多好，早上到院門外送送他，知冷知熱叮囑幾句，他這一日就算再忙，心里也舒坦。」
靈犀笑笑︰「以前沒想這些。不過桂蓮，昨夜我可是驚著了，一直以為你……」
桂蓮笑道︰「卑微怯懦？唉，人在屋檐下，不得不低頭。我還得護著玉容呢。我娘家太窮，就將我賣到了方家，又離得遠，沒人惦記我。」
二人本就差不了幾歲，自靈犀嫁過來，又每日在一起操持家務，今日打開話匣子，也就聊了個痛快。
桂蓮十六歲進的方家。劉金錠做主為方老爹納妾，只是為了在親戚鄰里間擺闊氣充臉面，她進門後，只當丫鬟一般使喚，方老爹每每見了她，都嘆著氣遠遠避開。
桂蓮也就老老實實埋頭干活。
有一次，方老爹外出閑逛回來，不見劉金錠人影，就隔著窗戶問桂蓮人哪里去了，桂蓮搖搖頭尚未說話，劉金錠進了院門。
她一眼瞧見二人隔窗對話，就罵桂蓮勾引方老爹，責罰桂蓮一日不準吃飯。
方老爹看不過去，夜里說了劉金錠一句，說她對桂蓮太過苛刻，劉金錠氣得跳腳，將他趕出了屋門。
方老爹打算到柴房避避，正踫見桂蓮躲在柴房里哭。
方老爹嘆口氣，去廚房給桂蓮拿些吃的，桂蓮空著肚子，手頭活計不減，又累又餓，正感懷自己命苦，看方老爹關心自己，又想到他其實是自己的郎君，就哭著一頭扎進方老爹懷里。
後來懷了玉容，劉金錠氣得哭鬧不休，要逼著桂蓮打胎，方老爹怒而出面，說要去告訴街坊四鄰劉金錠對桂蓮的所作所為，劉金錠最要臉面，才放過桂蓮。
十月懷胎，劉金錠一看桂蓮生下的是女娃，也就由著她去。
桂蓮說著笑道︰「自打有了玉容，我就越來越明白了，只要她爹對我好，只要玉容好好的，我就知足了。」
靈犀驚訝道︰「公爹他對你好嗎？我怎麼看不出來？」
桂蓮低頭笑道︰「偷偷對我好。」
靈犀也笑，桂蓮又說︰「陳守貞過門後，總是欺辱我，玉容她爹糊涂膽小息事寧人，我也想過帶著玉容離開這個家，逃得遠遠的，後來仲秋回來了，每個人都怕他，他對玉容又好，也當我是個人，我才安心。
靈犀笑笑，桂蓮說道︰「仲秋這樣有擔當的男子，多少女子求也求不來，他獨獨鐘情靈犀，靈犀對他好些。」
靈犀瞪圓了眼楮︰「他不是對我鐘情，他是覺得愧對我爹，是以將我撿了回來。」
桂蓮搖頭︰「靈犀果真糊涂，仲秋鐘情于你，連玉容都看得出來。你們成親前，陳守貞去桐城打听你，回來跟劉金錠挑唆，劉金錠當時跟仲秋說，尚未請期親事不算定，讓仲秋退親。我當時親耳听仲秋說過，此生認定了靈犀，誰要是阻攔，他就跟誰翻臉……」
靈犀呆愣在那兒，後面桂蓮說的話再未听見，自借銀那日之後，她和方仲秋之間發生的事，樁樁件件都想了起來，原來，他為我做了這麼多，而我，有了麻煩就先想到他，只以為一切理所應當，甚至連感激都沒有過。
靈犀站了起來，慢騰騰挪回了屋中。
他的衣裳他常看的書，他的被褥枕頭，屋里滿滿都是他的氣息。
靈犀躺到床上，枕著他的枕頭，喃喃說道︰「你這個傻子，你明明知道我……，你怎麼就心甘情願？我與你成親，想過讓哥哥高興，想過讓肖贊死心，想過自己終身有了依靠，卻惟獨沒有為你想過……」
靈犀哭了起來，眼淚打濕了方仲秋的枕頭……ly
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